? 见欧阳德对这包银子执意不收，大奎不仅叹息道：“既如此，前辈请听我一言。”
欧阳德不禁问道：“将军有话但讲无妨。”
大奎语重心长道：“平凉镇驻扎有我大明军五千精兵，平日里有个头疼脑热的势必要劳烦镇上济世堂的欧阳先生。当兵的都是苦哈哈，哪有钱买药治病？如今连年征战，军饷也不知何时能补齐。这点银子权当寄存柜上，为兵士们抓药之用，欧阳前辈就不要再推辞了。”
欧阳德望着大奎手上的银子包，感喟道：“大将军离职回兰州复命，还心系平凉兵士。老夫感佩，既如此这银子我便收下，这段日子老夫会时常进山狩猎，等过些时日连同草药一并送到平凉劳军，大将军放心吧。”
大奎笑呵呵的将银子交在欧阳德手上，拱手道：“既如此，晚辈告辞。”
谁知欧阳德唤道：“将军留步，有件东西将军须带走。”
大奎心中疑惑，却见欧阳德已转身回到家中，等回来的时候手上却拎着一个包袱。欧阳德来到大奎身前，语重心长道：“这是将军打的老虎，虎的脏器老夫已泡制药酒，路上坎坷颠簸带在身上多有不便。这虎皮已制成软被，将军一生鞍马，且带在身边御寒。”
大奎接过包袱笑道：“欧阳前辈真乃是有心人，张大奎拜谢了。”说着将包袱交到杨小虎手上，向欧阳德郑重施了一礼。欧阳德连忙还礼，双方已是依依不舍。
银装山峦，清风暖阳。大奎与杨小虎纵马疾驰一路向西追赶康茂才众人。
路上杨小虎大声道：“义父，临行之前欧阳大娘还给我一些腌制好的虎肉，说是带在身边以备不时之需。”
大奎高声回道：“凡事需记得别人的好，待到天下太平之时，你我再来看望欧阳前辈。”
杨小虎大声应道：“孩儿谨记。”
蹄声得得，转瞬前方车马队伍遥遥在望。
大奎与杨小虎纵马追上队伍这才缓缓策马来到队前，与康茂才并鬃而行。
“康将军，若是天下太平了，你打算去哪里？”大奎没话找着话，康茂才此人文武全才，况且谋略过人，大奎很喜欢与他闲聊。俗话说近朱者赤，多与聪明人谈心对自己的心智是大有好处的。
康茂才见问，不由苦笑道：“我自幼父母双亡，全靠大哥把我带大。我们家兄弟三个，我是老三。那一年家乡闹饥荒，我大哥二哥都饿死了。大哥临死的时候把自己的胳膊砍了下来交给我说：饿得紧了就吃这胳膊，找到有人家的地方寻个活路。咱康家就剩你自己了，好好活着，别断了康家香火。”
说这话的时候，康茂才语声平淡，竟似说着寻常的家常事一般。但大奎从其神色中看到了深深的哀伤。
“共事这么久，还不知康将军是哪里人？”大奎故意绕开了话，免得惹康茂才说起伤心事。
康茂才笑道：“我是安徽蕲州的，曾闻大将军是山东济州的？”
大奎点头道：“恩，山东济州城东五里屯的。”
康茂才没有再问，却是说了一句不找边际的话：“我曾听人说起大将军的事，大将军须知身在行伍，就要见惯生死，只有铁石心肠才不易受伤。”
大奎不禁一愣，轻声问道：“愿闻其详。”
康茂才叹息道：“身为将军，自当体恤下属，非此不足以结其心。千军齐心自能攻城拔寨无坚不摧。”大奎闻言深有同感，不由点了点头。
康茂才续道：“属下军士与自己朝夕相对，患难与共。身为将军自然是拿下属当兄弟一般对待，岂不知疆场的血腥残酷，今日活生生的兄弟，明日便成了荒野枯骨。”
眼望荒野白雪地，康茂才叹息道：“人心岂比铁石？久而久之，将军势必要决断七情，故此硬起心肠才是上策。”
大奎听到这里，不由想起了从前的过往。想当年，身为江北红巾军神威大将军，何等的威风荣耀？可眼看着身边的兄弟们战死沙场，事后自己也曾肝肠寸断。做了江南通政使，身边多少知交兄弟？大丫山一战全军覆没，自己再一次心灰若死。但却要装作无事，带着各族百姓夺取顺元城。此刻想到以往种种，大奎心中依然隐隐作痛，索性将心中之事放在一边。
“康将军可有家小？”大奎装作无事般的询问道。
康茂才笑道：“我家中尚有妻儿，等到天下太平了就回家享福了。”
大奎闻言呵呵笑道：“我也是一般无二，只盼着天下太平，到时能田园终老。”
康茂才点头笑道：“大将军放心，会有那么一天的。”
说起女人，大奎心中又是一疼。黄莺现在也不知怎么样了，还有当初云南一行，大奎结识了燕翅楼主司马燕，并与其在石坳村有了露水之缘。只是到了中庆城，司马燕就此芳踪不见。想到这里，大奎不仅仰望长天，心中默默念道：‘司马燕，你在哪里啊？’多少个日夜，司马燕都活生生的出现在大奎的梦中。在梦中司马燕的倩影甚至盖过了发妻黄莺。
秋风清，秋月明。落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相思相见知何日，此时此夜难为情。入我相思门，知我相思苦。长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。早知如此绊人心，何如当初莫相识。这是一首《秋风词》，乃是唐朝诗仙李白的名作。
此时此刻大奎的心境却恰如《秋风词》中所言：早知如此绊人心，何如当初莫相识。
临近天黑之际，队伍行到一处山岗，岗上恰有一处树林。
大奎停马勒缰道：“此处乃是青岚山地界，今夜就在此松林歇脚，明日天一亮便加紧赶路，料想明晚即可渡过关川河。”说罢号令道：“杨小虎探路。”
杨小虎闻言策马前冲，直奔前方的松林奔去。不多时杨小虎由松林中策马而出，向着队伍这边挥了挥手。见到平安无事，大奎这才号令队伍前行。
这一夜，兵士以马车挡住风头，再挖掘土石筑起一圈防风墙，捡了柴枝升起篝火。众人围坐在火堆旁相互紧靠借以取暖，大奎此刻精神奕奕丝毫不见疲累之态，直与众人天南海北聊到半夜仍是谈兴正浓。
大家走了一路，早已疲惫。大奎便道：“你等尽管安歇，今晚我来值夜。”
康茂才闻言忙道：“您是大将军，怎能值夜。今晚还是我来吧。”
大奎呵呵笑道：“谁说大将军就不能值夜？我这里不讲那些没用的。”
二人争执不下，最后决定二人一并谈个通宵。虽是如此说，但看到兵士们睡得香甜，二人却不聊了。等了许久，大奎才道：“今夜就先这样将就一晚，我这便去打几只兔子，明早熬上一锅热汤，给兄弟们去去寒气。”
康茂才闻言不禁疑惑问道：“这荒山野岭又是黑夜，大将军到何处去打兔子？”
大奎呵呵轻笑道：“康将军有所不知，我张大奎早年曾是樵夫出身，对这套兔子可是有一手。来时的路上我已见到有野兔的踪迹，此刻正好去下套子，明早就能吃上热乎的肉汤了。”说着大奎站起身来，杨小虎见状也站起身要跟着。
大奎笑问道：“你跟着我做什么？在这里与康将军一并看护好车马才是正经。”
杨小虎忙道：“黑灯瞎火的，义父独自一人恐生意外。”
大奎呵呵笑道：“凭我的本事，还没谁能伤我，就算有虎豹柴亮也不怕，老虎且能打死，还怕什么？你等且在此放宽心，我去去便来。”大奎说着，提了龙吟剑便转身投身暗夜之中。
杨小虎见状不由赌气的蹲了下来，嘴上嘀咕道：“哪有这样的大将军？半夜了不睡觉去打兔子！”
康茂才却是笑道：“大将军这是去消遣，我等不必多心。今日我与他攀谈，看到他心中似有难言之隐。想必是我说话说的重了些，让他想起了从前的往事。”
杨小虎闻言不禁问道：“我义父身体尚带着伤，若是遇到变故可怎么办？”
康茂才呵呵笑着宽慰道：“小将军莫要挂怀，大将军吉人自有天相。况且又是身负盖世武功，聊来无事。”
听到康茂才如此说，杨小虎才稍稍放下心来。
夜色中，大奎向东发足疾奔，一路上细心留意着四周。
野兔总是昼伏夜出，暗夜中所视不能及远。但其听力极其敏锐，一旦有何响动便会狂奔逃命，由此却给大奎抓到了机会。这一路奔行中，惊跑的野兔足有五六只，但凡遇到野兔，大奎都是已飞石招呼。每每出手必中，石到兔翻。
不到两个时辰，大奎已打了六只兔子。
寻草结绳，将兔子栓在一起提在手上，心中思量再打几只。却不经意间看到远处似有篝火之光闪烁，大奎心中不由一惊，当下轻手轻脚向着火光处小心摸了过去。
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