? 第六节约定
那确实是一个客人。隔着窗户，艾修鲁法特看到那是一个年轻男子，年纪大概二十岁至三十岁之间，身上穿着绣金的华丽衣服，头上戴着一顶礼帽，没有携带武器。他骑过来的马是一匹雪青色的骏马，是那种一眼就能看出神骏不凡的良驹。这位年轻人握着自己的马鞭，鞭子的柄部分散发着金色的光泽，说明上面缠绕着金丝。
总之，这种种迹象足以证明，这个来客是个有钱人，而是是那种喜欢夸耀自己豪富的有钱人。此外，从他的那种镇定自若的神态，从他那种安闲自得的动作，能够看出他是这里的常客，至少不是第一次上门拜访。不过，不知为何他就站在大门口的位置，没有进来。
两姐妹很快就来到了门口。
“莱尔先生，你又来做什么？”单从语气，就能听出星刻对这个男人没什么好感。
“我来向美丽可爱的帕拉小姐求婚。”这个名字叫莱尔的男人微笑着对两姐妹行了一礼。“请给我这个机会。”
“就算我想给机会，你也得先有这个资格才行。”星刻的声音冰冷冷的。“无论如何，我可不能把妹妹嫁给一个债务累累的男人。”她轻蔑的看着男人手中的鞭子，还有他骑过来的雪青马。“这匹马……你该不会是借过来的吧？”
“哦，你的态度深深的刺伤了我。”莱尔用很夸张的声音说道。“难道我在你眼中是如此不堪吗？难道我就不能清偿完我的债务，以一个清清白白的身份再一次来求婚吗？我就不能骑着自己的马，穿着自己的衣服上门来吗？对一个男人来说，那么一点欠债又算什么呢？”
“看来你最近赌博的手气不错。”
“哦，你误会了。我已经很久没有赌博。因为爱情真正的改变了我。”莱尔将脸转向星见。“帕拉小姐，自从那一天见了你之后，你的芳容始终在我的梦里回旋。让我夜不能寐。你夺走了我的心。哦，请不要这么残忍。在对我做出这么过分的事情之后，为何还对我不理不睬？让我只能在痛苦中度过每一天。如果没有你，那么我那颗失去的心，要什么时候才能回到我的身体，让我感受世界的美好？只要你的一个应承，一句话，就能将我从这相思的地狱中拯救出来，给我一个新的生命！”
星见低着头，双手不安的绞动着，不敢正面和莱尔对视。
“你真的还光了债务？那可不是小数目。”星刻上前半步，将妹妹挡在身后。
“难道我是那么没有信誉的人吗？我当然有我的收入。哦，请不要质疑我，我这颗为爱而深深痛苦的心，已经无法承受其他的打击了。”
“……”星刻再次看了看那匹雪青马。这么好的马可是价值不菲……眼前的一切让她有些疑惑，但是她又不能直截了当问对方的经济来源，因为那样就实在太不礼貌了。不过话说来，这应该也不是谎言，因为这种谎言实在太容易被拆穿了，以至于毫无意义。
莱尔向斜刺里走几步，避开了挡路的星刻，再次和星见面对面。
“哦，帕拉小姐，你的容颜，你的一眸一笑，一直在梦中围绕着我……你的温柔和美丽，已经彻底的征服了我。我已经是你爱情的俘虏，只能任由你来处置。”他深深的鞠了一躬。“为何你总是没有回应我的热情？”
“那只是你一厢情愿而已。”星刻再一次挡在妹妹的身前。
“一厢情愿？我宁可用另外一个词：相思。它在折磨着我，让我时时忍受着地狱的煎熬。”
在房间里的艾修鲁法特撇撇嘴。但是他也知道，不管这些甜言蜜语中有几分是真，但是确实有不少女人吃这一套。
“姨妈，这个叫莱尔的男人是谁？”他问道。
“一个求婚者。”玛丽姨妈面带微笑回答。在她面对着艾修鲁法特的时候，眉头已经完全舒缓开来，“你可别以为我这两个侄女是没人追求的类型哦。不过，这个男人是一个喜欢赌博的人，所以姐妹两个才不会喜欢……说回来，这种情况，有点麻烦呢。”
“麻烦？”
“说起来，星见那孩子性格太软弱了，不太擅长拒绝别人呢。如果她在慌乱的情况下随口答应下来，或许会……嗯，让事情变得……很难办。”
……
“我的热情，我的真心，你都不能体会吗，为什么不能给我一个承诺……你是谁？”莱尔正在加紧攻势，却不料从房子里走出来一个陌生男人。
这个男人看起来年纪和他差不多，身材略显瘦削，头上没戴帽子，手中拄着一根拐杖。他身上的衣服很简单，但是那却绝不是仆人的衣服。莱尔很确定自己没见过这个男人，因为这个男人的脸上，面孔正中央，有一道显眼的，斜横过鼻梁的伤疤。这种伤痕通常会让人显得面目狰狞，但是不知为何，这个陌生人的脸却并不显得凶恶。
如果在其他地方遇到，莱尔或许会花个半秒钟看他一眼，甚至可能压根不会注意到，但是现在，这个男人却是从姐妹的家里走出来的。这本身就说明了一些事情。
“我叫艾修鲁法特。初次见面，深表荣幸。”艾修鲁法特走上前来，来到两姐妹身边。他突然丢下自己的拐杖，用一只手抱住星见的肩膀，将她搂在怀里。“很抱歉打搅，但是我觉得我有责任声明：这位帕拉小姐，是我的未婚妻。”
两个男人四目相对。不知道为什么，艾修鲁法特感觉对方的眼里没有那种情敌见面的那种充满的嫉妒的憎恨。当然，这不是说莱尔的眼睛中没有敌意，他的嫉恨表现得如此明显，以至于让人绝对不会弄错。但是，这并不是情敌之间的那种嫉恨。
莱尔沉默几秒钟，似乎在掂量这个声明的可靠性。随即他用询问的目光看着另外一边的星刻。
“没错。”星刻现在也只有如此回答了。“父辈定下的亲事。”
“……真的很遗憾。看来我的一腔热情在命运的作弄下……卡秋娅小姐，你总没有定下亲事吧。不知道我有没有这个荣幸，能得到您的垂青呢？我知道，您是一个保守的女性，所以我会向玛丽安伯爵夫人……”
不管莱尔这句话到底是无心的随口之话还是某种暗示，艾修鲁法特立刻就断绝了他的期待。他用另外一只手搂住了星刻的肩头，将她的身体靠在自己的身边。
“非常抱歉，但是还是不得不声明一下。和我下亲事的，是她们两个。”
“两姐妹？这不可能！”莱尔的脸色大变。“我不知道你这个无赖到底是哪里冒出来的，但是我提醒你，这里可不是你撒野的地方……”
“为什么不可能？”另外一个声音响起。接着，有人走了过来。
“玛丽安伯爵夫人。”莱尔认出了对方是谁，“很高兴见到您。”他虽然主动问候，但是声音听起来很勉强。
“莱尔先生。”老妇人用一种傲慢的态度说道。“虽然你钟情我这两个侄女，但是很不幸，她们已经有未婚夫了。我向你介绍一下，这位是艾修鲁法特，我两个侄女的未婚夫。他们的亲事是双方家长定下来的。而我正是见证人。”
不管莱尔心里到底是怎么感觉，在这种情况下，他也只能强压下心头怒气。几声客气话之后，他飞身跳上自己的雪青马，策马飞驰离开。
“现在，可以放开了吗？”。看着莱尔走远之后，星刻冷冷的说道。艾修鲁法特放开搂住两姐妹肩头的手，却感到身体一软，差一点就跌坐到了地上。刚才他其实也没做什么，但是却已经超过了身体的负荷。
一小会之后，他躺回到自己的床上。现在，房间里又只剩下玛丽姨妈和他两个人了。
“你做的很好，但是也很冒失。”老妇人对他说道。“想要去抓两头老鼠的猫，经常一只老鼠也抓不到。你虽然赶走了那个家伙，但是你实际上什么也没得到，只是增加了她们两个对你的反感。不过呢，站在我的角度，我觉得还不错。”
“那个莱尔……是什么人？”艾修鲁法特还记得莱尔之前的那种神色，那种气急败坏的样子，可实在有点不同寻常。
“这个人你倒不用太在意。附近的一位花花公子罢了。”老妇人回答。“听说他因为喜欢赌博，欠下了不少债务……原本大概是打算找个有钱的老婆混吃等死，可是偏偏他这种类型，要说勾搭女人那是没问题，要找个老婆就难了。因为就算小女孩不懂事，至少他的父母不会那么愚蠢。没人看得上他这种女婿……大概是因为这个缘故，他才找上我那两个侄女吧。”
艾修鲁法特没有反驳。但是他心里觉得事情肯定没那么简单。别的不说，那匹神骏的雪青马，那个缠着金线的马鞭……能够拥有这种东西的人，可不像是一个落魄子弟啊。
“不过你说了那种话……”玛丽姨妈突然说道，“你已经下了这个决心了吗？”。她看着对方，“这不是婚约的内容……不过说句实话，既然我是她们唯一的直系长辈，那么如果我允许，如果她们两个同意，那么就算改变婚约也是合情合理的。”
“一年时间。”她的声音突然变得严肃起来。“艾修鲁法特，我给你一年时间。如果你能用这一年时间来证明自己你能够给她们幸福，那么你娶她们两个也不是不能接受的事情，至少我不会反对。”她的声音停了一下。
“一个月后，城里有一场大规模的跳舞会。你一定要参加，藉此进入社交圈。”
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