?孤月初升，清光淡淡地洒在桐梓关城头，纵然是春天，边塞的风依然带着瑟瑟寒意。风声呜咽，仿佛在为那些死去的亡灵哭泣，听来令人倍觉凄凉。
远处还有神兵在借着月光清理战场、掩埋尸体、收拾战争中废弃的残物。风中依然飘着血腥味，提醒人们这里曾经展开的一场殊死搏斗。
烟尘尽，人初静，奔波过后，百丈国的将士们都在城里城外安定下来。埋锅造饭、打理自己。
百灵公主端着饭菜绕过营房后院，往任大鹏的房间走来。
任大鹏靠在床上，固执地不肯躺下去。那枝暗箭已经取出，伤口也作了处理，可是疼痛依然在折磨着他，稍稍一动，就会挣出一身冷汗。他不停地暗暗调息，拼命将那份痛楚压下去。
将饭菜放在床头，百灵公主坐到任大鹏身边。
“是不是很疼？”握着雪白的手帕，百灵公主轻轻伸手，轻轻为任大鹏擦去额头的汗水。
任大鹏展眉微笑：“灵儿，别把我当成小孩子好不好？为兄是男子汉大丈夫，哪有那么娇弱？”
“对不起，都是为了我……”百灵公主充满歉意的眼睛增添了几分楚楚动人的味道，这一刻的她，完全不是战场上那位威风凛凛的女将军，而是一位娇柔妩媚的女孩。任大鹏注意到她已换了装束，穿着一身浅蓝色的男装，长发简单地用玉簪挽起，行动时说不出的俊逸潇洒，而安静下来时又是那样温婉可人。
“我没事，灵儿，不必自责。”任大鹏笑得灿烂无比，“将军难免阵前亡，何况只是受伤？再说了，我是兄长，又是男人，兄长保护妹妹、男人保护女人，这难道不是天经地义的？”
百灵公主忍俊不禁地笑起来，扑闪着长睫：“嗯，我们百丈国的勇士，自然是有义气、有担当的男子汉。小妹失敬了。”说着夸张地抱拳躬身。
任大鹏失笑，看着百灵公主俏皮可爱的样子，眼里溢满温柔，连他自己都没有意识到。
“来，我喂你吃饭。”百灵公主端起饭碗，拿起调羹去喂任大鹏。
“不用，我手好好的，又没伤着。”任大鹏连忙推辞。
萧寒烟娇嗔地笑道：“别逞强了，一动手臂，触及伤口又该疼了。权当我这做妹妹的伺候兄长吧。”
“劳莲花仙子将军亲自伺候，末将岂非罪该万死？”任大鹏故意做出诚惶诚恐的样子，“末将不敢逾矩。”
百灵公主失声笑起来：“认识师兄两年，从未知道你原来如此有趣。好吧，既然在军中你的职位比我低，那我便命令你乖乖听话，好好地让我喂给你吃！”
任大鹏忍着笑，恭敬地应道：“是，末将遵命。”
百灵公主笑得打跌，几乎将饭碗脱手滑落。
烛光跳动，满室温馨，令二人忘了这是在荒凉的边关，而他俩在打仗。
门外，脱去戎装的马萧正缓缓走来，听到一对小儿女的欢声笑语，他微微驻足，唇边泛起若有所思的笑容。然后敲门进去，关心地握上任大鹏的手腕，感受着他的脉搏：“大鹏，怎么样？”
任大鹏挣扎着想爬起来，却被马萧轻轻摁住：“有伤在身，不要乱动，你们继续。”
说“你们继续”四个字时，马萧脸上挂着有趣的笑容，任大鹏的脸腾地一下红了，结结巴巴地道：“元帅，我……我……我没有……”
“你没有什么？”马萧笑得越发含蓄，任大鹏脸上的颜色更深，低下头，避开马萧的目光。
“舅舅！”百灵公主连忙给任大鹏解围，“是我怕少将军行动不便，所以才来喂他的。他没有要求我这样做，舅舅你不能冤枉好人。”
马萧见百灵公主睁大了一双明媚的眼睛，含羞带怯又“据理力争”的样子，心中微微一动，公主真的长大了。
战场上那个英姿飒爽、制敌于无形的女将军，凭自己的表现震摄了巫兵，也折服了自己的神兵将士。今日一战过后，马萧已听到了很多窃窃私语，对百灵公主佩服得五体投地。
依然有人对她与巫王向时财的关系颇有微词，但这种声音相对于赞美之词要小得多，令马萧稍稍觉得心安。
“舅舅哪有怪少将军？”他宠爱地拍拍公主的头，“你以为就你疼少将军么？我也不放心他，所以才来看看。”
“谢谢元帅。”任大鹏感激地看着马萧，“元帅请坐。”
马萧没有坐，只是含笑看着两人：“你们今天表现得都很出色，我以你们为荣。大鹏，回去之后我会奏请莲花王，给你论功行赏。”
“不。”任大鹏连忙道，“末将初出茅庐，尚无经验，这次就当是让末将历练历练吧。”
“少将军，胜而不骄，谦虚有礼，在你这个年龄，殊为难得。我很高兴，你看，莲花王对你越来越没成见，甚至越来越欣赏了。将来你大可以一展才能、报效国家，成为百丈国的顶梁柱。那么我便可以安安心心地挂冠去酉州桃花源了。”
“元帅？”任大鹏已经第二次听马萧提到归隐，不禁困惑地道，“元帅风华正茂，正是建功立业的大好时候，如何想到退隐？”
“我不是跟你说过嘛，我大半辈子为莲花王尽忠，剩下的时间便要为恩师任先酉尽孝了。”
任大鹏总觉得马萧语气中有挥之不去的惆怅，却不好再追问。
“今天你们初次杀人，害不害怕？”马萧目注二人，亲切地问道。
百灵公主略一沉吟：“我本以为我会害怕，可一到战场上，满腔热血都燃烧起来，看到我们死去的那些神兵，我真恨不得将巫兵千刀万剐，所以后来与巫兵交手时，我一点都没觉得害怕。少将军你呢？”
“我也如此。”任大鹏平静地笑道，垂下眼帘，掩住心底翻涌的挣扎。
马萧点点头，又疼爱地对任大鹏道：“伤得不轻，好好养着。我先走了，让灵儿再陪你一会儿吧。只是不要太过劳累了，早些歇下。”
“是，末将遵命。”
马萧转身正欲离开，忽然眼前一阵晕眩，胸口隐隐发慌，一缕淡淡的血腥味涌到喉咙口。他脚步一滞，身子晃了晃，伸手撑住墙壁。
“舅舅！”百灵公主惊呼一声站起来，伸手去扶马萧，“你怎么了？”
任大鹏大吃一惊，心头怦怦乱跳。难道是曼陀罗的毒提前发作了？会不会因为马萧今日运了功，所以毒性流转得特别快？
马萧轻轻晃了晃头，神智清醒下来，暗暗调息，压住胸中翻涌的气血，微微摆手：“我无事。可能今日有点累了，毕竟是老了……”
“不，元帅那么年轻，怎会是老了？只是连日奔波，身体有些吃不消吧。”任大鹏听到自己的声音有些缥缈。
“舅舅，你要紧么？”百灵公主担忧地看着马萧道。
“不用，你在这儿陪陪少将军吧。”
青龙关，将军府，巡逻的巫兵侍卫一拨又一拨地来回走动，戒备森严。黑沉沉的夜色中有不知名的鸟儿鸣叫着飞过，听来有些凄惶。
两盏宫灯引着身穿黄色大氅的巫王向时财来到大将军蔡劭的房内。蔡劭已经从昏迷中醒来，神情颓败、脸色灰白、左臂与右肩都厚厚包扎着。见到巫王进来，他连忙挣扎着想爬起来，却被巫王一个手势拦住：“受了这么重的伤，好好躺着。”
“巫王，是臣无能，今日大败，被马萧夺回桐梓关，还损失了一万多巫兵、两员大将、三员副将。马萧……他不愧是百丈国的战神，连他的部下们都勇不可挡。莲花王的女儿百灵公主，少将军任大鹏、玲珑公子，他们不过十五六岁的年龄，真是后生可畏……”
巫王越听越不耐烦，脸色渐渐阴沉下来，终于厉声打断他：“够了！”
蔡劭噤声，额头上有细密的冷汗流下来。
巫王看着他冷笑：“蔡劭，孤看你被马萧吓破胆了！不过吃了一次败仗，你就长他们志气、灭自己的威风！堂堂丹仙门大将军，竟是如此窝囊么！”
蔡劭的冷汗流得更多，疼痛加上羞愧，令他浑身颤抖：“是，臣该死，请巫王降罪。”
“罢了！”巫王一甩袍袖，悻悻地道，“伤得这样重，孤还能再责罚你么？先养着吧，等伤好再去出战，若不成功，孤两罪并罚！”
蔡劭一怔：“巫王？”
“嗯？”
“等臣伤好，恐怕贻误战机，不如……”
“你有何意？”巫王坐下来，看着蔡劭虚弱、狼狈的样子，脸色稍解，声音淡淡的。
蔡劭道：“巫王，不如召南王秦天霸过来……”
“秦天霸？”巫王皱眉，“你是说莲花王的义弟，在酉州桃源洞？”
“正是。”蔡劭强忍着痛，靠在床上，声音微弱，“秦天霸被莲花王发配到酉州桃花营后，与莲花王反目成仇，暗自派出手下人高山先生在玉山城开设乐府，网络人才，扩充势力，在高山先生的帮助下学得一技名叫断魂瑟琶琴的天下奇功，听说这种功夫，每到月色之夜，琴声奏起，野性发作，声波传来，闻过则断魂而亡。”
巫王的眉头皱得更深：“若是秦天霸野性难驯，孤如何能够驾驭他？”
“秦天霸不是野人，臣在高山乐府会过他。”蔡劭道。
巫王一惊：“怎么会？”
“秦天霸在桃花营除了绝练刀法外，还练了神秘的武功，叫做‘断魂瑟琶琴’。巫王若得他相助，必定如虎添翼。”
巫王听他讲完，声音中带着一丝讥诮之意，道：“你举荐秦天霸，是想让他取代你的大将军之职？”
蔡劭低下头：“是，若是巫王撤臣之职，臣甘愿领受。”
巫王盯着他，目光直刺到蔡劭眼底，半晌猛地一掌击在身旁的桌案上，声音陡然提高，咬牙切齿地道：“马萧！马萧！你究竟是何方神圣？孤的大将军不过与你交了一次手，便成了毫无勇气、毫无魄力的懦夫！你当真是不死战神么？你当真有一人独挡百万大军的威力么？孤不甘心！孤不甘心！现在是孤有理，是百丈国欠我们的！它要付出代价！”
“巫王……”蔡劭脸色惨白，疼痛使他的五官变得扭曲，却拼命忍着，嘶声道，“马萧是奉王命来的，他说他想化干戈为玉帛，巫王，其实我们……”
“闭嘴！”巫王猛地喝断他，“这么好的机会，孤绝不放过！你岂不闻得道多助，失道寡助？这次我们兴的是讨伐之师，名正言顺，只要用兵得当，百丈国唾手可得！”
“可是公主……”蔡劭刚想说什么，被巫王一个冷厉的目光瞪回去。
“你竟敢吃里扒外？”巫王吼道。
蔡劭惨笑：“臣怎敢？臣只是……心痛那些阵亡的将士。”
巫王仰天大笑：“看来不仅你的胆被马萧吓破了，连性子都被他改变了。什么时候孤的大将军变得如此仁慈？”
“巫王！”蔡劭抬头，原是顾盼雄飞的魁梧汉子，此刻看来全没了气势，“巫王没有亲眼看到遍地尸首、遍地血腥的样子，臣打了大半辈子的仗，从没经历过如此惨烈的战争。巫王，江山虽好，可如果用血肉去筑成……”
巫王腾地站起来，目光如鹰一般冷鸷地盯着蔡劭：“再敢多说一句，孤立刻要了你的命！”
蔡劭一震，慢慢垂下眼帘，神情愈发灰败。
“孤立刻下旨召秦天霸前来，取代你的大将军之职。什么时候你的信心回来了，孤再把它还给你！”
“是，臣遵旨。”
(https://www.mangg.com/id27464/1633465.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com