? 太后想了许久才缓缓的说起来；“先皇去世之后，那些大臣们看老身和皇上孤儿寡母的，再加上老身娘家也人丁稀少，势单力薄，左膀右臂的全无，蠢蠢欲动，都变得不安份起来，人心似海，人也不是会始终如一，永保初心的，人心是会变，特别是那个丁谓，真是一言难尽——”
宋青青笑着说道：“小人在宫中的时候，依稀记得朝廷里有个苏州口音的人，干瘦而精干，相貌不佳，脸长得如同顽猴一般，一双眼睛虽然目光炯炯，但是有点斜视，好像还是个宰相，太后说得可是他？”火鸡摇头摆尾的说：“太后所言正是此人。”
宋青青接着说：“小人当时感觉丁大人不错呀——在众星云集的我们大宋文坛，他也是留下过佳话的。听说他自幼聪捷机敏，读书过目不忘，长大后能书会画，精通音律，口才出众。他年轻时和孙何友善，他俩将文章藏于袖中去拜会宋初文坛的重将王禹偁。王禹偁很看重他俩的文章，大为惊喜。以为自唐朝韩愈、柳宗元后，二百年始有此作。将其女许配丁谓，又逢人吹捧丁谓乃今日之巨儒。在王禹偁的称誉赞赏下，孙何与丁谓风闻天下。”
太后娓娓道来：“丁谓，这个人怎么说呢，他诗文确实了得，博闻强记，还记得先皇在世时，一次太清楼宴请群臣。酒沁心脾，酒意微讯的先皇问近臣们唐时酒每升钱几何？无人能答。丁谓奏曰：唐时酒每升三十钱。先皇再问：何以知之？他给出有趣的解释，回答道：臣尝记杜甫诗‘速来相就饮一斗，恰有三百青铜钱。’先皇惊叹地说：“杜甫诗，自可成一代之史。所以丁谓博闻强记，不止在文学上有益，处理政务也得心应手。文章累及数十万字，看一遍就能背诵，任职三司，案牍繁重，官吏们很难判决，他一句话就判决了，为众人排解了忧虑。
所以其实丁谓这个人还是有些才干的，也有所建树和政绩，是位有计谋的人，运筹帷幄，实事求是地讲，当初他为官尚算勤勉，有较强的应对和处理突发事件的能力，也做过不少益事，凡事肯动脑筋，办事有谋略。老身记忆犹新，那一年，先皇还在世，也就是大中祥符二年的时候，皇宫失火，大片宫殿变成一片废墟。丁谓负责修建玉清昭应宫，这也不是件容易事儿，工程规模宏大，规制宏丽，建筑分为2610区，共计有3600余楹。其中有三大问题最难办。一是盖皇宫要很多泥土，可是京城中空地很少，取土要到郊外去挖，路很远，得花很多的劳力；二是修建皇宫还需要大批建筑材料，都需要从外地运来，而汴河在郊外，离皇宫很远，从码头运到皇宫还得找很多人搬运；三是工程上原有很多碎砖破瓦等垃圾清运出京城，同样不知要花费多少人力、物力和时间。他经过周密思考，再三思量，最后终于想出一举三得的办法。他先让人从施工现场到汴水之间挖几条大深沟，再把挖出来的土堆在两旁，作烧砖瓦用。这样解决了用土的问题。接着他把汴水引入沟中，使它成为运输的河流。等工程结束，将水排掉，把所有垃圾倒在沟内，重新填为平地，又成了良田。这样一举三得，不仅节约了时间和经费，而且使工地秩序井然，使城内的交通和生活秩序不受施工太大的影响。原先估计用十五年时间建成，而丁谓征集动用数万工匠，严令日夜不得停歇，只用了七年时间便建成。”我心中暗香；“这丁谓确实足智多谋，造宫可以说得上现代工程理论的典型实例。”
火鸡也眉飞色舞的说起来：“是呀，当时宫中都在传颂他不动兵刃、安抚边民的事情呢。我记得彷佛是淳化年间，峡路一带的少数民族因不堪压迫，纠众造反，丁谓奉命前往处置。他以安抚团结为上，不动兵刃，妥善稳定了局势。川陕地区王均起兵叛乱，朝廷调集士兵抵御，结果转身为寇。这些人熟悉山川道路，攻占州县，掠夺男女，与官府为敌。丁谓有勇有谋，奉先皇之命前去处置，他一到即命罢兵，冒险入溪洞会见其首领，晓谕朝廷安抚之意，并宣称带有皇帝诏书，一律赦免不杀，赠以锦袍、银帛，使他们感激涕零，纷纷表示愿意世代奉贡朝廷，并将誓言刻录石柱，竖在边境上，西南地区从此安宁。丁谓采用以盐换粮的办法，解决夔、万诸州军饷之弊，同时减轻了边民长途解送皇粮的劳苦。他又奏准黔南边民养的马，可以到市场上自由交换。他亲自规划经营建筑夔州城寨，以增强边防。”
宋青青也一字一句的补充道：“是呀，小人也还对他的巧渡黄河、机智退敌的事情记忆犹新。景德元年的时候，我们大宋和大辽发生战争。北方契丹的铁骑南下，民心惊惶，黄河北边的百姓纷纷抢渡黄河，每天有几千人避难渡河，而船夫邀利，不肯及时渡民过河。丁谓奉命处置，采取果断措施，急忙从监狱中取出死囚数人，假冒船夫，斩首于河上。船夫见官员斩首杀人了，再也不敢胡来，丁谓组织人员与船只日夜摆渡，不到三天时间，使黄河北边的百姓得以全部渡过黄河。紧接着，他又从难民中挑选少壮者，在数百里的黄河边分成若干块，均竖起旗帜，鸣金鼓，击刁斗，声音百里外都能听到。契丹人不了解内情，以为宋方已有防备，便撤退离去，从此境内晏然。”
太后重重的叹息一声：“不过人都是会变的，人心似海，高深莫测，变化无常，后来博学多才的丁谓，私心膨胀，为了权利，高位，变得打尽，把权力收归自己手中，同时利用垂死寇准的名声，摘清了与丁渭的不清不楚的关系，与朝中清流拉上交情。与武则天的清除长孙无忌有异曲同工之妙。不过武则天是借高宗之手，刘娥却在真宗死后，其手段更在武则天之上，典型的利用一派打击另一派，换得皇权的尊崇，因为政治没有是非对错的标准，有的只是利益。太后如此步步为营的有计划，有步骤的剪除朝臣的势力，真不愧古代杰出的女政治家呀，真是女中豪杰，如此谙熟各种力量的平衡之道，以小搏大，以柔克刚，四两拨千斤，好比阿基米德说过的豪言壮语：给我一根杠杆我就能撬动地球，而且她还深谙武术之道，熟悉各种高深莫测的武功，深得金庸武侠小说鹿鼎记中的丁春秋的化骨绵掌的精髓，外柔内刚，被化骨绵掌击中的人开始浑如不觉，后来骨骼会其软如绵，处处寸断，脏腑破裂，惨不堪言，再无救治，与太后的手段有异曲同工之妙，太后又如同练习了乾坤大挪移，体内潜力便如山洪突发，莫之能御，还一定练习了金庸老先生小说里杨过的黯然**掌，让这些大臣们黯然**者，唯别而已矣，一个个悄然离别京城，轻轻作别京城的云彩，再也不再回来。
刘娥这个聪明绝顶的女人，执掌朝政之后，仁宗不过十来岁，所以大宋王朝的真正统治者只有刘娥一人。她创设谏院、澄清吏治、兴修水利、完善科举、兴办州学，毫不夸张地说，刘娥为仁宗朝的盛世景象打下了坚实的基础。有如武则天为开元盛世打下的基础。不过她却更高一筹，虽精于权谋，却重人情，不用酷吏，不开杀戒，不杀政敌，也不杀后宫争宠者，与之和睦相处。刘娥善于以柔克刚，善用迂回战术，容得下直臣，听得进逆耳之言，算得上一个开明女主。她又推出了一套完整的太后垂帘制度，保证了刘娥执政的合法性，也使得太后执政成为宋朝的惯例，开了历朝历代之先河，此后差不多每代都有个垂帘的皇太后雨后春笋的势如破竹的冒出来，特别是后宫以儆效尤，宋代竟出了八个垂帘听政的太后，为历朝之冠。”
宋青青他们异口同声的说：“太后万福，皇上福大命大，真是有惊无险呀，没有想到太后在宫中也经历了如此多的风雨，可惜小人身在宫外，爱莫能助呀，太后一个柔软的女子力挽狂澜，真是不容易呀。”
太后叹息道：“自太祖以来，杯酒释兵权是门艺术，不过这样一来，也造成了谁也信不过的风气，先皇们对群臣猜忌过深，所以我们大宋出现了频繁更换宰相的现象，仅仅38年中就有过23次任命。你们来看看，单看从太平兴国8年起这些大臣就开始如潮水般起起落落，朝令夕改，不计其数，赵普于981年任，983年免，988年任，990年又免。宋琪于983年任，985年免。李昉于983年任，988年免，991年，，992年又免。吕蒙正于988年任，991年免，993年任，995年免，1001年任，1003年免；张齐贤于991年任，993年免，998年任1000年免；吕端于995年任，998年免;李沆于988年任，1004年死；向敏中于1001年任，1002年免，1012年任，1020年死；毕世安于1004年任，1005年免；寇准于1004年任，1006年免，王旦于1006年任，1017年免，而且这只是沧海中的一粟，窥豹一斑，你们瞧瞧，大宋的朝廷命官的刚换真是跟走马灯一样如同儿戏。到如今，老身也不得不如此，老身对这些王公大臣们，是信不过，但又离不开。因为毕竟不是一家人，不得不对他们多些提防。“下面的人一般人不好多言，个个唯唯诺诺，称太后思虑长远，所言甚是。
太后接着说道；“老身身为一国之太后，娘家却无人依傍，在朝中势单力薄的，颇为不易啊，老身在大中祥符年间就曾想跟右谏议大夫刘综攀亲戚，没有想到刘综硬邦邦回答他家没人在宫里，老身只得罢休。如今老身当了皇太后，更想多个左膀右臂，于是将满朝官员逐一调查，最后发现龙图阁直学士刘烨家谱齐全而且家世显赫，整整十二代祖宗都出仕为官。老身立即召见刘烨，主动向他套关系，说咱们都姓刘，把你的家谱给老身看看，说不定老身跟你还是亲戚！可刘烨十分清高，根本没有和老身拉关系的兴趣，一百个不愿意，连连摇头。最后还故意假装发病，当场晕倒，逃出了宫，事后要求出京当地方官，老身也没有办法，只得由他去，再不提认亲一事，可见老身在宫里是多么的势单力薄，无依无靠。
这下真是太好了，天随人愿，老身终于找到表哥你们了，如今老身的身边也有信得过的亲人了，老身知道任人唯亲不好，不过前几日小姑们的话倒是提醒老身了，为了皇权的稳固，受益将来高枕无忧，老身不得不依仗娘家人，老身决定了，龚表哥从现在起，赐你们全家从今往后都改姓刘，你从此就叫刘美了，从此就不用太后长太后短的了，直接叫老身妹妹好了，从今往后大哥与老身有福同享，有难同当，改日上朝时老身再亲自公布于众。正式封你为刘姓，正式入刘家家谱，并封你为朝廷命官——”
龚美淡泊名利，感激不尽的说：“谢谢太后恩德，太后的大恩大德小人无以为报，只不过，小人的身体，还是不用封了——”
太后淡淡一笑：“其实只要在其位就好，老身和皇上身边多个左膀右臂的心里也踏实，表哥，不，哥哥你不必多言。”
宋青青诚惶诚恐的说；“谢太后大恩大德，小人们感激不尽，愿肝脑涂地效忠太后。”
太后又眉飞色舞的说：“对了，绿萝，快把老身柜里的衣服拿几套，赏给宋青青，那是上次祝寿的王公大臣们送的，老身也不爱穿这些华服，一次都没穿过，你与老身身量差不多，应该合适。对了，绿萝，看看有没有你喜欢的，也拿两套去穿吧，对了，还有箱子里的真金白银，也取些过来，赏给哥哥他们，老身今儿个真是高兴呀。”
“谢太后恩典。”他们异口同声的说。
宋青青有些难为情的说：“太后，就是小人还有一事相求，不知当将不当讲，还需得太后定夺。”
太后笑着说：“老身现在与你们是一家人了，还这么见外干什么，但说无妨。”
宋青青小心翼翼的说：“太后，说起来也是机缘凑巧，小人和龚大哥流落在外时，生活艰辛，幸好旁边有李永和大哥和无双姐对我们照拂，惺惺相惜，时常帮衬左右，不过大家都是穷人，也都举步维艰，否则我们今天都不一定能安然无恙的见到太后您，李大哥为人仗义，忠厚老实，是国之大才呀，希望太后能招他进宫，委以重用。李大哥真是难得的人才，国之栋梁，只是没人提携，一直在卖街头卖纸钱，艰难为生，真是英雄无用武之地呀，小人想现在大宋正是用人之际，可以一用。”
太后轻描淡写的说：“是人才当然应该重用，何况还对你们有恩，就是对老身有恩，况且这患难见真情呀，患难之交的朋友才是真朋友，才见真心呀，真是不容易花天酒地，吃喝玩乐的那些都是酒肉朋友，不可靠的，不过是小事一桩，改日叫他来宫中挂职即可，小青你又何必大动唇舌一番呢？”
宋青青面露难色的说：“不过，太后，就是他的身份——”
太后故意温怒道：“支支吾吾干什么，但讲无妨——”
宋青青果断的说：“太后，就是其实他，他就是以前那位李贵人流落在民间的弟弟，所以，太后您不会不高兴吧。”
太后喜不自禁的说；“真的吗，太好了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，其实后来老身也想接李贵人进宫叙叙旧，可惜她已先去一步，和先皇在地下相会了。这人老了，心也软了，什么也看得淡了，想想老身也是对不住她，老身也派人寻过她的亲戚，也算是一种对李氏的补偿，可全无消息，如今好了，总算是找到她流落在外的兄弟了，还这般能干。老身也从民间过来，知道民间的疾苦，让老身兀自心生怜悯，况且其实老身自己也有个流落在外的同母异父的兄弟，一直寻寻觅觅，可惜未曾找到，多半是不在人世了，这般骨肉分离，老身也深有体会，将来百年之后老身面见先皇，也给先皇个交代啊，这件事情你们就放下心吧。”他们赶紧谢太后恩泽。
太后也有些疲乏的说：“好吧，今天就到这里吧，老身也有些乏了，绿萝，你送送他们——”“太后日理万机，定要保重凤体才是，小人们先告退了——”我目送他们一一出去了，心里若有所动。
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