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几个人闻听一惊，驻步观望，只见刘家富失魂一样朝那边走去，大家也赶紧加快脚步跟了上去。
在这个不足两米宽的南北走向的小巷子里，离大街十多米远的地方，贴着东墙朝西摆着一张长条桌，上面摆着两个长长的彩票盒。门旁还挂着善彩销售点统一制作的铜牌子。
桌前站着一个身材颇高，又十分精瘦的女子，长得不大好看，小眼睛，厚厚的单眼皮，厚而偏宽的大嘴，典型的北方人样貌。
只见她手里拿着块竹片子，使劲儿敲打桌子，憋起脖子上的青筋大声吆喝。而她背上背着那个十个月大小的婴儿，好像完全适应了这些，歪着头，闭着眼，流着小涎水，睡得正香。
几个人走到近前，停了下来，都不由自主地望着刘家富。刘家富脸无表情，可紧紧挨着他的吕桂馨，却感到了他浑身的颤抖。只见刘家富深深吸了一口气，僵直地迈开大步，朝那女子走过去。
本省是华夏数一数二的体育强省，几十年历久不衰。各个项目，始终都有华夏和世界处于领先位置的人才和成绩。
可是几十年来，也积攒下许多问题不好解决。比如，为了保持体育强省的地位，除了省内选拔，也要从全华夏各地引进体育人才。按照过去的制度，招来的人才，都必须解决户口问题，否则是不能算做本省运动员的。
过去外省运动员解决户口很难。那时一旦解决，即使退役以后，也会有一份长期稳定的工作。但近些年来，户口简单了，来到本省的运动员也多了。而退役以后，保有一份长期稳定的工作，却越来越难。
专业体育，其实是这个世界上杀人不见血、摧残好年华的最残酷行当。为了争得七十亿人中的某项第一，它的概率就像彩票中大奖一样。可它比彩票中大奖更加困难。因为它要进行长期非人的训练。据说为了挑战人类极限，体现人类之伟大。它要向大自然证明，人的百米速度，可以超过猎豹。可猎豹只追你一百米吗？
为了这样一个似是而非的说法，人类把这种源自体力游戏的体育，推向极致。就像把源自智力游戏的赌博，推向极致一样。而且有意思的是，两种活动在商业运作下，也合二为一。赌博的一定会赌体育。于是，它变成商人滚滚财源的重要闸门。少数成功运动员，成了吸引民众膨胀自我的明星、梦想成真的榜样，更成为民众逐梦的引领者。
了解运动员的人都知道，一个人的体育生涯极短，用掉的是人生最好年华，而且成功的也极少。但各个都会留下困扰终身的伤病，文化素质也都不高。特种兵退下来，还是相当不错的保安。可运动员一旦退下来，很难有合适的安置，甚至伤病医疗都成了大问题。
体育明星可以功成身退。而一般运动员一旦退役，又找不到合适工作，都会不知所措、两眼茫然。而他们火气大，精力足，脾气坏，一旦不满闹起事来，谁都不好处理。因为他们中一些人，毕竟给本省带来过欢乐和荣誉。
于是，敢为天下先的本省领导，按照市场经济做法，二十多年以前，在全华夏内地，率先推行搏彩事业。还把他们的彩票，创新地称之为“慈善彩票”。后来各地也搞了，统一规范叫做“体育彩票”。但是开创者没有改。
二十多年下来，由于资金增加，也使退役运动员的伤病资金困难得到缓解。特别是省体育局成立了省慈善彩票管理中心以后，对退役运动员说来，最不济也会有一份在省内开办慈善彩票销售点的工作保底。这可真是为全省的退役运动员办了件大好事。
省慈善彩票管理中心，是由方唯英全力操作促成的。他早先是原体委训练处的一个副处长。原先谁也不看好这个地方。所以，他也自然成为省体育局善彩中心的主任。可不要小瞧这个善彩中心主任。本省的许多官员和企业家，问他谁是省体育局长，大部分都不会知道。可说起省善彩中心方主任，则无人不知。因为他手下，有一支千数人的退役运动员队伍，有遍布全省的数百家善彩销售网点。
退役运动员一般特别抱团儿。不管认不认识，搞不搞善彩，只要在省内当过专业运动员，见到就格外亲，有事就倾力帮。一般人对于他们，都怀有几分尊敬，遇事都有几分忍让。而一般流氓，甚至黑社会成员，要和他们发生冲突，也绝没有好果子吃。虽然也会有内部矛盾，而一旦对外，就同仇敌忾。除了“收留”他们、给他们“饭碗”的方主任，谁也不认。这个资源到底有多大能量，一般人是不会明白的。
象眼前叫卖彩票的张霞，今年29岁，原是省田径队的竞走运动员。本来女子竞走是北方的强项，但处处要争先的领导，偏偏从河北招来了当时只有17岁的张霞。
她是河北张北人，最初擅长长跑，是准备跑女子马拉松的。河北的省队看她素质好，想让她改练20公里竞走，一不留神就被本省挖了墙角。
要说速度和耐力，张霞都是超一流的。平时训练成绩，比世界冠军还要高许多。可是每次到了正式比赛，总因为姿势控制不好，被裁判判罚下场。或者过分拘谨，出不了好成绩。她就在省田径队，一次又一次的希望和失望中，始终没有出色成绩地度过了十年。最好成绩不过是几省区专业赛冠军。
退役后，她与原来举重队的一个退役运动员结了婚，也很难适应张北老家的生活。就和丈夫一起来下海，开了个善彩销售点。也租不起迎街的门面房，只能缩进小巷里，租了间既住人，又卖彩票的小屋子。一天卖出百余张彩票，挣个把块钱，艰难维持生活。即使在同行中，也是混得很差的了。
现在，张霞一下子看到，来了九个面色凝重的农民工。和平时嘻嘻哈哈来买彩票的人，完全不同。就感到有生意来了，赶忙打招呼。
张霞说道：“一看就知道几位师父很有眼光！在大街上抓彩票，财运就和来来往往的人一样，通通是擦肩而过。我这个地方，别看偏僻，却是聚财宝地。来，都买几把碰碰运气，看看你们今天谁主财运！我这屋里还有‘红白双球’、‘大乐透顶’，也可以看看。”
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