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“啊！”任炎一声惊叫，猛然睁开双眼，发现自己不知何时已躺在床上睡着了。
任炎用手抹了把冷汗，自言自语道：“原来只是一场梦，不过自己怎么会做这么诡异的梦呢？真是奇怪，那梦中之人，怎么会与我长相如此相似，不，简直就是一模一样。他说的话又是什么意思？我是王？我要走他的道路？”
“咚咚咚。”
正当任炎百思不得其解时，门外传来阵阵叩门之声。
“请进。”见有人来敲门，任炎也不再去深思刚才的梦境，打算过段时间再好好研究一下。
门外进来的是一名青衫打扮的仆人，手中正端着一些早饭，恭敬的对任炎说道：“少爷，该用早饭了。”
虽然任炎实力很低，但由于他为人亲近，对待下人没有多少少爷架子，所以任家上上下下的仆人丫鬟对任炎十分尊敬，在他们眼中，只有任炎，才是一个合格的少爷。
听仆人这么说，任炎这才发现，现在已是第二天一大早了。
“奇怪，赵昭，”见赵昭来送早饭，任炎不禁有些奇怪，平时都是自己去吃早饭，并未让仆人来送过饭，今天赵昭却来给自己送早饭了，“我一直都是自己去吃的，怎么今天你来给我送饭呢？”
“哦，是这样的，”赵昭放下手里的早饭，“少爷，今天太爷要开个会议，家族全员都要去参加，所以太爷吩咐小的来给您送早饭，顺便来通知您一声。”
任炎若有所思的点了点头：“我知道了，吃早饭了没，一起来吃吧。”
“小的吃了，所以就不劳烦少爷您了。”
“哦，”任炎喝了一口粥，味道挺不错，“那没事儿你就先下去吧，我一会儿自己去就行。”
“是。”说罢，赵昭慢慢退出了房间，顺带将房门闭上了。
吃完早饭后，任炎便抓紧赶向了任家大厅。爷爷要开全族会议，那想必一定不是什么简单的事，说不定，与族长一位有关。
想到这，任炎步伐再次加快。
赶到大厅时，大厅内已经坐满了人，似乎，任炎来晚了呢。
“炎儿，你来晚了啊。”首座之上，一名褐色穿着的老者，缓缓开口说道。他便是任炎的爷爷，任文。
“这个......”任炎有些不好意思的挠了挠头，“主要是大厅离我的房间太远了。”
“呵呵，你这家伙，”任文微微一笑，“好了，去自己的地方做好吧。
任炎点了点头，便坐在了最末一个位置，毕竟，他是整个家族最小的一位。
任炎刚坐下，身边一名长相儒雅，身着蓝衣的男子便探过头来，贼笑着小声问道：“哎哎，小炎，听说昨天你又挨打了？不过看来咱家的药药效不错啊，这才一天，你又活蹦乱跳了。”
蓝衣男子是任炎的哥哥，任洋。
任炎白了他一眼，不屑的说道：“切，是我恢复力好，你懂个屁啊。”
“是是是，”任洋笑着连连点头，“是你的恢复力好。听青青说这次你是和宫变打的，你怎么不让我们几个替你出头啊？”
任炎撇了撇嘴：“我可不希望自己这辈子都是活在长辈的庇护下。”
“好！”任洋露出了赞叹的目光，“有志气！”
任洋和任炎小声议论的正欢的时候，一声低喝突然传来：“你俩小子，别说了！”
发声之人，是一名形体魁梧的中年壮汉，他是任炎的大伯，任唯贤。
见大伯如此呵斥他俩，任炎与任洋皆面露尴尬之色，遂不再交谈。
任文笑眯眯的看着眼前一切，待到说话声消失之后，这才清了清嗓子，缓缓说道：“这次把你们全都叫来，想必你们知道这次会议的重要性了。”
“父亲，会是何事？”一名身穿黄衣，身形较为瘦削的中年男子忍不住问道。他是任炎的四伯，任莫去。
“四弟，你急什么啊，父亲不正要说么。”一名长有八字胡的黑衣男子有些不爽的看向任莫去。黑衣男子是任炎的三伯任永安。
闻言，任莫去如同小孩子般挠了挠自己的后脑勺。
“从现在开始，谁也别说话，听父亲说。”任永安身旁一名闭目养神的精瘦紫衣男子，睁开双眼，缓缓说道。此人是任炎的二伯任必天。
“最近新皇上任，你们应该知道，”任文喝了口茶，“俗话说，一朝天子一朝臣，所以，新皇决定举行一个比试大会，借此来发现有潜力的少年，并将其培养成自己的亲信。新皇准备在明天向全帝国下发告示，所有十五岁至二十岁的青年人均可以参加，不分身份，不分地区。”
原来是这事儿，那看来与自己没多大关系了，毕竟自己实力太低，这种比赛是参加不了的。在心里这样想着，任炎缓缓闭上了双眼，准备好好睡上一觉。
只听任文继续说道：“如此比赛，我们家自然是要派出小辈参加的，所以，我决定，任涛、任起、任洋、任莹、任青、任炎，你们全部都要参加。”
什么！？听到爷爷说自己的名字，任炎一个踉跄差点从椅子上滑下来。
爷爷竟然让自己也参加！？
“那个，”任炎嘴角不自觉的抽搐了几下，“爷爷，你开玩笑呢吧，我也要去？”
“对。”任文斩钉截铁的说道。
“可是，”任炎一副欲哭无泪的样子，“我才淬骨九重啊，您这让我去参加比赛，不就是要我的命么？”
任文捋了捋胡子，露出慈祥的目光看着任炎：“炎儿，你刚才也说了，不能一辈子只活在长辈的庇护下，所以我才临时改变主意让你去参加这次比赛，你的确应该去试炼试炼了。元力修炼有两种途径，一种是静修，另一种则是武修，在战斗中，元力涨幅才是最大的。参加这次比赛，与同龄人去好好切磋一番，说不定你便能晋升至丹元境了。”
“小炎，爷爷说的对，你的确应该战斗一下了。”一旁一名长相清秀的少年说道，他是任炎的大哥，任涛。
自己爷爷这么说，任炎自然是不好多说一些，于是将求助的目光投向了一名身着白衣的中年男子，他的父亲，任勤国。
任勤国自然是注意到了自己儿子投来了求助的目光，但他显然是不想帮助任炎，故意装作没看见的样子，假装要喝茶。
见最疼爱自己的父亲都不肯帮自己，任炎只好哭丧着脸，向任文说道：“好的，爷爷。”
见到任炎的样子，任文内心有些哭笑不得，自己只是让他去参加个比赛，又不是让他去死，用得着这么伤心么？
“好了，没事了，散会吧！”任文起身走了出去。
“小炎，没事儿，到时候安排你最后一个出场，放心的，没事儿。”一名面相俊朗的蓝衣少年走了过来，拍了拍任炎的肩膀。
任炎此时真是欲哭不能：“二哥，你说爷爷这是不是存心整我啊？”
“不会的，”一名长相妩媚的青衣女子接过了话茬，“爷爷这的确是为了你好，到时候把你安排在最后一个出场便是。”
“可是，三姐......”
“好了，走吧。”任莹拉着任炎的手走出了大厅。
任炎不知道自己是如何回到房间的，他唯一知道的是，自己这次要完蛋了，估计要落下个终身残疾了。
“天啊！”任炎对着墙壁哀嚎道，“虽然我也想变强，也享受到别人尊敬，但不是用这种风险极大的方法啊！”
“自己为何这么倒霉，没有实力，却被逼着去参加比赛，什么选拔亲信啊，我宁愿不去当！”
“想想自己出生十多年了，一件光彩鲜亮的事也没发生在我身上，自己简直是一无是处，连名字都不够霸气！”提起自己的名字，任炎便一阵来气。
任炎也曾经问过任勤国自己为何不是三个字的名字，任勤国告诉他，这是任家的传统，一辈双字，一辈三字，由于任炎出生之时，恰逢双字辈，因此便被起了个任炎。
至于为何名为炎，任勤国告诉他，这是早年任文一位师父嘱托任文的，说他将会有一个小孙子，此孙子名字必须要带有火字，否则会在十岁之时发生变故。
一切如任文师父所预料的，他果然有一个小孙子，任文爱孙心切，再加上他对他仙逝师父的崇拜，便严格遵守了师父的话，给小孙子起名为任炎。也不只是真的还是假的，任炎叫这个名字以后，在十岁之时果然没发生什么变故，只是十五年来修炼元力速度一直很低。
当然，任炎对这些是嗤之以鼻的，他觉得，一个人的生死，不是别人可以预料的，哪怕那个人是混沌境的高手。
哀嚎完后，任炎觉得心情舒畅了许多，便开始打算自己在比赛之上如何能够自保。
“看来，只有拿些钱，去帝都拍卖行看看有没有什么高级武技了，”任炎微眯双眼，自然自语道，“家里那些，我皆已习得，不过自己天赋太低，即便是高级武技也无法有大的成效，甚至还不如一些人修习的初级武技。自己既然在质上无法取得优势，那边只好在量上下功夫了。”
任炎深吸一口气，抓起了一张卡，迈着坚定的步伐走了出去。
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