?我送秋月离开，回到走廊里，这不长的走廊，有五扇房门，看上去竟有五个房间，可想而知，每间房子大抵都如我的秀阁一样袖珍罢了。那走廊尽头有繁茂榕树枝杈探进，我慢慢走，想结识下新邻居，可我旁边的两间房似乎无人，听不见人声，只有最后那靠近大榕树的房间隐约可听的见声音，我走上前，正待敲门，又听到是两个女子声音，贸然打扰又怕引人不快，正在踌躇，门忽然被推开，我猝不及防躲闪，那薄脆的门板正打中我的额角，我哎呦一声退后几步，便痛的抚上脸。
门内走出两名女子，一个穿青衫宽袍，另一个则披着桃红小褂，粉黄亵衣，极透，大片胸脯坦露，那女子掐着腰肢，伸出光裸的手臂，臂上有晶莹玉环，她冷冷道“哪来儿的小蹄子，敢偷听我们说话。”
我辩解一番，那女子仍不依不饶，骂骂咧咧，嘴中净说些污言秽语，若不是旁边的青衫女子将其拉扯走，恐怕她还得说出更加难听之言。
我无端受辱，也想照实回击，但多年教养令我说不出那般秽语，又争辩不过。一口气堵在嗓子中，回到房中左思右想，着实恼怒。
待我稍稍意平，才发觉误了时辰，慌忙妆点自己，匆匆下楼，奔至前堂大厅。正赶上红姑对着一群女子说话。
好一个红姑，她知我到，眼梢连抬都不抬一下，无视与我，继续训示，然后才淡淡道“才来第一天就迟到，好大的架子哟承欢大小姐。”
周围的姑娘偷偷窃笑起来，我的脸火辣辣烧了起来。
“妈妈，承欢初来乍到，犯错难免，您别苛责她，她会记得的。”温柔的声音传来。我抬头，对说话的秋月投去感激的目光，她也看我一眼，里面饱含漫漫的安慰。我鼻骨一酸，几欲落下泪来。
红姑似乎对秋月颇为看重，竟没有继续教训我，她开口道“好了，姑娘们，过几天，我们红袖招会迎接一个重要的客人，大家都留神了，把看家本事都练好了，到时候好好服侍，别给我丢脸。”她话锋一转，对我道“新来的，长点记性，到时候别扰了客人雅兴，砸了我这招牌。”
红姑布置完，大家便散去，我走到秋月面前，挽起她的手道“多谢姐姐刚刚仗义执言。”秋月轻笑摇头，示意我跟她走，我们来到大厅右侧，有三面樱粉纱帷，掀开帷帐，一筝一琵琶，摆在那里，有两把古凳，秋月对我嫣然一笑“承欢妹妹，这里便是你我二人今夜登台之地。”
我心念一动，怔忪看着那琵琶静静的待在那里，而那是属于我的位置。
来不及感慨，我们二人便开始调音，静待纸醉金迷的堕落之夜开始。
我翻了翻乐谱，问秋月演奏之流程，原来这红袖招是每个时辰演奏一曲，其中间隙休息时，若有客人中意，便可单独召唤至包厢。
夜晚开始的降临了，我微微紧张，想找些什么话来转移我这心底莫名焦虑，秋月转头轻拉了一下我的手，我略感宽慰，忽然瞥见台下妓女中有一抹熟悉的身影，桃红色肚兜，桃红色薄裙，一走动光裸大腿便若隐若现，绾发垂肩，硕大的宝石耳环晶莹生辉，好不招摇。我撇嘴，想起什么来，问秋月可曾认识我们西厢房住的女子，秋月将手指竖在唇边，示意噤声。
演奏开始了。
我，赵承欢，在红袖招作为歌姬的首场演奏，开始了。
我沉下心神，筝鸣琵琶声起，“裁剪冰绡，轻叠数重，淡着燕脂隽注……”我清唱，只听得喧嚣大厅瞬间无声息，这无疑是给我最大的奖赏，于是胆气愈充盈，继续弹唱下去。中间隐约听到有人在打探我的名字，和隐约称赞之语。
一曲终了，叫好声起，秋月转头，我们相视一笑，有杂役为我们端来果酒润喉，我盯着人群中那个羞辱我的女子，继续旧话重提。
原来我那一层除了我之外，共住着仨人，那桃红衣叫做春桃，青衫修长的女子是皓云，向来与她交好，而还有一个叫冷婉的女子我并未见过。秋月说那冷婉在我来之前本是红袖招最热的琵琶歌姬，但不知怎地招惹红姑不快，被罚去厨房做下人帮厨，我才明白为何红姑曾问我可愿去做帮厨，原来这是惩戒之举。
可，是什么使得红姑弃皓云这一等一的摇钱树不要，下放到厨房暴殄天物呢？我有些好奇，决定要待空暇之余去拜访这位前辈姐姐，前车之鉴，说不定对我大有助益。
“你所处的那一层要么是住像妹妹一样的新人，要么就是安置那些不受欢迎的姐妹，即使有客人单点，也没有专属房间招待客人，只能将就去这前堂的公房了。”秋月继续说，我道“可秋月姐姐你已经有自己的专属闺阁啦，实在是我等歌姬个中翘楚，快讲来，让妹妹学习一下啦。”
秋月一愣，估计是被我这直言快语给惊住了，她随即笑出来，“我们做歌姬的，一定要记得卖艺不卖身的*行，虽然赚的少些，但至少心里踏实。”她目光有些迷蒙，静静的说“我今年十七有余，已经来红袖招一年了……”
这时，红姑隔着帷帐唤道“秋月，李大官人来咯”
秋月收敛笑意，平静答“好的妈妈。”便起身整衣衫，我正犹自疑惑，又听的红姑嘱咐“承欢，你也跟着去罢，官人也点你了。”
我顿时明白了，便放下琵琶，跟着秋月走上二楼，有间雕花门前，上面有“秋月”二字，秋月推门而入，有一位约莫三十岁的戴冠书生正坐着，面前已摆好了一桌酒菜。秋月露出茵茵笑容迎上前，“官人——”话声竟是前所未有的又娇又甜，极是动听。
我只浅笑行礼，静观世态。
那李大官人执起秋月的手，说“秋月，你我许久不见，我……我甚为挂念你。”秋月听他说得诚恳，脸上登现喜色，犹如鲜花初绽，笑道“总算大官人还没忘记我。”俩人相携而笑。
好一个秋月，在软言蜜语*之际，不忘将我介绍给那李官人，又在两人欲退还迎额首相抵间隙，示意我坐定，又时时抛给我一个个饱含安慰、鼓励、调皮的眼神，这般指挥若定，看的我眼花缭乱，比那说书人讲的还要精彩万分。
过了一会儿，两个人才开始说些小话，多谈论边关趣闻轶事，那李官人甚是健谈，讲起边关战事就眉飞色舞，他忽然看我一眼，说“我看承欢姑娘若有所思，是我刚才说的什么事触动姑娘心事么。”
我笑道“官人讲了那么多故事，想来对边关十分熟悉咯，看您打扮，也不是武人将士，那您去边关所谓何事……”李官人眼珠往我脸上一定，我若无其事继续道“……还是道听途说编些好险的故事骗我们姐妹罢了，人家都说书生之言不可信呢，秋月姐可别上当”。
秋月听完，倚着李大官人笑道“我巴不得他来编好听瞎话诳我呢，他呀，就是个书生，喜欢写些酸酸的边塞诗罢了。”
李大官人大笑，拿手轻捏她嘴巴笑骂道“真真是唯有小人与女子难养也。”
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