?作为一名预备军官，父亲偶尔会羡慕起那些普通士兵起来。
在军港边的驻地上，每天收操时，当教官们最后一次按照花名册逐个点名的时候，父亲和西撒就能听到远远的士兵们欢快的声音。这些士兵每晚都能得到三个小时的自由活动时间，这段时间足够他们把自己的微薄的薪水花光，然后带着浓烈的酒气和满脸的口红在街上游荡。每当学员们在军营帐篷里面休息的时候，总能在入睡后不久就听见士兵们成群结队的归来。
这是军队的通病，对于普通的士兵，在平时并没有特别的手段去维持纪律。大陆上几乎所有国家都如此，所以反映一个国家军事素质的重要指标就是战争来到之后，需要多长时间才能把纪律和士气恢复到一个可以接受的水平。
预备军官的娱乐非常少，每天的训练结束之后，回到军营里面与战友下几盘棋，就着营火看看书，窝在帐篷里面写几封家信。除此之外，就再没有别的什么事情可以做了。现在他们这批学员每个星期周一到周三在野外野营，跟士兵们在一起，周四到周六则回海军学校里面学习。
这样的日子枯燥又乏味。最早穿上盔甲的时候，父亲会非常的自豪，他会站在大厅的铜镜边上把头盔慢慢的戴到脑袋上欣赏自己。但事后后来，他的盔甲里面的棉衬满是汗臭，而在高强度的训练下，新流出来的汗液一次次的把棉服浸溽，直到变得棉服变成软哒哒的粗黄一团。每到他回到驻地，在仆役们的帮助下把盔甲解开的时候，都会觉得自己身上的气味浓烈，熏得呛人，所以每天晚上的洗澡成了他们最好的娱乐。
这种盔甲还是属于轻便型的盔甲，这让父亲咋舌，因为他读到的很多战役笔记里面，经常出现几百重装步兵行军几个小时后到达战场，然后在列阵作战半天甚至一天，最后才在掩护下离开战场。这几十个小时的高强度作战让父亲不敢想象。现在单是负重跑对他依然都是很吃力的事情，但是让他感觉到了进步的是，现在让他跑的时候，他不再觉得高不可攀了，只是会觉得跑完后身体虚弱，稍作休息便能恢复。
这和教官们的要求有关，对于速度，行军并没有太苛刻的要求，教官主要要求他们的是保持队形。保持队列听起来很简单，如果你觉得那只是长长的队列慢慢的步行前进，那就大错特错了。真正能保持高度队形前进的军队只有极少数的几支，那往往都是各国的精锐部队。这种队伍能在长时间的行军之中彻底的麻木自己的精神，诺德人的皇家侍卫队伍就是这样的一支精锐，他们甚至学会了在行军中跟紧队列，一边疾走一边睡觉。
在最开始的时候，父亲觉得这种故事简直是天方夜谭。
他的格斗教练是一个诺德人。他在一天晚上去找了这个诺德人。父亲会说一些诺德话，这让这个诺德人觉得很亲切，他问了父亲是从哪里学来的。父亲简单的说了一下白鸽山谷的事情，诺德人微笑的垫了垫头，在心里知道不适合再问下去了，因为这几乎肯定会带来双方的尴尬。
在最后，父亲打开的那个话题，说出了他的疑惑，人真的能一边行军一边睡觉吗？父亲说他觉得这种关于诺德人的传说有些夸张，想听一听诺德人的解释。
诺德人正在用一根小铁钎在一堆篝火边加热一块带着厚厚的脂肪的鹿肉，他一边转动自己食物一边说：“年轻人，有些情况按照平常的思维来想，你可能会觉得不可能，但是如果把生死的因素加进来，那么最普通的人也能迸发出惊人的活力。你要知道，诺德人的勇武虽然在整个大陆都赫赫有名，但是这是因为诺德人的生存环境恶劣，强敌环列。这种情况当我们的族人在母国时就是如此了，到这片大陆后情况也没有好转。”
“可能这就是诺德人的命运吧，那些奇迹一样的事情，其实诺德人在自豪之余，更多的感受到了是一种无奈。如果我们的农夫能安宁的在乡下照料一块南瓜田，那么他们怎么会拿起斧子去拼命呢；如果我们的长老能安然的坐在家里教授自己的孩子吟唱萨迦，那他们又怎么会教他们如何使用刀具呢；如果我们的女人在收割麦子的时候，能抱着一罐子清水在地头上懒洋洋的等着她的男人和儿子，那她怎么可能天天把小铁环串在一起，连缀成锁甲外衣呢？我们不想要英雄的人民，因为在这个空洞无物的词汇后面，是无数燃烧的村庄和女人的眼泪，是无数荒芜的农田和男人的鲜血。”
“年轻人，我厌恶战争。但是我却必须压抑住自己的厌恶，常年的呆在战场上。因为我的背后是我的妈妈和女人，是我的兄弟和孩子。我必须拿着斧子保卫他们。现在我来这里，也是尽责任。我训练你们，是为了让我国的盟友更加强大，一个强大的盟友才能牵制更多的敌人。北方少一个斯瓦迪亚人，就能多一个诺德人回家种粮食；多一个农夫的粮食，我们的同胞就能少一分饥饿。所以我是怀着严肃的态度来给你们讲这些事情的，一句夸大其实的话我都不会说。你应该相信我对人的潜力的了解。我见过一个胸口中了箭，肚子被割开的少年，为了等到我们的人给他妈妈带话，在战场上撑了两天，才等到我们的人。人一旦潜能被激发出来，那种力量是无穷的。”
“还有一点，就是军队是练不出来的。我们能够教你们的只是基本的素质。真的农夫只能在田野里面一锄头一锄头的刨出来；真的铁匠只能在作坊里面一锤子一锤子的砸出来；真的战士，只能在战场上一刀一剑的砍出来！我们在做的只是让你们一旦上战场，能少死一些人，能多一些活命的机会。你们要知道，你们将来上了战场，就会随时的面对死亡。训练不要偷懒，一定不要偷懒，只有你们自己知道自己训练的怎么样，除此之外，别人的作用真的不大，为了有朝一日能重返家乡，你们这些人，最好给我拿出吃奶的劲好好的训练。好了，你们要问的事情也该完了。归队把，学员。”
父亲听完之后，默默无语的想了半天。
“长官？”父亲忍不住在走之前问了问教练。
“还有什么事情吗？”诺德人。
“您说的那个年轻人最后给他的妈妈带的是什么话？”
诺德人正在用手指捏鹿肉，感受着它的硬度。听到这里，这个男人愣住了，他看着眼前旺旺的篝火，好像又回到了那冰冷的战场上：那暗夜里淡淡的薄雾，低低的呻吟，偶尔传来的的盔甲翻动的响声，一两匹迷路的马守在主人的尸体旁边，用呼吸徒劳的温暖着那已经冰凉的身体```
“长官？您听见我说话了吗。”
“那个撑着两天不死的年轻人说的是”，诺德人轻轻的吸了一口气，
“‘妈妈，麦子黄了，我回不去了’”
那些日子里面。西撒和父亲在课堂上面，与其他的同学越来越疏远了，当那些杰尔喀拉来的大学生感叹着无聊的时候，父亲和西撒正在日以继夜的学习着各种指挥术。在补给术的章节里面，他们知道了如果运用陆路运送粮食，那么一百斯瓦迪亚里的运输就会造成粮食重量的二分之一损耗；而如果是水运，这种损失就在二十分之一以下。所以一个合格的指挥官应该学会怎么运用水陆运送自己的辎重，粮食甚至士兵。
说道补给，斯瓦迪亚之所以失败，并非因为他们的士兵不够勇敢；并非因为他们的盔甲不够厚实、武器不够锋利；并非因为他们的情报不够准确，反应不够迅速－－－而是他们的补给，这是很简单的一个总结。从更深层次来说，斯瓦迪亚输在了战略上面。即使在他们最后撤出罗多克的时候，也有很多军官反对这样，他们甚至觉得再经过几次清剿，罗多克的局势总会好起来的，但是事实上，从开战那日起，从山谷惨案起，斯瓦迪亚就已经失败了。当然，这种宏观战略上的事情，目前对于一个于预备军官来说，是没有太大的意义的，只能为他自己带来一些启发。
父亲的体重开始增加，但是到某个数值之后就稳定了下来。他周围的人几乎全部如此。这是教官预料之中的，这个人告诉他们，如果他们常年的保持像教堂的钟响一样精确的生活规律，那么他们的体重就是极为准确的一位大夫。一旦它有什么变化，一个了解自己身体的人就能迅速的找出这种症结的所在。学业与军事上的双重训练，让父亲一开始觉得很难适应，但是适应了之后，便觉得这种简单的生活也很好，简洁而高效。在冬天来临之前，哥布林告诉他和西撒，他们所学的东西已经大大的超过了普通同学了。而在这种学业上大跨步前进的同时，父亲在军队中还系统的学习了击剑术，格斗术和射箭等等技术以及各种指挥才能和野营知识。
诺德教练告诉过他们，优秀是一种生活习惯。诺德人说，只要他们保持这种生活习惯，不出几年，他们即使不动声色的站在人群之中，也能让人感觉到一种男子气概。父亲记得一次他们收操的时候，一百多学员骑马从海滩边上踩着海水前进的时候，突然开始了一阵打闹，教官稍微的制止了一下，便不再管教，毕竟作为年轻人来说，这些家伙们的乐趣的确太少了。一百多匹骏马踩着海水，在夕阳的剪影下托着一百多名年轻的骑士，飞奔的马蹄激起了洁白的浪花，海风吹着他们，西方落日像一团发亮的火球慢慢的熄灭在海水之中，整个海平线都是一线亮亮的红边，火烧云从天边一路延伸到头顶，燃透了黄昏时的天空。策马欢笑的声音让秋末冷清清的海滨显得热闹非凡。这是年轻人的男子气概。
作为海军，父亲要学的还有很多。他们马上就要学习气象学和星相学了。他之前不知道为什么要没完没了的学习几何学和各式各样的抽象的东西，比如怎么算一块抛到天上的石头何时落地，怎么算一支箭可以飞出去多远，怎么了解用影子测量一座房子的高度。但是有了哥布林老师曾经告诉过他的经验，他不再敢小看任何以前他以为是细枝末节的东西。说不定哪个小小的理论就能把这个橙子一样的世界的重量称出来，谁知道呢。
他就那样埋头学习了很多被西撒讥讽为“奇技淫巧”的东西，西撒更喜欢萨贝尔的课，萨贝尔教课从来不带课本，从头讲到尾，并且在政治上面讲的尤其吸引人。
萨贝尔的一堂课让西撒印象深刻，那堂课的内容是“暴政”，萨贝尔让学生们分析了什么是暴政，学生进行了各式各样的描述，有人说是不尊重平民的权利，有人说是不关心人民的福祉。
当回答足够多了之后，萨贝尔示意学生们可以先停止发言，他说：“我注意到，你们所说的大部分暴政的定义都是侵犯弱者的权利的政权，但是真的只是这样吗？难道一个保护了贵族和国王权利的政权就一定是暴政吗？”
学生一片愕然，在罗多克战后长大的一代早就习惯了对强权的打压，习惯了去同情人民，而萨贝尔这样说的话，相当于对这种舆论进行了反驳。
一个学生质疑道，“难道和贵族沆瀣一气欺压人民的政权不是暴政吗？”
“谁记得斯瓦迪亚的立国历史？”萨贝尔突然换了话题。
一个学生站起来讲述了一千多年以前的那场传说里面的战争。当他讲完，萨贝尔很高兴，点点头让他坐下：“你说的很完善，历史你可以不参加测试了”，下面传来了一片学生羡慕的嗡嗡声。
“大家记得吧‘国王斩下了恶魔的头颅，这个恶魔玷污了卡拉德帝国皇位的人，是一个牛头人身的怪物’，你们有谁知道这个怪物是什么？”
“一个妖怪”，哄笑声。
“恩，大家真的觉得自己生活的世界里面有妖怪吗？也许有人觉得有，但是我倒是真的没有见过，如果有一天你们谁看到了，请带来给我看看。好吧，大家有没有想过，这些妖怪到底是什么？”
学生们一片茫然。
“我可以告诉你们，这就是卡拉德帝国的正统的皇帝，皇室最后一位君王。史书里面隐隐约约的记载着，这是一位善良而宽厚的君王，但是他上位的时候帝国已经积重难返”。
话还没说完，下面的学生一片反对的哄闹声。
萨贝尔等着学生的反对声降下去之后，才又重新开始了自己的故事：“你们都是有自己思想的人，很多事情应该自己试着去解读。为什么卡拉德帝国覆灭的历史会突然出现了一群妖魔鬼怪，然后斯瓦迪亚帝国就在其废墟上诞生了呢？很简单，这就是一群新的贵族崛起了，很自然的，遇到的所有的问题，他们都能摆脱开，只要把这些问题轻而易举的归结到旧政权的身上去就可以了。大家知道吗？甚至在已经立国几百年之后，当帕拉汶地区遭遇泥石流的时候，当权者都会把这种灾难归咎为古卡拉德暴君们肆意的砍伐山林造成的后果。久而久之，旧政权被概念化为‘恶’了，旧的权贵被剥夺了一切发言权，新生的力量迅速的掌握了一切。这，也就是那位年少退位的皇帝被诬蔑成妖怪的原因。”
“事情到这里还没有完。历史似乎陷入了一个循环，那就是人们赶走了一批暴君，马上又会来一批新的。每一批人在取得政权后，就会把上一批人定义为非法。然后为了减少自己的施政压力，他们就宣称一切与自己不同的东西为暴政，于是，大清洗开始了。一个腐朽的旧房子被推倒后，一间新房子马上立了起来。但是这间新屋子一家独大，它很快忘记了上一间屋子是怎么腐朽的故事了。因为它掌握了一切，一切反对的声音都慢慢消失了。”
“一开始，新崛起的人在反对旧势力的时候，会尊重所有人的意见，他们小心翼翼，如履薄冰。他们耐心的聆听反对的意见，在作出权衡后不断的修改自己的方针，让它能服务于人民，服务于国家。这就是某些国家在崛起之初，帝王在登基之始都能做的异常漂亮的原因。但是一旦这些政权彻底的掌握了国家，别人的意见，就无所谓了。没有法律要求他们需要听取所有的意见，这个时候，一些反对的声音即使是金玉良言，也变得渐渐不能忍受了。渐渐地，某些声音减弱了，消失了，再也没有了，好像不曾存在过一样。但是真的是这样吗？不是，人民的记忆几乎是永恒的，如果他们想说的话，想表达的东西释放不出来，这种力量就会像弩弓的弓弦被慢慢的绷紧了起来，蓄满了力量一样，一旦有一个机会，这种怨恨就会排山倒海的释放出来，足以击穿一切自以为是的盔甲。于是，旧故事开始了，一切悲剧的轮回又开始了。新的暴政产生了。”
“同学们，要改变这种现状很难，不是一代两代人的事情能改变的。我要说的就是，大家那种对于弱者的保护，是正确的，但是一旦这种人柄政，大家就应该警觉，这会不会是下一个暴政。大家头脑应该清醒起来。大家知道，在罗多克，过去的大庄园主和贵族在战争中遭到了重创，新兴的贵族和市民迅速的把自己的权利提升了，现在已经到了一个和过去统治者同样的高度。但是，这些人如今依然巧妙的把自己说成是穷苦的人民里的一员，他们做着和过去的贵族一样的事情，但是却号召人们不断的去打击那些已经失势的官员和领主。他们把自己和国家捆绑在一起，质疑他们就是质疑国家。”
“这两派人的博弈因为人民旗帜鲜明的支持其中一方而变得实力悬殊。长此以往，罗多克的旧势力就会消失殆尽。同学们，你们以为这就是新时代来临的开始吗？恰恰相反，这是又一个黑暗时代开始的前兆。”
“有一句俗语，叫做一旦有机会，所有的人都像当皇帝。如果一派独大，那么在没有反对和监督的情况下，很多人都会选择走向专制。这种事情必须警觉。你们可以讨厌以前的人高高在上的威风样，但是没有必要在他们落魄的时候将他们赶尽杀绝。每个人都有自己活下去的权利，每一派人都有自己存在的理由，消灭其中一批人，必然会带来另一批的膨胀。为一个政权扫平障碍，就是把它纵容成为未来的暴政。”
“一切极端的专制的基础，都是细枝末节的纵容与妥协。我们可以简单的细化一下这个东西，当有人说的话变得无足轻重的时候，这就是暴政；当有人的权利被高于法律的力量肆意践踏的时候，这就是暴政。暴政只有程度的轻微与严重的区别，但是在本质上，他们都是因为人民的软弱与姑息所产生的毒瘤，是少数人用来对大多数人敲骨吸髓的工具。”
“有谁记得古卡拉德的政治制度？”萨贝尔问道。
“五百人议会”，西撒条件反射的说道。
“很好，西撒先生。五百人议会。我们的祖先的智慧是伟大的，他们知道应该怎么限制当权者，知道怎么用众人的智慧去防止某个人或者某一群人的野心。那就是永远的尊重人们说话的权利，把权利分摊到每一个人头上，让他们选出自己的护民官。几个村民们推举出的户长会为他的村民说话；户长推举出的村长会为他的村子说话；村长推举出的镇长会为他的人说话；镇长选出来的市长，市长选出来的省长等等等等一路往上，直到顶点，这个系统的人都会全心全意的为最基础的人民考虑，这就让他不可能把政权变为暴政。因为他的权利来源于下面。而一旦有人中断了这个过程，一旦权利直接在一个小圈子里面被绑架，一旦法律力量只来源于几个人在密室里面的协商，那么不论他们有多么优良的初衷，最终他们都会走上暴政的道路，无可避免，无可避免！”
“何为暴政，一定是残暴的无以复加的才叫做暴政吗？不是！所谓暴政，从最开始人们的说话和决议被忽略的时候，就已经是暴政了。“
“五百人议会用他们代表的农夫，市民，商人，士兵给予他们的选举票作为表达他们意愿的武器。所以，卡拉德帝国，不，应该叫卡拉德共和国，它存在了两千年却从没被人称为暴政，因为他所听命的，是人民的心声。但是当它被几个野心家变成帝国后，却成了暴政的代名词，它的最后几位君王甚至被说成是怪物，就是因为它已经不再倾听人们的话语了。”
“对于普通人来说，要辨别什么是暴政，很简单。”
萨贝尔停了停：“人民纳税而对国家无决议权，此即暴政！”
萨贝尔的课程给了西撒深刻的印象，他开始思考一些问题，在回忆自己是不是也成了无形之中助纣为虐的人。但是大多数学生对萨贝尔耸人听闻的课程嗤之以鼻，并且不再愿意听他讲课，这一点萨贝尔在杰尔喀拉大学就已经遇到过了，杰尔喀拉是有名的思想自由之地，即使在那里萨贝尔也经常被人当成激进的异类，在传统力量最强大的亚伦，他无可避免的成了众矢之的。人们普遍认为萨贝尔是《政府阴谋论》那本小册子的作者，萨贝尔耸了耸肩，“把稿费给我，就算是房讳小说我也承认是我写的。”
我父亲没有过多的表示，他现在不再有一些莫名其妙的感慨了，他在军队里面渐渐的养成了踏实负责的性格，变得越来越稳重。而萨贝尔的话其实归根结底，与祖父教给他的东西很像，所以他接受起来不会很困难。即使遇到与自己意见相佐的时候，我的父亲也大部分时候不会觉得奇怪，而是把这当成常态。不干涉别人的所思所为，是美德。
日子越来越冷了，一年最后的几天里面，他收到了莱特的来信。
邮戳写的是伦迪亚堡。
父亲用冻得僵硬的手指摸摸索索的在地图上找了找这个堡垒，他的手指划过了大半张地图，看见了一个用红笔标注的要塞，伦迪亚堡。
下面写的一小行批注
“靠近库吉特，兵家重地。”
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