? 在客栈足足休整了三天时间,熊光宇带着手下十来位心腹干将,以贩货为名好好的将广州城逛了几圈。
到得晚上歇息之时,客栈独立小院之中却是突然多了一个熟人,正是之前没少跟熊光宇等人联络的乡勇队核心成员。
人都到了广州熊光宇也不客气,匆匆洗嗽一番边引着来人落座一番直言,这才明白了吴可那厮要自己等人赶赴广州的原由。
“什么,要我们联络广东天地会?”
“之前我们不是有过协议么,我是坚决不做违背良心之事的!”
“你们不是对付天地会,而是想通过天地会这样的地头蛇,打探到广东那些走私烟土商的底细?这个好说……”
“希望你们说话算数,联系广东天地会的事儿我们可以做,行事章程依旧按照原来那样,至于我们怎么做贵方不得插手!”
……
待送走了乡勇队派来接洽之人,熊光宇召集了跟随而来的心腹弟兄,将情况一说定下了以后的行事章程。
“我说熊老大,这吴大总督也真是奇怪,官当到哪里都要对烟土动手!”
“你这家伙胡说什么呢,难怪没见那些烟土上瘾者的惨状?那玩意就是个祸害,谁沾手谁倒霉!”
“是啊,真说起来,这位吴大总督还是不错的,起码对百姓还有几分怜悯之心,在两江时候很是为百姓做了些事!”
“哼,这个家伙虽说对百姓很不错,可是甘当朝廷的走狗就是不对,他手上可没少咱们太平军弟兄的鲜血!”
“算了算了,这些往事还说它干甚,清廷那头昏暗腐朽,难道咱们的天王就是好人了么,好好的天国局势被一个天京事变搞得如此摸样,多说无益!”
“熊老大,咱们真要跟广东天地会联络么,谁知道吴可那厮会不会有什么阴谋在其中?”
“我看不像,那位吴大总督说话算数,既然将此事交给站们,又答应了答应绝不插手的要求,除非咱们太过大意露了底,否则绝不会牵连到广东天地会头上的,兄弟们放心就是!”
“熊老大我就不明白了,按说那位吴大总督才刚刚上任不久,怎么这么迫不及待的招咱们过来,又要求咱们联络广东天地会人马,说是要对付境内烟土我看不尽然吧?”
“呵呵这个倒是不用担心,刚才那位跟我透了底,那位吴大总督这是想要搞钱,才想拿辖下的烟土开刀,倒没其它什么太过阴暗的内情!”
“不是吧,我可听说乡勇队有钱得很,那位吴大总督的身家起码也得用百万两银子计,他会缺银子说出来都难让人相信?”
“这个你就不明白了吧,乡勇队的银子是乡勇队的银子,吴大总督是吴大总督的银子,他们又不是傻子怎么可能会拿自家银子填充公中?”
“可是那位吴大总督刚担任两江总督时,不一样拿出了大笔银子么?”
“你这家伙脑子糊涂啊,两广能和两江相比么?那位吴大总督本就出身两江根基厚实,就算拿出了自家银子填补亏空难道两江官场有胆子昧下不成,可是两广的情况就截然相反了!”
……
就在熊光宇和一干心腹弟兄猜测着吴可用意的时候,那位与熊光宇秘密接洽的乡勇队核心成员,此时已返回总督衙门向吴可汇报。
“都交代清楚了么,熊光宇有没有什么异常反应?”
吴可轻声问道,正如熊光宇等人猜测的那般,他确实因为总督衙门缺钱才把主意打到烟土身上,当然就算没这事他也不会让两广烟土肆虐的。
待得知熊光宇接下了这个任务,并没有什么异常反应后松了口气,拒绝了手下暗中插一手的提议,明确表示他真没对付天地会的打算。
话说他最近查阅卷宗,发现广东天地会果然势力极强,在太平军最鼎盛之时也跟着闹腾了好几年,当时那个声势也是极为惊人的。
第一次鸦,片战争以后,清政府对外割地赔款,丧权辱国,对内加紧压榨,鱼肉人民,社会危机更趋严重。
广东在鸦,片战争中首当其冲,受害最深,战后分担的战争赔款又最重,因而对人民的剥削压迫更为残酷。
随着广东民族,矛盾和阶级矛盾的日益尖锐,越来越多的贫苦农民和失业的手工业者、小商贩、船民、无业游民等加入天地会组织,走上反清斗争的道路。
洪秀全领导的太平天国起义,尤其是1853年定都金陵的胜利,极大地鼓舞了广东天地会会众,终于在1854年夏爆发了较大规模的广东天地会武装起义。
1854年6月10日(一说6月8日),东莞天地会首领何六等率众在东莞县石龙镇起义,17日占领县城,揭开了广东省城附近天地会起义的序幕。
起义队伍很快发展到三万余人,拥有船六百余只。7月5日,佛山天地会首领陈开在佛山石湾附近的大雾冈发动起义,随即占领南海县属的佛山镇(今佛山市)。
接着,广东天地会各大佬李文茂、甘先、周春等在广州北郊的佛岭市、陈显良等在城东燕塘、林洸隆等在省河(珠江)南岸纷纷聚众起义,关巨和何博奋等也率领珠江船户起而响应,迅速形成了对广州的包围。
起义者头裹红巾,或腰缠红带,自称“洪兵”,又称“红兵”。
武装起义的烽火迅速燃遍广东全省,数月之内,攻克了四十余座府、州、县城,并先后形成了几个中心地区。
在广州附近地区,除陈开、李文茂等外,还有陈金刚、练四虎、侯陈带、林大年、陈吉、梁楫、刘观秀、陈松年、吕萃晋、冯坤等分别领导了花县、三水、清远、顺德、龙门、新会、鹤山等县的天地会起义。
在西部的肇庆地区,陈荣、伍百吉等率众起义,于8月5日在水勇内应下,一举攻占肇庆府城(今肇庆市)。在北部的韶州地区,首先由英德县的陈义和、乐昌县的葛耀明发动起义,后与其他起义军一起,三次围攻韶州府城(今韶关市)。
在东部的潮州、惠州地区,由陈娘康、郑游春、吴忠恕、翟火姑等领导的起义军,积极活动于惠来、潮阳、澄海、普宁、揭阳和归善(今惠阳)、博罗等地。
此外,嘉应州、高州、廉州府属各县也都有规模不等的起义。各地的起义军,大股有数万人,小股有数千或数百人,但由于没有统一领导和缺乏作战经验,为时不久,多数被清军和地主豪绅组织的团练各个击败。
有的如周春、翟火姑、葛耀明等部分别于1855年和1856年转移至湖南、江西,参加了太平军,成为太平军中的“花旗”。
有的如陈金刚部流动于湘、粤、桂边境地区。而陈开、
李文茂等领导的起义军,先则围攻广州,后转移至广西,建立起“大成国”政权,在广西天地会起义武装配合下,坚持了较长时间的反清战争,成为当时遍布全国的各族人民起义队伍中一支重要的反清武装力量。
广东天地会的势力之强悍可见一斑,就算起义最后被清军各个击破,广东天地会势力一时损失惨重,可是天地会扎根民间很难彻底清除,不过短短时间便又是一番惊人气象。
在吴可看来,其实天地会跟汉奸泛滥的情况差不多,只要底层百姓的生活没有实质性改善,天地会便会永远存在下去,汉奸泛滥的情况也不会得到明显改善。
所以,语词花大力气对付那些天地会成员,还不如好好经营两广经济民生,等到经济民生有了显著改善,都用不着官府动手天地会的力量自会缓慢减弱。
当然,对于某些凶名着著,作恶多端的天地会会众,吴可自是不会容忍舍得下雷霆手段解决,至于会不会引来天地会反谈则不在他的考虑范围之内。
眼下还是安心搞钱为主,不要把精力分散在其它方面,要搞清当下主要矛盾和次要矛盾,有些东西没必要看得太重。
现在就看出了,当初吴可留下熊光宇及其手下精干人马的好处了,不过短短三天时间,从暗线那传来消息熊光宇已与广州天地会首领接头。
也不知熊光宇他们怎么说的,反正广州跟周遍地区天地会势力秘密行动起来,探听各码头烟土走私详情,一份份详细情况通过熊光宇等人之手,很快便出现在总督衙门的书房案头之上。
“果然,地头蛇对当地情况最为了解,这些东西咱们要是自己去查,还不知道得浪费多少时间和精力,还不一定能查得这么详细这么清楚!”
待到情报掌握到一定程度后,吴可便招来一干信服幕僚,以及手下心腹将领,先让他们传阅收集
到的这些情报,而后摇头感叹不已。
“大人那咱们接下来该如何行动,是不是直接动手查抄?”
作为吴可身边的第一得力大将,吴水牛看完这些触目惊心的资料后,便沉声问道……
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