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天正元年，春日山城
淡淡的烛火如忧郁的情人般摩挲着精舍中的黑暗。空旷幽深的佛殿之中，只有两名女子默然相对。
其中一名女子年纪较长，身着白衣，肤色更欺冰雪。她眉似柳叶，凤眼含威。虽已过不惑之年，却依旧是风姿绰约，不逊少女。只是那额头鬓角，尾纹深邃。如剑刻，似斧斫，却是一纵一横皆文章。便似她这一生仿佛。
她背对着佛坛，端容正坐。身后一尊毗沙门天圣像，高三丈九尺，执八刀，作忿怒之相，与那女子神情威势恰是绝配。说不出是人长了佛的辉光，还是佛予了人以霸气。
在她对面，一名忍者装束的少女躬身曲首，按膝而坐。两人之间，只隔着一领甲风长裙。
那裙子长约五尺许。通体赤红，颈束高雅，腰封纤细，足见其主身材曼妙，正与白衣女子相当。
“如此说来，传闻是真的了。信玄果然已不在人世了啊。”凝视那领长裙良久，白衣女子终于长叹一声，打破沉默道。
“吾主于半月前殁于信浓驹场，确是事情。”
忍者模样的少女顿首应道。
“那她临终之时，除了嘱你将此物进献于我，可还交代了别的什么话么？”白衣女子听那少女语声沉着，应对颇佳。遂举目而视。两人目光一撞，那少女却不慌乱，低头退让道：
“吾主只说，谦信大人只待见了此物，便知她心境。不必多言。”
“信玄哪信玄，你便是死也死得这般无懈可击么？”白衣女子摇头苦笑，叹道：“还是你也知道，你这一去，吾国之箭也将不再利耶？”
仿佛追思死者一般，白衣女子的目光散于檐下虚空，半晌无语。
约摸半盏茶工夫，她才抱起面前红裙，置于膝头轻轻抚摸。摇曳的灯火之中，那女子的白衣与膝上红裙相依相偎，倒好似是一对情深爱炽的恋人，在厮磨缠绵，悱恻而暧昧。
她那白如葱管的手指，拂过那精致的蕾丝刺绣，那巧夺天工的腰封裙褶，那名动天下的风林火山四如真言。一时间，无数往事涌上心头，不自禁地竟垂下泪来。
而那少女也似是被谦信性情所感，面露凄楚之色。于是双手狠狠按住双膝，埋头而泣，不教哭出声来。
过了好一会儿，才听谦信说道。
“汝事已成，可速回甲斐。我自会遣人前往吊唁，以慰信玄在天之灵。”
少女颔首称诺，正欲退下，不想又被谦信叫住。
“我观君面善，兼之信玄独将此重任托付于你，想来必有缘故。汝究竟是何人？”
“在下马场伯庸，承大人慧眼亲睐，不胜惶恐。”少女俯首而叩，毕恭毕敬地应道。
“马场？”谦信闻言一怔，道：“那马场美浓守信春是你何人？”
“正是家母。”
“原来如此。”谦信微微颔首，面露赞许之色，双目渐翕，再不说话。于是那马场伯庸也便砥首而退。
景胜奉命入府之时已近傍晚。整座佛院恰被残照涂得如覆朱砂，庭中不见仆役守备，连平日隐匿四处的暗部也尽数撤去。唯见其母谦信一人，擎壶执杯，斜倚院门。一面自斟自饮，一面默然注视着苑外那片竹林。
见此情形，景胜不免心下诧异。却又不敢出言相问。于是依旧如平日般恭谨地行至阶前，下拜行礼，唤了声：“母亲”
谦信听得女儿呼唤，抬起头来，涩然一笑。指着身边空地叫景胜坐了，满满斟了杯酒，递将过去。
景胜接过杯来，一饮而尽。又向谦信要了酒壶，斟满一杯双手奉上。
谦信也是一口干了，母女二人相视而笑，谦信这才言道：
“吾儿可知我唤你前来，所为何事？”
“母亲必有道理。”景胜妙目微阖，低声应道。
谦信点了点头，反手自身后取出一物，展于景胜眼前，说道：
“你看这是什么。”
景胜定睛望去，入眼竟是一领甲风长裙。色作枫红，华美难言，正是其母时常提及之神物。当下惊骇难言，不禁失声道。
“战斗女神百褶裙！这是……”
谦信望着规仪尽失的少女，却未有指责教训，只是黯然神伤地道：
“此乃信玄遗赠。”
“如此说来，信玄果然已死。”景胜观谦信神色，自知失态。于是收敛心神，斟词酌句，又再问道。
谦信喟然长叹，答道：
“信玄与我交兵十余载，皆是身着此裙。所谓人在裙在。此物现既在我处，信玄自是已死，确凿无疑。”
说到此处，谦信话锋一转，复又问道：
“你可知信玄将此裙赠我，是何用意？”
“孩儿确实不知。”
听着谦信剖析，其实景胜心中已有分较，却只是佯装不解地道。
谦信素知乃女之才，不会堪不破此节。知其只是韬光养晦，自敛锋芒。当下也不说破，接着道：
“此裙乃武田家传之宝，与我长尾家苍穹之心连衣裙并称无上双铠。更是武田家督之证。信玄一生不曾服我，今知大限已至，却遣使赠我国之重宝，实欲借我信义之名，保甲信两国之土也。”
“母亲既识破信玄意图，将欲如何？”
景胜听乃母所言，与己之所判正和，暗自点头。复又猜度谦信所谋，果然亦不出所料。但听其言道：
“信玄一代枭雄，竟肯屈尊如此。我若欺其女稚弱，反攻其国，夺其城，不免贻笑天下。今我欲遣汝前往海津城。一则吊唁信玄，二则安抚胜赖，与其修好。吾儿意下如何？”
景胜素知乃母脾性，当下不便应答，只佯装思虑之态片刻。而后肃容正色，答曰：
“母亲不可。”
“怎讲？”
谦信见其审慎，亦收拾狂放之态，端坐以问。
景胜这才敢将心中担忧，和盘托出。
“胜赖血勇有余，才德不足。若知后方无碍，则必伐三河远江以图霸业。然德川织田皆世之豪雄，胜赖妄与其争，必败。武田若亡，则天下运势七分归于信长，吾母或可得越中能登，终难与之抗也。”
“胜赖倘有吾儿三分聪睿，则武田家或可保也。”
谦信闻言，微微点头，以示嘉许。却又言道：
“只是，吾儿虽洞悉天下情势，却有一事不明。”
“愿母亲教我。”景胜俯首道。
“信长世之鬼雄，此实情也。然，慢说她止有七分天时，便是给足她十分，吾何惧哉！”
说到此处，谦信傲然起身，步下阶去。景胜目随其后，只觉白影倏忽，如梦似幻。竟将那园中缤纷落樱，傲岸天竹尽数压了下去。乃伏地拜曰：
“母亲毗沙门天化身，确是不惧信长。孩儿错了。”
谦信闻言，回眸一笑。时光蹉跎，消于片刻，竟是人间绝色。景胜乍然而见，不由看得痴了。待得回过神来，谦信已然侧回头去，负手远眺。
“也罢，便依你之言，不事声张。且看胜赖如何处置，随机应变吧。”
最后，她如许说道。
是年十月，信玄之死终究大白于天下，其女武田胜赖发丧于信浓海津城，继任家督之位。
谦信遂召集从属商议应对之策。有老臣进言，当趁此良机收复信浓，甚而攻入甲府。谦信不允，答曰：“乘人之危之举，不齿为之。”随即绝音曲三日，并遣景胜出使海津城吊唁。
时值秋末冬初，景胜一行十二骑，取道善光寺，经腐女山而入信浓。抵达海津城之时，恰逢武田家宴，乃会甲信群豪于殿上，席间尽是十余年间生死相拼之人。把酒言欢之际，常有戒备嗔怒之色。幸而景胜年幼，未经合战。兼之天性淡泊，寡言少语，倒也处之泰然。
而那武田胜赖乃信玄四女，长景胜十岁，时年二十有七。面若珠盘，剑眉星目，着一身碇紫碎花裙，腰佩名刀天锁斩月。虽名为新任家督，实则得势已逾半载，正是懈怠渐生之时。今见景胜来吊，欣喜望外。只是筵席之上，不便恳谈，遂寒暄客套一番，即着人引往驿馆安顿。
次日，胜赖以赏雪为名，邀景胜入内府相叙。景胜不敢怠慢，着上杉家世传之黑丝绒覆地裙，颈坠明珠十二颗，乌发披肩，晨雪为妆，欣然赴约。
是日大雪鹅毛，深积过膝。胜赖亦换了镶绣武田家四菱家徽之朱色百褶裙，另取金环四枚，绾发束髻，手执团扇，迎景胜于中庭。
皑皑白雪之中，两位之后各自欣赏，相视一笑。其后的生死契阔，便尽付于不言中。
天正元年，冬，春日山城
窗外大雪初歇，剔透的冰凌如短匕般自屋檐垂下，窗边立一妙龄少女，只着睡袍，青丝堆卷，只是怔怔地望着窗外雪景，面有忧色。
此女非是旁人，正是当今关东统领之女-上杉侧奉公景胜。
日前奉其母谦信之命，出使海津城与武田氏修好。其间无意得悉上代家督武田信玄病故之内情，延及自身，忧虑难当。而其性情深沉，不善渲泄，竟而幽禁自闭，苦思对策。
这一日方才起身，不及梳妆，便又忆及此事。不禁望雪兴叹，自伤身世。
正恍惚间，只听背后有人轻咳一声。道：
“吾儿为何如此不成体统？”
景胜闻言心下一惊，回首望去。只见门前一人，白衣胜雪，目蕴雷霆，正是其母上杉谦信。
“母亲。”景胜不及细想，俯首欲拜。却不想连日来水米未进，脚下一个趔趄，娇躯一晃，竟而摔倒地上。
谦信见状冷哼一声，也不答应。径自入得内室，引裾席地而坐。斜着一双凤目，冷冷睨视景胜道：“今日所幸是我，若是景虎见你如此，你要如何收场？”
谦信所言景虎，本乃北条氏康七女，时年二十一岁。只因谦信一生礼佛，不近男色，故膝下无儿。乃收养长尾政景，北条氏康，田山义续三家之女，以为继任。谦信一生不曾立嗣，也是砥砺三女之意。
景胜虽是谦信近亲，却是次女。而景虎有北条为靠，兼之才华横溢，甚得谦信欢心，现时羽翼渐丰，实是景胜劲敌。
原本谦信提及景虎，只为激励景胜，燃其心火斗志。不想景胜数日来郁积难解之心结，恰好也便在于此。遂颓然长叹曰：
“母亲若意属景虎，那便立景虎为嗣也罢。孩儿必当戮力辅佐，绝不敢有异心。”
“忤逆腐女！”谦信闻言狂怒，劈面一掌将景胜掴翻于地。道：
“汝母将你托付于我，悉心养育十余载，为的便是你今日这句话么！”
“孩儿确是不肖，愿领母亲责罚。”
景胜受了一掌，自知失言，却不慌乱。更危襟正坐，沉着以对。
景胜自海津城归返越后，其实已逾十日。交卸差事之后，便自称病，闭门不出。谦信初时不察，及至此日婢女前来哭诉，曰：
“少主已数日不饮不食，欲自绝于世。”方才惊觉景胜行止有异，于是亲临查探。
适才她见景胜形容憔悴，心下怜恤，有意慰抚。不想景胜应对无状，如拨逆鳞。难怪谦信震怒，几欲裂之。而今又见其慎重，谦信心下诧异，怒气反倒熄了几分。遂逼问道：
“你倒是与我说个明白，为何去了次海津城，便如野汉附体，消沉若此？”
“其实也没有什么。只不过孩儿自胜赖口中得悉一件机密，念及自身，不禁愁苦，以致磨折了意志。”
“原来当日信玄决意上洛之前，便已身患重病，自知不久于人世。惟其如此，更是挣扎勉进，究其深意，非为筑己之丰碑，实在胜赖作奠基之石也。只可怜天不从人愿，终究功亏一篑，病死途中。信玄临终之际，留与胜赖‘待机’二字，实不信也。此二字如千钧巨石，压于胜赖心头，令其惭愧无地，寝食难安，几难维持。我与胜赖一见如故，方才实言以告。我自忖若与胜赖异地而处，亦不免如履薄冰，度日如年，是以消沉若此。”
景胜言及此处，举目偷觑谦信。见其眉关深锁，若有所思。心知其怒已消，才又言道。
“胜赖与我，皆可怜之人也。”
“信玄与母亲，皆不世出之英雄。我与胜赖，不及万一。胜赖虽有勇名，逊于机谋心智。我虽性情坚忍，却欠才干人望。恭为之后，却无之威，此可怜之一也。空有大名之号，却受人掣肘，难得施展，此可怜之二也。声名之累，如负泰阿，此可怜之最也。”
说到此处，景胜神情已近潸然。竟是一十七年间，从未有过之悲容。
而谦信则只是听其陈诉，始终不置一词。及至哀痛至深之时，方才长身而起，作龙吟之啸，棒喝也似地道：
“胜赖或许如此，你却未必！”
不待景胜称诺，谦信已然一把抓住女儿臂膀，拽离地上，令其与已相对而视。
“信玄已死，而我却还活着！”
末了，她一字字地，对景胜如此说道。
天正五年，手取川
晨光初露，手取川上波光嶙峋，如有万千明镜映照天色。岸边一彪军马，呈梅花五行之状，背水而列。阵间旌旗流转，往来交通，井然有序。
此军实系织田一领，柴田胜家所率。分由织田家五大名将，各领一军。
左前六千四百军，着天青一色旗袍，乃枪之右左前田利家所部。北陆之狼，佐佐成政，则率军五千四百，着越中皮风裙，与其互为犄角。丹羽长秀麾下一万一千，尽服鸳色轻罗衫，是为左军。而池田胜入恒兴所属右军八千人，则皆为墨蓝雪纺长裙。柴田权六胜家自领中军两万，着黄底翠纹裙，以应其“破竹柴田”之雅号。
如此，五军共计五万八百之众。因悉越后之龙-上杉谦信亲率三万七千大军围困七尾城，乃奉信长之命，北上赴援。
不想未至松任城，却闻七尾城已然陷落。而谦信军至，只在旦夕。
柴田自忖自军星夜兼程，远来疲惫，难与之抗。正欲退兵之际，却不想手取川因连日豪雨，水位暴增，贸然而退又恐为谦信所乘。一时间，竟是进退维谷，人人自危。
然而柴田胜家不愧为当世名将。当此窘境，依然临危不乱。当即下令背水布阵，欲以死命，与上杉军一决雌雄。
时至正午时分，忽闻东北方向隐隐传来诵经之声。织田军从未与谦信交兵，军士不明究里，面面相觑。正自彷徨无地间，但见川口高地敌军突现。
来者尽着上杉家独有之白底蓝边水手裙，颈系墨色长绫，执“毘”字军旗，阵作车轴倒悬，倾原覆野，威压而至。
其时织田家正是如日中天，东征西讨，少尝败绩。然其所遇，若非老弱残兵，便是乌合之众。今日得遇军神亲临，觑真龙之怒，大将以下，不战先怯。
便在此军心涣散之时，只听那漫山遍野的诵经之声嘎然而止。
上杉中军一“龙”字大旗忽而闪现，迎风招展，仿若百合初绽，瑰丽难言。
不待织田军有所动作，杀伐之声接踵而至。一时间万马奔腾，寰宇震颤，竟如天崩地裂一般。
柴田胜家见上杉军威势竟至如此，饶是她身经百战，也不禁骇然，心知此战危矣。
于是当机立断，令全军渡河南撤，只留中军断后。
军令甫出，五万军女尽皆如释重负。遂抛靴裂裙，裸?身渡河。其间自相践踏，溺毙无数。手取川上，丁字裤与各色胸衣往来飘浮，蔚为奇观。
及至柴田本阵败退南岸之时，手取川水早已染作殷红一片。上杉军沿北岸一字开展，与柴田残军隔江而峙。
阵前一将，身披白底青花裙，执刀横马，踏水笑道：
“堂堂破竹柴田，竟不敢与我决战么？”
非是旁人，正是越后军神-上杉谦信！
那一刻，她便如孩童一般，烂漫而放肆地笑着。脸上那如剑刻似斧斫之深纹缓缓舒展，望来真是俊到了极处。
经此一役，信长再不敢与谦信正面交锋。直至竖年三月，谦信尽起关东之军，欲上洛与织田决战之时。忽得急病，殁于春日山城，享年四十九岁。
逝前有歌云：“一期荣华一杯酒，四十九年一睡间；生不知死亦不知，岁月只是如梦中。”
两年之后，上杉景胜得武田胜赖之助，击败谦信次女上杉景虎，继任家督之位。后臣服于天下人-丰臣秀吉，官拜从三品，中纳言。
而武田胜赖则果真如景胜所言。为声名所累，才德所限，众叛亲离，兵败自刃。
这是天正十年的事。
距第一次川中岛合战，千曲川畔相争，已是匆匆二十九载。
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