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二月即将过去，但黄河北岸依然没有温暖多少，寒风如同耕犁一般扫过空荡荡的田野。
凛冽的北风吹得城头上的大旗呼呼作响，旗上斗大的”李”字与围饰的五爪金龙迎风飘扬，威武非凡。然而城上的士卒却没有体现出这股气势。他们努力蜷缩着身，尽可能使自己免受寒风的侵袭，尽管如此，他们依旧被冻的瑟瑟发抖。看看他们身上，很容易就发现原因，他们身上那单薄的号衣并不是为御寒所制。
破旧的军服，菜黄色的面孔，手脚上的老茧，使他们看起来不像一支军队，更像一队农夫。不，准确的说他们本来就是一群农夫，至少在六个月前他们所拥有的唯一生存手段就是面朝黄土背朝天，用自己的汗水去浇灌一家人的希望。
他们都是临河县段庄的普通百姓，段庄虽然隶属临河县，但一条黄河却使得段庄到临河县城要多走几百里路，反而离河中城却只几十里路。
当护国节度使李守贞，凤翔节度使王景崇，永兴节度使赵思琯拒绝接受朝廷命令时，城中的军士就把他们全庄赶进了河中城，带走所有能带的食物，烧掉所有能烧的房屋，男子被编入军伍，老弱被赶至城西一片简陋的窝棚中。段庄的百姓都知道了，又要打仗了。
段庄的百姓对打仗并不陌生，河中并不是一块安生的地方，更准确说全天下都没有一块安生的地方，到处都在打仗，天天都在打仗。老皇帝和新皇帝打，老节度使和新节度使打，朝廷和地方节度使打，南方人和北方人打，蜀人和西北人打，汉人和契丹人打.....
段庄的百姓对打仗已经从恐惧变为麻木，他们不求能抓住机会出人头地，也不求在这战乱里发家致富，他们只想仗快点打完，这样说不定还能赶种一茬庄稼。打仗会死人，但饥饿依然会夺走人命，相比因为打仗死，他们对饥饿更加恐惧。庄子被烧成白地，没关系，随便搭个窝棚也可以住人，现在已经冬天了，没关系，地里还有些草根，野菜，还可以去挖田鼠窝，不但可以找到粮食，还能打打牙祭。只要撑到来年，他们依然可以让土地遍地金黄。中国的百姓从来都不缺少在废墟上创作奇迹的能力，但在这个时代却没有一个人愿意给予他们创造奇迹的时间。
风小了，威武的大旗也收起了自己的气势，一个士卒赶紧站起身来，趁着风小去撒泡尿。跑至半路，他似乎看到了什么，停下身子，大声喊道：“石三儿，你上来作甚？”
迎着他目光看去，一个青年正走过来，这个青年身高近六尺，却枯瘦如柴，如同一根旗杆直直地杵在那里。身着一打着补丁的褐色儒衫，外面套着一件青色号衣，那号衣明显不太合身，仿佛一件披风披在青年身上，从衣服下露出的手踝更是细的吓人。同样菜黄色的脸上没有一丝赘肉，使得颧骨高高凸起，左眼下面有着一片可怖的淤青。
听到呼喊，石三望向这边，咧嘴想笑一下，但似乎又扯到伤口，疼的直龇牙，最终露了一个似哭似笑的表情。
那个士卒直冲过来，边跑边说:”你伤又没好利索。上来吹这鸟风干甚？”
石三望了一眼城头上，问道：“已经不碍事了，秋哥儿，我姐夫呢？怎么没见他？”
“你找都头啊，他肯定在安乐窝里。哎，做官就是好，你找他有事，我把他叫过来，正好我也在安乐窝里好好暖和暖和。”话还未说完，人已走远。
石三无奈的摇摇头，那安乐窝只不过是城墙上的角楼，只是比外面暖和点罢了。但即便如此，对于外面这些衣衫单薄的士卒来说以不亚于人间仙境了。叹了一口气，石三望向城外，在距城数里的地方，无数百姓夹杂着身着土黄色军衣的士卒在那里不停的搬土，移木，筑寨，垒堡。但他们似乎又没有投入太多精力在这上面，土只是虚掩着，没有垫实，这样筑成的堡绝对不会有太好的防御力。即使这样应付差事，那监工的军士也没有说什么，因为他们都知道，过两天，河中军就要出城把这些堡毁掉，并且安抚使也不允许他们阻止，注定要毁掉的堡寨干嘛要修那么结实，给自己找不自在？反正毁完还会修的。
这种单调的行为已经足足持续了五个月。从枢密副使郭威以西面军前安抚使的身份来到河中时，汉军和河中军就进行这样的拉锯战，你修完，我去毁，我毁完，你再修.....双方拼的不在是将士的勇猛与武器的精良，而是耐心与粮草，是朝廷先狼烟四起，反旗林立，还是河中先山穷水尽，粮枯将绝。然而一个月前，胜利的天平已经向汉军倾斜。现在，上至指挥使，下至寻常百姓，没有一个认为河中能坚持下去，每次派兵出城毁寨时都有大批军士出逃，以至于李守贞只能派牙兵压阵，情况才些许好转。
看着外面连成一片的堡垒，收回目光，石三低声感慨道：“筑寨围城，不止围城，更围的是人心，用兵之道，攻心为上，攻城为下。郭威，不愧为开国明君。”
倘若让旁人听到这句话，一定会笑话这个家伙非疯即傻。不仅仅因为一个小小的士卒就对堂堂枢密副使评头论足，不自量力至极。更因为他称郭威为开国明君。众所周知，当今天子为高祖刘知远之次子汉隐帝刘承祐。郭威虽贵为枢密副使兼辅政大臣，但国中外有众多实权节度使，内有其他四位辅政大臣，刘氏一族内更是豪强林立。郭威虽为权贵，但想登上那九五之尊之位却有如登天。
但石三知道郭威会在不久的将来称帝，不仅如此，他还知道在对面军中，还有一位未来的开国皇帝，他创立的帝国足足延续了300余年，最终葬送在从草原中崛起的游牧民族手中。
石三之所以知道这些是因为自从上次被打晕之后，石三比别人多了一些东西。这就要从几个月前说起，石三姓段，名磊，这是他自己给自己起的，本来他就叫段石三，因为他在家排行老三，有一个哥哥，但已经早夭，还有一个已经出阁的姐姐。但自从他开始读书，他就给自己起了段磊的名字。段磊是全庄唯一一个会识字的后生，这很难得，这是个靠手中的刀枪说话的时代，兵强马壮者为王，仁义礼智信，这些后世被奉为圭臬的信条，在这里甚至没人拿他们做遮羞布。对于大户人家来说，读书或许可以成为一种谋生之道，只要舍得捐钱，捐一个举人，去京中考一回，中了就可进入仕途，不中亦可投奔地方节度，刺史做个幕僚，文吏。但对于一个乡间百姓而言，读书更像一种罪恶。因为读书不仅要使一个家庭丧失一个劳动力，更多了一张吃白饭的嘴，对于平日里都吃不饱饭的百姓而言，这是无法承受的。
段磊是幸运的，因为他是应全庄的需要去读的书，段庄虽然是个小庄，但历史却很悠久，不知道先祖是什么时候迁来，但庄里还有专门的祠堂供着牌位。被赶到河中城时时，祠堂被烧了，但那些牌位现在依然在城西最好的窝棚里放着，有庄里资历最老的老三爷看护着。而段磊之所以去读书是因为若是村中唯一识字的老三爷死后，庄中就没有人能再写牌位了，更没办法对那些牌位进行整理，死后进不了祠堂，这对段庄人来说莫过于极大的侮辱。
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