?在这一年，太平军也不会给满清朝廷一些喘息的机会，在太平军的进攻下竟连续失去了两座江北大营。已失去长江下游地区最后一支经制军主力。这对于满清政府来讲，如同吃剜眼割鼻子那么难受。江南一些乡绅地主为了避难，不得不离开家乡，到了多受洋人雇佣兵保护的上海去。这些人对政府基本上没什么信任，觉得如果去求当地的官员保护自己，还不如直接拿着钱财叫有枪有炮的洋鬼子为自己看家护院。还有一个选择，就是指望湘军统帅曾国藩，在这些商人绅士眼中，曾国藩是可以在急时救命的稻草，出了乱子，如果曾国藩答应从安庆派出援兵，那他们还怕什么太平军？
钱鼎铭作为乡绅代表日夜兼程来到曾国藩处，进门就一脸的悲苦之态，小媳妇似的哭哭啼啼。但曾国藩并没意思在此时去管那些人自己的闲事，于是每每推辞。但是这个钱鼎铭也是个下了决心的铁石心肠，就干脆每日对着曾国藩泣涕哀求。曾国藩坐在里屋，抽着水烟袋，眯眯着眼睛听外面那个人啰啰嗦嗦：“督帅，如今我们这些江南的文弱书生可以指望的就只有督帅您了，如果督帅能容情派一些兵爷到我们保护我们的安稳，那江南士绅对督帅真如久旱之望云霓一般感激涕零。说起来还是要自家人保护自家人才可以安心，总不能老靠着洋鬼子，那些洋鬼子翻起脸来，不准比毛子今军更可怕呢。倒时候，岂不是家破人亡？谁都是靠不住的，唯有督帅是菩萨救人出苦海了。”
“你回去吧，说到底，咱们湘军是朝廷的湘军，没有上面的话，谁敢乱动？”一句话就将钱鼎铭给堵住了，他也不是不想，只是此时心烦湘军的军费。湘军人数众多，上面迟迟不肯派发军费，肃顺现在在热河，他毕竟是肃顺的人。总去托恭亲王若跟肃顺起了冲突，不但从知遇之恩的良心上说，还是对湘军的利益上说，都是行不通的。他吃了秤砣铁了心，但又不好把话说绝，则穿上了鞋从里面走出来，对钱鼎铭说：“你先回去，这事情我会放在心上，近日内派人送信到热河去请示。”
“钱某此次来，可是万众所归，如果不成事叫钱某如果面对江南名士们呢？督帅可否好好考虑？”
曾国藩笑了：“先回去吧，我也要到营里去走走了。”
钱鼎铭出来，心里老大的不痛快，又恐怕此行会有辱使命，正在沮丧时却想起了父亲跟曾国藩曾经同年，想起同年之谊，那最近曾国藩的得意门生李鸿章的父亲李文安不也是父亲的同年吗？朝廷中的官员是很看中同年同门的关系的，就像是大世族中微妙纽带，也是必不可缺的关系网。钱鼎铭想如果去求李鸿章，或许能说动曾国藩吧.....
他知道李鸿章的夫人有病在身，于是就在药铺里买了许多的血燕，人参，当归之类。又知道李鸿章乃徽州人士，多喜欢吃腌腊食物，就又买了腊鸭，腊鱼提在手上。刚还没去，与他通行的伙伴回来就开始报怨：“要我说，世兄还是不要去求那个李少荃了，那人不见得跟督公就是关系亲近。我听一些营中的将士说，督公好心请了他多幕府参军，不想他却自恃自己有些才华，连督公都不看在眼里，每天营中人都起来操练单单他要睡到日上三竿，营中对弈，也会时常说出一些耸人听闻的话驳回督公的意见，此人摆明了是个刺头，你去求他不是给督公找不痛快吗？”
钱鼎铭一听，却不想一向被曾国藩重视的李鸿章竟是这样一个脾气：“真的假的？你不是蒙骗我吧。”
“我为何要蒙你，我是听闻，这个李少荃懒散随性，无拘无束惯的脾气，又不喜欢遵从常理。被那些上了年纪的大人说起，就是不合时宜，莫名其妙，恃才傲物。你说这样的人，你托他有用吗？”
但是钱鼎铭转念一想，如果李少荃是这样的人督帅也能包容他到今天的话，说不定还真是跟督帅有什么莫大的私人关系....打定了注意，当天下午，就带着礼物到了李鸿章的处所。
一进门，就见一个身穿青布长衫的年轻人蹲在照壁下面看着一锅的中药，钱鼎铭不好说他是何人，进门就说：“请问李鸿章在家吗？”
那男子听他说话，抬头展颜一笑，站起身子利落的放下卷起的袖筒：“你找他有事情？”
钱鼎铭打量这个年轻人，气定神闲，一脸的好说话，但却面相清秀俊朗，心里怀疑难道这就是李鸿章吗？可如果是他，怎么自己看着锅子煎起药来？家中连个使唤丫头都没有？
“阁下请问....”
“哦，在下就是李鸿章。”他说。
钱鼎铭连忙施以一礼：“少荃兄，在下钱鼎铭，家父跟令尊乃是同年的进士，今日来此处鼎铭是特意来拜访少荃兄的。”
李鸿章同了连忙请他进了屋，自己则先端下那锅汤药，一边倒入桌上的空碗里一边说：“真是见笑了。”
“怎么少荃自己煎药？”
李鸿章一笑：“内人前不久从老家过来看在下，她身子不好，我就带她去看了几个又名的代夫则开了这些药。原本我也不住这里，是跟着大伙住在营帐的，但督帅见内人跟我许久不见，有体谅她身子确实不好，就叫我出来租了这地方暂住，既然是暂住，更没必要请什么下人了，少荃一人足以。”“少荃兄对夫人真是无话可说，这点在氏族子弟中就更不多见了。”说完将礼物推了一下：“这是燕窝人参一类的补品，送给嫂夫人补身体的，而这些都是些徽州名产。
李鸿章心思清明，见他欲言又止的样子，就猜想他一定有事情，先谢了礼物，就边倒水边问：“鼎铭兄可是有什么事情吗？”
“不瞒你说，还真是有事。不久以前太平军占了江南的两个大营，搞得江南士绅多被他们欺负，所以很多拉家带口的跑去了上海。在上海还好，可以花钱请洋人的雇佣兵，但人们还是怕呀，万一这些洋人翻脸不认人，都不知道会出多大的乱子。而这些人都是举国知名的富商，出了茬子，对谁也没好处是不是？”李鸿章便问：“但不知道少荃能帮上什么？”他说：“所以大伙就想，如果督帅啃从安庆派人过去组建一个护卫队，我们就可以放心的高枕无忧了。”李鸿章心想，此时督帅必定是不答应的，一则是军费吃紧，二则是此时动湘军，还不知道会出什么乱子来，跟上面也不好交代。万一说他擅自调派兵力，罪名可大可小。
钱鼎铭见他不说话，才说：“所以想请少荃代为在督帅面前美言几句.....”
李鸿章乃是个有什么说什么的脾气，当下笑了：“督帅未必会答应，此时他正发愁军费呢，不宜做任何调动，再说朝廷也在变动中，督帅更不好做抉择了。”
两人说了半天，最后李鸿章才说：“如果可以解决军费问题，或许督帅能动摇呢？”
说到底还是缺钱，但这点正好是钱鼎铭他们有的，只要抱住了几年的安稳，钱又算什么？当下回去跟人们商量，商议出如果督帅答应了拍驻军东援，上海方面每月可以筹备六十万两的军饷，这可算是天文数字了，对湘军来说也是巨大的诱惑，不但解决了燃眉之急，也可借机扩充湘军的兵力。曾国藩暗中派人写信给了肃顺，肃顺看到此事有利与对付毛子军，又能减少朝廷的压力，则就顺水推舟了。曾国藩写信给了恭亲王，恭亲王更是高兴，如果有了自己的兵力援助上海，那么那些洋人雇佣兵就可以废掉，毕竟洋人不会有什么好心思，有他们在一天，奕䜣也不安心。
;
(https://www.mangg.com/id29395/1576451.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com