? “好，那么考题来了。主人，部下拥有两个完全对立的观点，您要怎么选择？基本思路是什么？”
“基本思路是，完全不必要理会他们。自己想怎么做就怎么做。”
“很好，您终于有了身为上位者的自觉。那么下一个问题，具体操作上要如何呢？”
“他们背后的真正动机姑且不论，但是必须驳倒他们表面上的理由。很多事情可能有着背后的某种特殊理由，但这种理由往往是出自私欲或者其他什么原因不能公开的。当背后有一个真正理由却不方便告诉别人的时候，人们就只能抬出一个表面上的理由来。权术的一个要诀就是要知晓背后的理由，但是却必须驳倒表面的理由。”
“不愧是我的主人，您已经完全理解了呢。”
阿拉瑟特在一边认真的看着王子的反应，他清楚的看到艾修鲁法特王子似乎沉吟了一下，低头几秒钟后才再次看向两个似乎水火不容的部下。当然，不管是凯伊还是加尔斯，都没有回答，而是静静的等待着王子的裁决。对于这件事情，阿拉瑟特是抱着一种超然的姿态，他只希望准确的记录下这件内部的纷争。
就在刚才争执的时候，他已经把自己从不离身的魔法记录本拿在手里了。这本记录本表面上看起来似乎十分普通，但是实际上，在翡翠女王的宫殿里，有一本与之对应的记录本。无论阿拉瑟特手中的本子上记下什么内容，同样的字迹都会出现在另外记录本之上。
无论最后的结果是胜还是败，这份记录都将永久的流下去，直到精灵一族灭亡为止。对于阿拉瑟特来说，这就是他渴望的结果。
……
“……‘他们确实犯下了罪，所以应该用实际行动来赎罪。’王子做出了最后的判决，双方的争执平息了，至少是暂时平息了。王子下令将奴隶营地的俘虏分成两类，人类被派到船上和辎重部队，以解放我们的战士投入战斗，被俘虏的亚苏尔们则被编成四个大队。这就是王子让他们赎罪的方式——用鲜血洗清耻辱。”
“舰队并不反感这些人类的加盟。这一半是因为人手不足，他们本来无法带走所有缴获的船只（将这些性能优良的船只焚毁实在相当可惜），另外一半是因为舰队的实际指挥官维林诺对人类并无特别的偏见。陆军之中，情况就没有这么好了，这些愚蠢而又笨拙的人类只能负责那些完全不需要脑子的工作。加尔斯对此坚决反对，他认为人类随时可能因为利益而背叛，这么做成为我军的隐患，但是艾修鲁法特王子却认为人类值得信任——因为他们别无选择。我们邪恶的表亲可不是什么好的谈判对象。”
“远征军在安佛格利斯呆了五天。艾修鲁法特王子在带走了所能利用的所有物资，然后将整座城市夷为平地。为了确保能彻底的破坏这里，使之再也不能被我们邪恶的表亲利用，除了通常的火焰、魔法还有战争机械的蹂躏外，王子还从善如流的接受了工程师们的意见。他派出一批精通工程的士兵，在工程师的带领下把城市的每个关键点都予以彻底破坏。根据工程师的观点，在进行了这样的破坏之后，要在安佛格利斯的遗址上予以修复还不如直接另建新城。乘着军队出发之前短暂间隙，我仔细的观察了一圈。我对工程方面并不擅长，但是亲眼目睹城市废墟凄惨风光之后，我认为工程师们的看法至少不是空穴来风。”
“不过，能够如此快速的进行破坏，也多亏了之前的搜索中发现的火药（毫无疑问，这些是我们邪恶的表亲从人类那里抢来的）。传说中王子曾经在人类的国度旅行，这似乎属实。因为王子对火药十分了解。这种人类所制造的野蛮无聊的东西通常不会引起重视。不过在目睹了它们的效果之后，我认为至少在拆除作业之中，火药还是有一定使用价值的。当然，这只是单纯对火药而言。对于大炮——靠火药驱动的武器——我的观点依然不变，大概也只有人类会那这种不稳定、粗大、笨重、准头差、难以瞄准此外还随时可能炸膛的武器当宝吧。很多同伴认为我这种看法有点苛刻，因为人类是远比我们亚苏尔愚昧、落后、粗野的种族，使用这种武器倒是很合拍。”
“远征军占领安佛格利斯的时候，总兵力为一万两千人。其中两千名海军陆战队士兵必须留在船上，所以陆军总兵力仅仅有一万。但是我们离开的时候，我们的力量已经得到了很大的提升。除了新增加的四个大队之外，后勤运输部队的很大一部分工作交给了那些人类，使得我们可以在一线拥有更多的战力。”
“当然，影响也不全部是正面的。以加尔斯为首，很多士兵都在私下议论王子的决策。一种普遍的观点是这是明智的权宜之计，包括龙王子们在内都是抱着如此的观点。但是也有很多士兵认为王子殿下的过分宽厚肯定要招致不良后果。没人知道在这些被解放的奴隶中，有多少自称亚苏尔的家伙，其实只是由杜鲁齐伪装的……在另外一方面，王子对待人类的态度也引起了很大的争议，他承诺只要那些人类奴隶服从，他就会将他们送回人类的国度……很少有亚苏尔会如此对待人类……若非我知道王子曾经在人类国度中旅行，对他们抱有一定好感（这种情况总是难免的），我甚至会觉得他简直就是一个人类伪装成的。”
“不知道出自什么动机，艾修鲁法特王子离开安佛格利斯之后，向北行军了一天，然后突然召开了一次军事会议……”
——摘录自《长征记：第三章多索尼安追击战》
艾修鲁法特静静的坐在自己的位置上，眼睛看着帐篷的顶棚。
离开安佛格利斯的时候，艾修鲁法特并未说明下一步的行动，而是先走了一天的路。现在正是停下来，为下一步的行动目标进行讨论的时候了。
此时此刻，他在一个精灵搭建的帐篷里。精灵族的审美观中，并没有“以大为美”的观点，而是追求精致、华丽，兼顾实用，而这顶帐篷则是最佳的一个体现。
艾修鲁法特住过很多帐篷。当他和汤玛士一起的时候，实用的是一件非常大，能够容许几十人开会的军事帐篷，那件帐篷收起和搭设都需要二十个民兵花上相当的时间。在他和绿皮们混在一起的时候，他的首领帐篷也是最大最华丽（当然是以绿皮的标准而言），能够容得下上百个绿皮一起吵吵嚷嚷的召开一场不像会议的会议。当他在西瓦尼亚作战时，他使用的只是一件临时拿过来凑合使用的商队帐篷。无论从任何一个角度来说，精灵族的制品都是艾修鲁法特从未见过的精致华丽，包括这顶帐篷。柔软、整洁、方便，而且在打量帐篷的时候，总是能不经意的看到那些充满了体现精灵风格的精致编织。除了这些之外，这顶帐篷上被施加了多种魔法，其中之一使帐篷内散发着一种柔和微光。就算此时天色已晚，帐篷内部依然不需要任何灯火的照明。
来参加会议的人比他计划的要多。精灵们的保守程度是人类难以想象的，比如眼下，他们就是按血统地位而不是按具体职位来判断某个军官的“资格”的。这和人类截然不同。在人类军队中，一个出身再高贵的人，如果职务不够高，他就没资格参加高层的军事会议。哪怕是一个高贵的王子，假如担任着小队长的职务，他就不可能在没邀请的情况下和副将们平起平坐。而精灵们就不同，比如说龙王子们，尽管这些“王子们”在军队中并无任何高等的职务，但是却有十几个来参加这次高层军官的会议。凤凰守卫们没有阻止他们。而且艾修鲁法特从其他人的那种十分自然的态度中，推断这是一种根深蒂固的习俗，龙王子们确实有资格来参加这次军官的会议。与之对应的，身为阴影战士的迅风，虽然担任着斥候队长这样重要的职务，却没有资格来参加会议。直到艾修鲁法特派手下去通知他，他才来开会。
“诸位都看过了吧，这就是凤凰王给我的敌军动向情报。”艾修鲁法特在心里叹了口气，然后低下头，看着面前的部下们。“有什么看法的话，随便说。”
“我们邪恶的表亲已经采取了行动。他们这段时间内加固我们前方几个沿海城市的防御力量，并且由巫王亲自出面严令卫戍部队出城和我们作战，以免重蹈梅格林领主的覆辙。在更远的地方，他们正在集结一支大军，试图依托优势的战力，一举打败我们。”加尔斯首先发言。“以上正是凤凰王的警告。但是考虑到我们远征的目的是牵制、骚扰敌人，我们不能就此退缩。安佛格利斯是他们主力所在，其他几个城市的守军无论数量还是质量都不能和安佛格利斯媲美。我们有着充裕的时间，可以乘着敌人大军尚未集结的机会攻击它们，争取再摧毁一两座城市。”
“我想去多索尼安。”艾修鲁法特看了看加尔斯，突然说出这个意见。
几个龙王子彼此窃窃私语。多索尼安是一座黑暗精灵的重要城市，这不是说它地理位置重要也不是说经济发达，而是它的价值——多索尼安是一处战兽的驯化中心，黑暗精灵们派遣捕猎小队，从这片蛮荒之地捕捉各种有价值的野兽，并送到多索尼安加以驯化。特别是多头龙，这种凶猛的野兽绝大部分都是多索尼安提供的。
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