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巴劳甫笑道：“周先生，那三十万两白银没有问题，您随时可以带走。不过，我不能认同您要求我们与大清国朝廷谈判的建议，您已经看见了，北洋通商大臣衙门已经授权给您，现在，您代表的是大清国朝廷，换句话说，您现在就是大清国派驻扎兰屯的谈判代表。”
“是吗？你们承认我的代表身份？”周宪章笑道。
“当然。”
“可是，我看不到你们对于大清国谈判代表应有的尊敬！”周宪章冷笑。
“我不明白周先生的意思。”巴劳甫耸耸肩：“我们给予了周先生和您的随从足够规格的接待，当然，现在周先生是以秘密身份前来扎拉屯，所以，我们不能以官方礼仪接待您。”
“巴劳甫先生，您是在避重就轻。”周宪章说道：“您应该清楚，所谓礼遇，不是仅仅表现在礼节上，而是您的态度。”
“我的态度很坦率。”
“不，您一点也不坦率！至少在俄国的利益方面，我没有得到您坦率的回答。”
巴劳甫脸色一沉，和叶缅廖科对视一眼，随即笑道：“周先生果然是个精明的谈判者。既然如此，从现在开始，让我们进入坦率的会谈！”
双方这才回到谈判桌前。
巴劳甫轻轻咳嗽一声，看了一眼叶缅廖科，说道：“周先生，俄国的利益，在旅顺！”
“愿闻其详！”
巴劳甫说道：“俄国在太平洋需要一支强大的舰队，俄国政府相信，这支舰队的存在，符合俄国和大清国的利益！因为，目前这场战争表明，北洋水师已经大大衰落了，它不是日本联合舰队的对手！而俄国太平洋舰队，则可以遏制日本在远东的扩张，尤其是对大清国的扩张！”
“你们不是有海参崴吗？”周宪章问道。
“海参崴的地理气候条件并不理想，从地图上看，从海参崴出发的舰队，要想到达日本海，必须穿过对马海峡，而且，海参崴冬天结冰，不利于舰队集结，而旅顺则是一座天然的不冻良港。所以，俄国政府认为，要想遏制日本联合舰队，在海上迅速为大清国提供军事支援，最佳途径就是，在旅顺建立海军基地，这一点，俄国政府已经与大清国政府达成了意向性的租借协议。同时，为了保证旅顺基地计划的实施，俄国需要一条连接海参崴与旅顺的铁路，这就是南满铁路！”
周宪章心中暗暗吃惊。俄国人的胃口太大了！本来，还以为俄国人仅仅是要控制一条铁路，现在看来，俄国人的真正目的，岂止是一条铁路！
“可是，周先生，您知道，因为清军的失败，旅顺落入了日本人手里！日本人占有旅顺这座天然良港，对大清国意味着什么，周先生应该有所体会！”巴劳甫说道。
周宪章心中暗暗叹息，日本人占领了旅顺和整个辽东，这意味着，日本在中国大陆上拥有了一座桥头堡！日本人可以以辽东为基地，从陆地和海洋向大清国发起全面进攻，用不了多久，整个东北就会纳入日本的版图！接下来，就是华北、华中乃至整个中国！
这个态势，俄国人看得一清二楚。
然而，如果旅顺落入俄国人手里，结果又会怎样呢？
其实，不论是俄国人还是日本人，谁占领了旅顺，谁就具备了攻取整个中国的能力！
自大清国立国两百年来，那只北极熊无时不刻没有盯着身边这个东方巨人，一旦时机成熟，他们就要向大清国伸出熊爪！
而现在，时机终于成熟了！他们面临的机遇，甚至比日本人更好！
开战前，日本人面对是是一个外强中干的大清国，至少表面上，大清国还很光鲜。而现在，俄国人面对的大清国，连一点遮掩的面子都没有，一肚子败絮毫无保留地展现在俄国人面前。
然而，在日本人面前节节败退的大清国，真的要倒向俄国人了！
湖广总督张之洞甚至向朝廷提出了高价诱使俄国人出兵朝鲜的建议，这个建议虽然被朝廷搁置，但是，却得到了相当一部分王公大臣的共鸣，李鸿章似乎也有所动心。
现在，俄国人提出要用铁路和旅顺港来换取对大清国的支援，看来，朝廷并不反对。
大清国朝廷试图引入俄国人的军事存在来遏制日本人，纯属是病急乱投医！
周宪章仿佛看到了一个可怕的前景——朝鲜的今天，就是大清国的明天！
“那么，俄国政府的意思呢？”周宪章问道。
巴劳甫看了看叶缅廖科，叶缅廖科说道：“俄国政府不承认日本对朝鲜的占领，不承认日本扶持的汉城傀儡政府！俄国政府认为，朝鲜处于章军的实际控制下，其合法政府，应该是平壤的总理大臣衙门。辽东比邻朝鲜，从政治地缘上考虑，俄国政府认为，辽东属于章军的势力范围！”
“您是说‘章军’？”周宪章问道。
“是的！”叶缅廖科说道：“事实上，俄国政府委托我和巴劳甫先生，并不是与大清国朝廷对话，而是与章军统帅周宪章先生对话！周先生能够明白这其中的差别。”
周宪章这才反应过来，从进门到现在，俄国人一直没有称呼他的官衔，不管是总理大臣还是义州总兵，都是大清国朝廷敕封的，俄国人是在有意回避大清国朝廷！
这些俄国人到底想干什么？
周宪章不露声色：“叶缅廖科先生，章军是大清国的军队！”
叶缅廖科笑道：“很遗憾，周先生，我实在看不出来章军与大清国有什么联系！大清国朝廷没有给你们提供任何粮饷和后勤补给，你们的基地不在大清国的地界上，你们的士兵没有辫子，就连你们的编制，与大清国军队也截然不同，你是章军的师长，据我所知，大清国根本就不承认你这个职位！”
周宪章苦笑：“看来，叶缅廖科先生很了解章军。”
叶缅廖科笑道：“还有，更为重要的一点是，章军所表现出来的战术素养和强大的战斗力，也不是大清国军队所能够比拟的！作为军人，我可以坦率地告诉你，大清国军队是一支中世纪的军队，这支军队与这个时代完全脱节了！然而，章军却是一支真正意义上的现代化军队，它仅仅是缺乏现代化的装备。但是，它的指挥体系、军人荣誉感、战斗意志、战术水平和作战理念，全都是现代化的！它不比任何一支欧洲军队差，甚至，在某种意义上高于欧洲军队。这也证明了，章军根本不是大清国军队！”
“叶缅廖科先生过奖了。”
“不，我没有过奖！我说的这番话，不是我的凭空臆想，这段话引自俄军远东司令部的报告，这份报告是远东司令部对安州战役全面评估的分析报告，在这份报告中，还有这样的评述：安州战役中，章军最高统帅的据有惊人的远见，战略指挥无可挑剔，但是，这仅仅是促成战役胜利的一个方面，而另一方面，也就是章军所具备的战术素养和战斗意志，是支撑安州战役的最为重要的因素，如果换成大清国的其他军队，完全按照章军统帅的思路来完成这场战役，这场战役将是另外一个结果！”
“这么说，俄军远东司令部对章军很感兴趣？”周宪章心头涌起一股不详的预感。
俄国人对这次对话充满信心，显然是有备而来。这说明，他们和李鸿章一样，事先完全了掌握了周宪章的行踪。
周宪章一直怀疑，是李鸿章把他的行踪告诉了俄国人。而李鸿章在章军中安插有他的人！
现在，叶缅廖科有关章军的一番评价，使他猛然意识到，俄国人有着自己的情报系统，他们的触角早已深入到了章军内部，甚至，比李鸿章还早！
章军夹在日本人与大清国朝廷之间，其处境原本就极为尴尬，如今，俄国人又插了进来，章军的处境更加险恶。
“周先生，章军作为在远东的一个强大的军事存在，必然会受到有关各方的强烈关注，这不足为奇！”
“多谢叶缅廖科先生对章军的赞誉，不过，章军并不是一支现代化的军队，我的士兵还在用大刀长矛。这一点，你们的远东司令部应该很清楚！”周宪章笑道，俄国人安插在章军内部的间谍，不会错过这个情报的。
叶缅廖科笑道：“周先生，俄国政府愿意为章军提供它所需要的一切装备，我保证，不是二流的，是一流的装备，我们甚至可以提供你们最喜欢的德国克虏伯野炮。”
俄国人也不得不承认，他们的武器要逊色于德国。
“条件呢？俄国政府总不会是出于国际道义吧？”周宪章笑道。
“为什么不会呢？”
“叶缅廖科先生，你们坐在扎兰屯的冰天雪地里，难道就是为了讲童话吗？”周宪章冷笑。
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