? “时间不早了，出发吧。”胡乱地扫荡着桌上的食物，艾琳娜站起身来，朝门外走去。
“唉，这怪女人都发话了，走吧。”辛似笑非笑地看着葛瑞，得意地说道。
“哼，你怎么变得这么听话了？”葛瑞又与他吵了起来。
辛脸上却是一副吃瘪的样子。毕竟才十六岁的他见识过艾琳娜冷酷的杀人手段后，心中不由留下了一丝阴影。
他懒得跟女孩拌嘴，二话不说便上了马车。
此时吉姆也在酒店后院牵出了白马，他踩在马鞍上轻松地翻身上去，在前面带路。
几人统统上了马车，而瑞克自然还是做起了马车夫。过了一会儿辛忍受不了总爱找他麻烦的葛瑞，掀开帘布，坐在了瑞克的旁边。
于是乎六人继续北上，一路上吵吵闹闹、嘻嘻哈哈，两天后总算是顺利的到达了卡托帝国和冰雪帝国的中转站。
这是一座靠近边境的城市，之所以比周围大大小小的城镇要繁华，得益于城内通往冰雪帝国的固有传送阵，为该地的领主带来极大的利润。
虽然两百金币不是普通人能支付起的，但各国的有钱人还是不少，为了图方便或者是有急事，便会直接通过传送阵。
虽然有守卫军驻扎在传送阵旁，但依旧有不少乞丐试图闯过来，希望得到这些有钱老爷的施舍。
“到了。马车就停在这里吧。”吉姆驾着马返回，告诉瑞克可以下车了。
“好耶！”葛瑞第一次跳下了马车，兴奋地向前眺望。
前方是一条笔直的大路。路的尽头是半径约十米的圆形魔法阵，四周矗立着五根粗大的石柱，上面镶刻着上等的魔晶。
“兰儿，记得换上毛皮大衣，冰雪帝国很冷的。”瑞克很担心身穿单薄白袍的百丽儿。
“嗯。”百丽儿乖巧地点了点头，微笑道：“凯尔也是，别着凉了哦。”
“切切切……”葛瑞看着像极了情侣的两人。不平地嘀咕着，嘟着嘴巴翻着自己的衣服。
几分钟后。众人换上了厚实的服装，百丽儿和葛瑞更是带上了毛茸茸的手套与帽子，而瑞克、吉姆和辛三个大老爷们倒是穿得比较随意。
“唔……这一套穿起来显得太臃肿了……这件也不行。”艾琳娜却还在翻着自己随身携带的小型衣柜，显得很犹豫。
折腾了半天。办好了所有手续，交了整整一大袋灿烂的金币后，六人终于走进了固有魔法阵的中央。
“这是长途传送，最好不要抵抗魔力的波动，否则很容易陷入时空裂缝。”艾琳娜提醒道。
“时空裂缝是什么？”辛好奇地问道。
艾琳娜淡淡地瞟了他一眼，“就是让你有去无回的地方。”
“你……”辛刚想顶嘴，但一想到艾琳娜杀伐果断的性格，他还是有些心虚。
固有传送阵外围的石柱开始微微颤动，镶嵌在石柱里各类宝石发散着刺眼的光芒。六人不由自主地闭上了眼睛。脚下的大地像是地震一样剧烈抖动起来。
瑞克皱了皱眉头，空间的跳跃让他稍感不适，就像连续坐了几次激烈的过山车一样。脑袋有些微微发晕。
忽然一阵刺骨的寒风袭来，众人纷纷睁开了双眼。
这是冰雪的世界。头顶上不再是温暖的太阳，而是被白云遮住的深蓝色天空。放眼望去，密布的圆顶建筑或城堡像是披上了一层白色的外衣。门前的积雪被扫开，还能看到惟妙惟肖的雪人如树一般种在道路两旁，微笑着面对过往的行人与车辆。
道路上的积雪虽然不时有人清理。但还是被漫天的雪花镀上了一层光滑的表面，马车碾压过后的轮印随处可见。
葛瑞像是小孩子一样发出“哇“的惊呼声。目不衔接地欣赏着很少见的美景。
百丽儿穿上了艾琳娜送给她的大衣，她对着手掌哈气，脸上也是抑制不住的兴奋。
“这里就是天际城？”瑞克伸出手接着掉落的雪花，他也很久没有见过雪了。
吉姆点了点头，微笑着说道：“我们先找个落脚点吧，葛瑞，待会我们出来堆雪人好吗？”
“好，哥哥最好了！”葛瑞欢喜地说道：“凯尔哥哥、百丽儿姐还有教官也要来哦。”
瑞克和百丽儿纷纷点了点头，而艾琳娜也没有拒绝，算是默认了。
又没我啊……辛垂头丧气地想道。
正当众人其乐融融地在大街上逛着，离他们不远处，一名头发乱糟糟的男子在屋顶上注视着六人，阴阳怪气地自言自语：“终于来了，名克斯之翼……”
“哼哼，居然敢把大爷当做你们这些小娃娃成长的垫脚石，胆子还真不小。”他将一不知名生物鲜活的内脏塞进了嘴里，大口大口地嚼着，沾满了鲜血的嘴唇夸张地向两旁一扯。
“那就都成为我的营养吧，哈哈哈哈！！”斯瑞尔狞笑道。
冰雪帝国位于埃罗大陆北部，与西南方的雄狮帝国和东南方的卡托帝国呈三国鼎立形势。其中不乏大大小小的公国，不过在这三大庞然大物面前就显得格外渺小罢了。
卡托帝国的领土大多分布在东南沿海，占据了埃罗大陆最富饶的土地，空气比较潮湿，十分适合人们居住。
雄狮帝国与卡托帝国之间隔着连绵不绝的山脉，隔绝了来自东南方潮湿的海风，导致该国大部分城市建立在荒漠之上，天气炎热且空气干燥，常年很少下雨。
而冰雪帝国处于极地。除了本地人以外，许多来自其他国度的人都很难适应这一年四季酷寒的天气。冰雪帝国几乎每天都在下雪，极具异域风情的同时也困扰着人们。
瑞克与他的队友一共六人。通过卡托帝国的固有传送阵，直接来到了他们的目的地冰雪帝国的天际城。
他们第一件事自然是找了家当地最好的酒店住了下来，安置好行李之后，便开始讨论起之后的计划。
“现在我们到了天际城，该开始展开对这名死灵法师的调查了，希望他没有离开这里，不然我们就得在冰雪帝国找上一阵子了。”吉姆指着通缉令上的那名叫做斯瑞尔的男子。看着大家说道。
“为了不暴露身份，避免引起斯瑞尔的警觉。在离开圣都之前，我已经注册了临时的佣兵队，这样一来行动便会方便一些。”瑞克认真地嘱咐道：“记得，这里是冰雪帝国。名克斯之翼的名号最好不用，估计也没什么作用，我们现在的身份是佣兵。”
“还是凯尔考虑得周到。”吉姆微笑地赞赏道。
葛瑞一边听着，一边打开冰雪帝国的地图，“可是天际城这么大，茫茫人海中要揪出他太难了。”
“本次任务的期限是一个星期，因为教会只能容忍斯瑞尔逍遥法外这么久。如果在规定的时间里没有活捉到他，那么任务宣布失败，你们就必须回卡托帝国了。”艾琳娜提醒道：“还有。我会一直呆在酒店里，获取情报和抓捕斯瑞尔的事情都交给你们，我只是起到一个监督人的作用。”
瑞克点了点头。“我们要抓紧时间。吉姆，冰雪帝国有佣兵酒吧没？”
“当然有，虽然没有鲨鱼王和雄狮这两大酒吧，但天际城零零散散应该有上十家专门接待佣兵的酒吧。”吉姆在离开圣都之前详细调查了天际城。
“事不宜迟，我们走吧，百丽儿小姐和葛瑞留在这里。不要乱跑。”瑞克叮嘱了一声，便与吉姆一同去酒吧里收集斯瑞尔的消息。
“喂。我也去。”辛不想跟三个女人混在一起，连忙跟了上去。
葛瑞百无聊赖地逗着黑猫玩，突然想起了重要的事情，“对了，凯尔和吉姆哥哥还答应我要去堆雪人的呢！”
她才反应过来，瑞克、吉姆和辛却早已离开了酒店。
“真是……”葛瑞不满地嘀咕道。
百丽儿笑着抚摸她的头，“我陪你一起去吧。”
“还是百丽儿姐好，”葛瑞将黑猫扔到一旁，兴奋地握着白袍女孩的手，“对了，教官，你也要去哦。”
艾琳娜微微一愣，出神地看着窗外纷飞的雪花，垂着眼帘，一副触景伤情的模样。
“嘻嘻，其实艾琳娜导师很有女人味的呢……”葛瑞笑着在百丽儿耳边低语道：“百丽儿姐不要再穿这朴素的白袍了，你打扮起来一定更加迷人。”
百丽儿微笑着摇了摇双手，“不了，这是祭祀服，能穿戴着它是我的荣耀。”
葛瑞无可奈何地叹了口气。
而瑞克、吉姆和辛三人来到了附近的一家酒吧，由于还是白天，所以并不像晚上那么热闹非凡。
“辛，你在外面等着，没有二星以上的佣兵勋章是进不去酒吧的。”吉姆回头提醒道。
看着两人走进了酒吧，辛双手抄在胸前，“切”了一声，原地等候着。
迎面走了一名侍从，他上下打量着面色红润的瑞克和吉姆，说道：“两位不是本地人吧？不知有什么可以帮助你们的。”
瑞克默默拿出斯瑞尔的通缉令，“这个人，有他的情报吗？”
“卡托帝国的逃犯啊，居然跑到我们冰雪来了……”侍从沉吟了一会儿，说道：“死灵法师入侵可是大事，有消息估计早就闹翻了。”
吉姆眉头一皱，塞给他一名金币，厉声道：“不要将这个消息泄露出去了。”
“这是当然。”侍从满脸欢喜地接过金币。
瑞克和吉姆对视一眼，离开了酒吧。
“喂，怎么样了？”酒吧外的辛双手枕在脑海，无聊地问道。
瑞克默默地将通缉令上关于斯瑞尔是死灵法师的那一块纸张撕掉，淡淡地说道：“看来接下来得保密斯瑞尔的身份，死灵法师的名声太恶劣了，一旦引起恐慌，他就知道自己被我们盯上了。”
“嗯，慢慢来，肮脏的死灵法师就喜欢跑到混乱的地方去，所以去酒吧打听绝对没错。”吉姆抬头看了看天色，说道：“不少佣兵是靠出卖情报为生，他们一般偷偷摸摸地，看来我们需要等到天黑。”
“那现在干嘛去？”辛眯着双眼说道：“我可不愿意回去陪那小姑娘去堆雪人。”他所指的小姑娘自然就是葛瑞了。
“其实……”瑞克讥诮地说道：“她比你大一岁。”
“……”辛哑口无言。
瑞克和吉姆哈哈一笑，“现在去四周踩点吧，死灵法师比较潮湿阴暗的地方，好满足他变态的心理。”
于是，三人花了整个白天的时间，几乎跑了大半个天际城，将有可能窝藏死灵法师的地方一一记了下来。
当夜色降临之时，瑞克、吉姆和辛三人的调查工作才正式展开。
“唉，凯尔和吉姆哥哥怎么还没回呢。”葛瑞脸埋在床上，双脚像游泳一样上下踢着床单。
“别担心了，早点睡吧。”百丽儿拍了拍女孩的手，安慰道。
嗯了一声，葛瑞的视线依旧锁定在窗外。
天已经完全黑了下来，瑟瑟的寒风吹得窗户哐哐地直响，葛瑞裹紧了被子，她不知为何感到十分不安。
突然一只黑猫落在窗台外，猩红色的眼睛死死地盯着房间里的葛瑞。
“黑毛！你怎么又跑出去了，快回来。”葛瑞连忙蹦了起来，紧张地说道：“外面好冷的，你会冻坏的，乖。”
葛瑞生怕黑猫逃跑，她蹑手蹑脚地靠近窗台，准备把它接回来。
然后黑猫却唆地一下，从窗台上跳了下去，身影消失在了无边的黑夜中。
“黑毛！”葛瑞惊呼一声，连忙披上厚厚的衣服，追了出去。
“葛瑞，别跑远了。”百丽儿担心地说道。
“放心吧，百丽儿姐，我抓到那个小家伙就回。”葛瑞的声音渐渐消失在走廊之中。
百丽儿叹了声气，坐在床上等着葛瑞回来。
“喵！”
百丽儿一惊，掀开被子一瞧，自己竟不小心坐在了黑毛的尾巴上。
“咦，黑毛你怎么在这？”百丽儿捂着嘴巴，吃惊地说道：“那外面那只猫是……”
黑猫微微一愣，黄色瞳孔猛地一收缩，如一阵风般追了出去。
一旁冥想修炼的艾琳娜也突然睁开了眼睛。
伸手不见五指的街道上，葛瑞喘着粗气追着几乎与黑夜融为一体的黑猫。她不忍心用魔法去伤害它，只好上气不接下气地喊道：“黑毛……你去哪……不要离开我……”
黑猫红色的眼睛死死盯着葛瑞，它在一个冰冷阴暗的巷子前停留了一会儿，等女孩一靠近，便往巷子里面钻了进去。
“黑毛……”外面是刺骨的寒风，葛瑞的小脸被吹得发疼，她咬着牙追进了巷子深处。
太好了……是死胡同。前面的墙壁封住了去路，葛瑞看着乖乖地坐在自己面前的黑猫，暗自庆幸道。(未完待续)
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