?两人紧赶慢赶,终于抢在日头完全落山之前回到了古街。那秦钟却立在侯府门前死活不敢进去,任凭叶川如何劝说都只是一脸惶恐的不住摇头。
叶川无奈之下只好用出了杀手锏——“你如果再不进去,银钱我可就不付给你了!”
秦钟怔住,低着头纠结了半晌。最终还是一咬牙,跟着叶川进了侯府......
此时天色已经渐暗,长安城内渐渐出现了点点灯火,将这座千年古都映衬的有些神秘。叶川在外面转了整整一个下午,身体不由有些疲乏,肠胃更是时不时的高声抗议几句。是以刚进入府中,他就匆匆忙忙的找到张瓦,让其赶紧准备些饭菜。张瓦本以为他已经在外面用过晚饭,倒是没有提前准备什么吃食,赶忙躬身赔了不是,急匆匆的跑去通知庖厨。
一路交谈,叶川已经知道了秦钟的身世,却并非是长安本地人,而是半月前才从雁门一带搬到了这里。他从小就生的老成,看上去虽已经有二十好几,实际上却只有十八岁出头。他的父亲秦楠也是一名铁匠,并且正在靖北军中服徭役,而母亲则很是不幸的死在了匈奴人的马刀下。他本想和父亲一样从军报仇,但是汉律却有明规——父子不得同时当兵。无奈之下,他只得听从秦楠的劝告,背井离乡,来到长安以谋生计。然而没想到,这条生计却并不那么好谋。
自古便有言:“长安居,大不易”,对有些憨呆的秦钟则更是如此,若不是有几位好心人帮忙指点,此时的他只怕连铁匠铺都开不起来。而且即便如今开起来了,秦钟的生意也并不怎么样,半个月来只卖出六把横刀,根本就不够糊口。这些天只能够住在附近的城隍庙里,靠别人的接济度日。所以今天看到叶川想要买刀,他才会显得那般兴奋,甚至不惜走进传说中吃人不吐骨头的侯爷府邸......
既然已经帮了,那不如就一帮到底吧。叶川如是想着,向秦钟发出了邀请:“今日天色已晚了,不如就在这里吃顿饭吧?”
秦钟正等着叶川给他结算银钱,不想却等来了一顿饭,然而有吃的自然很好。他很不好意思的连声谢过,便点头应承了下来。
侯府庖厨的效率还是很高的,仅仅一盏茶的功夫,热腾腾的饭菜就被端到了餐桌上。两人都是腹内空空,自然不会客气什么。两双筷子不停的在桌上跃动,不多时就将盘中的食物瓜分一空。站在一旁侍候的管家张瓦见状有些不悦,心想公子请你吃饭,你居然还敢吃的那么快,真是一点礼节都不懂。随即又向着叶川躬身问道:“公子可还吃的满意?”边说边斜着眼瞥了瞥一旁正擦着嘴的秦钟,言下之意自是担心叶川没有吃饱。
“满意,当然满意”叶川微笑着答道,“我带回来的那两口箱子里装的都是些武具,还请张伯找些人称称重量,然后按每斤三钱银子准备些银钱”
“公子放心,我这就带人去办”张瓦应了一声,招呼了几个年轻杂役就向着庭院走去。虽然不太明白叶川为什么要带这些东西回来,但公子吩咐的事情自然要不折不扣的完成......
秦钟见叶川没有赖账的打算,顿时咧嘴傻笑了起来。叶川看了看他,沉思片刻,问道:“憨牛,你愿不愿意留在我府中做事呢?”
秦钟微怔,随即又神采飞扬了起来,答道:“公子若肯收留,那我当然愿意了!”
叶川没想到他答应的这么干脆,一时间竟不知道说什么好,过了一会才又问道:“先前你连侯府大门都不愿意进,费了我半天的口舌,现在怎么同意的这么爽快了?”
秦钟憨笑两声,答道:“先前不敢进,是因为阿爹说过,官宅里的大人们都是吃人不吐骨头的主,让我千万不要去招惹。但是现在看来,阿爹确是在骗我了,嘿嘿。”
叶川心中好奇,忙追问道:“他哪里骗你了?”
秦钟想了想,认真答道“像公子这样好心肠的人,不也一样住在官宅里,阿爹自然是在骗我了。”
“而且...”,他有些不好意思的看向餐桌,“府里的吃食也很好,比在城隍庙里呆着强多了”
叶川闻言笑了笑,说道:“既然如此,那就留下吧,看你这么壮实,就先做我的侍卫如何?如果同意的话,等会儿我就让张伯给你安排个房间。”
“多谢公子!”秦钟赶忙站起身来,“我这人脑子虽笨,但还有把子力气,定当好好保护公子”
叶川笑着点点头,心中忽然想到了什么,问道:“对了憨牛,你可会打造陌刀吗?”
陌刀为一种两刃的长刀,大约有六十斤重。历来都只为军中所用,民间极少能够看见。这种武器极为恐怖,专门用于对付以骑兵称雄的草原蛮族。一刀劈下,经常能够将面前的敌兵连人带马劈成两半。特别是当手持陌刀的重装步兵们站成一排的时候,明晃晃的刀墙便赫然而立,推进之间,从来都是所向披靡,而陌刀军自然也就成为了汉军中的翘楚,声威震于天下。
事实上,大汉手握河西走廊,也算是有一处产马之所。以此地为后盾,朝廷足足供养起了十五万铁骑,称雄塞北。然而和号称“控弦之士六十万”的匈奴人相比,汉庭显然不可能仅凭骑兵就与之野战争锋。而陌刀军的编制,则正是为了在野战中克制匈奴人而存在的。
六百年前,高祖皇帝曾经亲自率军出塞,意图北逐匈奴,然而却是连战连败,最终仓皇败退回雁门关。而被留下断后的,就是一万刚刚组建不久的陌刀军。
那是一场极为惨烈的战斗,为了突破这支汉军的拦截,匈奴人不分昼夜的发起冲锋,甚至连天相境强者都亲自出手,两天一夜之后,这支陌刀军终于再也支撑不住,全体阵亡在了异国他乡。而倒在他们面前的,却是整整三万余匈奴骑兵的尸体。当时的大单于冒顿见战机已失,仰天长叹数声,却也只得下令回师草原,终其一生都未曾再南下一步......
说到打造兵器,秦钟的眼睛忽然明亮起来,再不见憨呆之色,好像一下子就变了一个人似得“陌刀的制作工艺太过复杂,用材也极为严苛,而且还是朝廷明令禁止的兵器。我爹倒是有这份手艺,也正因为如此才被征召从军的。我也曾经跟他学过一段时间,但是却始终掌握不了火候,打出的刀只有一个花架子,很容易折断,并不能算作真正的陌刀”
说着说着,他刚刚明亮起的眼神就又黯淡了下去,声音也越来越少,任谁都能看出他的失落之情。
打造出如陌刀这样的刀中之王,几乎是每一个匠师都梦寐以求的成就。不论是谁,只要打造成功一次,立刻就能迈入高级匠师的行列,成为兵部所辖兵器坊中的一员。手艺特别出色者还会被破格授予官衔,光宗耀祖不在话下。虽然比不得修行者世界内那些大师级的人物,但是在寻常人家看来,却也已经是功德圆满了。
而秦钟的父亲性子有些倔强,坚持认为官府中尽是无边的黑暗,不愿意为朝廷效力。结果这一次不慎被人发现了手艺,强征入伍,后来更是家破人亡。这才后悔起自己没去工部任职,毕竟若是他们一家来到长安居住,无论如何也是不会遭此天降横祸的。万念俱灰之下,他只得让秦钟收拾好行囊,远远离开边郡,一路直奔向京城,期望能够在这里过上安稳的日子。
叶川其实也就是随口一问,他如果想要陌刀,又何须让秦钟打造,直接向兵部索要便是。以他长平侯的身份,自然有使用的资格,也不怕别人说什么闲话。而且他与叶柯一样,走的是轻灵锋锐之路,于百兵之中则只钟爱剑器,根本不适合用陌刀。
叶柯的承影剑名列百器榜第十,剑榜第三,乃是绝世之神兵。不仅锐利无双,而且坚韧无比,即便在与帝境强者一战中都未曾遭到损坏。只可惜却成了匈奴人的战利品,据说正持于那位且提侯单于之手,主要目的倒不是为了提升与敌厮杀的实力,而是为了羞辱汉庭和蜀山,以彰显匈奴的实力。
叶川此时腰间也挂着一把短剑,大概只有两尺来长,剑身通体黝黑,像极了大一号的匕首。但是却同他的身形很是相称,再配上一身青色剑衫,虽然略有稚嫩,却也显出了几分英武脱俗之气。这把短剑号为云泉,看似不起眼,实则大有来头,在剑榜上亦占有一席之地,只不过排名颇为的靠后。榜单之上共有百口名剑,它仅仅位列九十七,只是勉强上榜而已,但却能称之为神兵了。
......
“陌刀确实难以打造,你也不必过于苛求。”叶川一副老气横秋的样子,和声安慰道,“而且你打出的其他那些刀也都很不错,以你的年龄来看更是已经极为不易了,多少匠师穷其一生都赶不上你现在的水准。就连我最初看见时,都以为你只是负责做买卖,而打造者另有其人来着”
秦钟正自低落,忽然听到这般温暖的安慰之词,又想到前几日所吃的苦头,对比之下顿时感动了起来,一时竟连道谢也忘记了,红着眼眶不知说些什么才好。
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