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年青人身披一件白素衣，一缕紫色长发凌乱飘扬，脸庞带着若隐若现的笑容，笑起来没血色。
“二十多年不见，老布迎接我的热情还是那么热烈。”
年青人离布路五米处停下脚步，一一审视众人，目光下移，停留在地上昏迷的周立，这小孩怎么会散发出一种亲切感，不经意看眼额头上，好像上面有点东西，眸子闪出难以置信的神色，瞬间他压制着一股难以言明的兴奋，深吸一口气，这才抬起头对视毫不留情攻击自己的布路院长。
“我俩都是老不死了，别跟我耍太极，有话直说，杀人的话我这副老骨头奉陪到底！”
布路眉头紧锁，双眼如射精光，紧紧盯住年青人的一举一动，生怕他随时动手杀人，七尾火灵虎对自己来说并不陌生，它们性情捉摸不定，别看他对你笑眯眯，其实想吞了你。通过刚刚一拳的威力试探，看来以前被打伤的身体已经痊愈，足以证明他的实力更胜从前！能够化为人形，轻易接下“天崩地裂拳”一击，表明晋升到了五阶，他的级别与自己的拳术境界不相伯仲，不知真身爆发出真正的实力如何。
怎么办？如果他真要大开杀戒，我一人难保黄毛等人性命！
异兽的级别与术者的拳术境界相近，所以拳术是术者常用来对比异兽之间实力的，但也有的异兽级别与术者的拳术对比却是有差别之分，通过两者战斗才会发现其中实力的距离，难怪布路心存担扰。
正当布点忐忑不安期间，对方说话了。
“刚刚一记拳头的威力可让我的手现在还痛呢，老布，人类的礼数有来有往，还你再说！”
年青人笑眯眯的表情消失，取而代之的是一抹冷酷神情，二话不说，一拍巴掌，分开，一股紫色烈焰自掌中凭空冒出，猛地一击打到地面上，两只缠绕紫焰的手掌渐陷进去，他道：“火焰裂地柱！”
“隆……”
布路等人所在的平地到处顿时龟裂不成样子，他们周遭的地面那些裂缝折射出火光，一条条紫色火柱突地冲天而出，柱身不时跳跃灼热火苗，火热能量徒然在布路等人四周升温，令在场众人宛如置身大蒸笼中。
“是火虎纹的紫焰，温度极高，你们靠拢我身边，不要离开半步！”布路表情凝重地观察周围情况，双手不紧不慢凝聚丹气，他要迎击对方的招式。
杜林明白此刻只能依靠布路院长，弯低腰护住周立，不让他受到火焰的伤害。
黄贵将红叶抱在身边，他对年青人产生一种惧怕，他以前曾经在布路院校训练时听说过一个传闻，“死亡地带”之所以有此命名，全因有一群虎族异兽盘踞，他们杀过无数前来想杀他们的人。
不管传闻是不是真，“死亡地带”的确死了不少人。
“来吧！看看你是不是活得不耐烦了。”布路张开双手，袍衣腊腊作响，双手之中酝酿的丹田之气蓄势待发，摆出恭候对方招式的拳术架势。
“好！”年青人单手举天之状，只见露出的手腕戴着一块乳白玉镯，他化掌为拳，口中喃喃有词，玉镯跟着闪烁白光，温和不刺眼，他道：“百虎分身！”
话音刚落，年青人一瞬间由一个人变成两个，两个变四个，直到一百个一模一样的自己才停止。
一百人站在不同方位围绕布路等人。
“老布，按招吧！”
铺天盖地的声音从四面八方传来。
百人齐齐一触即动，人影在冲天的紫焰火柱中来回穿梭，让人眼花缭乱，分不清到底哪个才是真，哪个才是假。
百名年青人的攻势来了，布路明白年青人使用的不是分身术，类似而已，依靠天地灵宝才能发动的招式，真身只有一个。冷哼一声，在杜林和黄贵眼前一晃，十个一样的布路伫立东南西北四个方位，形成一个保护网。这并不是与年青人同一种分身能力，只是依靠速度形成的假象。
“啪啪……啪啪……”
拳对拳，掌对掌，不停地碰撞，互相搏击，年青人每一下攻击布路便消失一个，可见分身的实力与真身的差别之处。
正在此时，杜林原本看着对战的场面出神，回神发觉地上的周立不知何时不见了，失声惊喊：“周立不见了！”
“什么！周立不见了？”红叶第一次见如此壮观的场面，听杜叔一喊，才发现周立真的不见了，慌乱张望寻找。
“在那！”黄贵情急之下用“魂感”一试，没想到有发现，一手指出周立的所在位置。
果然，众多年青人人影之中，十多米远的一名年青人抱住周立往他们相反的方向奔走。
杜林奋不顾身一跃而起，离开了布路的保护圈，打算追去，却被另一名年青人的分身一掌击中心胸，他顿觉身体所有神经在这一刹那都被巨大的力量震裂，“砰”一声直坠地面，口角顿时不断咳出鲜血，看样子神仙难救。
分身虽然实力太减，但力量依然强横，叫杜林怎么抵挡，他最厉害的拳术才灵丹境界，防术也来不及使用，就被一招击败，对方更是被布路认同的地丹境界，杜林恐怕九死一生！！
“七尾火灵虎，你作的孽还不够吗！”布路想去救人，力不从心啊，见对方毫不留情下杀手，当下人影刷一声变回一人，干枯如鹰爪的双手猛然向天一顶，火红色的丹气自他全身爆发！宛如令他变成了一个燃烧火焰之人。
“火龙游九天！”
“嗷……”
一连串龙声咆哮，声震九霄，九条腰粗的焰火从布路身上一涌而出，直奔天际，霎时幻化成九条数米长的火龙。它们形态逼真，全身焚烧着熊熊的红光烈火，张牙舞爪对着场中的所有年青人疯狂追杀。
可见布路的火术已达精丹境界，也只有精丹境界才能修练“火人合一”的阶段，拥有足够的丹气来施展这么厉害的招式。
凡遇到火龙的年青人无一能够抵挡，统统化成一阵气体消散。
“好厉害的火术，看来老布比我更懂得用火了……拜拜啦，这小孩皮光肉滑，我饿了，你们不用追来咯。”
最后一名年青人站在布路等人前说完威胁的话后，便被九条火龙齐齐吞没，地面火花四溅，留下一团黑漆污迹，四处如同喷泉的紫焰也不知什么时候消失掉。
年青人“死”了，九条火龙也消失了。
战天斗地的场面说结束便结束，一切归于平静。
四处却是留下了破坏的迹象，烟雾弥漫，烧焦的树木淋漓满目，放眼一看，这一带没有一处是完整的。
布路咳了咳，弯曲身躯喘气不断，使用火术的丹气消耗实在叫他负荷过重，老了，不中用，可惜还是让对方得手了！他的目的竟然是一个小孩？真难以明白究竟怎回事，深深吸口气，盘坐下来，通过呼吸补充丹田之气。
“杜叔，你怎样了？你不要死啊！”红叶扑到倒在地上的杜林身边大声喊道，他实在不知道怎么办，周立被什么什么灵虎捉走，而杜叔的性命也危在旦夕，真不知道怎么办，望着黄贵喊道：“黄叔，救救杜叔，救救周立啊！”
黄贵站着一动不动，他想救，但爱莫能助，只能施以同情，他明白刚刚七尾火灵虎的实力是怎样的可怕。
就算追上去，也不只过搭上一条命。
更何况对方早已不知所踪。
“他的气息微弱，就算现在送到医学院，也救不回来，而周立恐怕也凶多吉少。”一旁的布路虽不愿说出这等话来，但其中的意思是要杜林说出最后的遗愿。
“臭老头，你救过我们，但请你……请你……救……”一只血手忽然捉住红叶的肩头，杜林打断了红叶要说的话，他忍住心胸带来的剧痛，硬咽道：“红叶……别对长辈无礼，我相信周立……福大命大，咳咳，没事的……记住，在桌子底的地板下有……有我给他的东西，还有……周立……父母不是去了旅行，他们……他们……墓地就在……罗汉镇。”
杜林话末，四肢抽搐，鲜血从口腔溢出，突然全身又不动了，他很不甘心合上双眼，断断续续说完临终遗愿。
“我来见你了，周亮，周立这孩子肯定没事的，我知道，我知道的，他会没事……”
杜林脑海中最后的一个希望念头……
红叶见杜林咽气，再也忍不住眼泪，趴在杜林身上抽噎起来，他虽与杜林相识不到半天，但人皆有情，怎不动情。
黄贵上前安慰红叶两句，抱起杜林的尸体，便对红叶说道：“走吧，这里不宜逗留。”
“走？我不走，我要去找周立，我要去找……”红叶抹掉眼泪，怎可丢下兄弟而走掉，但后颈突然一痛，晕过去，他被布路抱起。
“黄毛，走吧，‘死亡地带’只是末日森林的一角，实在太大，危机四伏，遍布各种异兽和那群嗜血如狂的杀手，救人的机会渺茫，希望真如他所说，周立福大命大。”布路怜悯地看眼杜林，术界的生生死死见识太多，时也命也，人生自古谁无死？迟和早的问题而已，怀着沉重的心情率先向布路城奔去。
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入夜，月光银亮，但末日森林也黑得像一个无底深渊。
“死亡地带”数不清的异兽吼声此起彼伏。
“小六，又去杀人？我说过多少次了，人类狡猾奸诈，千万不要小看，今天你杀得了他们，同样，他们明天可能就杀掉你，你屡屡不听我的话，杀人事小，暴露虎族据点为大，身为族长，你要为虎族着想才对啊。”
某处区域，月光影射出一个虎头，虎目炯炯，它张着脸盆般的大嘴，这训导的话正是它说的。
“莫长老，找到了，找到了！”
兴奋声由黑暗处传来，不到一秒，人已经出现在这名叫莫长老的虎脸前。这人的面貌，正是与布路交手的年青人，原来他叫小六，奔跑了半天，他终于回到虎族的据点，“扑”一声忽然跪下，将手中的小孩小心翼翼摆在莫长老前。
“找到什么？”莫长老移目看眼小六，再打量一下地上小孩，他怎有种特别感觉啊，再看额头，不看还好，一看整个身体都为之颤动起来。
“‘王’？‘王’的标致！！”
莫长老不敢相信，全身金黄色的毛发突现紫色火焰，隐匿在暗黑的庞大身躯着火烧起来，一时间光明如昼，不一会儿，焰火自我熄灭。一个半百老人从黑暗中踱步走出来。他脸颊深陷，浑浊的眸子这时却精光大发，围着小孩走了两圈，弯低身摸了摸他的额头，喃喃道：“果然是‘王’，冥冥之中，上天眷顾虎族啊！！”
小六也不由得开心一笑，这么多年虎族成员苦苦寻找的“王”终于找到。
兴奋之余，莫长老疑问起来：“你在哪找到‘王’的，他怎么受伤了？”
“我本来正在午睡，没想到‘癫狗’的地盘传来强烈的能量，我就好奇去看了看，原来是老布，所以去打招呼，无意发现了‘王’，听他们说‘王’的名字叫周立。”小六席地而坐，目光离不开周立对莫长老说道。
“原来这样，那以后就叫他的名字，别叫‘王’，免得暴露。”
小六点点头，他明白此事的重要性，应道：“明白。”
“周立还好伤得不重，你说的老布是不是许多年前打伤你的异人，现在布路城的布路院长？”莫长老经常出外游历，深知术界的趣闻记事，同时建立联系据点，对虎族每一位成员的纠葛清楚。
“对，就是他，也多亏他，要不然我也不能从死亡关头突破四阶，进入五阶，幻化人形了，而‘王’啊不……周立当时正躺在地上，我以为被他们发现，就急切与老布过了两招，救出周立，没想到他的骨头比当年还硬。”小六现在的手还隐隐作痛，他明白异兽要想晋升级别，需要像人类一样通过战斗或者得到天地灵药增强自身力量。
异兽的生存规则就是弱肉强食，谁强谁做主，所以要不断增强实力，强大自己才能适者生存。
人类其实也一样。
世界的定律是无法改变的。
“你还敢说，当时要不是我及时出现，你差点就死了，现在好了伤疤忘痛了？”莫长老语气提高几分，摇摇头，小六当上族长还改不了好战的脾性，摸摸须眉，又想起什么似的，训骂道：“‘王’的标致只有虎类异兽才能看见，万虎臣服，我说过多少次，你就是不长记性。”
小六一听这话，这才醒觉以前的确听过莫长老曾经说过‘王’的标致特点，可人家是一时心急‘王’的安危才忘记的，看一眼周立，担心道：“现在怎么办？”
“周立现在太小，标致呈黑色，还没有完全到红色的第一阶段……等等，你来的时候有没有人发现或者跟踪？”
小六仔细回想一下，摇了摇头，道：“我故意回来虎族的路线上溜了数圈，没人跟踪，这才回来。”
莫长老点点头，心底赞赏一下，看来小六还是有可取之处，嘴角一抹轻松笑容，再道：“现在这么办吧，不能让末日森林的那群家伙知道周立的存在，我相信他们一定一直在寻找，不曾放弃过。你要送周立回布路城，跟我们在一起的话不会安全。我们虎族祖先找了几百年，都找不到每一代的‘王’，现在好了，终于找到，‘故乡’之门能打开了，让我们回去，你先送周立回去……不过现在先送他一件礼物，你再送回去，小六，把他的衣服拉开。”
“好，莫长老。”小六依照莫长老所说的话做。
莫长老先凝神闭目，眼不睁开，手臂一挥，指甲轻力划破周立的肚皮，一条细微的血痕肉眼都看不见。他嘴唇不停颤动着说些古怪话语，但没有声音发出，没人听得见他说什么。
莫长老左右手忽地冒出一种深紫色的焰火，不停上下翻滚，浮于两手掌心，紫焰的外表不时有纹路一波一波地移动，颜色炫目，这正是虎族的火虎纹，也只有莫长老拥有，到他临死的一天才会传授虎族族长火虎纹的修练方法。
小六知火虎纹是虎族至高无上的生命印记，能将火属性力量提至最强状态，对炼器师和炼药师来说是一种重要的异火，这些术者为了得到这种火虎纹曾捉过虎族成员胁迫族长赐予，可没一人成功，虎族成员都是不惧死亡的。
这也造成虎族对窥视他们的术者恨之入骨，杀之痛快。
看着莫长老的紫焰手掌印落周立的肚皮上，也就是丹田的位置，周立面部仿佛轻轻抽动一下，接着面容痛苦难受，丹田犹如置身火炉，令他在昏迷的状态下不由自主嘶叫一声。
痛苦的情况持续一瞬，方才停止。
小六不由得羡慕起来，每一位虎族成员都想得到莫长老赐予的火虎纹。只不过莫长老曾经说过，火虎纹是靠生命力来使用的，每施展一次，就要用自己的寿命来代替，而且还有解除的权力，所以虎族成员为了得到火虎纹，都会安份守已，听从族长的命令。
“好了，小六，你将周立送回去吧，他体内的丹田之气被火虎纹蒸发一大半，因为火虎纹存在的特殊关系，外界暂时没办法用丹药或者医术救治，只能靠自然恢复，估计会睡上一段时间，你现在直接送到布路城的医学院，最好惊动一下你的那个老布，确保安全，然后你立刻通知其它虎族成员，告诉他们找到了，回来据点，我们需要做好保护周立的措施，让他长大起来，标致完全成熟。”莫长老将右手一收，紫焰便消失得无影无踪，看着周立的气息渐变平稳，火虎纹没有任何反噬的迹象，这才满意点点头对小六吩咐道。
若是其他术者，必需千辛万苦练化火虎纹。
“明白。”小六应了一声，抱起周立，身影“唰”一声融入漆黑的森林，直奔布路城，他也非常渴望回到“故乡”，传说只有“王”才能打开“故乡”之门，深深看眼怀中人，希望他真的能帮到虎族。
“快去快回。”后面传来莫长老的声音。
“知道，啰嗦的老头。”小六不由得嘀咕一声，脚下速度加快。
——————
翌日，早晨，布路城的医学院。
三楼二房。
“阳医师，他的伤怎样了？”
“布路院长，请放心，周立的内伤昨晚已经没大碍，只不过我发现不了您所说的那种现象。”周立床尾站立一名身穿白衣袍的中年男人，他身材极其挺拔，皮肤黝黑，头发赤黄，眼珠黑白分明，望着布路说道。
“没关系，人没事就好，我也是单凭丹气运转方面猜测，既然你肯定，那我多虑了。”布路站在周立的床边，想到发现他的时候，当时真的不敢相信七尾火灵虎会放人一马，还好心送到医院门口，这等奇事真是匪夷所思。
“布路院长，说起丹气，我感觉到周立的丹田之中存在一种火属性的丹气，只不过太微弱，这很奇怪，他小小的年纪怎会修练火术？而且平常我们的丹田都会自动保留一成丹气维持身体的正常运作，可他只有一成的一成……或许这就是昏迷不醒的原因，还好他的体质过人，这种情况只需要用药物来恢复，慢慢等就行。”
“嗯，我听红叶说过周立的事情，他并没有学过任何神术，每天都是体力训练，那不是火术，可能他的丹田属性偏火，你也清楚丹田有五行之说，静观其变吧，我相信这个孩子会醒过来的。离八月份招生日还有几个月，要开始忙碌了，而且末日森林果真有七尾火灵虎出现，我需要去调查一下，请阳医师多加看护周立，我先走了。”
“我明白，您老也要小心身体，不能过度使用丹气。”阳医师关心道。
布路点了点头，认同阳医师说的话，年纪大了不中用，是要多加呵护了，最近老是咳嗽。移步正要走时，脚步一停，摇了摇头，那个小刹星来了。
“周立……周立……他在哪！他在哪里？”一个发疯似的红发小孩冲进医学院，乱叫乱窜，他正是为了周立哭泣一夜的红叶，双眼肿胀、头发蓬乱，可见他真的为周立担心不少。
“来三楼二房。”布路用“精神力”传出话，他担心红叶大吵大闹会被人赶出医学院。
为了练习“精神力”，布路时刻都会覆盖布路城等处，借此达到修练的目的，同时监视各处发生的事，这也是一种修练之法，减少罪案发生。
红叶脑海突地响起了布路这老头的声音，当下一喜，这就说明周立还生还、活着，没死！两步当四步疾风般来到三楼，他猛地推开二房的门，床位上的不是周立是谁！
今天一早布路派人来说周立在医学院，当时还不敢相信，现在相信了。
“周立，周立！是我红叶大哥，你醒醒啊，醒一醒啊。”红叶快步来到床前，不停捉住周立的手臂摇摆叫喊。
“病人需要安静，你这样会扰乱他们休息的。”一名年纪大约二十左右的女子站在阳医师后面，好心出声提醒。
“老子喜欢怎样就怎样，关你屁事。”红叶太过担心周立，嚣张的本性不经意露了出来。
“你……”女子“你”了半天说不出话来，心道和一个小屁孩争执什么，只好扭转头忙碌不再说话。
“红叶，如果你不想周立休息好，就按照医师的话做。”布路见过不少顽童，也看出红叶对周立非常紧张，出声说道。
这一话果然有效，正中红叶的死穴，如果不是因为自己，周立就不会受伤，对他充满愧疚，轻声问道：“他什么时候能醒过来，出多少金钱都有，一定要救他。”
红叶的反差令众人愕然，看得出他是刀子嘴豆腐心。
“他没有生命危险，醒过来保守估计……快则一个月，慢则半年左右。”阳医师根据周立现在的情况臆测大概恢复丹气的时间。
“我明白了，只要没死就好，周立，你要快点醒来啊，我们约好八月份一起去布路院校学神术的……”
众人看着红发小孩小声说话，变得如此温柔，不禁满脸笑意。
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