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光绪急忙斥退左右,低声问道:“珍妃,载漪这是要断朕的臂膀!这可如何是好?你快给朕出个主意。”
“皇上,您刚才还说周宪章勾结日本人,怎么现在他又成了您的臂膀了?”他他拉氏悠悠说道。皇上想的,不是妹妹的名誉,而是自己的臂膀!在江山面前,一个女人真的不算什么,哪怕她贵为皇妹。
“这不是让那些清流们给鼓噪得嘛,这些清流,做实际事务一窍不通,整天就会讲大道理压人!”光绪叹道:“爱妃,朕现在明白了,你是对的,周宪章能在朝鲜站稳脚跟,他就是朕的封疆大吏,有他在,老佛爷就不能不给朕一点面子。”
他他拉氏叹道:“皇上明鉴,那些清流台鉴们看似是站在皇上这一边,可他们整日里只想着道学,道学不能治国平天下啊!皇上需要几个能打仗、能治国的能臣。这一点,太后很清楚,你看看,她身边都是些有实权的人物,而皇上手里只有一个周宪章,就这样,太后还不肯放过他!那些清流们不明事理,也跟着起哄。”
“是啊,是啊,爱妃说道朕的心坎上了。”光绪急急说道:“可他做出这么件荒唐事,现在搞得载漪都知道了,载漪要是告诉了太后,太后肯定不会饶他,朕该怎么办呢?”
他他拉氏想了想,说道:“皇上,要不,咱们把这件事禀告太后。”
“什么?”光绪大惊。
“皇上,载漪用这件事逼皇上,咱们也可以用这件事逼太后。”他他拉氏低声说道。
“珍妃,你这是什么意思?”
他他拉氏冷笑:“载漪这人志大才疏,自以为抓住了周宪章的小辫子,可是,他也不想想,这是件什么事?敏绣是皇上的妹妹,也是太后的侄女!皇上没了面子,太后就有面子吗?”
光绪恍然大悟:“爱妃所言不差,用这件事扳倒周宪章,载漪这个马匹算是拍到马蹄子上了!”
第二天,光绪皇帝亲自前往颐和园,给太后老佛爷请安。
回到紫禁城后,光绪把所有弹劾周宪章的奏折留中不发。
慈禧太后以“举措失当,言语乖张”的罪名,申斥了端郡王载漪,罚俸一年,以示惩戒,至于具体是什么言语乖张,太后语焉不详。
与此同时,叶志超的秋后处斩也不了了之。
皇帝和太后达成了默契,谁也不提周宪章。
这一个回合,端郡王载漪碰了个大钉子,他原本想借此事扳倒周宪章,可是,却把一个天大的难题,扔给了太后老佛爷。
慈禧太后没办法动周宪章了,要动周宪章,就要破她的脸面。
不过,九连城守军得到朝廷密令,截断九连城与义州的交通,凡是章军人员,不论职务高低,一概不能过江。
慈禧太后知道,光绪皇帝想借助周宪章蓄势,而她又不能明目张胆地拿下周宪章,那么,就想方设法截断周宪章与光绪的联系。
只要周宪章不能与光绪互通声气,光绪的这条臂膀,就发挥不了作用。
当然,九连城守军也不能公开禁江,周宪章所部章军占据朝鲜北部,虽然他们剪了辫子,但他们仍然是大清国的军队。如果禁江,就是把章军视为敌军,这样一来,周宪章就顺理成章成了朝鲜的草头王了!
所以,九连城守军采取了加强盘查的做法,名义上准许鸭绿江东岸人员过江,实际操作,则是用各种各样的借口,把人赶回去。
周宪章来到鸭绿江渡口的时候,正好遇上这档子事。
当然,他不知道朝廷他成了皇帝和太后叫板的本钱,也搞不清楚九连城守军这是要干什么,更不知道他在天津武备学堂的荒唐事已经曝光了。
周宪章看了看对岸的九连城,对县令笑道:“还是烦请县令送我们渡江。”
“这没问题,可我的文牒不管用啊。”
“没关系,车到山前必有路,大清国的哨卡,有银子就能过。”周宪章说道:“赵正伦,咱们身边带了多少银子?”
“少爷,不多不少,刚好一百两。”赵正伦说道。
“怎么这么少?”周宪章皱眉。
“没办法啊,”赵正伦苦着脸说道:“我倒是捐了不少银子,可您把银子都给了军需部,要他们去买粮食。盛大年的公司整日赔钱,这是咱们的老底子了,要不,我回家去再凑点,估计能凑个两百两。。”
县令慌忙说道:“卑职愿意捐二十两银子,作为大人的盘缠。”
“你他妈的就别丢人现眼了。”姚喜斥道:“妈的,我章军就是一群叫花子,平壤城里随便哪个老百姓都比咱们有钱!”
周宪章摆手:“都别说了,咱们这就过江。”
“只有一百两银子,他们肯让我们过去吗?”姚喜说道。
周宪章说道:“一百两当一万两用,咱们不差钱!”
一叶小舟载着周宪章一行过了鸭绿江,来到九连城渡口。
渡口上冷冷清清,自从九连城加强了盘查,朝鲜人明知道上不了岸,谁也不来触这个霉头。
小舟刚一靠岸,几个清兵迎了上来,为首一人是一位棚长,瞪着一双斗鸡眼,喝道:“你们是哪里来的奸细!下船接受检查!”
清兵向来外强中干,见人就先喝一声“奸细”,以壮声威。
赵正伦率先下船,冲着清兵拱手:“总爷说笑了,青天白日的,哪来的奸细,敝姓赵,名正伦。我们是义州城的商人,前往奉天做些买卖。这大冬天的,各位总爷冒着严寒坚守岗位,忠于值守,恪守职业道德,真乃我等草民的典范。常言道,国无兵不强,有各位总爷给咱们站岗放哨,我们这些老百姓就放心了!”
“少废话!”斗鸡眼对高帽子不感兴趣:“你们有过江文牒吗?如果没有,给老子滚回去!”
“文牒的确没有。”赵正伦正色说道:“不过,我家少爷这是专程前来看望各位军爷的。”
“你家少爷?”斗鸡眼问道:“干什么的?”
赵正伦说道:“禀总爷,我家少爷姓金名城武,是义州城里数第一的大富商,家财万贯,元宝堆积如山,家里摆着十三房姨太太,一个比一个漂亮水灵。不瞒总爷,在朝鲜,从汉城到平壤,我家金城武少爷的大名,那是无人不知无人不晓,连汉城的朝廷,也要让我家少爷三分!”
“吹什么牛。”斗鸡眼十分不屑:“朝廷凭什么怕一个做买卖的。”
“这位总爷是大清国的总爷,不知道我朝鲜的国情。”赵正伦说道:“我家少爷实在是太有钱了,钱多了没地花,整天就头疼怎么花银子,这不,前些日子,少爷心血来潮,想把平壤城买下来,和总理大臣周宪章合伙入股经营,周宪章占百分之二十的干股,我家少爷占百分之八十的股份。那个狗日的周宪章却也有些脑子,知道成了小股东,按照公司法的规定,就要听我家少爷的,这家伙不肯当小股东,又惹不起我家少爷,就心生一计,劝说我家少爷去买汉城,他说汉城比平壤好,地盘大,人口多,按人头平均价格比平壤便宜,我家少爷一听,觉得也合算,就跑到汉城去找皇帝老儿,皇帝老儿听说我家少爷要买汉城,急得觉都睡不着,这也难怪,要是我家少爷买了汉城,皇帝老儿去哪里?所以,皇帝老儿只得给我家少爷说好话,劝我家少爷还是买平壤比较合算,平壤离义州近,物价便宜,环境优美,又没有日本人捣乱,是宜居城市。就这样,我家少爷现在举棋不定,不知道该买平壤还是买汉城。”
大清国的兵丁大多是都是下层贫民出身,没啥文化,也没见过什么大世面,更搞不懂做买卖。赵正伦这一番神侃,说得天花乱坠,把个斗鸡眼说得云里雾里的。那斗鸡眼听不懂什么大股东小股东,但有一点他是听明白了,这个金城武少爷太他妈的有钱了,连朝鲜的都城都买得起!
这年头,有钱就是大爷!能买得起都城的大爷,那就是太爷!
斗鸡眼在心理上顿时落了下风。
“你家少爷有钱就有钱吧,跑到九连城来干什么?”斗鸡眼喝道,不过,气势明显减弱。
赵正伦不慌不忙:“总爷差矣,我家少爷不是去九连城。”
“不去九连城?那是要去奉天?”斗鸡眼喝道:“不行!你他妈的再有钱,这渡口是老子说了算!”
赵正伦叹道:“我早就听说,大清国的军人个个都是英姿勃发,忠于职守,从来不向权贵摧眉折腰。今日一见,果然名不虚传,令人敬佩啊!我家少爷虽然富可敌国,可在这位总爷面前,也丝毫不敢托大。我家少爷经常教导我们,要低调做人,在大清国的军人面前,更要谦虚谨慎。这位总爷是渡口的捍卫者,也是我们百姓的守护神,总爷今天的一番教导,语重心长,振聋发聩,我等受益匪浅。”
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