?“这样……”萧芜笑道，“那就好，爹娘不会太着急！”
何琦看着妹妹天真的笑容，也笑道：“我在京城的事情都办完了，再过三日便要回去了，所以呢这几日哥带着你好好玩儿，下午我们去天桥看耍大旗、吃驴打滚，明日早晨带你去七儿胡同吃虾油馄饨，下午去京兰戏院喝茶看戏，后一日去……”
“行啦！”萧芜欢快地笑道，“你说了我晚上又要睡不着了！”正说着，店小二端了菜上来，“太白醉鸡，您二位慢用。”
萧芜夹了一只鸡腿给何琦道：“这两日哥哥辛苦了，吃只鸡腿，补补脚力！”
“你这丫头……”何琦笑不迭，他看着妹妹满足的样子，心里很是安慰，表妹从小到大一直就没有太多的自由，被姨妈天天关在书房、账房学着怎么做生意，好将来继承萧家的产业。自己从小与妹妹一起长大，总是尽力照顾她、护着她，但是眼下自己就要成家，父亲也说明了从今后要开始慢慢接手家中的生意，这个妹妹，以后要怎么护呢？
饭后二人来到天桥，这里人头攒动，摩肩接踵，叫好声、叫卖声充斥着耳膜，萧芜兴奋不已，拉着何琦到处跑，来到耍大旗的摊前，两人才停下了脚步。但见那汉子“嘿嘿！”吼了一声便用手托起了碗口粗的旗杆，接着左右手轮番抛接，反身接旗，又翻着筋斗接旗，引得围观者连声叫好，那汉子又喊了一声，一下子将旗顶在了肩头，“好！”众人又是喝采！
“哥……你看啊，你看啊，那人力气好大！”萧芜拉着何琦又叫又跳的，“哥，若是你行不行啊？他力气好大……”
何琦嗔道：“悠着点，这里人多！”
萧芜根本听不进，依旧兴奋地看着那个耍大旗的汉子，只见他又一个发力，将旗稳稳地顶到了额头，“啊！哥……他真厉害！我们金海有没有这个！哥你看啊！”
“知道了，看着呐！”何琦疼爱地看着萧芜，但发现妹妹即便兴奋激动，但牵着自己的手却始终没有放开过，心中不禁掠过小小的触动。
看完了耍大旗，何琦带着萧芜又吃了许多小吃，至到日落时分才离了天桥。两人慢慢走在京城热闹的大街上，此刻虽然是晚饭时分，街上却依旧很热闹。两人说说笑笑地走着，萧芜的脸上始终洋溢着幸福的神情。至一个拐角处，见一个老太太摔倒在地上，周围围了很多人，萧芜心善，硬是拉了何琦过去帮忙。
“婆婆，您怎么了？”萧芜蹲下身子，对那老太太道。
那老太太似乎是因为疼痛，蹙着眉呻吟道：“我……我摔了腿了，疼啊……”
“哥！”萧芜抬头叫何琦，却发现表哥不见了，四处张望便看到表哥引了一顶轿子过来，顿时明白了他的意思，遂和轿夫一起把老太太扶上了轿子。
萧芜跟着何琦走了片刻，众人在一家药堂门前停下，轿夫们送了老太太进去，何琦付了钱，便也带着萧芜进了药堂。萧芜记得方才抬眼看到匾牌上写着“齐善堂”，又见这药堂很大，装潢贵气，心中想着难道是祁家的药堂！
如萧芜所料，两人才进去，便见一个中年男子过来对着何琦道，“世侄，你今日怎么来了？”
“祁伯伯！”何琦对那男子行礼，口里道，“路上遇到一个受伤的老人，便送了过来，没想到祁伯伯您今日坐堂。”
“呵呵！世侄你果然宅心仁厚！”那男子说着回头对一个大夫道，“戴大夫，帮那位老人家看一下，算在我的账上！”
萧芜听两人的对话，便知道这男子就是祁思楠的父亲祁恩泰，于是对他福身道，“祁伯伯有礼！”
“这位姑娘是！”祁恩泰打量着萧芜，其实从何琦进门，他便注意到了这个陌生的女孩，因为她始终牵着何琦，牵着这个即将成为自己女婿的男人。
“伯父，这是我姨母的女儿，萧芜！”
“哦！原来是美欣的女儿！”祁恩泰说着，脸上呈现出释然，对萧芜笑道，“你和你表兄来京城玩，怎么不早些来我这里，伯父也好招待你！”
萧芜微微笑道：“我只是来京城小住几日，不敢打扰伯父。”
祁恩泰带着两人坐下，对何琦道，“你那日来时，怎么没说带着萧姑娘来了？”萧芜接口道，“伯父你叫我芜儿就好。”祁恩泰点了点头。
何琦笑道：“妹妹她后来才到的，没有来向伯父请安，是小侄的错。”
祁恩泰摆手道：“哪里！现在来也不迟，你们还要住几日吧，就让我好好招待你们。”
“是……”二人应了，于是三人闲聊了片刻，祁恩泰派人送了老人家回去，又派了家仆护送兄妹二人回了住处。
两人回到何家在京城的府第后，萧芜拉了何琦说了片刻的话，便回到房里梳洗。
何琦来到书房处理店铺白日里的一些事务，一个家仆送进来一封信，“少爷，太太来的信。”
何琦接下了，笑着自言自语道：“定是来催我带芜儿回去的。”他展开信来看，脸上的笑容却渐渐淡去，浓眉紧紧地蹙在一起，神色僵凝，信纸从他的指尖滑落才将他惊醒。
“表小姐知道家里来信吗？”何琦深深吸了口气，俯身捡起信纸。
那家仆道，“信是门房刚刚送进来的，像是才到的，表小姐应该不知道。”
“那就不要提了。”何琦对他道，“叫几个人去收拾一下我的东西，套上马车，明日一早我就起程回金海。”
“这么急……少爷，要不要跟表小姐说一声？”
何琦叹道：“不必了，我自己去说。”说着拿起笔，飞快地写了一封书信，给那家仆道，“送去齐善堂，给祁老爷。”
夜里，何琦来到萧芜的房间，脸上虽然挂着笑容，但心里却翻江倒海不是滋味。萧芜正在摆弄着这些日子买的小玩物，还有一些预备带回去做礼物的东西，见到何琦来了，便拉在身边道：“你怎么还不去休息。”
何琦笑道：“家里来信，娘叫我早些带你回去，我决定明天就走，所以来跟你说一声，好整理东西。”
“怎么明天就要走了？”萧芜嘟囔道，“不是说明天带我去吃虾油馄饨嘛？”
何琦哄她道：“以后来京城也能吃啊！我们早些回去，金海的铺子出了些问题，你姨丈要我快些回去。”
“那好吧！”萧芜笑道，“反正这些天我都玩够了，这次出来真是值当。”说着转身指着身后的一堆东西笑道，“我来的时候就带了一个包袱，这会儿要带这么多东西回去呢！”又问，“我们走旱路还是走水路？”
何琦道：“走旱路，明天平津县没有船去金海，况且旱路快些。”
“那也不错，我来的时候走水路，回去的时候走旱路，”萧芜盘算着道，“走旱路的话是不是还可以经过很多城镇？我们下车玩儿一两次好不好？”
何琦笑着嗔道：“看来芜儿的心玩野了。”
“呵呵……”萧芜无邪地笑了起来，看着何琦英俊的脸庞，她慢慢收了笑容，脸上渐渐飘起红晕，嗫着声道，“哥，有件事情我一直都想问你。”
“说啊！”何琦说着，脑海里却突然一阵恍惚。
萧芜吸了口气，正色道，“你说你对祁思楠不是不喜欢，也不是喜欢，那么娶她做妻子岂不是会不开心？如果……如果可以的话，你跟小姨说你反……”
“少爷，账房钱先生听说您要走了，连忙赶了过来，说有事要和您商量！”家仆的声音在门外响起，打断了萧芜的话。
“好，我知道了！”何琦方才一个走神，根本没听清楚萧芜说的是什么，这会儿听说账房有事，便预备离开，“芜儿，你快些收拾了东西，早点休息，我们明天一早就走。”说完便旋身出去了。萧芜在他身后道，“只好明天在车上跟你说了……”
翌日清晨，家仆们便麻利的将行李装上了车，萧芜原以为自己能和哥哥在车上说说话，却不料何琦竟然要骑马前行，自己拗不过便只好乖乖地坐在车上。谁料想何琦在前面策马狂奔，马车只能紧跟，于是车子一路狂癫。车马日夜兼程，途中仅休息了几次，而萧芜因晕车已连说话的力气都没有了，昏沉间她想起曹俊杰告诉自己的方法，便让何琦在途中的一家药铺按方子抓了药系在身上，这才缓和了一些。
车马渐渐离金海城近了，再有一个时辰便可以进城，何琦于是弃马与萧芜一同坐车。虽然晕车有所缓和，但已精神大伤，萧芜依偎着何琦，口里喃喃道：“哥，你不要和祁思楠成亲好不好？”
何琦看着虚弱无力的妹妹，很是疼惜，心中的苦楚却又不敢表露，于是道：“好！哥哥娶芜儿做妻子。”
萧芜笑起来，完全沉浸在这份幸福之中，连声道：“好啊！哥哥最好了。”接着喘了口气，带着害怕的口吻道：“哥！我们去你家好不好？我不敢直接回去，我想要小姨陪我回去，这次回去娘一定不会放过我的。我好怕会像小时候那样被娘打得下不了床，可是这次娘一定被我气死了！”
何琦的脸色很是无奈，却笑着哄道，“娘说她在姨妈家里等我们，她会保护你的，何况哥哥也在，了不起哥哥替你挨打啊！”
“呵呵……好啊！”萧芜的心渐渐放下，其实她虽然惧怕母亲，却由心地思念着爹娘。她心里晓得，这次自己犯下了大错，即便被罚也是应得的，但爹娘一定因为自己的任性伤透心了，每当想到这里，萧芜都感到深深的内疚。
一个时辰一晃而过，马车进了金海城，似乎周围的空气都让人感到熟悉起来，萧芜已没有力气去挑开车帘观望外面，她现在就想着尽快回家，能够舒舒服服的躺下来。
马车在萧府门前利落地停下，何琦先下了车，他的神色极其凝重，看到站在门口迎接自己的母亲，他微微摇了摇头，继而伸手搀扶萧芜下车。
萧芜一下车便看到了小姨母，于是甜甜的唤道，“小姨，我回……”但声音突然消失，笑容迅速的从嘴边淡去，她分明地发现，自己满目望去的尽是白绸白幡，白色的灯笼随风飘荡着，不安的感觉顿时充满了全身。
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