?“自在风轻飞花时，一身劲胆力十牛。”
这个男孩便是李黑牛，中年男子是他父亲，名叫李甑，（甑字意在：五谷丰登）。
他父子二人漂泊至此，便租下林家的房子，以为安身之所，但尚无立命之资，只能先交上半月租金，林氏见他们可怜，也就应允收下。
第二天，李甑便带着黑牛出去找事做，不一会儿他们来到南岗子大栅栏门。这儿有不少苦力在等活儿（工作），一个个都是穿的补丁摞补丁，腰间扎着粗布腰带，还打着裹腿，黑牛一路瞪着眼偷瞧他们。
一有雇主来，他们便呼啦一下围上去，争着抢着要活干。李甑父子挣不上去，只能等着，这一天就这样过去了。
第二天，第三天都是如此，他们带的那点粮食也快吃完。李甑一看在这等话算是白等，简直是僧多粥少，还得另寻他处。
这一天，林氏带着小梅来到四合院，一进屋，看到他父子二人正在喝粥。
林氏从拿来篮子里拿出两个鸡蛋来，笑着说道：“你们爷俩的事，刘大娘都给我说了，找活先不要急吗！现在市面也不太平，一些铺子都关门了，街上成天都有饿死的，先填饱肚子再说。”说完把鸡蛋塞到黑牛手里。
黑牛拿起鸡蛋，回头看了看他爹。李甑忙摆手说道：“那哪行啊，房租，你就够照顾我们的了，现在还拿东西来，我们不能要。”
林氏见状看了看随行的小梅，小梅知道她娘的意思，便笑着上前从篮子里又拿出几个熟鸡蛋来，硬塞到黑牛的衣兜里。
李甑见状，忙叫黑牛给林氏叩头，黑牛二话不说，扑通一下跪倒在林氏母女的面前。
林氏赶紧上前搀扶，随口说道：“别，他大叔，你这是干啥？孩子快起来。”说完便把黑牛扶起。
林氏见李甑有些忠厚老实，又接着说道：“他大叔，这里有几件以前孩子他爸的衣服，现在放在没用，我改了改，你穿吧。”说完指了指小梅手里的一个兰花包袱。
李甑一听忙上前施礼，说道：“那哪成啊！我不能要，你的心意我领了。”
林氏见他执意不要，便让小梅先收着。看了看屋中地上一个破旧的烧锅，里面是清稀稀的玉米粥，这一定是他们爷俩这几天的伙食。林氏没再说别的，与他父子二人作别以后，便出了四合院，李甑不好意思相送，便让黑牛送到了院子门口。
林氏轻声与小梅耳语了几句，小梅来到黑牛面前，说道：“黑牛哥，我娘叫我把这个给你。”说完便把包袱塞到黑牛手里。
黑牛忙推开包袱，一脸无奈的说道：“这个不要，我爹会打死我的！”说完就要转身进院子。
小梅见状把脸一拉，撇着小嘴说道：“黑牛哥，你就收下吧！我娘也会骂我的，你就忍心吗？”
黑牛一听犹豫了一下，小梅见状便上前把包袱塞到他的手里，然后转身甩开麻花辫，蹦蹦跳跳的搀着林氏走了。
黑牛一个人提着包袱站在那里，久久望着她们的背影消失在人流之中。
他知道林氏母女对他们父子好，这也让他值得回屋受他爹的责打。出乎意料的是，这次李甑并没有生气，只是一个人坐在桌前，眼睛呆呆地望着桌上的那个包袱，这让黑牛想起了，自从他五岁那年，他娘病逝以后，他爹一直没有过的这个神态。
李甑第二天便在德兴车行找了份差事，也是车行老板见他们父子身体结实，虽然李甑没拉过洋车，但是现在为了养家糊口也只能赶鸭子上架了。
黑牛也帮着他爹在后面推车，可是他们两个人只能拿一份工钱。
李甑有时叫黑牛到林氏母女那里去，帮着做些粗活。这让小梅很高兴，因为她常常用编鸟笼的竹条，教黑牛编些竹篮子。尽管黑牛手笨，他还是认真的学着，因为这样他就能够和小梅在一起说着笑着，逗着闹着，快乐使他们忘记了一切，这也让林氏感到心情愉悦了许多。
就这样不知不觉的到了夏至，小梅和黑牛有时把他们编的竹篮子，竹扇子拿到街上去卖，尽管这些不值几个钱，但他们还是很满足的。
这一天晌午刚过，他们正在官扎营的土地庙前摆摊。犹豫天热，过往的行人不多，当头日头晒得人心烦意乱的。黑牛找了些柳树条编了两顶草帽，他和小梅各戴一顶。虽然在火热的日头底下挡不了多少，但是他们还是感动清凉了许多。
一会儿，过来几个十七八岁的小混混来到他们摊前，其中一个伸手拿了两把竹扇子，把另一把递给了他的同伴，二话不说就要走。
黑牛见状忙问道：“唉！你还没给钱呢？”
那人一听，停住了步子说道：“给钱！给谁钱啊？”
黑牛两眼一瞪，说道：“这扇子，不要钱啊？”
那人听后把两只袖子一虏，两条青龙盘在瘦瘦的胳膊上，大模大样的说道：“看到了么！要钱，先问问它们吧。”
黑牛见状，扑哧一笑，说道：“我当是什么？原来是两条泥鳅。你也出来显摆？”
这瘦高个把脸一拉，狠狠的说道：“你小子是吃了豹子胆了，没把你汤六爷放在眼里，别说这两把破扇子，就连那些开馆子的，也得给爷个面子。”说完乓的一声，踢倒了几个篮子。然后笑着扬长而去。黑牛气不过，想上去再和他们理论，却被小梅和几个街坊拉住了。
他们回到家后，林氏已经把两碗凉面摆到院内大槐树下的小桌上。
小梅把在土地庙的事告诉了林氏。黑牛听了，一边大口的吃着面条，一边憋着火说道：“要是那个活泥鳅再来生事，我定把他打成死泥鳅。”
林氏听后，笑着说道：“牛，你就是这个牛脾气，他们这些人是不好惹的。你要是惹上了，可就麻烦了。你不知他们的底细……，总之，这年头还是少惹事，多干活！”林氏没有接着讲下去，黑牛也明白她是为他好，就不再多说了。
这三伏天，要热就把人从里烤到外，汗流得比喝的水还快！李甑在晌午没有吃什么，只是多喝了几大碗凉水。犹豫常在日头下拉车，他的后背已经给晒秃了皮，被汗浸湿的粗布汗衫紧贴在黑中带紫的的背上，一股火辣辣的疼痛直钻心。李甑还是咬着牙继续往前奔跑着，他这时并没有想的太多，只想多拉几位客人，这样好早点付清赊欠房租，毕竟林氏母女也是够不容易的……
人有旦夕之祸福，天有不测之风云！这不，天空突然乌云密布，不一会儿大雨在电闪雷鸣中从天上浇了下来，这时黑牛正和小梅在土地庙的门檐下避雨……
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