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一条三阶的变异树蟒从草丛下隐秘的土洞钻了出来，它刚刚吞掉了洞里的一只兔子，此时的腹部仍是鼓鼓的。不过它显然还没吃饱，爬出洞穴后，它不时伸出蛇信，舔舐着空气中飘散的气味分子。
过了一会儿，树蟒的赤红小眼中突然冒出一丝精光。它钻进草丛，迅速向着西北面滑去。
大多数的生物产生变异后体型都会增大，然而这条树蟒的体型不但没有增加，反而变得更加小巧。这也使得它的肌肉和骨骼变得更结实，速度和力量也提高了不少。它甚至从无毒的蟒蛇转变成了致命的毒蛇，锋利的毒牙稍稍划破皮肤就能让猎物彻底瘫痪。
树蟒对自己的速度很有信心，这片丛林里基本没有生物可以追上它。遗憾的是，它刚跑出草丛，一根尖锐的树枝就从旁边的大树上飞了下来，刺穿了它的小脑袋。直到生命的最后一刻，它才发现诱人的食物其实是致命的猎人。
披着褐色斗篷的马修从树上跳了下来，就地将树蟒砍头剥皮剖肚。他挥舞着加纳城找到的最后一把完好的匕首，将蛇肉从骨头上一丝丝分离。消灭了冰冷生硬的蛇肉后，马修再次踏上了前进的路途。
离开加纳城已经有十六天了，马修的所有食物只能在前进的路上获取，好在生活在这片丛林中的动物数量不少。
按照科林所说的，他笔直向着南方走去，一路上看见的植被越来越多，碰到的堕落者越来越少。从一周前开始，地面上就经常出现人类活动留下的痕迹，不过马修没打算顺着这些痕迹去寻找人类，反而避开了那些常有人走过的路径。谁也不知道，这些地方的人对待陌生人会是什么样的态度。
事实证明，马修的警惕是对的。就在前方十多公里处的一片废墟边缘，几个携带了不少枪支弹药、着装统一的中年男子正无所事事地聊着天。
“呐，肯特，你的那些陷阱不会是露出了什么破绽吧？怎么这三天一个货物都没到这儿来？再这样下去，说不定下次被老板卖掉的就是我们了！”
“着急个啥？你又不是没被卖过！北方的战争愈演愈烈，死去的人虽然多了，逃过来的人也肯定会多起来。多点耐心，说不定就能遇上上等的货色！”
“肯特，为什么这几年那些买家都喜欢买盖辛莫尔人了？联盟以前不是说要驱除外族人么？”
“我怎么知道那些大人物怎么想的！想知道答案自己赚够钱去中心城市买房子去，在那儿住上几年你就什么都知道了！”
就在几个人轻声交谈的时候，真的有一批货物送上了门来。
一小队流浪者警惕地观察着四周，小心翼翼地向着废墟靠近。这一队流浪者由九个男性和五个女人组成，除了走在前头的三个男人和走在最后的一男一女手中拿着简陋的砍刀，其他人手上只有粗糙的木制长矛。
“嘘！货物上钩了！”躲在废墟断墙后的几个人端起枪械，悄悄等待着流浪者的靠近。当流浪者距离废墟入口不足五十米的时候，这些家伙终于从隐蔽处跳了出来。
“嘿！各位远道而来的客人，欢迎来到奥卡杰罗！”叫肯特的中年男子开口对流浪者说道。他尽量让自己显得友善，可惜那个黑洞洞的枪口完全无法让人放心。
看到数个冰冷的枪口对着自己，流浪者中一个女人忍不住发出了一声尖叫。只不过她的尖叫刚发出半秒，就被随之而来的枪击声给盖过了。被削掉半个脑袋的女人倒在地上，剩余的半张脸上还保持着惊恐的神色。
“他妈的吓死老子了！能不能别这样一惊一乍的！”肯特显然不会真的被女人的尖叫吓到，只不过他看站在前面的那几个三阶的流浪者似乎想要出手，于是顺手给了他们一点下马威。
被肯特打死的是个加布桑人，这样的人即使是女人，即使多打死几个，老板也不会责怪他，反而会嘉奖他，因为那些人是被联盟放逐的种族。
随着这几年战争的重启，买家们对女人的需求量已经不大。市场上最紧缺的是健康的男性，即使是没有能力的男性也十分畅销。而这几个人中居然有两个三阶的男人，虽然这种力量依然是垫底的存在，但作为出售的货物，这已算是中档品。
“砰！砰！砰！”又是连续三声枪响，流浪者中的剩下的两个加布桑人和一个加布桑混血儿也倒了下去。
其他的流浪者被这三枪击碎了最后一道心理防线，原本蠢蠢欲动的几个男人也彻底放弃了抵抗，等待着眼前的劫道者处理他们。
“很好，你们这批人还算识相！不久前有几个四阶的家伙自以为很厉害，想要反抗，结果还不是被我一枪打爆了脑袋？”肯特一挥手，后面的几个人立即走上前去，拿出手铐将所有流浪者铐了起来。
马修虽然避开了有人迹的道路，但偏离得并不是很远。枪击声响起的第一刻就被他听在了耳中，他迟疑了一会儿，最终还是向着枪声传来的方向无声奔跑了过去。
当马修赶到现场时，正好看见肯特几人铐上了流浪者，准备将他们带进废墟。
“嗯？出来吧，藏在树后面的家伙！就你那藏身手法，对大爷我来说还是太嫩了点！”正要离去的肯特突然回头，对着路旁的树林大喊。
马修不为之所动，依然隐藏在阴影之中。
“真的不出来么？你难道想看着这些可怜的人被打爆脑袋，惨死在你的无情之下么！”肯特拿起步枪对准了一个流浪者的脑袋，手指已经紧紧压住了扳机，似乎下一秒就会真的开枪。
空气突然凝固，所有的动静都消失了。寂静的氛围持续了三秒后，马修从隐蔽处走了出来。这几个家伙多是三阶的能力者，领头的肯特也不过是四阶。如果没有那些枪械，马修保证能在一秒内消灭所有的人。
不过即使没有枪械，马修也不打算干掉他们。看他们的样子，似乎一直在这条路上捕捉前往南方的人类去出售。而能够消化大批货物的人口市场，恐怕只有在南方的某些大城市中才能形成。马修想跟着这些人去看看是否有更快捷的方式到达联盟所在地，顺便打听一些有关南方近况的情报。
“哟！居然真的有人躲在后面！哈哈哈！真是个笨蛋啊，随便几句话就把你诓了出来！”肯特每次抓捕完货物后都会说上这么几句话，没想到这次真有人藏在树林里，“瞧瞧，原来是个毛头小子，怪不得一点经验都没有！”
此时的马修已经扔掉了斗篷，头发虽然遮住了一半的脸，但也能让人看出他的大概年龄。当然，自己到底有多少岁了，连马修自己也不清楚。
肯特以为马修是被他的话诓出来的，其实马修从他的眼神就已知道对方根本没有发现自己。只不过马修想装得弱一点，也好让对方放松警惕。
让马修没想到的是，对方完全没在意他的真实实力，反而非常在意他的相貌。
肯特看见一头黑发的马修后，立即以最快的速度来到马修身旁，将其铐了起来。他抓了抓马修的头发，又仔细瞧了瞧马修的眼睛，突然发出了狂喜的尖叫：“发财了！发财了！居然是个纯血的盖辛莫尔人！这回老板该给我们发奖金了！”
“快！赶紧回去！老板可是很久没有笑过了，今天一定要给他一个惊喜！”肯特小心翼翼地将一件衣服披到马修的头上，又迫不及待地拉上马修，带领着众人走进废墟。
这片废墟很大，想来曾经也是旧时代知名的大城市。一直从上午走到了黄昏降临，他们还没有看到废墟的尽头，不过此行的目的地已经不远了。
“这不是肯特吗？今天的收获看上去不错嘛！等处理完了可别忘了请哥几个喝一杯！”轰隆隆的发动机轰鸣声传来，几个染了一头五颜六色飞机头的古怪家伙骑着机车从废墟的另一边冲了出来，跟肯特打了个招呼后，又呼啸着钻进了废墟。
“呸！一群垃圾！整天就知道吃喝玩闹，真不知道城里那些管事的家伙怎么不赶走这些人！”肯特看不惯这些乱七八糟的人已经很久，不只是他，奥卡杰罗的大多数人都看不惯这些只会制造麻烦的城市寄生虫。无奈，人家有大人物的纵容。只要没做出特别出格的事，所有人都只能默默忍受这些人的存在。
穿过一条破败的街道，众人抵达了废墟中的新城市——奥卡杰罗。城市入口的高耸墙壁上刻着一只拉格伦巨鹰，这是受到联盟认可和保护的标志。
入口的守卫看上去和肯特关系很好，但进去的手续依然严格到了极点。将近一个小时，检查、登记完了所有陌生人的身份，众人才被放入了城中。
马修本以为这里是人口贩子的老窝，是饲养被抓捕的人类的肮脏之地，不过这回他又猜错了。
呈现在眼前的是马修从未见过的场景，坚固的围墙里面并没有气氛森严的军事建筑，也没有随处可见的全副武装的巡逻队。大门处的守备确实严密，但一进入里面就完全换了一副场景。正对入口的是一条宽敞整洁的街道，街道的两边则是各式各样的店铺。
夜晚即将降临，店铺门口亮起了五颜六色的霓虹灯。大街上走动的人很多，这些人部分是适格者，能力从一阶到四阶都有，但更多的还是普通人。或许是刚完成了一整天的工作，他们显得有些劳累，但脸上总是带着微笑。
这样的场景，简直就和旧时代中还未遭受灾难的城市没有任何区别。
“怎么样？是不是从来没见过这样的景象？是不是很羡慕这些人？如果你们运气够好，又肯干活，说不定一年之内就能成为这个城市的一员。”肯特非常自豪地对着流浪者说道，接着又突然指着马修，“当然你这小子就别想待在这儿了，你就偷偷开心吧，那些大买家估计会抢着把你带回去！”
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