? 几个水手喘着粗气,急急把事情的来龙去脉说清楚。
原来,郑灵晖在一个排的士兵的护送下,很快回到南京,见到重病中的父亲。
为了不惊动南京的官府,负责护送的排长宋映冈只带了十名战士便装进城,也不敢带长兵器。在进郑家时,机警的宋映冈发现郑家门外有很多可疑的人在走来走去,大有包围郑家的态势,便提出说为保证郑家老小的安全不能呆在南京城内了,要到城外暂避。
郑沃农经历了几十年的风风雨雨,虽在病中,一看情形也察觉不对,便吩咐郑家上下人等,乘天黑,由后门出去,走小巷出城,到城外一个老朋友申平康的庄园中暂避。
这申平康也是个商人,跟郑沃农一样,最近也受到漕帮迫害几乎破产,南京城内的家宅地产全部变卖,只剩下城外的一处庄园。见郑家遭难,毫不犹豫便收留了郑沃农一家暂避。
谁知,漕帮的耳目众多,很快打听到郑沃农一家到了城外,便出动数百帮众找到申平康的庄园。
原在南京城内,漕帮还怕事情闹大了官府会干涉,再硬的后台关系也难于摆平,现在城外,漕帮毫无顾忌地企图直接冲进申家庄园抢人杀人。
宋映冈率领的士兵本是经制之军,经过辽东的血战,在朱明一段时间的训练后,战斗力远在漕帮这些地痞流氓的打手之上。漕帮百余帮众一动手便吃了大亏,有几个人被当场击毙,二三十人负伤。
剩下的帮众只好狼狈而逃,只敢远远监视,把申家庄的所有对外道路切断,一旦见庄园内有人出来便冲上拦截。
申家庄只有一个排的战士四十人。郑家、申家的精壮家丁不过百人,其余的老弱妇孺有两百多人,宋映冈不敢此时率大家离开,只好留在庄园中坚守等待救援。
不出一天时间,漕帮又纠集了几百个帮众包围了申家庄,后面的帮众源源不断前来,竟然达到上千人之多。
宋映冈将郑家、申家的家丁组织起来,以他率领的战士为核心,凭借庄园的院墙为依托,建立了防御工事。挡住了漕帮的攻击。并派人暗中潜到长江边,找到那艘船的船长程大可,要程大可迅速派人去找朱明求援。
程大可大吃一惊,自己的水手不过二三十人,也无充足的武器。实在无力登陆支援,只好立即令沿着长江边驾驶船只虚张声势要支援宋映冈。以牵制漕帮。并派出六个水手操一艘舢板快速沿长江而下前去求援,刚好与朱明率领的四艘船相遇。
刘德化握紧拳头,双眼圆睁几乎要喷出火来,问朱明道:“你说,怎么办?”
朱明也同样怒不可遏:“人不犯我我不犯人,灭了它!”
此时的申家庄园正经历血火的考验。
漕帮凭着人多势众。缓缓逼近申家庄大门,企图冲开申家庄大门。不料大门突然打开,不待帮众们有什么动作,门口冒出十二支火铳。一声“打”的呼喝,十二支火铳几乎同时喷射出致命的弹丸,将前排的帮众打倒十几人。
其实,宋映冈的这个排只携带了十二支火铳,一轮射击后要停下来重新装药和弹丸,漕帮弟子完全可以此时冲进来,但漕帮弟子多是一些地痞流氓,欺负一下良善百姓、打打群架都是行家里手,但与正规军比就差得太远了,被火铳一打便懵了,几个倒地的帮众发出频临死亡的绝望嚎叫,其他的帮众吓了一跳,纷纷争抢着向后躲避。
“冲上去,杀啊!”宋映冈持一把大刀,带着战士们和申家、郑家的家丁冲出大门,在漕帮弟子背后大砍大杀,又打死打伤三四十人。
众人正杀得兴起,宋映冈见一些漕帮弟子在辛泰来的指挥下自背后包抄过来,企图凭借人多势众截断宋映冈等人与申家庄的联系,宋映冈立即下令撤回。
第一轮冲击失败,辛泰来很恼火,命令帮众搬来巨木,企图撞开院墙,又被宋映冈指挥的火铳手、弓箭手射退。
下午至黄昏时分漕帮又组织了几次的冲击,但都被击退,漕帮连毛都没捞到一根,反而伤亡了百余人,帮众都害怕申家庄守卫出众的战力,显得畏首畏尾,气得辛泰来暴跳如雷。
此时的申家庄也不好过,虽然打退了几次漕帮的进攻,但也出现了伤亡,所有人员都疲惫不堪,更要命的是火铳弹药、箭矢带的本来就不多,已用去八成,漕帮此时如果发动全力猛攻,形势就糟糕了。
漕帮在整个上半夜都没有发动冲击,战士和家丁们都得到了休整时间,用树枝竹枝赶制了一些箭矢,因没有铁匠和工具没法打制箭镞,只好把箭杆头削尖以代替箭镞,由于缺乏合适的木材,这样能赶制的箭矢也不多。伤者被集中起来,在宋映冈指导下按朱明教授的急救方法,烧热水加盐清理伤口,尽量保证伤口不发炎化脓,再用药包扎。
处理好伤员的事情,宋映冈不敢松懈,带着几个战士沿着墙边巡逻。
四周静悄悄的,漕帮控制的位置未见任何动静,宋映冈转了几圈也未见任何异常,稍微松了一口气,战斗了一天多,也确实累了,要值守人员有事随时提醒,便随便找了个地方坐着打打旽休息一下,谁知太过疲惫,竟然睡着了。
不知过了多久,宋映冈朦朦胧胧中突听到有响动,一激灵便一跃而起,只见外面白光一闪,庄墙外几处冒起了冲天大火。
宋映冈马上判断这是漕帮要用火攻,烧塌申家庄的围墙,立即命令用长棍打散推开火堆,并用水浇灭大火。
用长棍打散推开火堆是个正确的决策,但无奈庄内的精壮人手不足,推得了两处三处,推不了四处五处,用水洒在炙热的砖墙上反而让庄墙加快崩塌。
天边露出一丝鱼肚白的时分,申家庄的围墙有一处倒塌了四五丈宽的地方。
宋映冈明白,如果一个时辰内没有援兵出现,这将是最后的时刻,自己率领的几十个战士不难突围,但一庄老弱妇孺就惨了。
“集中火铳和弓箭对准那处倒塌的庄墙!”宋映冈一咬牙,命令还能发射的八支火铳和三十把弓箭对准这个缺口。
刚布置好,几百个漕帮弟子狂呼乱叫着冲向缺口。
“打!”随着宋映冈的一声令下,火铳、弓箭齐发,顿时倒下一片人影。
又是一阵乱哄哄的呼声,漕帮弟子便又后退散开。在精锐面前,漕帮实在是不堪一击。宋映冈令冲出庄墙缺口,一番打铳放箭,没把漕帮弟子打死几个,但是声势甚是浩大,把漕帮弟子逼得跑出百步外。
“上去,立即回头,谁第一个冲进庄内,赏银一百两,美女任选!只要攻下申家庄,人人赏银十两,里面的财物任抢……”辛泰来一刀劈死一个后退的帮众,并气急败坏地下了重赏的承诺。
“郑沃农的女儿很漂亮,与秦淮河的几大名妓有的一比,谁第一个冲进去,就有福了……走……快走回去冲啊……”辛泰来的亲信也跟着驱赶帮众回头冲杀。
这些帮众都是欺软怕硬的主,见庄内有战力极强的士兵,实不想去送死,只是回头跑了几步,便又不愿向前了。
“慢着!”一个白发白须的老头突然出现在辛泰来面前,并用手指着辛泰来的鼻子教训道:“为什么不经我同意就调动那么帮众来攻这小小的申家庄?”
辛泰来一见那老头,正是他的老爹辛光河,顿时大惊:“爹,你怎么也来了?”
“哼!亏你还敢叫爹,既然要打,为什么不打下来?以后我漕帮还怎么在江湖上混?就是帮内与我作对的人也会有想法的……”
“庄内的条子不多,但实在太硬了,死伤了两百人没什么效果……”辛泰来颓丧地说道。
辛光河借着蒙蒙亮的晨光观察了一会儿申家庄,哼了一声道:“打仗不是这样打的,你看我给你带来了什么!”
顺着辛光河的手指,辛泰来看到十几个帮众推着一个物件缓缓而来,又惊又喜:“弗朗机炮!在哪里搞来的?”
“有钱能使鬼推磨,别问这些废话,叫你的人准备冲进庄吧。”这佛郎机炮是辛光河花了银子在南京明军手中买的,甚至连炮手都是在军中挖过来的,辛光河此时没心思说这些,要立即开炮轰击申家庄。
刚才一番突击,庄内的箭矢铳弹即将耗尽,但却逼得漕帮弟子退去,宋映冈也算喘了一口气。
但没过一会儿,漕帮弟子又阴魂不散地向缺口杀来。
“上!杀啊!”宋映冈决定舍去箭铳,用肉搏的办法逼退漕帮,第一个跳出来,持刀冲向缺口。
但漕帮弟子见有人杀出,似乎像前面的多次进攻一样退开了,但没向后退,而是向两边散开。宋映冈原本是山东人,十五岁从军,在辽东战场六年,有极好的战场感觉,一看漕帮的异常立生疑窦:“不对,怎么会这样?”
借着越来越亮的晨光,看到漕帮弟子散开后,尽头赫然露出一门弗朗机炮,几个漕帮弟子正在忙着点火。宋映冈顿时大叫:“不好!漕帮有弗朗机炮,快趴下闪避!”
“轰隆”一声巨响,弗朗机炮对准庄墙缺口发射霰弹了。
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