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“张将军,贵部之能世所罕见,一战而贼子授首,当真了得,只是如今贼军已大至,您看……”
顿宁阿是打算站在李显一方,可却不意味着他情愿为李显去血染疆场,先前之所以不撤,大多是担心阿古泰所部若是被灭于此的话,他难以跟李显交差,这一见阿古泰所部已是大胜而回,既羡且慕之余,撤军而走的念头也不禁油然而起了,可又不好直言,只能是借着恭维之际,试探了下张明武的底牌。
“仆固族长不必担心,殿下……”张明武身为亲王府副典军,又是此番行动的明面主持者,自是清楚李显的全盘部署,压根儿就不将滚滚而来的两万余房当军放在心上,这一见顿宁阿萌生了去意,便即笑了起来,待要简略地解释一番,可一提到“殿下”二字,张明武的心却突然抽紧了一下,只因李显自昨夜追清虚老道而去后,始终不见回转,军中诸将都不知李显如今的情形究竟如何,说不担心自然是假话,不过么,张明武却不想在此时将此事揭破,只是略一停顿之后,便接着往下说道:“殿下早已有所安排,放心,房当部族尽灭便在今日!”
“啊,是,是,是,殿下神算,世人尽知,只是,唔,只是此际敌众我寡,战恐不利,如今阿古泰将军已凯旋而过,不若暂避敌之锋芒,再做计议也好。”
顿宁阿虽心惊于唐军的战斗力,也甚是佩服李显的能耐,可说到底儿,他还是不情愿为李显去搏命厮杀,哪怕张明武信心满满地做出了保证,可顿宁阿的去意依旧不改,但见其眼珠子微微一转,旋即便陪着笑脸地进言道。
“嗯哼,”张明武不置可否地吭了一声,抬头看了看天色,接着回过头去,望了望北口的方向,突地笑了起来道:“仆固族长,且请回头一望。”
“嗯?”
一听张明武这话说得古怪,顿宁阿不由地便是一愣,接着忙不迭地转回了身去,抬眼望向了北口,立马便见北口处一道烟尘突然冒起,紧接着一面红火的战旗便在漫天的尘埃中显露了出来,旗下一员大将正率军向战场急驰而来。
“张将军,这,这是……”
顿宁阿一见唐军大队人马奔行而来,心中没来由地便是一阵紧张,既欣喜己方后援大至,又惟恐唐军顺势将在场的所有部族来上个一网打尽,心情复杂之极,一时间竟不知说啥才好了。
“李贺将军已率军赶到,此战便交由我军来打罢,仆固族长不妨率部掠阵好了。”
张明武倒是没瞧破顿宁阿的小心思,这一见其神情怪异,误以为其是怯战所致,自也不甚放在心上,这便笑呵呵地一挥手,甚是豪气地宽慰了其一句道。
“这个……,也好,某等便在一旁见证李将军之威了。”
顿宁阿眼睛微微一眯,寻思着坐山观虎斗也属不错的局面,至少能保证不会被唐军顺手抹杀了去,自是不会拒绝张明武的好意,尴尬地笑了笑,便即出言应承了下来。
“阿爹,快看,是唐军!”
李贺所部来得极快,马蹄隆隆作响中,如潮水般向战场席卷而来,其动静自是不小,不止是两族联军注意到了唐军的杀来,正观敌瞭阵的房当俊义同样也在第一时间发现了情形的不对,忙纵马冲到正在指挥全军布阵备战的房当孤峰身旁,焦急地出言呼喝了起来。
“嗯?”
房当孤峰闻声不由地便是一惊,忙侧脸向北口方向望了过去,飞快地根据烟尘的遮盖范围,大致地估算了下唐军的兵力,不由地便冷笑了起来,不屑地撇了下嘴道:“不管它,最多不过四千军力而已,于大局无碍,全军即刻备战,此战务必全歼所有来犯之敌!”
“大哥,唐军之战力强悍,我等……”
房当孤傲可不似其兄那般乐观,实际上,他已在怀疑先前出战的那一拨所谓的“仆固”军乃是唐军乔装的,一联想到先前那一部“仆固”军的战斗力,房当孤傲可就稳不住神了,急忙凑到其兄身旁,小声地提醒道。
“二弟,你若是怕死,便自去好了,为兄不拦你,哼,此战乃我房当一族崛起之良机,断不容有失,一旦能灭了所有来敌,这河西之地也就该轮到我房当一族说了算了!”
房当孤峰早已是被仇恨以及欲望迷昏了眼,哪还有甚旁的心思,这一听房当孤傲有退缩之心,又怎能容得下去,这便毫不容情地一挥手,打断了其弟的话头,咬牙切齿地嘶吼了一嗓子,面容扭曲得狰狞无比,简直有若地狱里来的恶鬼一般。
“啊,是,是,是,大哥英明。”
房当孤峰在族中向来说一不二,他这么一发火,房当孤傲自是不敢再劝,只能是一迭声地应答着退到了一旁。
“众军听着,今日一战我房当一族当有进无退,不胜则死!”
房当孤峰到底是打老了仗的人物,于激励士气上还是有一手的,这一见族中诸将皆因唐军的赶到而有了些微的情绪波动,自不敢轻忽了去,这便策马来到阵前,一拧马首,面对着手下众军,运足了中气,高声疾呼了起来。
“有进无退,不胜则死!有进无退,不胜则死……”
房当孤峰既是这么说了,其手下诸军自是不敢轻忽了去,纷纷放开喉咙,跟着呼喝了起来,声浪如雷震般直冲九霄云外,因三千精锐被歼而略微低落的士气顿时就此高涨了起来,隐隐间已有了一丝强军的死战之勇悍。
“全军止步,就地列阵!”
李贺所部到得很快,如旋风般便冲到了离两族联军不到五十步的距离上,但见李贺大手一扬,一声高呼之下,正疾驰着的四千劲旅便即齐刷刷地停了下来,飞快地在原地调整好了阵型,不数息,三个严密的骑兵方阵便已出现在了众人面前,那等由极动转为极静的操控之能以及精良的装备,无一不透着强军的赫赫之威,生生令战场各方尽皆看得目瞪口呆不已。
“李将军,辛苦了。”
李贺所部列阵一毕,张明武便率着阿古泰所部穿过两族联军的阵营,迎将过去,很是客气地招呼道。
自去岁战后,李贺所部便即扩军到了五千兵力,除了阿古泰先到之外,余众皆随李贺行动,为的便是求个隐蔽——李贺所部乃是李显的私军,无论忠心还是执行力上都是全河西之冠,此番进剿房当一族乃是机密之事,李显所能完全依靠的也就只有李贺这支强军,倒也不是李显怀疑其余各部唐军有异心,而是担心机密外泄,毕竟武后一党的势力无孔不入,李显实在不敢保证己方的行动能完全瞒住武后一方的耳目,自是不敢轻易行事,左右光凭着李贺手下这支强军,便足以横扫在连儿湾的草原诸部落了的。
“张将军客气了,殿下可在?”
李贺如今已是真而八经的十六卫将军,论官衔自是要高出张明武一大截,论亲疏,也要强过刚跟随了李显的张明武,自不免有些子瞧张明武不起,对于张明武的寒暄之言,李贺也就仅仅只是抬了下眼皮,连回礼都省了。
“殿下……”
张明武在军中也算是老资格了,可惜一直得不到提升,也就是遇到了李显,方才有了鱼跃龙门的机会,只是在李显一系中却又属于新丁,偏生还占据了最能亲近李显的位置,自是不免多遭人嫉妒,好在张明武心胸宽阔,却也是习惯了诸将们的既嫉且冷的态度,这一见李贺当众给自己冷脸,虽不喜,却也并不计较,然则要说明李显眼下的情形,却又唯恐乱了军心,一时间不禁有些子踌躇了起来。
“嗯?张将军,殿下安在?”
一见张明武那等欲言又止之状,李贺的眉头不由地便竖了起来,极度不悦地喝问了一嗓子。
“殿下另有要事,临行前嘱咐李将军一切按预定计划行事!”
张明武虽谦和,却也不是没脾气之人,加之顾忌到军心的稳定之故,这便板起了脸来,将李显抬了出来,狠狠地压了李贺一把。
“你……,好,很好,打完此战,某自当好生跟张将军亲热、亲热。”
李贺似乎被张明武顶得有些子气闷在心,却又发作不得,双眼一瞪,咬着牙冷哼了一声,别过脸去,再不肯与张明武多言半句。
“将军,末将请求归队!”
眼瞅着李、张二人当众闹了生分,阿古泰处在中间,自是无比的尴尬——按统属,阿古泰乃是李贺的部下,可按军令,此时他又得归张明武调遣,两位大佬闹意见,他这个做下属的可就难做人了不是?不过么,阿古泰的心到底还是向着李贺多一些,这便借着机会提议归队以表明自个儿的站队姿态。
“准了!”
按道理来说,阿古泰是否可以归队,须得张明武这个现管同意了方可,不过么,李贺显然没打算给张明武这个面子,直接给出了答案。
“诺!”
这等夹心的滋味阿古泰是一分钟都不想再品尝了的,一听李贺准了自己的请求,也不管张明武是否同意,兴冲冲地应了一声,率领着余部七百余人便纵马冲进了本阵之中。
“张将军,大战将起,就请将军行个方便罢。”
李贺没去理会阿古泰的归队行动,面色冷厉地扫了张明武一眼,生硬无比地吭了一声道。
“这个自然。”
张明武似笑非笑地看了李贺一眼,也没多废话,拍马便向已积聚在了阵后的顿宁阿等人奔行了过去……
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