?“老祝有的时候也挺可爱的。”小路上，李天畴没话找话。
“他是老大哥，当然要帮着我。彭无赖最没品了。”小宋应声，似乎还在为刚才彭伟华的起哄而生气。
“大家也是开玩笑，莫当真。”李天畴这样劝着，心里却在想，众人平常的娱乐太少，如果以后有条件了，给每人屋里配台电视，那样会好一些；而且付尔德家的小孩也不能长期和大伙呆在一起，耳濡目染的被这帮粗胚给带坏了；还有祝磊和良子，很久没有和家人团聚了，也是一件麻烦事儿，这些都必须要逐步解决……
“在想什么呢？”小宋见李天畴若有所思的样子，不免好奇。
“哦，我在想以后条件好了，给大家置办点东西。还有……”李天畴斟酌着措辞。
“还有什么？”
“还有，祝磊和良子是不是考虑可以把老婆孩子接过来，这样一家人团聚比较好。”
小宋捂嘴一笑，“自己都没成家，还操心人家有家室的人？”
李天畴脸一红，“大家休息的时间不是吹牛就是打牌，有点单调了。呃，我是想说，现在大家都很有干劲儿，怎么才能够保持住这种热乎劲儿很重要。其实还是海叔说过的话有道理。”
小宋停下了脚步，“海叔说的什么话？”
“那天在山上聚餐，海叔说的祝酒词，祝公司大发展，让每个人都早日娶媳妇成家。呵呵，就是这句，一听就让人有奔头……”李天畴突然停住不说了，发现小宋正歪着脑袋看他，让他浑身不自在。
“好好的，干嘛说一半不说了？”
“呃，说完了。”李天畴思量着刚才哪点说得不对，竟引得小宋如此举动。
“你是不是也想着马上要，嘻嘻……娶媳妇？”小宋的问话脱口而出，却发现自己的脸上腾然一热，于是连忙捂住了嘴巴。
“谈大伙的事儿，你咋扯到我头上来了？”李天畴的脸皮薄，挠着脑袋搪塞着，但感到了小宋的神情异样，同时自己的心里也有些怪怪的滋味，还带着一丝丝紧张。
“小气，你不也是大伙中的一员么？”小宋还是没有忍住的嘟嘟了一句。
“还没想那么多。”李天畴憨笑着，再一看小宋微嗔的表情不禁心中一荡，于是半开玩笑道，“嘿嘿，你真想知道啊？”
“才不稀罕呢。”小宋一撇嘴扭头就走。
好好的，咋说走就走呢？李天畴的反应忽然变得迟钝，回想着小宋刚才的神态，似乎有种难以掩饰的羞涩，呆呆的愣了半天才回过神来，急忙大步追了上去。
小宋缓缓的走了一段，正自懊恼，眼角余光却瞥见人已经追了上来，这才放心，但装作没看见，反而加快了脚步。
李天畴几个健步跟了上去，见小宋不语，也不好唐突，只能安静的陪在旁边。两人沉默着走了好一段距离，最后还是小宋叹了口打破僵局，“我想我叔了，想回去陪他住两天。”
“那他保准高兴，打算什么时候去？”李天畴连忙应声。
“就最近吧，要不我去换张文？”
“也成。”李天畴点头同意，但并不太放心，耿叔身边至少确保有一名能够应付突发事件的壮小伙才行，于是建议道：“我再找一个人陪着，这样安全点。”
“不要，我自己可以。”小宋一口拒绝，但看着李天畴为难的样子，又眨眨眼道，“除非……除非你陪我去。”
这就更为难了，眼下要忙两件急事，难以分身，所以李天畴又挠起了脑袋，“这两天有事走不开，要不下回？”
“那还是算了。”小宋一脸失望，又开始了闷头走路。
李天畴心下着急，连赶两步道：“要不这样，你再等几天，我忙完手头的事儿，咱们一块儿回去。”
小宋不答话，只管前行。李天畴本待再要好好解释一番，但转念一想，聂涛和泛泰的事情一刻也等不得，孰重孰轻自己要有个数，否则傻乎乎的跑回去，耿叔也不会高兴。以后再慢慢解释，相信小宋会理解。
想通了这一层，李天畴轻松了许多，于是安静的陪在小宋身边，一路回到了大院。
“吔？咋这么早就回来了？”彭伟华扑克甩得正高兴，脸上沾满了纸条都没有挡住他四处乱转的眼睛。
“就是，这才多长时间，我们一圈还没打完呢。”人妖也在旁边起哄。
“我啥时候回来，你管得着吗？”小宋一脸怒气的冲到了彭伟华跟前，在众人惊愕的目光中小宋突然又笑了，“满手臭牌，怪不得贴的跟猪八戒一样。”然后头也不回的转身进屋，咣当一声关上了门。
片刻之后哄笑声响起，彭伟华讨了个大没趣儿，正想痛快两下嘴，却发现后面的李天畴似乎情绪也不怎么高。虽然他和小宋开惯了玩笑，但这个傻徒弟现在身份特殊，不能由着性子来，于是硬生生的把浑话咽回到肚子里。
彭伟华尚且如此，其他人更加知道分寸，于是哄笑声很快就偃旗息鼓了，但这反而让李天畴尴尬。好在祝磊老到，立刻起身招呼他一起坐下品茶，两人有一搭没一搭的聊了几句，李天畴感觉困倦，便回屋睡觉了。
这下子牌桌周围又热闹了，“当家的好像不太高兴啊。”
“没看出来。”
“那么明显还看不出来？”
“这叫感情受挫，知道不？”
“滚一边去，就他妈你知道。出牌！”
“别瞎嚼舌头啊，早点睡，明天还要干活。”祝磊咳咳两声，端起个茶壶也回屋了。
“这几把老祝……”
“……”
次日，李天畴起了个大早，决定去东石村见老郝。此人毫无疑问是海秃子的至交，值得信任，而且海叔过世的消息也应该通知人家一下。他曾旁敲侧击的问过海叔媳妇，并未听说过老郝其人，说明这个与海叔有着过命交情的人很神秘。
他的另一个想法是想通过老郝来摸一摸那户马姓人家的底，这样要比自己蛮干强的多，只是不知道人家愿不愿意，但不管怎么说总要试试。
天还没有完全亮，众人也都没有起来。李天畴活动着身体，看见海叔媳妇在伙房里忙碌，正想过去打个招呼，看看能不能随便垫上两口，早日出门。
小宋却从里面走了出来，手里端着一个精致的盘子，上面摆满了吃食，馒头、包子还有两碟小菜，品种挺丰富。
“早。”李天畴满面微笑。
“赶紧吃饭吧。”小宋不冷不热的回了一句，似乎早已知道李天畴等在那里。
李天畴悻悻的跟了堂屋，坐定之后，他发现小宋只拿了一副筷子，不免诧异，“你也坐下吃。”
“我要等会儿，婶子那边还要帮忙。这些都是你的。”小宋说着又转身出去了。
“难道是给我单独先做的？”李天畴摇摇头，心生感慨，还是有个家好。前段时间大家东躲西藏，日子难过，而且黑白颠倒、乱七八糟，早饭没得吃，中午饭和晚饭多半也是自己混。吃了上顿没下顿，人的心情自然要差些。
自从海叔媳妇和小宋一来，日子立刻就大变样，再加上付尔德媳妇的帮忙，众人的生活规律了很多。看来一个幸福的家离不开女人的操持，海秃子的话是绝对有道理的。
这时小宋又端着一碗稀饭和两个煎蛋过来，见李天畴狼吞虎咽，不禁皱着眉头嘱咐：“慢点吃，好像谁要跟你抢一样。”
李天畴抬头笑笑，“呵呵，吃相不好看。辛苦你了。”
“我不辛苦，要谢就谢婶子去。”小宋一转身，突然想起了什么，“别忘了你答应我的。”
“答应你的？”李天畴一愣，继而想起昨天晚上说过的话，于是连连点头，“忘不了，我保证。”
“谅你也不敢忘。”小宋暗笑着离开了堂屋。
早上七点钟，李天畴已经赶到了东石村，村口冷冷清清，一个人影都没有，所有的生意都还没有开张，要的就是这个时机。
他闪身进村，很快找到了前不久来过的老郝的小院，院门紧闭，里面静悄悄的。李天畴忽然有一股莫名的压抑感，真要见到老郝，他不知道该怎么张口，前几天还活蹦乱跳的海叔说没就没了，老郝该做如何反应？
正在犹豫间，院内响起了脚步声，李天畴伸着的手又缩了回来。脚步声到了院门口，没有犹豫的咣当一声打开了铁门，老郝搜骨嶙峋的身形出现在了李天畴面前，头发蓬乱，像铜铃般的双眼布满血丝，一件油腻腻的白色跨栏套在身上，就像挂在晾衣架上一样，给人一种空荡荡的感觉。
“郝叔。”李天畴连忙打招呼，生怕自己这样站着会引起对方的误会。
老郝猛然见到一个大活人，似乎并不吃惊，只是瞪着李天畴的眼神却越来越复杂，渐渐的，对方的目光竟然有了些许悲悯和浓浓的杀意。
仅仅是这道目光，李天畴就感到了一股无形的压力，有些透不过气来。他清了请嗓子再次叫道：“郝叔，呃，我前几天来过。”
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