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漫天飞舞的雪花肆无忌惮的飘落下来，将天地之间装点成一片银白，光秃秃的树丫上堆满了积雪，无力的伸展着，在寒风中颤抖着，似乎要将这漫无边际的寒意驱走。雪地上两行车辙渐渐模糊，飘扬的大雪，将刚刚压出来的车辙掩埋，转眼之间只有两道依稀可辨的痕迹留在大地上，就像是大地的伤疤。
车辙前进的方向是开封府的西门，走近城门，来来往往的人便多了起来，那些冒着严寒来开封府里讨生活的百姓，将手缩在袖子里，将脖子裹得紧紧的，生怕有一丝寒风吹进去。无论是卖炭的、卖油的、卖菜的……还是行走于各个城市之间的商人，脸上都几乎看不到什么笑容。一切只因为城门口贴出的一张告示。
这张告示写的其实是每朝每代都会公布的事情。皇帝要立太子了。而赵德昭选定的太子是他的二儿子，偏偏这个二儿子的名字很有趣。翼王——赵惟吉。
朝中的大臣们敏锐的察觉到一丝不对劲。赵德昭有长子，名叫赵惟正。而且，赵德昭的身体一向挺好，三十来岁，正是年富力强的时候，为何忽然要选太子？选太子也就罢了，不选大儿子，偏偏选了二儿子。这对于大臣们来说，绝对不是一个好的信号。大宋的第一次帝位传承就闹出了“斧声烛影”的典故。第二次帝位交替，却是赵光义死在幽燕之战，赵德昭在谢慕华和赵普等人的支持下，血洗了开封府，清除异己，这才坐上了皇帝的宝座。而现在立了次子赵惟吉，长子是不是会服气，这就难说的很了！
眼下，这些皇子们的年纪都不算大，最大的赵惟正和赵惟吉只不过才十来岁年纪，应该还算得上是个孩子。可一下子把皇位这个天底下最大的诱惑丢在这些孩子的面前。让这些本来应该亲密无间的兄弟要如何相处下去？
开封府里的百姓都知道，在皇城之外，二百多名官员跪在宫墙之外，求赵德昭收回成命。他们的理由很简单，立储应当立长，为何要立次子？嫡长子的继承制乃是古往今来的天理。赵德昭一句话，让赵惟吉成了太子，无论如何，这些大臣们也受不了。
雪依旧飘飘摇摇的下着，跪在宫墙外的大臣，一个个如同泥塑木雕一般，身上堆积了厚厚的白雪，被他们的体温融化，衣衫都已经湿透。外边的官服、里边的棉袄，都像是刚从水里捞出来的一样，严寒之下，许多地方都已经开始结冰，可是这些坚持的大臣就像打了鸡血似的，硬着头皮，跪在宫墙之外，声称，若是皇帝不收回成命，这些大臣宁愿死在这里。
小太监一溜烟的跑进去皇宫汇报去了，棉鞋下边沾满了雪，这个小太监跑得太过于心急，脚下一滑，在御书房的门口摔了个仰八叉。赵德昭看着有趣，唤道：“快起来吧，在这儿摔跤，像什么样子？”
小太监唯唯诺诺的爬了起来，低声说道：“皇上，外边那些大臣都已经从寅时跪到午时了。外边风雪太大，寒冷无比，有几位老大人只怕都已经撑不住了。听说，御史台和三司的部分官员也会陆续赶到，都要进谏皇上，求皇上收回成命。”
“哼！”赵德昭冷哼一声，将手里的奏折重重的合上，拍案而起，将一旁伺候着他批阅奏折的太监宫女吓得半死。赵德昭走了几步，在房间里踱着步子，冷笑道：“一个个都有天给做胆么？朕要立谁，难道还要过问他们？难不成，要朕把皇位传给德芳，将来德芳再传给惟正，惟正再传给惟吉才是正道吗？真是笑话！”
小太监都低着头不敢吭声，他们知道皇帝心中的怒火从何而来，说到底还是赵光义当初搞出来的那个金匮之盟惹的麻烦。赵德昭虽然靠着谢慕华血洗了开封府坐上皇位。可名义上，还是引了金匮之盟。也就等于变相承认了金匮之盟的法律效力。如今大臣们抬出来的嫡长子继承是一个道理，其实，暗地里，赵德昭最怕的是，有人引出金匮之盟，说皇位将来应该传给赵德芳。
如果不是为了堵住群臣的嘴，赵德昭也不至于马上就把太子给确定下来。他也没有办法，赵惟正虽然是长子，但是为人刚愎自用，年纪小小就已经轻浮无比，傲慢无礼。而且更要命的是，赵惟正的身体很差，或许是当初王皇后怀着他的时候动了胎气，这位长子从出生开始，大病小病就没有断过。让赵德昭很是无奈。
赵惟吉就不同，年纪虽然小了点，却是乖巧懂事，又是喜爱读书，又颇爱武艺，深得赵德昭的喜爱。所以要立太子的时候，赵德昭想都没想，就指定了赵惟吉将来继承自己的皇位。可是怕什么就有什么事。赵德昭的眼线回报，在西京的赵德芳，似乎得到了某些方面的支持，想要引出金匮之盟，证明自己继承皇位的合法性。赵德昭还没来得及头疼，外边的大臣又来了一出，就算不用金匮之盟，也应该立长子的戏码。
西京那边，到底是哪些混蛋在跟朕捣鬼？赵德昭知道这一次绝对不是谢慕华，因为谢慕华远在雁门关，而且西京那里，当初谢慕华为了取信于自己，从来就没有和赵德芳联络过，无论是明面上还是私地下，都绝对没有接触。现在西京洛阳，已经处在赵德昭的严密监视之下，更加没有发现有谢慕华在那里蠢蠢欲动的痕迹。
那到底是什么人呢？赵德昭脸色越来越难看，根本就不去看那几个紧张无比的小太监。脑子里转来转去都是这些事情。可是一时半会也理不出个头绪。便随口唤过一名小太监：“吩咐御膳房准备好姜汤，他们要跪，就让他们跪着好了。要是哪个倒了，就要禁军将他们扶到前院来，用姜汤灌了，找马车将他们送回家去。这些人，一个个脑子里都读书读糊涂了。”
“是，皇上！”小太监急忙跑了出去。
那辆结实的马车，晃晃悠悠的进了开封府，街上的行人并不是很多，若是不急着赚钱开锅的话。十有八九都窝在了温暖的房子里，烤着炭火，一家几口人说着闲话，喝点热酒，吃几口小菜。马车在宽敞的大街上慢悠悠的走着，走过州桥，走过御街，远远的便能看到宫墙外跪着的那些大臣了。
车厢里一个人静静的掀起窗帘，一股凛冽的寒意卷进了车厢里，让那位女子不禁打了个寒战。她看着宫墙外跪着的那一群人，脸上却露出得意的笑容。这一招棋，步步为营，果然是把赵德昭逼入进退两难的境地了。
赵德昭以为这件事和谢慕华无关，其实他错了。有关，只是谢慕华从来没有亲自和赵德芳联系过，他是吩咐小周后那边的人手，暗中搭上赵德芳。这一条线，谢慕华从来没有管过，也没有问过，他相信小周后的本事，一定能把这件事给办妥了。所以，到了如今，谢慕华只是给了小周后一句话，让她告诉赵德芳，无论如何，他还有金匮之盟在手。无论如何，他不能放弃这一张护身符。
在西京等于被软禁一样的赵德芳，就像快要溺死的人抱住了一根救命稻草，他不是忘记了金匮之盟，而是他知道，金匮之盟是建立在实力的基础上。赵德昭当初是可以引金匮之盟，可是赵德昭不也一样把卢多逊一系的官员杀得片甲不留么？没有那些老将的支持，没有谢慕华身先士卒来到开封府给他开路，他这位哥哥就能登上大宝？开什么玩笑？
现在的赵德芳，要兵没有兵，要权没有权，要钱更是没有。只有烂命一条。朝中凡是有理想有抱负的官员都懂得不要接近赵德芳的道理。他虽然不是皇帝，却已经成了孤家寡人。而这一次，小周后转告这句话给他的时候，赵德芳一点都不激动，只是苦笑着反问道：“难道要我一个人走到皇宫的门口，喊道，官家，按照金匮之盟，你应该立我为皇太弟吗？那我岂不是找死？”
小周后自然不会把全部的实力展现给他看，而仅仅是让赵德芳看到的冰山一角，就足够让他震惊了。这些年来，谢慕华和小周后在日本发足了战争财，两岸的贸易几乎被他们垄断。朝廷以为自己得到了不少，其实暗中的款项早已流到了谢慕华的手中。这仅仅是钱而已。兵，谢慕华现在手中就有八万，江南那些被他和杨延彬一手带出来的军队呢？五郎的水师呢？一旦出现什么变故，这些军队肯定是毫不犹豫的站在谢慕华这一边啊。权……一个谢慕华就已经可以拉拢到足够的势力支持了。
赵德芳忽然得到这样的强助，心头也开始打鼓，他不是傻子，没有人会为自己白白做事。可是自己已经在西京被软禁了起来，这辈子大概只能是这样，等着老去，等着死去。不如去搏一搏，也许还能有一线生机。将来，谢慕华就算是想要篡了自己的位置，难道就没有忠于宋室的军队和大将了吗？赵德芳只是个二十来岁的年轻人，被压迫了这许多年，忽然被一个火头点着了心中的希望，那爆发出来的欲望更是无穷无尽的……
拼了！拼了……拼了…………………………
小周后的脸上带着淡淡的笑意，想起了那个和她有过合体之缘的男子，如今在雁门关也不知道过得怎么样了。这个计策，谢慕华用得实在是天衣无缝，从赵德芳传出要引金匮之盟的谣言一出，马上赵德昭就坐不住了，抢先立了太子，而只要赵德昭还有点脑子，太子肯定不能选赵惟正，这样的话，一下子就把赵德昭推到了风头浪尖上，他一个人需要面对整个朝廷和整个社会的压力。
皇权是至高无上的，可皇权并非是不能应对的。数以百计的大臣，天下万民之口，这些，都不是赵德昭能封得住的。
“走吧，回咱们自己的府邸歇歇，这儿的消息，也要尽快让相公知道！”小周后嫣然一笑，已经有些冰凉的手，将窗帘放了下来，吩咐车前的马夫。
已经过了午时了，雪一点也没有消停的意思，呼号的北风凄厉的掠过，不时从地上刮起一阵浮雪拍打在那些官员的脸上。
“我说，张学士，您这不是听说有风湿吗？这么跪着，您受得了吗？说真的，这事儿，多您一个不多，少您一个不少，您还是赶紧回家歇着吧！”官员们跪得实在太无聊，交头接耳的开起了玩笑，除了最前方的大理寺卿、礼部尚书和一位参知政事直挺挺的跪在雪地里动也不动以外，其他的官员总要找些事情让自己暂时忘却严寒和酸痛的膝盖。
那位不知道是什么阁的学士，一听就马上吹胡子瞪眼：“你这是什么话？君若有失，臣当死谏。就算这一次，我跪死在这里，也是为臣子的本分。你若是受不了，尽可以回去，在这里说我作甚？”
那几个官员低声微笑，却不敢笑出声来，远处十来个身影朝这边走了过来，手里还拎着硕大的食盒。
走到跪着的众位官员身边，那十来个人打开了盒子，一股热气腾腾升起，饭香汤香立刻飘逸了出来。那十来个人将饭菜端到自己家主人的身边，服侍着那些官员吃饭。
“喂？你们这算哪门子死谏？还叫家里人来送饭？”有的官员顿时傻了眼。
嘴里咬着鸡腿，胡须上还沾着几个饭粒的一位官员，含糊不清的说道：“饿死我了。咱们是来觐见，跪在这里当然没什么。可我们又不是太学的那些学生，要用绝食来威胁朝廷。跪是跪，饿肚子是饿肚子。这一点，我还是分得清清楚楚的。我是准备好了，官家一天不收回成命，我就一天跪下去。可跪着不能不吃东西啊。不然的话，过两天，不用官家收回成命。咱们自己就收回老命了！”
“是啊是啊！”一个官员喝了口热气腾腾的人参燕窝汤，说道：“咱们是朝廷的官员，上要对天子尽忠，下要对百姓负责。这些都是有用之躯，不能饿死在这里吧？”
那些一根脑筋的官员似乎也开了窍，拐着弯子问道：“刘御史，你家人送来的饭似乎不少，一人只怕也吃不完。须知盘中餐，粒粒皆辛苦。农民种庄稼不易，若是浪费了实在可惜，不如在下替你吃点？”
更有人拜托那些准备收拾饭盒回去的仆人，去某某酒楼给自己订个最爱吃的红烧狮子头送来，当然这些官员还是知道分寸的，虽然冷是冷了，酒还是不敢喝的。这里的大部分官员都做好了准备，腿上裹着厚厚的皮裤，垫上了松软的棉垫，跪得久了也不至于就把腿给跪坏了。只是，在大雪之中这么跪着，实在是难熬的很啊！
“皇上有旨！”小太监趾高气昂的站在宫门口：“诸位大人都辛苦了，御书房已经做好了姜汤，为各位大人驱寒，若是哪位大人想要的话，只管过来喝就是了！”
切，刚刚填饱了肚皮的官员们哪里会看得上小小姜汤，充分发扬了不食嗟来之食的精神，横眉冷对热姜汤，继续跪在地上，手捧着自己的奏折，定要赵德昭收回成命。
“一群无赖！”赵德昭怒骂道，看着坐在一侧的赵普，无奈的说道：“你说，现在应该怎么办吧？”
赵普眯着眼睛，一时半会都没有说话，人的年纪大了，就是有这点好处，如果皇帝说的话，是他想听的，那他的耳朵就好用，可要是他不想回答的话，就装耳聋。赵普愁眉苦脸的看着赵德昭，示意自己没有听见。
所谓一鼓作气，赵德昭再说一次，气势就弱了下来。
赵普这才答道：“西京，那里，现在需要乱一些！”
乱？怎么乱？赵德昭的脑海中闪过当初让谢慕华赶到开封府的那一幕。乱！难道是要在西京制造一些事端，让西京那里成为赵德芳的坟墓？
赵普当然不敢明说这样的话，他可不想一辈子背黑锅，这辈子，他已经给几位帝王背了黑锅，老人家的背都弯了下去，已经直不起来了。
“这件事一定要查清楚，是什么人在后边推波助澜。还有，朝中最近的动向有些不对，三衙的老头子们似乎有些坐不住了。朕倒要看看，他们到底是选生，还是选死！”赵德昭冷声喝道。
赵普淡淡的叹了口气，现在的局势被谢慕华一搞，什么样的跳梁小丑都出来作怪了。说到底，祸根子还是在雁门关。可是朝廷现在拿那家伙的确没有什么好的办法啊！
赵德昭看着门外飞扬的大雪，沉声说道：“想必，谢慕华要是知道现在朝廷里的模样，应该会高兴的很吧？”
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