? 吴可果然没有说大话……
匆匆吃过晚饭后，尽管战士们脸上还带着疲惫，但在各级伍长什长的吆喝下，乡勇队战士还是以最快速度排好队列，然后在哨子声中开始了简单的晚训操练。
可就是吴可口中的‘简单’晚训，也足够楚勇一行将官惊得目瞪口呆，直呼强度这么大真受得了么？
“不就是围着营地跑了几圈，然后又打了几趟拳脚玩了玩兵器热热身子，有必要这么大惊小怪么？”
看着一干楚勇将官满脸不可思议的神色，终于忙活完手头活计的土狗凑了过来，小声在吴可耳边不屑道。
“你小子别胡乱得瑟，要懂得尊重前辈知道不？”
吴可心头一乐，没好气的白了这厮一眼。
……
那晚的见闻给了以江忠源为首的楚营将官很大触动，可要他们学乡勇队的做法也不可能。
事关自身利益，不大喝兵血已经很对得起良心了，还要他们分出一部分自家利益那是千难万难。
之后的行军途中，他们自然不自然的关注起一同前行的乡勇队。
果然他们又发现了一些很不一般的东西，让他们心惊不已的东西！
在行军途中乡勇队的纪律好得过分，除了那帮斥候人马之外从没见过大声喧哗的，也没看见走着走着便走散了的。
早上出发时排着两行整齐队列，中午和晚上休息时依旧还是两行整齐队列，那种不打折扣的执行力让人看着都胆寒不已。
行走坐卧无不带着一定之规，虽然还不清楚乡勇队这帮小子的具体战斗力，但就他们表现出的军人气息来看，铁定差不了！
之前没注意也就罢了，眼下的发现让一干楚勇将官无不面面相觑瞪大了眼睛，心惊之余感觉实在太过不可思议。
他们同时暗暗示意手下小弟加强与乡勇队战士之间的交流，行军时吆喝呼应闲暇时聊天打屁，顺便比试比试拳脚身手。
越是了解乡勇队就越是让楚勇将官们心惊，不知道吴可那小子是怎么训练出这么一帮精锐的。
明明个人身手一般，可是只要两人一组战斗力立刻飚升，人数越多配合发挥的实力也就越强，过了十人规模比试自己这方楚勇想要取胜艰难无比。
还有尽管在行军途中，但每日必有的早晚两操从没间断过，等等等等发现不胜枚举……
“马的，也不知从哪冒出这么一帮家伙，实在让人看不明白啊！”
一位楚勇将领忍不住发出这样的感慨，身边同僚也都深有同感。
“看不明白就不要看，毕竟是友军同僚，多学着点就是！”
见手下心腹弟兄一副备受打击的摸样，江忠源没有多说什么，他自己心中也迷茫着呢。
……
“可子叔，楚勇那帮将官好象一直在监视着咱们，一有空便问东问西打探个没完，要不要叫弟兄们收敛着点？”
土狗实在受不了楚勇那帮家伙探询的目光，这日中午找到吴可不满抱怨道。
“没关系让他们去，咱们的东西可不是那么好学的！”
吴可骑在马上摇了摇头，一脸的不以为然道。
“那好吧可子叔！”
土狗一脸不爽的退下，脑子里寻思着怎么给那帮讨厌的楚勇一个教训。
接下来几天楚勇那帮战士可就倒了血霉，在与乡勇队青壮例行的切搓中，硬是被揍了个鼻青脸肿还没脸找人说理去。
襄阳府境距武昌最近五百余里，一路河沟纵横水系极为发达。
如是乘船自汉水至襄阳辖县谷城，不足五日便可顺利抵达。可从陆路行来的话，路程不免又多增几层。
从西历三月初接到命令拔师出征，一路紧赶慢赶直到三月下旬，队伍这才堪堪抵达谷县外围地域。
谷城地处襄阳西部，汉江中游西岸，武当山脉东南麓。南依荆山，西偎武当，东临汉水，南北二河夹县城东流汇入汉江，西北、西南三面群山环抱，地势西高东低。
本来乘船直入襄阳是两支援军最好行路方式，可惜无论是乡勇队还是楚勇，都不是操舟弄桨的好手，虽然在汉江边上筹集了十来条度江小船，可两支援军谁都不愿冒巨大风险上船过江。
原因无它，斥候回报谷城外围已有捻匪踪迹，尽管对方同样不擅水战，可也保不齐他们来个‘半渡而击’，无论吴可还是江忠源都不愿出售如此无谓损失。
郁郁葱葱连绵不绝的薤山脚下，两支从武昌长途跋涉而至的援军人马扎下营寨，一边休整恢复一边探察前方敌情。
“梦臣你以为如何？”
楚勇大营临时帅帐，江忠源邀来乡勇队一干将官，先将斥候打探的情报简单述说一遍，而后目光四下环顾最后落在吴可身上。
“臬台大人，可以确定薤山已有捻匪人马出现？”
吴可稍稍沉吟片刻。便抬头不答反问道。
“你那边的斥候应该已传回来消息了吧，怎么你还不知？”
江忠源满脸诧异，不知道该说什么是好。
乡勇队之前的表现一直不错，怎么到了关键时刻就掉链子呢？
无视了一干楚勇将官投来的惊诧眼神，吴可无奈苦笑：“我部斥候人马探察范围包括前方十里所有区域，眼下还无具体情报传回！”
“这可不成，军情紧急怎能如此拖沓？”
江忠源眉头轻皱批评了句，而后话风一转介绍道：“前方斥候回报，在谷城到薤山沿线地域出现捻匪踪迹，数量暂时不明！”
“那臬台大人有什么想法？”吴可再次不答反问道。
“这些家伙应该还不知道咱们到了薤山脚下！”
江忠源没有生气，而是满脸严肃认真道：“必须在他们发现之前将他们清除干净，起码不能让他们有时间布置防线！”
“那咱们是进山，还是直接趟水而过？”
吴可目光放在桌子上的简陋地图上，薤山一带的地形一目了然。
薤山据传乃神农尝百草的地方，山林之茂密山势之延绵可想而知，大队人马想要翻山而过是极其困难的。
山两边的南河和北河倒是可以利用利用，但怎么在不惊动敌人的前提下悄悄潜入是个问题，搞不好得提前打草惊蛇。
通理，横渡汉水也不是个好主意，目标太过明显不是摆明了给对过提供信息么？
“双管齐下吧，咱们两路人马一路翻山而过，一路直接乔装乔装过江！”
江忠源脸色平静，目光却是炯炯盯着吴可。
“大人，我部愿意翻山而过给那帮捻匪一个惊喜！”
吴可平静回答，干脆顺了江忠源的心意。
“好好好，梦臣不愧为我大清良将，果然深得为将之三味！”
江忠源脸上露出几分喜色，毫不吝啬夸赞道：“等此次捻匪之乱平定，我定要向朝廷为梦臣请功！”
“那梦臣在这里先谢过大人了！”
吴可轻笑点头，总算江忠还没做得太过，给了乡勇队一个不大不小的甜头。
“臬台大人，卑职那还有许多事务需要处理，先告辞一步！”既然已经谈妥分兵齐进之策，他也没有再多待下去的心情，直接起身拱手告辞。
“去吧去吧，等楚勇这边准备妥当，咱们再商量具体行动计划不迟！”江忠源也没有客气什么，直接挥了挥手表示自己知道了。
“太过分了，怎么就将翻山越岭这等苦差事给了咱们？”
出了楚勇营地，土狗再也憋不住心中想法，直接开口抱怨道。
“不然还能怎样，让楚勇进山么？”
吴可没好气白了这厮一眼，挥了挥手吩咐道：“咱们快点回营，要好好商量一下怎么个翻山越岭法……”
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