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坝坝宴就摆在许长德家的院子里，一共五桌。鸡鸭鱼肉，腌卤熏炸，那是应有尽有，丰富得让凤九渊这个皇帝觉得都有些过份了。
许长德原中过秀才，此前一直都是许家村的塾师，既有学识，又有德望，上上下下的人都很尊敬他。宴席未开，他说了一大通恭维凤九渊和感激思菊的话，煽情得思菊差点当场哭了。这酒席一开后，老人们轮流进敬凤九渊和思菊的酒，祝他们白头偕老，多子多福等等。这酒比不得其他酒，凤九渊不得不喝，只得硬着头皮灌。还好自酿的果酒酒精浓度不高，要不然以凤九渊的酒量，没几杯就得该趴下了。
酒还没过三巡，就听院外有人喝道：“许长德，许长德，许长德在家么？”说话间，就见一名胖子领着三名红衣公差走了进来，见着院子里的情状，惊笑道：“哟，老许呀，可是有什么喜事么？”
许长德显然不喜欢这个胖子，眉头一皱，站了起来，迎上去道：“都保大人驾临，小民未曾远迎，还请恕罪！”
都保干笑两声道：“咱们之间说这些，不是见外了么？”见许长德没有招呼他坐下吃喝的意思，脸色自然而然地沉了下来，对身后的红衣公差一摆手，公衣公差立即将一份卷宗递到了他的手里，他道：“老许呀，狗娃他娘去了吧？”
许长德道：“是，前儿去的，已经安葬了！”
都保频频地点着肥胖的头，道：“我知道，我知道，我不我已经去看过了么？老许呀，我说你怎么这么不晓事？你也是是在县衙里干过文书的，死了人，怎么不先报都保所呢？”
许长德道：“都保大人，许吴氏是病死，在场的乡亲们都可以作证……”才说到这里，都保就打断道：“这不是谁作证的问题。老许呀，人命关天，万一许吴氏不是病死的呢？”他此言一出，参加宴会的老人们都嚷了起来。都保见状，只得道：“我也没别的意思，只是说该按程序办事，要不然以后狗娃回来，扯出什么说法，你老许本是好心，替他安葬了老娘，结果还要惹一身的麻烦，说不定还要吃官司不是？”
许长德道：“都保大人所言甚是，小民疏忽了！”
都保这才满意地嗯了一声，将卷宗递给许长德道：“狗娃不在家，你既是他叔祖，就替他把手续办了吧……”
卷宗里的尸格都是填好了的，明确地写着是病死。其他的资料则要许长德来填了。见站着实在不是回来，许长德才不得不招呼都保坐下，然后找来了笔墨，填写起来。
凤九渊觉得奇怪，问是什么。思菊说：“这就将当于死亡证明和丧葬证明一类的手续，必须得办的！”凤九渊这才哦了一声，又问：“都保是个什么官？”在他的印象里，九品的城门令就是最小的官了，可没听说还有都保这个官衔。
思菊抿嘴笑道：“都保么，大致相当于乡长，无品无衔的！”
小馨听了，大声道：“那就是连流也没入了，怎么能称大人呢？”
都保听了，脸当即黑了，恨恨地朝小馨看来，见她长得着实玉雪可爱，一时间又愣住了。小馨见都保看着自己，仿佛觉得自己被污脏了一样，啐道：“看什么？没见过美女呀？”
都保气得脸腾地一下红了，道：“这是哪家的孩子，这般不懂事！”
小馨气得跋扈，拿起筷子轻轻一拨，一颗花生米便朝都保飞射了过去，正中鼻梁，打得都保是如遭重锤袭击，眼冒金星，头晕目眩，一跤从椅子上跌倒在地。都保情知遭到暗算，只是不知道袭击自己的是什么，便大叫道：“来人，来人……”三名公差冲上来将他扶起，才见他鼻梁红肿，殷红的鼻血汩汩地涌出，惊叫道：“大人，这，这是怎么了？”都保嚷道：“有人，有人袭击本官，给我，给我拿下！”
红衣公差扫视了众人一眼，见都是老人和小孩，没人可疑的对像，便喝问道：“是谁袭击都保大人了？说！”
小馨嘿嘿地道：“他自个儿不小心跌倒了摔的，你问着他是不是？”
公差一见小馨那形容气质，当即就没了脾气。都保确实也没有看着是谁打的自己，好在虽痛，伤得却并不重，只得以骂来解气。
许长德填完之后，送来卷宗，又忙不迭地道歉。可谁都看得出来，他的道歉不过是在敷衍罢了。
都保审阅完卷宗之后，捂着又酸又痛的鼻子，看着许长德道：“怎么，还要我教你？”
许长德取出一袋钱，道：“一共五十金凤币，就大人点收！”
都保看也不看，呵的一声冷笑道：“五十金凤币，你打发叫化子呢？”
许长德道：“朝廷明文规定，各种费用加起来，一共五十金凤币，都保大人，小民没明白你的意思！”
都保怒道：“没明白了？我告诉你，五十那已经是前年的事了，现在是两百！”说着，掏出一纸令状，道：“看清楚了，这是太守府去年颁下的告示，明确了各项收费明细！看仔细了！”
许长德接过，越看越是愤怒，却又不敢发作。
凤九渊觉得好奇，便凑上来，道：“许老，能给我看看么？”许长德唉了一声，将令状给了凤九渊，只得去备钱了。
令状规定了百姓家有人口死亡，必须上报官府，再由官府派人查验，出具死亡证明，要不然就会追究隐瞒不报的责任，轻则罚款两千，重则流放充军云去。令状末还附上了相关的收费明细，看到连填写尸格等证明的纸张都要五个金凤币一张，凤九渊再也忍不住了，质问道：“这是哪里的道理，连纸都要五个金凤币一张？！”
都保打量着他，见他气质不俗，就道：“这是朝廷的道理，懂不？你有疑问，跟朝廷讲去！”
凤九渊这才明白许吴氏死后，为什么不上报官府，敢情都不想交这笔钱呢。便道：“如此说来，这令状也是经过朝廷审核的了？”
都保头一昂，道：“那是自然！”
“可有内阁的批复？”
都保一怔，怒道：“你是何人，朝廷的人也敢管？”
凤九渊哼了一声，道：“若没有内阁的批复，那便是横征暴敛。此事若让朝廷知道了，你等就不怕人头落地？”
都保心下一虚，哼了一声，便不再搭理他，接过许长德递上来的钱，掂了掂重量，便道：“罚款呢？许长德，你可是看清楚了，令状上清清楚楚地写着，隐瞒不报，罚款两千。哼，看在咱们也有些交情的份上，你拿两百来，我拿不向县里奏报！”许长德一听这话，顿时气得浑身发抖，差点没当场昏了过去。
凤九渊还没有发作，小馨就怒道：“好你个狗东西，横征暴敛也就罢了，还敢索要贿赂，看来真是不想活了！”手上暗暗运劲，面前一盘子花生米猛地蹦起，好像冰雹般砸向都保，砸得都管鬼哭狼嚎，抱头鼠蹿而去。到了院外，还扬言说一定要奏报县尊，要将许长德充军发配。若非思菊制止，小馨真要追出去将这个都管活活揍死了事。
好好的一场坝坝宴，被都保这一扰，谁都没了心情。
见许长德神情黯淡，欲哭无泪，凤九渊道：“许老，朝廷不是下了旨意，准许百姓揭发官吏的贪腐行为么？你如果不告他呢？”
许长德道：“告？怎么告？咱们手里又没证据！若是告他不倒，受苦的还是咱们呐！”
凤九渊一愣，回想了刚才的场景，暗道：“若不是我亲眼所见，便真是有人告到御史衙门去，御史衙门十有八九也不会采信的。唉，可怜的老百姓呀，他们永远都是受苦受罪的……”便问：“那又该当如何？”
许长德道：“能有什么办法？了不得只有多备些钱，求他不要向县里举发。我这一身老骨头了，能充军到哪里去？唉……”言罢，浊泪汹涌而下，湿了衣襟。
狗曰的朝廷！
凤九渊此时当真是怒火汹汹，恨不能当即反了。可想到自己就是这朝廷的当家人，却又是恐惧，又是灰心！
原想着为了百姓好，出台了各种政令，结果非但没有用处，反而还让地方找到了压榨百姓的借口，当真是罪过呀！见许长德哭得实在不像话，就道：“许老，别担心。我有朋友在总督衙门当差，我这就去跟他说说，让他给玉州府里打声招呼。这不就没事了嘛！”
旁边一老人道：“凤先生是不知道，县官不如现管呀。除非能跟县尊说上话，要不然说什么也是白搭！”
凤九渊道：“既是如此，我我便去县里会会县尊！好歹我也是有功名在身，想来他不至于对我怎样！”
许长德道：“凤先生，不必了。我又何尝不是有功名在身？只要你没有当官，也没家世背景，没人拿你当回事的！”
凤九渊是再也坐不住了，道：“放心，这事我定然给你解决了！思菊，小馨，你们先留下。雷顿，咱们去县里一趟……”
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