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眩晕感、饥饿感和刺痛感同时传来，全身的肌肉不时地痉挛，马修觉得自己正行走于冰与火的夹缝中。他挣扎着站起来，来到了之前藏匿背包的地方，从背包中取出足够维持十天的营养剂，一口气全部吃了下去，又喝完了所有的水。
他将机车和其它物品分开藏匿在了几堆废墟中，之后用最后一点力气带着武器钻入了一大片杂乱的废墟底下，将自己掩埋起来。地面上的尸体必定会引来某些在荒原上游荡的难民或野兽，只希望他们能因这里刺鼻的气味早点离开。
几秒钟后，马修的意识彻底陷入了黑暗。在他胃中的营养剂被快速吸收利用，同时在普通人不可见的视线中，大量的黑烟从周围的尸体上冒出，慢慢被吸收进马修的身体。而从那个士兵的尸体上产生的黑烟，其数量足足达到了其他所有尸体产生黑烟的总和。
马修体内的共生体和全身的细胞都在发出愉悦的欢呼，营养剂快速补充着消耗掉的能量，多余的则储备于细胞中，等待着即将来临的进化。而大量的黑烟在进入马修的身体后，也钻入了他的每一个细胞中。一部分黑烟化成了一丝丝微不可见的黑色锁链，缠绕在染色体上，使基因不停地断裂、重组，向着一种似乎预设好的方向进化……
朝阳一瞬间跃上了地平线，耀眼的光线刺破云层，落在不见边际的荒原上，落在渺无生气的废墟上。
一支十二人组成的队伍徒步行走在一条碎裂的公路上，公路的两边还停放着不少数十年前的腐朽汽车，有的车辆里还端正地坐着几具骸骨。骸骨的嘴巴张开一个很大的角度，似乎是在惊讶着什么，又似乎是死前最后的惨叫。汽车的周围分布着深浅不一的各种形状的脚印，看来在过去的日子里有不少生物光顾过这里。
行进的队伍中各个成员着装整齐统一，身上携带的武器拥有不俗的火力。这些人正是从K-08据点逃离的一部分士兵，而在他们前进的方向上正好有马修藏身的那片废墟。
“大哥，为什么不回据点去？为什么我们要天天在这些鸟不拉屎的地方拾荒？侦查小组的人不是说加纳城的那些混蛋已经很久没去过据点了么？说不定他们早就已经忘了据点的存在。”一个二十来岁毛毛躁躁的青年对着走在队伍最前头的人说道。
“强尼！不是我不想让大家回去，而是我不能再让大家冒生命危险。尽管你已经是一阶适格者了，但我还是得告诉你，力量不仅仅是靠基因决定的！现在的你连队里一个绝缘者老兵都不一定打得过，而加纳城随便来一个最普通士兵，至少也能打败三十个像你这样的人！”领队的正是亚林，是原本的K-08据点防卫队队长。
此时他依然是队长，只是据点已经不再是那个据点。他深深叹了口气，接着说道：“加纳城的那些家伙都不是普通的适格者，不，他们甚至已经不能算是人类了。他们是喜好鲜血的恶魔，杀死一百个人类对他们来说和杀死一百只野兽并没有太大的区别，或许人类的鲜血会给他们带去更多的欢乐。我已经失去几百个兄弟了，我不想再让剩下的兄弟冒着生命危险回到那儿去！现在的生活虽然艰苦了点，但至少新的据点已经开始建设了。不久之后，我们就可以拥有一个新的避风港了……”
听完亚林的话后，叫做强尼的年轻人停止了抱怨，默默地跟在队伍中，但他脸上那桀骜不驯的表情显然表明了亚林的话并没有说服他。强尼是逃亡的人员中为数不多的几个适格者中的一员，队里的伙计们平时都给他最好的食物，以最好的耐心教导他战斗的技巧，以期待他成长之后能守护新的据点。
虽然这些人基本上都是绝缘者，但是是他们在荒原上发现了在饥渴中等待死亡的自己，是他们让自己感受到了从未体会过的家的温暖。因此强尼很感激这些人，他也学得很用功。但随着能力的增长，一丝不易察觉的骄傲和优越感依然在他的心中慢慢地滋长。
“快看！那边有一片废墟！”队伍沿着公路行进了半个多小时后，强尼第一个发现了不远处的工业开发区的废墟，立刻大声喊了出来。
“看来今天的运气不错，刚出来没多久就能有所发现，希望能在那里找到有用的东西。大家提高警惕，都跟上我！”亚林握紧了手中的突击步枪，小跑着前进。
几分钟后，众人就进入了废墟。工业开发区很大，亚林将队伍每四人一组分成了三个小组，分头在废墟中搜寻有价值的东西。强尼几人很凑巧地向着化工厂的方向走了过去。
“噢，见鬼！这是什么味道？我闻过的最恶心的变异生物的巢穴也没有这里来得恶心！”一名队员捂住了口鼻，大声抱怨着。其他的几名队员也立刻捂住了口鼻，皱着眉头走向了化工厂。
“等等！这儿有些新鲜的脚印！瞧瞧，这一定是人类留下的足迹！”一名队员俯下了身子，仔细观察着地上的痕迹。
强尼立刻顺着脚印率先向前跑了过去，几秒钟后，他发现了地上的几具尸体和零散掉落的弹壳。“大哥！快来这儿！有新的发现！”强尼马上对着亚林所在的方向大喊。
一分钟后，所有的人都围在了尸体的旁边，小心警戒着周围的一切状况。亚林则蹲在地上，仔细查看着一具尸体的状况，这具尸体恰巧是那个被蝎子蜇过的人。
“这种伤口，只有威力巨大的狙击枪才能造成。我们的人昨天绝对没有来过这片区域，那么能够拥有这种狙击枪的，也只有加纳城的那些人了。”亚林用枪托砸狠狠向尸体的手臂，却发现尸体的手骨一瞬间就被碾得粉碎，就连普通人的骨头也不会像这般脆弱！
他循着弹壳掉落的位置搜索着，很快发现了马修第一次中弹的地方，地面上的一滩鲜血实在太过明显。看周围的痕迹，似乎是加纳城的某个士兵遭受了数个敌人的包围。
“大哥！快看这是什么！”就在亚林正在思考的时候，强尼又大声喊了起来，似乎有了什么重大的发现。
亚林马上跑了过去，一眼就看到了被强尼从几块铁皮下翻出的纯白机车。“这是头儿最心爱的坐骑！来这儿的人一定就是进攻据点的那几个人！他连车子都没开走，肯定是受了极重的伤。大家分头找！说不定他还藏在这片废墟中。”
亚林的脸上露出了残酷的笑容，他的身体甚至有些不受控制地颤抖。过去的每一个夜晚，那些兄弟临死前绝望的眼神总会在他的梦中不断地浮现，昆汀最后的话语总是在他耳边不断回响。每一个夜晚，总有一只魔爪狠狠地捏住他的心脏，让他感受到来自心底的痛楚。
他比任何一个人都想要杀掉加纳城的那些魔鬼，比任何一个人都想要回到K-08据点。在那里，兄弟们的尸体怕是早已被野兽们吃得一丝不剩；在那里，昆汀的尸体或许还在腐烂。
他恨这个世界，恨天空为何降下这黑色的灾难；他也恨自己，恨自己这具无法掌控更多力量的躯体。
现在，有一个可以毁灭敌人的机会摆在眼前，他迫不及待地钻进废墟的每一个角落，誓要把那个隐藏的黑影找出来。然后，用最残酷的方法将他处死！
仅仅两分钟后，马修藏匿的物品就被众人发现。五分钟后，强尼钻进了马修藏身的废墟下。
“大哥！在这儿！”强尼的喊声比前几次又高了几分，同时他将马修从废墟底下拖了出来，一把丢在外面的一块空地上。他刚试探了马修的反应，发现马修只是昏迷了过去。
亚林取出匕首握在手上，狞笑着向强尼那边走去。其他队员也纷纷围了上去，那表情不比想要杀人的恶魔可爱多少。
只是当亚林看到躺在地上的马修时，本想要狠狠刺下去的匕首却停在了半空。马修安静地躺在那儿，来到加纳城近一年半的时间使他成熟了不少，但他看上去依然只是个十六七岁的少年。他依旧显得有些瘦弱，昏迷中的脸上稚气也更加鲜明。他身上的伤口已经愈合，但纯白的作战服上沾满了血迹和尘土，使他看上去一副受伤不轻的样子。
亚林的手停在空中，剧烈地颤抖着。这个看上去比强尼还要小的少年，就是他过去的每一天想要杀死的恶魔么？这个看上去略显柔弱少年，就是从加纳城走出来的冷血士兵？
亚林不敢想象，他也曾看到过不少小小年纪就为了一点食物变得比大人还凶残的小孩。但当他看见马修时，却怎么也无法将其和那些人联系在一起。马修给了他一种特殊的感受，在他看来，除去额头上掩盖的那一丝伤痕，马修更像是那种生活在和平的旧时代中略带一丝青春忧伤的少年。
“大哥，怎么处置这家伙？”强尼似乎也不相信地上这个比自己还小的家伙居然是迫使他们放弃据点的凶手之一。那一晚，他深刻地体会到从黑暗中飞来的子弹所携带的恐怖气息。若不是有个老兵用死亡的代价推了他一把，此时他已经无法站立在这儿。
亚林愣在那儿思考了很久，直到脑袋上都冒出了汗水，他才叹了口气说道：“先把他绑起来带回去！”
整个小队都停止了搜寻物资，带上了马修和他的东西后，众人踏上了返回的路程。
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