?? 有人在我的头上倾下了一盆水，我在寒冷中哆嗦着醒来了。()
我听到了声响，睁开了眼睛，一个把脸涂花了的男人蹲在我的面前。他看见我醒来，就对旁边的一个人叫喊了一句。我想动一动胳膊，但是我感觉到我从手腕被人绑死了，而且我的两脚也是。我在昏迷的时候撒了尿，现在腿间湿漉漉的。这帮该死的野蛮人，我感觉脑袋生疼，右边的眼睛有些睁不开，看什么东西都疼。
一个人把我扛了起来，这个时候，我才看清了周围的巨大声响是什么：一整支军队正在我身边行进。
野蛮人组成了简单的队列五个人一排，向前向后绵延到了看不见的地方。我想扭过头去看一看身后的士兵们，但是却被打了一巴掌，那个人在嘴里嚷嚷了什么，我听不懂。
这些人的装备很差劲，和我第一眼看见的没有区别。他们没有几个人有剑，大部分人都用的是沉重的斧头，有些人在背后或者腰上面要别着两柄飞斧，梭镖和投矛也是他们的武器，这些投掷武器在近处作战的时候可以直接拿来当短枪来用。
这些野蛮人习惯步战，他们骑马主要是为了方便移动，到了战场之后，他们就会下马列阵。他们的盾牌是筝行盾，我本来以为他们没有盾牌呢，但是我一看盾牌上面的纹章就知道了，上面绘制着旋转的三棱线，这是伯克人支援他们的。我知道这些人的投掷武器特别的厉害，他们的飞斧可以击碎普通的盾牌，而他们的梭镖和投矛则能够将它们扎穿。这些梭镖和投矛上面都装备着倒刺，在刺入人体之后，就难以拔出，而刺入盾牌之后，只需要猛地踩一脚矛杆，就能将盾牌拉下来，这个时候，敌人的身体就暴露了出来，在那么近的距离上面投掷飞斧，很少有不击中的。
但是，野蛮人也有缺点，他们的防护太弱了，从头到脚很可能只有一个头盔，大部分身体都是用兽皮包裹起来的，对付刀砍可能还凑合，但是对付剑刺和矛戳，就几乎等于没有抵抗了。这些野蛮人总是被布置在侧翼，进行袭扰，或者被布置在前面，与弓箭手一起组成远程攻击部队，在敌人靠近之时密集的投掷出一阵标枪，然后就退后到队伍的末端。
我被丢到了地上，摔得浑身疼。我抬头看见乔伊和另外两个骑兵被背靠背捆在一起。
十几分钟之前，我的马被两个埋伏好的野蛮人用绷直的绳子绊倒，我的身子被甩向前去，左脚的马镫挣脱了，但是右脚没有，我整个人被右脚扯住，滑向一边。我抓紧了马鬃，幸好它是向左边跪倒在地，我没有被压住。我挣脱了右脚的马镫，但是还是摔倒在地。
我准备站起来的时候，几个拿着连枷梆的野蛮人冲了过来，他们在我的后背和脖子上猛击了几下，脖子上面保护的很好，没有受到太严重的伤，但是我当时头盔已经被甩掉了，我估计就是头上挨的那一下让我晕了过去。我没有晕多久，就被人用水泼醒了。
一个穿着亚麻衣裳的老头子走到了我的面前，他的腰上面挎着一个小匣子。他按住我的眼睑，把它拉下去，然后再拍了拍我的脸，自己嘟哝了一整，就把我甩在一边不管了。接着，他又检查了乔伊他们几个人，他笑着指着乔伊对别人说了什么事情。
他们这一次说的话不是野蛮人的话了，而是一种河间地的方言，不过里面有大量的萨兰德语。
我仔细的听了半天，终于捕捉到了一个词，“奴隶”。
我挣扎着问乔伊，“还有他们俩呢？”
“死了。”乔伊说。
另外一个骑兵的脸已经肿了起来，他说，“死的透透的。”
老头掏出了一卷羊皮纸，在上面记着什么东西。
“他们要干什么？”我问乔伊。
“我们是奴隶了，维多，”乔伊说，“看看谁出得起钱咯。”
我离白丹只有几十里的路程了，乔万尼或者伯爵都可能在那里，而我只要到任何一个人的身边去，我就安全了。但是就在这个时候，我却被人捉住了。那两个商人这个时候走了过来，完全没有人看管他们。
“他们怎么没有被卖？”我问乔伊。
“他们说自己可以交赎金，”乔伊说，“他们的行会、生意都一清二楚，野蛮人没有道理放着钱不要是吧？”
“我们也可以啊。”我对乔伊说，“伊凡哥罗德议会”
“上次在河间地被伯克人捉去的家伙，到现在还没有被赎完呢。估计都烂在地里面了。”
“你是伯克人，想想办法啊”我对乔伊说，“这些野蛮人是帮伯克人打仗的”
乔伊的表情突然变得冷酷了起来，他身边的两个维基亚人则好奇的看着他的反应，乔伊说，“我现在在为维基亚人作战。”
乔伊他去过河间地，他难道不知道乔万尼和伯克人的交易吗？他为什么不说出来呢？去和这些熊皮帽子们说一说，让他们知道我们至少不是敌人难道不好吗？
那个老头子这个时候记录完毕了，他对着蛮族士兵交代了几句就离开了。我大声的呼唤那两个商人，让他们救救我们，但是那两个人只是阴沉沉的看了我们一眼，根本就不管我们，跟着士兵一起走了。野蛮人会帮助这些人派出使者，去联系他们的家人和行会，在取得了赎金之后，就会释放他们。
有人在我的手腕上面拴住了绳子，猛地一拽，我就站了起来，我被拴在了乔伊的身后，我后面是那两个骑兵，我们被拴在了一匹马后面，踉踉跄跄的跟着走了起来。
乔伊回头笑着说，“最值钱的被拴在前面，而我是第一个，所以我最值钱。”
后面传来了两声嘟哝，“去你**。”
白丹港，城堡内。
加里宁伯爵站在一张桌子前，打量着男爵卧房的家具，这里全部都是伯克式的调调。据说那个男爵已经完全伯克化了，睡个马夫的老婆，都要在草垛上面铺一块丝绸、在身上涂上杏仁油才干事。
这些人一出城就四散逃走，完全不讲作战章法，他们分成了几队，沿着不同的路线向四周逃窜。这让集结准备作战的士兵有些没有意料到。不过这些人也没有太大的机会。
维基亚骑兵们本来就散布在四周，一听到城堡有人突围的消息，这些骑兵就抽出了马刀，沿着城堡周围的大道巡逻起来。一个俘虏就是一笔钱，不管是他的家里人交赎金，还是卖给萨兰德人做奴隶，都是一笔很大的收入。战争开始之后，奴隶贩子就会开始前往战场了，一定要尽早的捉住奴隶，这样能得到一个好价钱，以后奴隶多了之后，奴隶就不值钱了。还有一种途径，就是把俘虏交给奴隶贩子们看管，交给他们一比佣金，等到战争结束之后再把这些俘虏要回来，俘虏们的家人会给出给好的价钱。
一直到天亮，整个田野里都在进行零星的战斗和抓捕活动。这个男爵非常的聪明，他趁着自己的士兵出城时，在夜幕掩盖下，悄悄的带着几个扈从扛着一只皮筏子去了湖边，在湖冰碎裂的缝隙里面，这些人开始朝着小东湖城划去。
他的这种行为招致了他手下士兵的极度憎恶，其中的几个士兵一被抓捕，当即倒戈，供出了男爵的去向。伯爵派出了弓弩手沿着湖岸搜捕，终于在不久前发现了卡在几块浮冰中间的男爵。弓弩手们放了一阵箭，男爵就解开了自己的白色披风，宣告投降。
把那个家伙弄回来花了不少的时间。
当天晚上还是有十多名士兵逃跑了，不知道这些人是不是故意被放走的。让他们回到小东湖城去宣传一下致命武器，对敌人的士气也是一个巨大的打击的。大多数的守备士兵一被攻击，立刻投降，这些人本来都是周围的农户或者佣兵，他们没有道理像男爵那样死战到底更何况男爵还逃跑了，他们就更没有道理抵抗了。
而伯爵这边的伤亡则小的多：七名步兵受轻伤，一名骑兵因为夜色的关系跌破了头。
这在以往的攻城战中是不可能出现的微小伤亡，伯爵兴奋的脸色发红。聚集士兵很容易，但是攻克城市和要塞却很难，如果大量的装备这种可怕的武器，就能很轻松的让城市的守卫者献出城市了，那么到时候，扩张就变得非常的容易了。
伯爵召唤来了克里尔人，克里尔人骄傲的看着伯爵，伯爵的努力的掩盖了自己的欢喜，“这种东西，并没有你说的好。”
“我帮你拿下了堡垒，”克里尔人指出。
“是守城的士兵自己放弃的，”伯爵说，“因为他们完全不了解你这种砰砰直响的新武器。其实城墙也没有怎么损坏，投石机也能弄出那种缺口来。他们以后就不会献出城市了。我检查过他们的仓库了，他们储备的石头和灰浆能够把整个城墙修补一遍。胜利不是因为你的武器好，而是因为你的敌人太胆小。”
“哼，”克里尔人说，“不管你怎么说，先把另外一半钱给我。你不是个好主顾，不管是萨兰德人，还是罗多克人，讲好了条件之后就不会更改，就连伯克人都比你们慷慨”
伯爵露出了好奇的表情，“哦？你们敢把这种武器大量装备伯克人吗？我估计这个国家第一时间就会用这东西来兼并你们吧？而且据我所知，”这是汤姆连夜来告诉他的，“萨兰德人才是这种武器的发明者。”
克里尔人的脸色变得苍白了，“胡说，我们把这种东西大量的卖给了罗多克人，我们并不担心。”
“卖给罗多克人。”伯爵指出，“只是为了让他们在南方牵制萨兰德人。而在北方，我们的作用和南方的罗多克人一样，我们可以帮你们牵制住伯克人。对于你们这种小邦国，在战乱里面帮助弱小的一方，应该是你们的传统吧？”
维持平衡，不让任何一方独大，这的确是在夹缝里面的小国的首选之路。
不过这个克里尔人首先是个商人，然后才是一个政客，“我不管这些。你说这么多，到底想干什么？”
“把你的朋友们都找来，我需要他们的炸药。”
“我的炸药桶还不够你用吗？”克里尔人大吃一惊，他好奇伯爵准备干什么，“就算是小东湖城的城墙也足够了”
“你们花了几天的时间也没有炸穿六尺厚的墙，而这当中，几乎没有人打搅你们。小东湖城的城墙厚一倍，而且他们的猛火油、突击钩镰、重锤、堕石可不是你们那个皮棚子可以挡住的。我要你准备这种炸药桶，要在两个小时内把小东湖城开一个豁口起来。”
“这不可能，”克里尔人说，“那样的剂量，要堆得像城墙那么高才能一下子轰穿那么厚的城墙，小东湖城的墙可以在上面跑骑兵，你不知道吗？”
“我知道。”伯爵说，“但是你应该有办法的，对吧？”
克里尔人看着伯爵，舔了舔自己的嘴唇，“是的，”克里尔人点了点头，“虽然我从来没有试过，但是我觉得应该可以试一试。但是你不能去叫别人来抢我的生意”
“只要你能做好，我没有必要破坏合约。”伯爵说。
这个时候，尤里走了进来，那个克里尔人一低头退了出去。
“那个家伙捉住了？”伯爵问尤里。
尤里露出了一个薄薄的笑容，“他被冻在冰上，乖得像个姑娘。皮筏子里面装满了第纳尔，还有两个漂亮的侍女。哈哈，她们都打扮成了士兵的样子。那个傻蛋男爵准备靠那两个小姑娘划船去小东湖城呢”
加里宁对此没有什么兴趣，只是顺着问道，“两个小姑娘怎么样？”
“士兵们正在尝鲜呢，”尤里呵呵直笑，“瓦兰人就是嫌她们有点瘦。”
伯爵被瓦兰人的奇怪审美逗笑了，但是他的笑容不久就收起来了，他把一份羊皮纸丢在了桌上。
“这是什么？”尤里好奇的问。
“一份从城堡里面搜出来的报告。”伯爵说，“伯克人没有出手，但是雇了六百多野蛮人沿着森林绕过了东湖，前来帮助小东湖城。他们是四十天前出发的，我估计他们已经到了附近了。”
“我们从来都不知道”尤里大惊失声。
“没有人知道。”伯爵说。
“那个男爵要求举行‘体面的受降’，”尤里说明了自己的来意，“希望您去主持。”
“你和汤姆去吧，”伯爵说，“要让更多的人认识你。”
“汤姆？”尤里皱起了眉头，有些不乐意。“他连弥撒都做不好。”
“但是他比只会做弥撒的牧师有用的多。”伯爵坚定的挥了挥手，“还有事吗？”
“没了。”尤里说，“没了，父亲大人。”
城堡外面，男爵一行人垂头丧气的走过的时候，瓦兰士兵们雷动起来。
胜利的欢笑，直冲云霄。
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