? 天黑时分，高先开带着三十名专门到难民中负责收集情报的士兵回来了，所有的情报立即汇总起来。
按难民们的描述，海州并无李闯的兵力踪迹，甚至海州辖下最西边的东海县，也没见有李闯的哨骑出现，李闯的偏师兵锋尚远在邳州新沂等地以西的地方。
朱明听完高先开汇报后，觉得自己以前只顾训练，竟然没有重视情报系统的建设，幸好现在还没造成有什么大损失，若有所思地说道：“我们的情报收集太落后了，这个状况必须改过来！”
高先开似乎对此有他自己的想法，听到朱明的话，便提出自己的建议。“队长，属下建议除了设立夜不收哨骑队，专门收集战场情报外，还要建立专门打探消息的组织，提前到必争的要地打探消息！”
“嗯，不错，我正有这样的打算，夜不收、哨骑专门负责收集战场信息，是大军开进的前导，掩护主力遮断战场，这个事情交给骑兵营去做就行了；我想建立的情报收集机构，不仅仅限于战略要地信息打探，还涉及到经济、民心舆论动态、敌方战略动态、地理形势、地图绘制等等信息，前方打探回报的信息肯定非常多，还要有人负责专门对这些信息的分析与整理，从中提取出有价值的情报，分们别类，定期汇总……”朱明不是搞情报出身，但后世有的是对情报的种种理论，长篇大论说出来，令高先开觉得比自己高了一大截还不止。
朱明停了一下，问高先开：“这个负责人，你愿意做吗？”
“属下这条命是队长救的，队长叫我干什么就干什么，那怕肝脑涂地也在所不惜！”
“你先别急着表态，这个系统只能藏在阴影之中，也许永远没有阳光照射到。只有默默无闻地在别人看不见的地方耕耘，而且随时有生命的危险，你愿意吗？”
“属下是辽东人氏，全家已被鞑子杀光。从辽东脱险之日起，便下定决心一生一世跟随队长，冲锋陷阵打仗制胜非我所长，但按锦衣卫的作派，从事队长所说的情报收集，这一点我还是有些自信的。”
“好，这个事情以后就由你负责，这个机构的名字叫情报部，现在你就开始去物色人选，第一阶段情报工作的重点对象是李闯军在两淮的动向。以后收集情报的对象要扩大到北京朝廷方面、满清鞑虏、张献忠、李自成，等我们有了足够的力量，还要扩大到澳门的红夷、台湾的荷兰红夷、南洋的西班牙殖民区等等地盘，甚至欧洲、美洲、非洲……”
听朱明说出来一些将来要开展情报工作的地方，高先开连听都没听说过。顿时觉得头大无比……
“开平，你终于来了，好，好，快坐下……”烛光摇曳中，岳文光见朱明来了，显得很很热情。仿佛朱明不是一个见到文官要下跪的中低级军官，而是他一个多年未见的客人。
“小的，见过岳大人！”尽管朱明心里一万个不愿意，但还是按应有的官场礼仪做足功夫，向岳文光下跪叩头。
“唉，免礼。快起来，这位是我们海州的守备崔大人！”岳文光见面前这武人向自己恭敬行礼，心里很高兴，因为赣榆县击破流民的事情，他已把朱明当作自己的班底来看待了。
烛光中。朱明看到岳文光向他介绍的一个武官，年龄大约五十岁左右，满面的花白大胡子，他名叫崔继成，是海州的守备，品级比岳文光低，而且还是文官，但现在兵荒马乱的年头，岳文光不得不对他也客气起来。
妈的，能不能一起跪算了，搞的老子要跪两次！朱明心里痛苦地腹诽了一番，但不得不装着很恭敬地又向守备崔大人下跪。
“哦！免礼，免礼，朱千总真的是英雄出少年啊，这么年轻便是千总了，想老夫当年这个年龄还只是个小旗，三十五岁才做到百总呢。”崔继成边说边伸出双手虚扶了一下朱明，意思是说朱明你只是个小毛头，不过靠着与岳文光的关系爬上来的。
朱明才懒得理他的明刺暗讽，顺势站了起来，只说了一句“谢崔大人夸奖！”便站在一旁闷声闭口不言，等前面两个官场上的老手表演。
“开平，这次你驰援海州，带了多少人马？”岳文光抚着胡子问道。
“下官带的人马不过数百人，在路上收了一些难民青壮，人数已超过千人以上，一些难民青壮听闻下官正招揽兵士，还有不少前来投奔的！”
“你的部下已有千人以上！”崔继成很是吃惊，一般的明军部队，千总管辖的兵力不过几百人，甚至有些千总部为了吃空饷，兵力只剩不到百人，而朱明是才提升为千总的，手下就有几百人，现在竟然超过千人以上，他靠什么养这些兵？是靠劫掠还是靠什么其他营生？他如果知道朱明其实已有七千人的兵力，恐怕会立即跳起来说朱明谋反了。
“现在天下不太平，忠勇的官兵当然多多益善！”以岳文光的想法，在和平时期，最好不要养一个士兵，但战争时，他恨不得士兵越多越好，在他的想法中，只要随便找个人，给他发一根木棍上套个铁枪头的红缨枪便可以大杀四方。
崔继成心中冷笑一声，扭头问朱明：“你属下兵力那么多，钱粮何来？”
“下官钱粮皆为自筹，现在已捉襟见肘了，此来海州正打算请上官下拨钱粮！”朱明不知道能在海州搞到多少钱粮，但蚊子肉也是肉，本着能敲诈一点便是一点的想法，一听到崔继成提到钱粮事宜，立即再次向两人下跪，这次下跪比刚才的跪拜却是心安理得的。
“啊！那好办，待会我安排人给你一些钱粮便是了！”岳文光对此似乎很大方，一听朱明的提出要求，便满口答应。
“谢岳大人！但不知我部官兵是否就驻扎在海州城外？”朱明心里不是很愿意驻扎在海州束手束脚的难于动弹。
“嗯！现在李闯兵锋尚未出现在海州城外……”岳文光抚着胡子看了看崔继成，既然海州没有敌踪，把上千士兵放在此地有些不妥。
崔继成觉得这岳文光和朱明是有一腿的，他手下的兵力经过大肆扩编也不过千余人，如果朱明留在海州，地位肯定会大大下降，心里很不愿意朱明留在海州，于是向岳文光拱手施礼道：“岳大人，东海县防守薄弱，尚需一支强兵驻扎，如李闯东进，也必先经东海县，不如朱千总进驻东海县，与海州官兵形成犄角之势，可以互相呼应、互相支援，如此，则可保海州无虞！”
“好！崔守备这是老成之言，就照此办理吧！朱千总这就回去准备一下，明日就出发进驻东海县。”
回到城外，朱明发现岳文光的效率还真高，那怕是深夜，几个吏员带着一队民夫，押着百十辆独轮车，车上满载粮食和银两。
但在交接点数时，朱明一方负责点数的军官，脸色却不是那么好看了，原来送来的粮食不过四百石，银两不过三百两。
朱明知道岳文光已是尽了最大能力了，海州地界连年来不是旱灾便是水灾，众多饥民嗷嗷待哺，道路旁边常见有人饿死，仓库里确实没多少的存粮，能筹集这几百石粮食已不容易，便也不说什么，只是令人照单全部接收下来。
朱明要全体士兵休息，准备第二日一早出发奔赴东海。
但在深夜时分，骑兵营在东海方向的哨探送来急报，说东海县境内发现闯军的踪迹。
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