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八月一日预定是太虚宗新宗主接任的日子。
观礼之日临近，太虚山下的长乐镇热闹非凡。大陆东部各大小宗门，王国皇室，修道世家，以及一些江湖散修蜂拥而至。虽然接到请帖的只有寥寥数十家，但是免不了很多不请自来的仙道中人来凑热闹。这类盛事，一方面有平时难得一见的大修者出场，可一赌风采；二者各宗门世家也可借此互相介绍认识下一代弟子，以后行走江湖也可有所照应，江湖的事，本来就是二分看运气，三分看实力，五分靠朋友；再来众多修士云集，总有大的势力举行拍卖，也会有些修士自发组织的交易会。众人各取所需，往往能有收获。
这次接到观礼请帖的十几家超级宗门世家是最迟来到太虚山的。大门大派自然要多拿捏几分。人族的七大超级宗门，太虚宗排名位置靠后，各大宗门自然不会表现的太过殷勤。
观礼道贺的队伍中，落雪门的一行人与众不同，一者全是女修，二者这些人名义上是妖族修士。
风云大陆上有五大种族，东南这一大块属于人族聚集地。北莱国以北是凌雪族生活的地方，凌雪族族群数量很少，外形与常人无异，只是肤发皆白若雪，喜欢寒冷的天气，不喜群居，大多独立生活。中部大片的森林草原是精灵族和矮人混居地，精灵族人对灵气的亲近度极高，天生有汲取外界灵气的能力，虽然速度远不能和灵境的修士相比，但是也大大加快了修炼的速度。矮人则是截然相反，矮人很难感应到天地间的五行灵气，包括土属性的灵气也不亲近矮人，矮人战士向来都是依靠强大的肉体力量来战胜对手。再往西就是的全是妖族地盘。当然外海也是水生妖族的大本营。
无论从数量上还是从综合实力上来说，东南人族和妖族都是是本界最鼎盛的族群。但是要论顶级大修士，不算上传说中的神龙天凤两族的话，人妖两族都比不上精灵族。精灵族天生半灵体，从天元境突破到灵境不存在瓶颈。故而本界灵境大能有一半是精灵族人。只是精灵族人虽有修为，不喜争斗，常年隐居山林，极少出世，与外族少有瓜葛。而人妖两族关系就比较复杂了。
一方面人族号为万灵之长，人族躯体暗合大道之理，是最适合修道的载体。妖族中，除了天眷的神龙天凤和少有的几种天赋神通的族群，几乎各族修行都要化形为人。极西之地因为远离人族文明，妖族处于荒蛮的状态，即便化形的妖族依旧野蛮而残暴。但是大陆东南的化形妖族则效法人族，建立自己的国家宗门，有自己的城市。北莱草原上的天狼山，东南海上的幽冥岛都是妖族修道宗门。东南沿海有座巨大的妖族城市，名为天妖国度，比夏阳国都玉阳城还要雄伟繁华。大部分妖族很向往人族的文明，希望能被人族接纳。而人族也需要妖族的各类天材地宝。
另一方面人妖两族常年征战。人族觉得妖族化人，虽然躯体与人无异，但实则败坏人族风气，尤其是妖族化人与人族通婚，简直悖乱人伦，玷污人族血统，而且部分妖族化形后凶残本性不改，滥杀人族，更是让人族恨之入骨。而人族的虚伪和奸猾狡诈让妖族吃了很多大亏以后也恨透了人族。
于是人族和妖族就这么痛苦且快乐的并存着。
研妖一族是妖族中的特殊存在，因为研妖一族曾搭救过一位修为通天彻地的人族道祖，这位道祖修为不高时受研妖族的恩德，多年后修成道境故地重游，为报答研族恩情答应帮研族实现任意一个愿望，研族很快说出了他们的愿望，希望研族新生族人，从此为人族躯体，再不受化形之苦。道祖果然不惜损耗道源，逆天改命，从此研族便几乎与常人无异。这位道祖正是太虚第三代祖师，长虚子，在太虚宗历史上其惊才绝艳几乎不输于开宗老祖姜太虚，也是太虚宗历代唯有的两位名中带虚字者。
有了这层关系，研族一直和太虚宗关系亲密。当初研族改天换命，本想举族搬入太虚宗，只是族人甚多，极难约束，才作罢。后来得太虚宗高人指点并传授功法，研族在落日山脉东部风景秀丽的飘雪湖边建成自己的修道门派，名字取的也简单，就叫飘雪门。飘雪门只收研族子弟。
终究是人为修改，比不得天道衍生。数百年后，研族发现族人体质出现问题，所有族人心脉都偏弱。心主阳，乃阳中之阳，万阳之始。心脉不足令该族男子皆阳气不足，于修道一途，男子中气不足便入门都难。反而女子修道大多学习阴柔的心法，心脉偏弱反倒无甚影响。久而久之飘雪门内几乎只有女性弟子。
这次太虚新宗主接任的大事，飘雪门掌门研皓盈亲自带着门下二十余名弟子赴太虚道贺。眼下江湖乱象纷呈，飘雪门需要太虚宗这样的超级宗门的庇护。飘雪门来的迟却不是摆什么架子，实则路途遥远，带着一众晚辈弟子，也没法法术代步。更没有能飞行的坐骑。飞行坐骑价值甚高，除了七个超级宗门和一些超级世家，别个用不起。一队人跟在研皓盈身后，除了几个操劳杂务的仆役，其他飘雪门弟子皆雪衣粉带，都是青春年少。莺莺袅袅，追逐嬉笑，让一路过客看的口舌生津，果真是秀色可餐。研皓盈不耐弟子这般轻浮，下声斥责——这一路可没少了色胆包天的家伙，虽然都吃了一顿拳脚给打发了，终究不是稳妥的办法。待到僻静路段，研皓盈寻一方林荫地，招呼弟子来休息，几名仆役也把驮着贺礼的青眼兽拉到路边吃草休息，青眼兽力大而且耐力好，养起来也方便，各宗门世家都会蓄养一些，是运送货物的好工具。
“梦晓，梦辰，明日到了太虚宗，你带着师姐妹多和太虚宗的师兄弟熟络，不可失了礼数。太虚宗与本门渊源颇深，以后行走江湖还要多有仰仗。别派的弟子，昆仑宗和南光寺的同道也要多结交，这两宗弟子向来秉性中正，光明磊落，颇有狭义心肠，若在江湖遇难也可求其援手。其他各宗只要保持礼节即可，不要过多纠葛……”
“知道啦，掌门，您怎么跟蓝婆婆一样话多……哎呀！”梦晓是这辈落雪门弟子的大师姐，不过性情活泼，听到掌门又开始重复讲了几十遍的话，没大没小的跟研皓盈开起玩笑来，被研皓盈揪起耳朵，连声讨饶。
也怪不得梦晓这般放肆，一则落雪门女子掌门，对待门人弟子向来宽容，二来这任掌门研皓盈年龄只比大弟子研梦晓大五岁，只因天资聪慧，刚过三十岁就破开玄牝之门，接通天地之桥，破入谷神之阶，是落雪门历代少有的天才，为人也稳重。另外还有一重，数年前太虚宗收集炼器材料，现任掌门王寿林的五师弟张连山奉命来东海收集千载以上的蚌珠，研皓盈奉师命帮助张连山。两人东海遇险，危难之际不离不弃，萌生情愫，已经定下婚约。故而落雪门老辈商议决定，干脆就让她接任掌门。
研皓盈和研梦晓两人从小就是玩伴，隔着辈分也难板起脸来。研梦辰是二师姐，性子却腼腆许多，不管掌门说什么，只是称好。
研梦晓没多少消停，蹑手蹑脚的走到研皓盈的身边，用一种一众都能听到的“低声”问道：“掌门师叔，要是你把张连山给娶回家，我们怎么称呼他？是改口叫你师姑还是连他一起都叫师叔？”问完，也不等研皓盈回答，一阵清脆的碎笑，嗖的一声钻到旁边的林子里，下首的一众女弟子个个憋的粉脸红腮，想笑不敢笑。研皓盈无可奈何，白了一眼，没好气的说：“想笑就笑，憋着干嘛！”众人再也忍不住，笑作一团。冷不丁，林子里传来一声惊呼，却是梦晓的声音。众人一惊，取了兵器就转进林子。进了十来丈深，看见一副恐怖场景，一地碎散骷髅，身上的衣服都开始腐烂，有几件衣服材质上佳，还能看出是青色的料子，衣服上有金线绣的祥云数朵。看架势至少有十几人死在这里。研皓盈见梦晓站在一边，手里拿着把断剑，只是有些惊吓，暗松了一口气。
“这里沟壑纵横，不少树木拦腰斩断，生机断绝，切口平整如境，有高手在此大战一场，其中必有剑宗的弟子。今日所见你等莫要声张。”研皓盈吩咐弟子，又见梦晓怔怔出神，正要出声询问。梦晓扬了扬手中的断刃道：“掌门，你看这个。”
研皓盈接过断剑，稍作检查，便看见断刃靠近剑柄的地方，刻有“仙道飘渺，临风长笑”八字。正是太虚上任宗主江临风的佩剑。兵器一物，本质固然重要，但是只要有大修士随身佩戴，以自身真元温养，时久年长，自然会吸收灵气，产生灵性，便是凡铁也可化为神兵，故而修士一旦选定兵器，轻易不会变换。江临风二十年前就已经修成灵境，是江湖中成名已久的仙道大宗师，他这把临风剑早已闻名江湖。如今竟然断做两截，怎不令人心惊？当下研皓盈压下心头波澜，不动声色，随手取了方巾绢把断剑裹好放入背囊。有了这个插曲，众人也无心再多停留，研皓盈收拢门人，继续赶路。
傍晚的时候，飘雪门一行终于进了长乐镇。找了处茶楼歇脚，研皓盈打发一个仆役去找宿夜的客栈。一碗茶没喝完，那个仆役就面色为难的跑了回来。
“回禀掌门，小的跑遍了长乐的各家客栈，都没有空余的客房。”
研皓盈回头狠狠瞪了众弟子一眼：“让你们路上磨磨蹭蹭，这会儿都去睡大街。”言罢提起包囊兵器，“走！”
梦晓这时候也不敢触掌门的霉头，一边招呼师姐妹，一边细声细气的问道：“掌门，咱们去哪？”
研皓盈见梦晓一副谨小慎微的模样，心头好笑，板着脸故意不说话。众人见大师姐都吃了瘪，道是掌门发了真怒，噤声不敢多嘴。
出了茶楼，日头又落下了一截，不多时，落日抹下最后一缕余晖，天色彻底黯淡下来。研皓盈领着弟子出了镇子沿着进山的石阶梯道一路向太虚宗进发。既然无处落脚，干脆再辛苦些，到了太虚宗向师兄讨个歇脚的地方，也省的明日道贺时间仓促，误了礼数。
正是月末，夜月如钩，光线暗淡，赶着夜路，又是山间狭道，几个年纪小一些的弟子，时不时的发出一声惊呼。倒是几只青眼兽，夜视极佳，也不惧攀登，走的极稳当。研皓盈心里也有些犯嘀咕。进山的路她也不曾走过。这山势陡峭，一旦失足坠落，以这些弟子的修为，恐怕只有粉身碎骨的下场。为了照应弟子，她让心思细腻的梦辰走在前面，自己居队伍中间，把背囊交给梦晓，以免有突发情况，影响自己应变。又暗恼，早知这般艰险，便在山脚露宿一夜又何妨？心中正自计较，前面梦辰清脆的声音传来：“大家停下。掌门师叔？”
听到梦辰呼唤，研皓盈提起身法，两个起落赶到队伍前头。
“梦辰，什么事？”
“掌门师叔。”梦辰先是合手行了个礼，接着道：“前面有个岔路，弟子不知往哪边走。”
研皓盈抬眼望去，果然山路分了叉，定睛细瞧，也瞧不得究竟，光线太差，自己只是谷神修为，不到天元阶，这天慧不通便开不得天眼。当下踌躇了一番，也没什么讨巧的办法。只好让梦晓梦辰两人先去左侧的岔路探一探，约定一刻钟，无论是否探得结果，皆要回复。
余下众人坐在山道上等二人，只是左等右等，过了半个时辰也不见有人回来，研皓盈心中焦急，叫起一众弟子一起跟进左边的岔道。一路无言，约莫一个时辰，众人眼前一亮，竟到了太虚山门。研皓盈心中略定，心想先前探路的两个弟子多半先到了。很快太虚宗就有人出来迎接。太虚宗飘雪门本就亲近，又值深夜，不多客套就一起迎进了灵虚殿。研皓盈本意让弟子在殿外回廊休息，恰好王宗主和张连山一起来迎。隔着老远，就听见张连山“皓盈！皓盈！”的叫个不停，研皓盈又喜又恼，当着这么多弟子的面，也不注意点长辈的形象！
“不知研师妹来，未曾远迎，师妹可莫要责怪。”王寿林嘴角含笑，也不客套，直呼师妹。
研皓盈见王寿林不多见外，自然欣喜：“深夜叨扰，王师兄不责怪皓盈唐突便好，还怎敢劳师兄大驾来迎？”
“师妹不用见外。这几位想必都是贵门的高徒？”
“几个不成器的弟子，叫师兄见笑了。”有转头对一众弟子说，“快来见过王师伯。”
众弟子齐声：“见过师伯。”
王寿林抚掌大笑：“好！好！好！师妹，今夜时候也不早了，我已安排了膳食和客房，你们一路辛苦，先行休息，待明日典礼过后，咱们两家再叙旧情不迟。”
研皓盈嘱咐弟子先去休息，自己留下来向王寿林问起自己两个先行的弟子的事情。王寿林并不知情，当下把看管山门的七师弟张济叫来询问。却是这代弟子接管宗门甚是仓促，下代弟子尚是幼年，不堪任用，只好掌宗的师父这一辈来做这些杂事。
少时，一面容青涩的青年疾步入殿。研皓盈观其甚是年轻，然身法轻妙，疾行间衣衫微摆，只若等闲散步，元气内敛，有一番举重若轻的气度。暗道：想这位小师弟不过及冠之年，比我还年轻十岁，修为已然不输与我，这太虚宗果然大派气象，门下弟子皆非等闲。只是弟子也忒少了些。不过这才正常，天下间哪来这么多才华卓绝的修士？研皓盈带着门下弟子一路上山，并无太多艰险之处，料想梦晓梦辰必然无事，当是先入了太虚宗，现在在别处休息才是，心中也无太多顾虑。
那青年入殿先向王寿林和张连山行礼，回头才见过他这位飘雪门的掌门师姐。王寿林问及先前是否有飘雪门的师侄先到本宗，张济道：未曾有，夜间只有先前这一拨飘雪门的姐姐妹妹们。张济看飘雪门一行年纪都跟自己差不多，只道来的都是跟自己同辈的修士。
研皓盈大急，顾不得纠正张济“姐姐妹妹”的说法：“张师弟，先前没有两个二十岁上下的年轻女子来么？”
“我奉命看守山门，并无师姐所说的两个女子前来本宗。本门护山阵法开启，除非法境以上的高手，否则绝不可能经过宗门而不被察觉。”张济十分肯定。
“这可糟了，难道跌落了悬崖不成？”门下两名大弟子失踪，研皓盈一时惶急，也不知道如何是好。
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