?邺城，段府后院。
眼下是九月中下旬的光景，天气开始转凉。段睿披着一件外衣斜倚在榻头，看着从并州送回的各种情报。原定在秋收之后就要发动并州征伐之战，但是如今却仍然病在榻上，眼见着出征日期就得往后延期，段睿心中眼见着着急，但是却必须耐着性子和这病魔作斗争。但是躺在病榻上，他的心仍然静不下来。
“看来黑山军各部还没有整合完毕，现在确是出兵的好时机啊……”段睿自言自语道，又看看屋外，天空阴沉沉的，萧瑟的秋风卷着枯黄的树叶飘落。
“主公还是先静着心把病养好吧~”甄宓走进屋，将手中的托盘放在床榻一侧，端起盛着药的碗，轻轻吹了吹递到段睿手里。
段睿的目光从甄宓一身华丽的衣服转到手上端着的碗里的药，深褐色的液体中映出自己瘦削的病容。
“再不喝就凉了。”
段睿一仰头一饮而尽，而那药的苦味仍在嘴里翻腾。
“真是难喝啊……”段睿皱着眉头，放下碗，甄宓便靠到他胸前，她感到他的胸口很烫，抓住他的手也是炽热的。
发烧持续了半个月，这病似乎不是寻常的风寒。
走廊上传来一阵脚步声。
“荀公？”
“主公。”荀彧进门深深一拜，空气中弥漫着浓郁的药的气味。
“主公，吾等四下寻访名医，已请到当世名医张机（字仲景），已带到府上，还请主公立即召唤其前来问诊。”
“荀公……”段睿的脸色很差，“如此一来，我得病的消息不就传开了吗？”
荀彧一脸毅然，眼神坚定：“眼下主公的病最为重要，四方若有战事，主公也应该交给各位将军，不应该亲自操心，这样病才能早点好起来。至于保密一事，吾等自当加倍留心，相信不会很快走漏出去。”
“荀公还真是固执啊……”段睿小声地自言自语。
“固执……为了主公，非如此不可。”
“好吧，请把仲景公带到这里来吧。”段睿在荀彧如此之坚持下只好再次妥协。他隐隐感觉会诊断出什么不好的消息，因此心中暗暗地抵制，但是事到如今也只能看个究竟了。
“那妾身先回避了。”甄宓敛了敛锦衣，端着托盘退出去了。
荀彧转身到前厅，将张仲景带到这后院来。
“气色不大好。”
然后，张仲景又说道：
“疾病分为显性和隐性两种。会潜伏的有虚劳症（注1），此症会在体内长期埋伏，一旦显露出来，多半已无药可救。虚劳症藏在体内时，病源会使身体疲劳，并会在固定时刻发烧，病人会变得日渐消瘦，体力不支。”
张仲景一口气说完，便望着段睿的脸。
“你是说我患的是虚劳之症？”
“不，我并没有这么说。果真如是，那么刚才说的一些症状就应该存在了。”张仲景好像只要看段睿一眼，就对他身体内情了如指掌一般。
“说实在的，的确有一些类似的倾向。”
“果然如此……”
“我该怎么办？”
“除了忍受之外，别无他法。避免打仗，不要出去疾驰，还要节制房事。除了保持心情安静，注意营养美食之外，没有什么有效的药物可医。”
“其中任何一项我都无法忍受。万一忍受不了，会怎么样？”
“死神将会降临。请务必忍受。”
张仲景平静地说出了“死神”一词，面前的段睿，以及旁边的荀彧，脸色都变得惨白。荀彧没想到段睿的病情会这么严重。
段睿默然，他想起了去年秋天从洛阳出走回到邺城时发作的风寒，当时风寒困扰了他一个月，现在想想也许那时便留下了病根。在六月初在上党奇袭张白骑的时候，有过咯血。当时战况紧急，他没有声张。这些都是种种征兆……
也许一切都是命中注定，但是段睿仍然没有放弃与命运一搏。
“关于这虚劳之症，请对我详加说明。”
“正如刚才所禀告，虚劳症是个会潜伏的疾病。深藏在体内，乘隙出击。因过分疲劳而导致身体转弱时，虚劳便会发作。有时看来好像痊愈，其实不然。是直到肉体被摧残前，仍然一直纠缠不已的病。要克服这病，需要极大的耐心。如果性急，便会被病魔击败。”
听了张仲景的一席话，段睿想到了战争的理论，趁自己虚弱而蠢蠢欲动的敌人到处都有，正如病源的攻击。
“药物随后会送来。但是药物的效果有限。与其依赖药物，不如如刚才所禀告的一般，请务必忍耐，除了克服自己以外，别无战胜之道。”
克服自己，段睿挺起胸脯——告诉自己一定能够做到。如果不能克服自己，如何能取得天下？他使劲挺起胸脯时，却引起干咳三次，不知不觉间，会轻易地发出这咳嗽，像是嘲笑他的可怜的决心一样。
为了能让段睿静下心来修养，荀彧除了总领政务以外，还将军务以及其他的一些事务都承担起来，而对外的各种军事行动则暂时搁置，护国军除了张郃部驻守在上党以外，另外加派张辽亦率本部人马进驻上党，以确保无虞。
但是万事没有不透风的墙，段睿静养的消息终于还是透露出去，黑山军得知此事的时候已经是十月份。
“这是一个绝佳的机会。只要段睿不能到战场，黑山军定能攻克上党！”张燕信誓旦旦。如今的黑山军中由于张白骑生前的影响，张燕的势力最大，除他以外，还有杨凤、于毒、白饶等人都有着不小的势力。虽然张燕至今未能完成黑山军内部的整合，但是仍然可以借此机会促成黑山军内部几大势力的联手。在七八月份黑山军中有几股势力独自进攻上党，均被张郃击败，这也昭示着如果黑山军不团结是无法和段睿抗衡的。
终于，在十一月初，黑山军中张燕、杨凤、于毒、白饶四部为主，纠集了数万大军，再次侵入上党郡。
注1：虚劳，病名。出自《金匮要略·血痹虚劳病脉证治》，又作虚痨。正气损伤所致的虚弱症和具传染性表现为虚弱证候的疾病（见《诸病源候论·虚劳病诸候》）。前者称为虚损，后者称为劳瘵或传尸劳（见《三因极一病证方论》）。虚劳又称虚损，是由多种原因所致的脏腑阴阳气血严重亏损，久虚不复的多种慢性衰弱病证的总称。
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