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一零一新的旅程，好的开始
星期一下午，方晓翎坐上了返程的火车。她和嘉利正好去相反的方向，在站台上，她们依依惜别。她们结识才不过两天，彼此却都留下了深刻的印象。在回程中，方晓翎无法让自己停止想起这个新结识的朋友。不是因为邓肯，以她们的性格，只要有缘在人海中相遇，就会成为朋友。平心而论，嘉利真是个很出色的女孩，而且和邓肯青梅竹马、门当户对。连方晓翎都觉得他们是很相配的一对，可方晓翎至少看不出从嘉利对邓肯有爱，而且一直以来他们相处都不是很开心。更令人叹息的是，无论是相恋还是分手，她和邓肯都是身不由己。
“其实我很羡慕邓肯，有勇气争取自己的方式过生活。”昨晚在酒店房间，两人促膝谈心，嘉利不止一次的流露出这样的想法：“我真希望我可以到世界各地旅游，爱到什么地方就到什么地方，靠做一个职业摄影师为生。像邓肯一样，做喜欢做的事情可以顾不上睡眠，累了睡懒觉可以睡到第二天傍晚。可是我没有大哥，就连一年自由放纵的时间，我的父亲都不愿意给我。因为他看到了邓肯的父亲放纵邓肯的结果，呵呵。”
方晓翎深有同感，她不是圣人，她也喜欢富有。但金钱只要一定程度上够花就可以了，她并不羡慕过于奢华的生活。她不想和刘远纬发展，一方面固然是对他没有感觉，另一方面她也不愿意嫁入豪门家族。方晓翎期望轻松自由的人生，可以左右自己的抉择。她喜欢研究深奥的学问，无论是数学，还是德州扑克，那应该是她乐于沉迷其中的。方晓翎已经算是个思维很有理性的女人了，可对于将来，她仍免不了像一般的怀春少女一样浮想联翩。邓肯和家里闹翻了，他回到美国来要当职业牌手，他不得不和嘉利分手。一切看上去都那么顺利，她和邓肯之间已再无障碍。可是，事情真的从此就一帆风顺了吗？嘉利说过的话，不停在她心头萦绕，使她对未来时而充满憧憬脸露微笑，时而又忐忑不安眉头紧锁。要是有人在旁边注意到她，一定觉得这女孩情感很丰富吧。
回到学校，重新投入到学习中，方晓翎好几天都无法能集中精神。她没马上联系邓肯，也没将嘉利的事情告诉林嘉兰，但她没停止过去想他们，尤其是邓肯。无论是做着作业或是在打牌，方晓翎的脑海里都会浮现出邓肯向她传授牌技的情景，以及两个人一起打牌、赛车的幸福时光。她很渴望那样的场景再次到来，这份思念比起邓肯刚刚离开美国的时候要浓烈得多，以致于方晓翎诧异自己以前低估了这份感情。看在眼里，急在心中，史密斯不止一次的暗示她，要再努力一些，因为李庄秀已经追了上来。活动之后，他当天就赶回学校，星期一带着疲倦的身体坚持上课，而不像方晓翎那样多请了一天的假。但方晓翎没法专心下来，反而是林嘉兰，她变得越来越像以前的方晓翎了，甚至没能注意到自己的异样。
许先生的餐厅全新装修完毕，他在国内邀请的大厨也一一到位，他的中餐馆重新开业。中国菜、意大利菜和墨西哥菜是美国的三大外来菜系，中国菜以绝对的优势压倒其他菜系，成为中国文化渗透的一种重要方式。许氏餐厅虽然不是商业区内第一个中餐馆，却肯定是最正宗的，一开张就门庭若市，生意兴隆。及至将来，领衔该地区的中餐业数十年之久，此乃后话。
方晓翎对此还并不知情，直到星期六到酒馆打牌，吃饭时间来到餐厅，见到富丽堂皇、客似云来的场面才惊喜不已。许先生忙得自己也在下订单、上菜甚至斟茶递水，连对方晓翎打招呼的时间都没有。露西亚稍好一些，她在柜台结账，而这时大部分饭局才刚刚开始。
“恭喜啊，老板娘，开张大吉。你们开业那天也不通知一声，我该送花牌过来祝贺的。”方晓翎笑吟吟的对露西亚说。
“他将负责联系的事情交给我了，可我搞的一团糟。哎，这段时间实在太忙了，晓翎，所以才忘了通知你。这阵子天天都是这样，从开门不停的转到打烊，就连招募人手都来不及。可他不让我下订单递盘子，他说我没他做得熟练。”露西亚对许先生的称呼变了。
“呵呵，收钱这种事，当然要找信得过的人做啊。我的那身侍应的衣服还在不在，我来帮忙。”方晓翎向柜台后的更衣室走去。
“还留着。不过，你是客人耶。”
“没关系，我以前也是这里的侍应。我会收取兼职工资的，今晚别忘了请我吃饭。”
许先生的启动资金不多，大厅布置以广式小桌为主，几个房间雅座也可提供有限的宴席。周旋其中，方晓翎并未觉得手势生疏。许先生和她碰面客气了两句，也不再阻拦。
“哎，好久没在这里见到你了，美女。听老毡帽说，你在地下赌场赢了一大笔钱，有好几万哪？”查理和约翰也在，正好方晓翎替他们下单。
在拉斯维加斯结识邓肯和德州扑克，回到这里，是查理和约翰不经意的指引方晓翎到酒馆打牌。那一次，方晓翎被巴尼清光了刚到手的工资，不服气才找邓肯学习扑克技巧。这不过是过去了几个月时间，方晓翎却有恍如隔世的感觉。
“餐厅重新开业，欢迎你们常来，我今天私人给你们打个八折。”方晓翎笑容可掬，今早有预感会见到故人，原来是他们。想起来，这两个人也是她和邓肯之间的一条线。要不是他们，也许自己会过好一段时间才会去酒馆打牌，这样邓肯就会回到英国，也就没有后来发生的那么多事情了。
中餐的气氛比西餐热闹，杯觥筹错的喧闹声趁以喜庆节奏感强的音乐，对侍应来说最难的就是不能忽略了客人的呼唤。方晓翎这边正在下单，后面不远处就有人在叫：“嗨，我在这里已经等了好久了。”
“抱歉，马上就来。”方晓翎头也不回的答道，她一边走一边记下刚才客人点的菜，脑子还来不及消化这个声音，就走到这个客人面前：“请问你要点什么？”
这个客人只顾低头翻着菜单：“嗯，这里现在还有……凤爪吗？”
这一瞬间，方晓翎只觉得四周所有的喧哗声都离她而去，整个餐厅空无一人，只剩下她和他的存在。她定了定神，竭力用正常的语调回答：“你的发音很标准，我觉得你在中文上的天赋也许比我的德州扑克要强。”
一直给她以稳重而可靠，此刻又增添了几分亲切感的年轻人：邓肯愕然抬头，随即笑道：“晓翎？我还想着吃完饭就去酒馆，没想到在这里就遇到你了。”
方晓翎保持着作为侍应的礼节，然而眉间眼角流露出无法言喻的快乐：“我们这里有了很多新的菜式，你还是要以前喜欢的那个？”
邓肯微微颔首：“是，我还是觉得那个美味。其实，我挺喜欢这里以前的那个气氛。现在，有点吵。”
“可是……热闹也不错啊。”
“是的，人是在进步的，可有些东西不会变。我想我喜欢吃的东西会和以前那样好吃。”
两个人对望着，心意相通，不约而同的笑了，同时一起说：“我（你）先忙吧。”
“我的菜不用急着上，没那么忙的时候一起吃。”邓肯补充道。
露西亚没说大话，新开张优惠的价格让所有人一起忙到打烊。邓肯和方晓翎都饿得双脚发软，许先生自然要坚持请他们吃一顿丰盛的宴席，顺便替邓肯洗尘。直到晚上十点，许先生和露西亚借故要算账，方晓翎和邓肯才能一边看着五光十色的街景，一边独处聊天。
平淡的对话中蕴含着喜悦的气氛，方晓翎只挑着些不打紧的话题。自己诈唬毡帽老头的惊险，贝克和基茨的牌局，在马路上飙车的乐趣。他们都没提嘉利和邓肯的家事，似乎久别重逢只是邓肯出去旅游了一趟。邓肯回到美国近一周了，自从上次嘉利离开之后，他就从城市的另一端那豪宅搬了出来。这次回来他失去了家族事业的特权，所以需要从那里搬一些东西出来，同时有一些事务上的问题要处理。直到今天，他才完全空闲下来，正要趁着周末打算约方晓翎出来。他目前正住在离地下赌场不远的地方，那是一所普通住宅上的一个单位。
“你不打算搬到拉斯维加斯去？”方晓翎充满期待的问。
“暂时不打算，除非我先将现在的住所卖掉，这有点不容易。这现在是我在美国唯一的物业，可惜当初购买的时候没考虑过投资价值。”
方晓翎早注意到了，邓肯的衣着修饰休闲随便了许多，看来家族的制裁将他原本可支配的大部分的财产都剥夺去了。职业牌手的资金管理总是很严格，估计邓肯手头的钱不会很多吧。如果有几十万美元，那是需要好好筹划一下。
“在地下赌场玩一段时间，筹集点启动金，再考虑去赌场长住。要知道，我现在要是过去和那帮看到两张牌不要命的家伙们见面，他们拉着我打以前的盲注，那我期待的悠长假期就成了压力重重的泡影。”邓肯对此也直言不讳了。
“噢，那老毡帽那群鲨鱼的日子可要不好过了。”
“不会了，德州扑克的影响力越来越大，喜好此道的人也日渐增多。像我这样出道好几年的，都已经成了老将。不满21岁的学生，在美国以外的地方也纷纷崭露头角。每年都有新的技术，新的风格在带领。每年的大型赛事，总会涌现出几个陌生的名字。在牌桌上赢钱，可以展望是越来越难了。”说是这样说，邓肯的语气还是充满自信的。
“不愧是做过一阵部门经理的人，说话老气横秋起来了。可我只觉得信心越来越强，会不会太不知天高地厚啊？”方晓翎轻笑道。
“你赢的那个60000元的彩池，对你的影响很大，可以说是脱胎换骨。很多人都要经历过这样的磨练，才能进一步成长。这把牌你赢了，很好，很好。你知道吗？晓翎，那天晚上我知道你要打非赢不可的牌局，还一度质疑自己当初带你进来这个圈子是不是做错了。呵呵，不过那是你自己的决定，我不会阻止你的。”
方晓翎只觉得浑身上下充满了暖意，整个人好像坐在云端上一般。她静静的和邓肯互相凝视了一会，低声说：“许先生早就打烊啦，现在，你要不要去会会老朋友们？”
“也好，好久没有打现场牌局了，我今晚不会手下留情的。”
“别太狠，酒馆只是个金鱼缸，明天，我和你去地下赌场，你再大开杀戒吧。”方晓翎发出了银铃般悦耳的笑声。
接下来的日子，好像回到了从前。紧张的学习，抽空见见邓肯，间或一起打牌和讨论牌技。由于邓肯周末要去赌城，方晓翎每周会争取找个晚上去地下赌场。要说有区别的话，那是两个人相处的气氛已经轻松了许多，方晓翎心中不再有那种患得患失的感觉。她也不再拒绝晚上邓肯开车送她到宿舍门口，目送她上楼后才离去。邓肯连车子都换了，从原来豪华的轿车换成了经济的商务车。但坐在这辆车里，方晓翎觉得比以前舒适。
林嘉兰正在清洗杯子：“你才回来啊，艾薇她刚走。”
“哦，她最近好吗？”
“挺好的，她和我说了一晚上贝克在赌城赢钱的经历。她本来打算等到你回来亲自对你说的。可我对她说，你最近沉浸在爱河中，恐怕没心思听你爸爸的威风了喔。”
“噢，那就好。”对林嘉兰的揶揄，方晓翎不置可否。
“邓肯回来有一个月了吧？”林嘉兰替自己和方晓翎各热了一杯牛奶。
“快了。”
“他的女朋友呢？”
“他们好像分手了。”
“那你们怎么还不一起过夜啊，邓肯他难道一点表示都没有？”
方晓翎淡然笑道：“你在胡说些什么？”
林嘉兰扁嘴道：“你要是喜欢人家，自己主动一点也行喔。男孩子一旦没有女朋友在身边，就会很容易被人乘虚而入的。你有没有发觉最近一段时间余洋和刘远纬很少联系我们？”
方晓翎一愣：“说起来，还真是的。”余洋到美国之后，邓肯很快就走了，两人没机会见面。这次邓肯回来，大家聚会时余洋和邓肯在马路上飚了一次车，然后就很少见他了。余洋没在地下赌场出现过，也不知道他是否有去酒馆，方晓翎没在意。而刘远纬，自从那次生日宴会后就没再联系过。
“你看，快乐不知时日过是不是？刘远纬这色狼身边一直不乏女人，而余洋好像也找到对象了。喂，你说他这样做，是不是故意让你安心一点？”
“余洋受女孩子欢迎，一点也不奇怪嘛。”方晓翎依然不怒不愠的回答。
“那你和邓肯到底怎么样了嘛，他对你有没有意思？”林嘉兰不依不饶的问。
“我想，他和女朋友刚刚分手，不打算这么快开始新的感情吧。我不着急啊，现在这样挺好的”方晓翎这样说算是承认了。
“艾薇本来说今晚陪我的，可刚才接到欧文一个电话，就这么跑了。”林嘉兰长叹一口气：“你们就好啦，每个人都成双成对了。”
“最近上课，李庄秀越来越将注意力放在你身上了，你觉得他怎么样？”方晓翎笑吟吟的问。
“去，我可不爱吃泡菜。他注意我是因为我的成绩越来越好了，他和史密斯都开始对我刮目相看。”
“明天小组答辩，你准备好没有，要不要我帮你看看。”
“不用，我下午就完成了所有的工作，明天看我的表现吧。”林嘉兰信心满满。
夜里，躺在床上，方晓翎一时无法入眠，但心中并不焦虑。她看着窗外皎洁的月光，心想明天一定是晴朗的天气。自从丽莎的问题解决之后，每个人都过得挺好，未来的日子，一定会更加令人愉快吧。要努力学习，尽快将学业走回正轨。还要多打牌，否则永远也赶不上邓肯。也许兰兰说得也有道理，也要多抽点时间和邓肯在一起……想着想着，方晓翎带着微笑睡去，做了个好梦。
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