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杰佩托他们看了安格尔一眼,没有再说话。这一天剩下的时间里,他们的情绪也很低落,没有像往常一样,有事没事的,找安格尔他们聊天,顺便逗逗福列娜和赫丽。
任务小队(现在是青羊商队了)又行进了两个来月的时间,终于抵达了此行的目的地:塔西佗城。
与普通的商队不太一样,青羊商队的路线选择不是为了尽量多的经过可以做生意的地点。如果在诺拉仪上把他们的行进路线画出来,那接近是一条直线。终点直指塔西佗城。
比起其他商队,青羊商队还有一个特点:不管生意好坏,他们从不在一个地方停留超过三天。而且一旦上路,青羊商队就会加速赶路。这两个来月的时间,他们比一般商队三个月赶的路还长。
其实大约一个月前,青羊商队就算进入了三族的核心地带。
其他人都是见识过三族核心地带究竟是什么模样,反倒是安格尔和福列娜,嗯,还有赫丽真没见过。
进入三族核心地带,别说丛林了,就连树林也很难见到。偶尔有一片树林,那都是当地贵族有意保留下来,作为游玩和打猎场所用的。
在这样的树林里,自然是一点儿危险性都没有,能生活在里面的魔兽,全都是机警狡猾有余,凶猛强悍不足。当然,它们还要有或者华丽的皮毛羽翼,或者鲜嫩美味的肉食。否则,来游玩打猎的贵族,真的会对不符合这些要求的魔兽赶尽杀绝的。
田野连片,果木成行,大片大片的农田果园,无数的牲畜圈舍生产出丰富的产品,足以供应巨量的人口。
在这里,数万人口的村庄比比皆是,人口过百万的城市,走不了几天的路程就能碰到一个,几十万人口的镇子,完全就像大片树林里的一棵树,普通的一点儿也不显眼。塔西佗城,更是拥有超过三千万的常住人口。
蛛网一样连接着村镇城市的道路,日夜不停的有车马商队通过,把各种物资输送到自己的目的地。在三族核心地带,因为流通量太大,很多贵族物资也无法通过传送阵输送,只能通过道路运输。
当然,要保证这么复杂的一个社会体系顺利运转,贵族官员的地位被提升到了一个很重要的地步。也只有在三族核心地带,才大量存在着用魔法药剂强制提升实力位阶的现象。
这些强制提升实力的人,战斗力根本就是渣,一个七阶的贵族,甚至不是三阶侍从的对手。但各国需要的也不是他们的战斗力,而是他们的头脑,和位阶提升后大大延长的寿命。
这些人,无一不是贵族官员。他们或者有谋略手段,或者有治理才能。在三族社会,他们有个统称:谋臣(或治臣)。嗯,在一定程度上谋略手段和治理才能是相通的。
塔西佗城终于遥遥在望了。首先印入众人眼帘的,是一座高耸入云的塔式建筑。毫无疑问,这是一座魔法建筑,因为它的高度甚至超过了一公里!
这个高度对魔法建筑来说,虽然有些困难,却也不是难以跨越的天堑。但让安格尔惊讶不已的是:这座建筑的外形,竟然不属于魔法建筑常用规范外形的任何一种,而是飞檐斗拱,造型独特,真不知是哪个绝顶人物主持构建了这座魔法建筑。
福列娜去过龙城,见识过龙族风格各异的建筑特点。瞧了一眼远处的高塔,福列娜说:“这应该是龙城里面的一座建筑吧。”
塔西佗是以龙族送给三族的一座龙城为核心建立起来的,这也不是什么秘密。福列娜这样问,一点儿也不奇怪。
杰佩托骄傲的说:“不,不是的。那座龙城现在是皇宫,这座建筑是三族长老会在塔西佗城的总部,不在皇宫里。虽然它确实借鉴了龙城的构建技巧,但这座建筑,是三族长老会自行构建的,是三族自己的作品。”言语之中,洋溢着对三族取得如此成就的强烈自豪。
“确实了不起。”安格尔嘟囔了一句,说,“贫民窟也在这个方向吗?”超过三千万人口,塔西佗城的面积足有十几万平方公里。横穿整个城市的话,也要好几百公里路呢。
此时青羊商队已经接近了一些,能够看到塔西佗城的一角。那座三族长老会的总部,显然偏向城市的东南角。安格尔更关心贫民窟的位置,所以有此一问。
“不,不是。”杰佩托的声音明显黯淡下来,“那里是贵族和长老们居住的地方,连平民都不能接近,贫民窟怎么会在那个方向?”
“贫民窟在城市的对面,最外围的地方。我们在塔西佗城还要呆一段时间。安格尔,你要去的话,商队住下来以后,可以让杰佩托他们带你去。”加西亚走过来说。
“这个,会不会很麻烦。”安格尔有些犹豫,不想让杰佩托他们跟着。
说是在一座城市里,那可是几百公里路呢。如果没有杰佩托他们跟着,再把赫丽暂时托付给加西亚他们,安格尔和福列娜就可以用斗气化翼飞过去,大大节省时间。
杰佩托笑着说:“我们要做的事情也需要到城市的那一边,不会很麻烦的。”他的笑容里,有一种大城市的居民,看乡下土包子的优越感。
“那好吧。”安格尔说,“咱们动作最好快一些。要穿过整个城市,可不是一件容易事。”
“不会花多少时间的。”杰佩托又颇居优越感的说了一句。
加西亚似乎明白杰佩托的意思,笑了笑没有说话,安排着商队继续前进。
塔西佗城没有围墙,也没有城门,宽阔的道路直接通往一个个街区,然后分成更细小些的道路,连接到不同的庭院房屋和高大的公共建筑。
青羊商队只是顺着一条大路走呀走的,就这么进了塔西佗城。没有人拦住他们检查,也没有人来收他们的入城税。
安格尔有些惊讶的问出了这个问题。加西亚笑道:“这还不到时候呢。”
青羊商队并不是任意选了一条道路走。转过最后一个拐角,他们来到一处连接着几条大街的广场上。大街两旁商铺林立,很显然,这里就是塔西佗城专门为商队准备的街区。
进了广场,加西亚走到一间屋子里去登记,并为青羊商队选择了一个临时租下的店铺。交纳了几颗低级魔晶后,负责登记的小吏给了他一个记录卷轴,还有一串钥匙,很快便把他打发出去。
官与吏,在三族核心地带分得很清楚。这个小吏也只是三阶的实力,并不是贵族。做小吏的话,倒不要求一定是贵族。但是在帝都,能以平民的身份抢到一个小吏的工作,此人倒也是有些能力的。
加西亚走出来,掂了掂那串钥匙,对安格尔说:“在帝都,不管是干什么,生活成本都很高呀!就咱们临时租一个月的开销,也要超过二十几颗低级魔晶。一般的商队,出来跑两三趟还不一定能赚这么多呢。就这,还是咱们自带食物,省了一笔开销的缘故。否则还要翻一倍。进城税那点儿钱,塔西佗城根本不在乎。”
“经商成本这么高!”安格尔惊讶的叫道。他好歹经营过比比兔商队(行天下商队那回不算),当然知道要净赚二十几颗低级魔晶有多难。
“那这里怎么会有这么多商铺?”此时众人已经拐上一条大街,前往商队租下的店铺。看着街道两旁一间挨一间开着的店面,安格尔有些不解的问道。
“真正有门路能赚钱的商队,是不在乎这点儿小钱的。”想不到加西亚对经商还挺有研究,言语中不无遗憾的说,“他们才不会浪费宝贵的运力来运输商队自己食用的食物呢,而是把每一分运力都用在能赚大钱的商品上。”
瞧瞧左右没有闲杂人等,加西亚偷偷从储物袋里摸出一个灯架给安格尔看。这个灯架与他先前在盖伦镇拿出来的那个差不多,就是造型略有不同。
加西亚说:“这种灯架在帝都只能算一般货色,当然在其他地方堪称精品。即便如此,在其他地方,这种灯架大概只能卖一颗高级魔晶。而在帝都,很轻松的就能卖出三颗高级魔晶。”
一开始安格尔只注意到加西亚所说的价格数量了,没注意后面带的单位。后来他才反应过来,惊讶的说:“三颗高级魔晶!?”
“那当然,不过付给商队的时候,都是折算成中级和低级魔晶的。帝都花钱是快,但能挣钱的话,那更快。要不这么多商队干嘛往帝都挤呀。可惜,青羊商队的身份不好太引人注意,很多东西不能卖。要不然,何必浪费运力带食物来?好好经营,在这里买食物也划算。”
加西亚显然对经营商队有很大的兴趣。只是羊鸣教重要教徒的身份,放在其他地方还有与官方交易的可能,但是在三族核心地带,他敢暴露出来,就等着被关一辈子吧。
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