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就是吴可自己也没想到，天津一战竟然能够纠缠大半年时间……
从春末一直到天寒地冻的冬季，吴可率领上万乡勇队战士，与英法联军竟然耗费了这么长时间。
原本以为英法联军后勤压力巨大，只能从香港和广州等地筹备，再不远千里送到天津应该支持不了多长时间。
可现实情况却并非如此，联军不仅后勤一直没有出现问题，更是从后方抽调了好几千兵力支援天津战场。
战斗就这么一直耗了下去，英法两国专使倒也硬气，尽管情况不是很妙但坚决不肯率先低头服软。
却是谁也没料到，这样的局势被京师来的一封圣旨打破……
“朝廷到底是怎么想的，这时候跟洋人讲和？”
送走了传旨公公，吴可将明黄圣旨让人收好，转过头来没好气说道。
“朝廷财政出现了困难呗！”
桂良在朝堂上的消息渠道，自然不是吴可比得上的。
“哈，这理由真是……”
吴可都不知该说什么是好，双手一摊没好气道：“要是我脑子没糊涂的话，咱的钱粮供应有一般是自己出吧？”
话说他极度不相信朝堂官府的信誉，驻守天津的上万人马千万开支一半依靠朝廷，另一般则是自行在河南和安徽两省筹措。
想当初他提出这想法时，朝堂上下一片赞誉之声，哪个不夸他吴某人公忠体国是大清的官员楷模，暗地里说什么难听的都有。
可他们又哪知道脱误可心中的担忧，以朝臣们的尿行说不得某些家伙突然脑子不灵光，冲划拨给乡勇队的钱粮上下其手，被黑了钱粮倒没什么怕就怕耽搁了战事引起不必要的麻烦，真要出了问题最后算谁的？
虽说英法联军顿兵天津城，被乡勇队整得不上不下没了脾气，但乡勇队应付起来可没表面看起来那么轻松，非得提起十二万分关注才成，不然被洋人钻了空子可不是开玩笑的。
因此驻防天津的上万乡勇队战士的士气不能出现任何问题，要是因为钱粮的事儿影响了军心士气，最后导致不可预料的结果出现，那才叫一个冤枉。
“这个倒不是咱们的问题，南方那边打成一锅粥，所耗费的钱粮物资无计其数！”花沙纳脸色有些尴尬，但还是硬着头皮解释道。
“这个我当然知晓！”
吴可挥了挥手有气无力反驳道：“可也不差这么点时间吧，洋人眼看着便要支撑不住了！”
说起这个他便一肚子火气，明明前不久才上报朝廷，洋人最多坚持不过春节，希望朝廷一如既往的支持天津守军，没想到却是等到了一封讲和圣旨。
要说他怎么如此肯定洋人快要支撑不住了，谁都不是瞎子，英法联军的表现摆在那呢。
刚开始时，英法联军不了解天津守备状况，急于求成差不多每天都将发动一波攻势。
等到双方交手数次，联军发现天军守军不要惹之后，发动攻势的频率便放缓了下来，一般都要准备个三天左右才会发动一波攻势。
这样的情况一直维持了大半个月，后来联军高层一看不成啊，先不说消耗的物资是个天文数字，就是巨大的伤亡也让他们受不了。
后来战斗间隔又改成五天八天还有十天，最后确定在半个月发动一次有炮火支援的凶猛攻势。
可是最近联军已经间隔二十来天没啥动静了，这难道还不能说明问题么？
桂良跟花沙纳一时无言，他们也看出了联军的不对劲，可是此时朝廷旨意已到，再说这些已无意义。
见两人这般神情，吴可顿时明白了些什么，打气精神故作气愤问道：“两位大人，不知朝堂之上到底发生了何等变故，可否跟小子说个明白？”
桂良与花沙纳再次对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和愤怒，最后还是桂良重重叹了口气，揉了揉发酸的眉心无奈解释道：“还不是谭廷襄那厮，上报朝廷说美国专使愿意跟咱和谈……”
“真是好笑之极！”
吴可一听顿时怒极反笑，毫不客气打断了桂良的话连连冷笑：“嘿嘿，美国又没出兵，只要英法两国不送口这就是个天大笑话！”
“可朝廷不愿再打下去了！”
桂良倒也没生气，只是有些无奈解释道：“这总是个机会不是，朝廷想试一试也可以理解！”
“是啊！”
花沙纳也跟着附和道：“要是南便没出那些乱子倒也罢了，可是眼下朝廷的精力大部分都被吸引到南方，不希望与洋人再出现节外生枝的情况！”
桂良担心吴可心里不痛快，生了什么抵触心理，于是接着花沙纳的话头道：“吴军门不必如此恼怒，朝廷也是担心把洋人逼急了，最后彻底倒向长毛那边可就大大的不妙了！”
“这才是朝廷最为担忧的吧？”
吴可自嘲的嘿嘿一笑，摆了摆手有气无力道：“好了好了两位大人的心意我领了，自然不会傻到跟朝廷对着干！”
“这就好这就好……”
闻言，桂良跟花沙纳齐齐松了口大气。
如果放在康乾之时，他们才不会管吴可心里憋屈不憋屈。可是眼下时局不同了，只要不是傻子都看得出大清的江山不稳，各地叛乱四起可谓名副其实的乱世。
他俩说不定什么时候便会下到地方，又或者肩负剿匪重任。有吴可这么一位强势军方大佬做朋友极为难得，更不要说这大半年时间并肩作战的经历，早让他们有了战友般的不错感情。
“不过……”
吴可话题突然一转，又让两人的心提了起来，生怕吴可牛脾气上来不管不顾跟朝廷对着干。
“不过什么？”他俩异同口声追问。
“嘿嘿两位放松放松，不是什么大不了的事儿！”
吴可轻轻一笑，摆了摆手解释道：“之前我就说过，美国人又没派兵出战，在洋人军队当中根本就没啥话语权，就算他们想和谈要是英法两国不答应怎么办，这战斗依据结束不了哇！”
“这个……”
桂良跟花沙纳互视一眼，齐齐皱起眉头脸露担忧之色。
吴可的话虽说有挑刺嫌疑，但事情确实如此。在天津窝了大半年时间，他们也基本明白了洋人国家的大致情况，知道洋人内部也不是铁板一块，矛盾丛丛不说有的甚至还在世界某处打得不可开交。
美国他们也大概知道是个什么情况，跟英法这等列强中数一数二的强国不在一个大洲，国力一般内部也是矛盾丛丛，听吴可的意思少不得一场波及全国的内战，纯粹的外强中干不值一提。
而且英国还直接插手了进去，支持了一方对抗另一方。如此情况之下美国专使在联军当中的话语权真的让人担心，不要搞到最后朝廷被骗了才好。
“哼哼，还有姓谭的那混蛋……”
吴可也没管挂良与花沙纳的神色如此，怒气冲冲继续道：“咱们在天津打生打丝，他到好不知何时与美国人勾搭上了，竟然在这时想火中取栗，世上哪有那么简单的事儿？”
他不提还好，这一说桂良跟花沙纳良人的脸色都不怎么好看。
正如吴可所言那般，丫姓谭的这是想干什么？
之前天津城打得最为激烈时丫在哪，现在好不容易洋人要快支撑不住了丫就蹦了出来，想不让人怀疑居心都不可能！
而且丫堂堂一直隶总督，竟然暗地里跟洋人勾结，在这关键时刻可以说得上犯了不小忌讳。
“那吴军门认为应该如何是好？”
反应过来之前想得太过简单，桂良也不嫌丢脸直接开问。
“呵呵，咱们现在对美国人要怎么和谈，又提出了什么意见一无所知！”
吴可没好气说道：“现在说什么都是白搭，还是先向朝廷问清楚情况再说吧！”
“如此也好！”
桂良与花沙纳闻言齐齐点头，心思电转寻思着怎么向朝廷探问详情。
……
吴可这边为突然出现的变故伤脑筋，英法联军高层也不好过。
伤亡和消耗实在太大，大到了眼下的额尔金跟葛罗急得焦头烂额，却又骑虎难下不知该如何收场。
事情到了这份上，再向达成之前意愿几乎没有可能，能够占得些便宜就非常不错了，甚至以前跟清国签订的条约都有可能被废除。
这是他们无论如何都难以接受的结果，真要是发生的这样的事情，他们俩的政治前途也就到此终结，就是调回本土也少不得一场磨难。
可是战事已经进行不下去了，正如吴可他们猜测那般，打了这么久还没取得决定性胜利，加上伤亡不小联军眼下士气却是极其低落。
最让他们恼怒的是，后方的广州跟香港也不太平，英法两国驻军跟平民时常受到清国地方武装分子袭击不甚其扰。短时间内还没什么，时间长了谁都受不了不是？
这时美国专使列卫廉突然抛出，可以通过他的渠道跟清国谈判，战场上得不到的可以从谈判桌上争取的意见时，英法两国专使是又喜又怒心情一时复杂到了极点……
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