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之前卫长嬴一行随军撤回西凉时，黄氏照例把子媳都留在帝都收拾残局，只带了孙女倪薇漪在身边。
一晃眼功夫几年过去，小姑娘也长大了。
黄氏从去年起就给她物色夫婿人选，差不多把明沛堂上上下下年岁仿佛样貌端正的男子都看遍了，最后定下来的却是季春眠介绍的一个庶民——季园隔壁邻居班家的次子。
这班家早年是中原富商，几代奔波，攒下了好大一份家产。
但因为是商籍，也吃了许多亏，后来不慎得罪了故乡一个小士族，为防家破人亡，忍痛舍了祖籍的大部分资产，避到偏僻的西凉来。
到西凉之后，使银钱开道，给全家弄了个庶民的身份……但想更进一步也没有门路了。好在沈家由于西凉物产贫瘠，鼓励商贾来往，对班家这种愿意在西凉落脚的商贾比较照顾，所以班家落脚数年下来，凭着从前在中原攒下来的人脉，几趟生意下来倒又恢复了元气。
只是之前逼迫他们弃家而走的士族在一日，他们究竟不敢回去——吃过这样的苦头，班家特别希望能够和士族搭上边。
以他们家的底细，直接跟士族联姻那是不可能的；投入士族门下为仆呢又不甘心。所以只有从士族周围的人入手，班家虽然略有家底，但也算不上豪富，能够给士族做幕僚或家臣的庶族，却也瞧不上他们家商贾出身的来历。
所以班家审时度势之后，把目光放在了士族下仆身上。
不过就是这样也非常的艰难，因为大家族中的家生子，一般都是彼此联姻，以巩固在世仆中的地位。
何况他们固然为奴，因为主家地位崇高，比庶族甚至许多小士族都来得威风。也瞧不上没有庇护的一份自由。
当然也有些下仆对班家的产业动心，愿意跟他们结亲的。
问题是这一类下仆往往在主家跟前也没什么地位，甚至连出阁后求个自由身的体面都没有——班家又不愿意了。他们想攀附士族，可不想有一房子孙以后都是奴仆，那样还不如直接打发个子弟给士族做下人更可靠。
照着倪薇漪的身份——她的嫡亲祖母黄氏不但是沈家如今的阀主夫人之陪嫁，更是明沛堂后院最受信重的管事姑姑。连沈家五夫人、六夫人这样的贵人，对黄氏都是客气万分。少阀主沈舒光见着黄氏还得行礼唤声嬷嬷……
有这样得脸的祖母，慢说班家了，若非黄氏早就放出风声她这个孙女只做正房不做妾侍，沈家好些子弟都想托长辈试试卫长嬴的口风了。
这次黄氏愿意把倪薇漪许给班家次子，自然不全是看季春眠的面子，而是这班家次子班峥是她亲自过目相中的。
黄氏城府深沉，眼光毒辣，她看中的人当然有过人之处——实际上当初听说黄氏挑来挑去撇下一干能干的世仆，却挑中了个庶民班峥，卫长嬴大为好奇，还特意找了个借口自己看了一回——着实是个才貌双全的人物。
无论卫长嬴还是黄氏都是见惯了美男子的，这班峥在她们所见过的所有美男子中也算得上不错了，单这一点，两人对他印象就很好。而且他还很好学，黄氏亲自上阵，考校他经史典籍，非但对答如流，而且颇有见解。
之后卫长嬴好奇之下，叫给沈舒光讲课的西席——这是沈藏锋亲自找来教导他寄予厚望的长子的人，才学自不必说——去见了那班峥一次，西席回来对班峥赞不绝口，连说庶民之中难得有这样的有识之士。
如此，这门亲事就说定了。
这班峥今年是十八岁，因为家里希望让次子跟士族攀点关系，所以一直没有给他安排通房，贴身使女都是挑没什么姿色又老实的。
是以卫长嬴跟黄氏查来查去，越查越满意——至于说班家人刻意想搭上士族，这也是世道如此，没什么好计较的。正因为如此，他们越发不会亏待了倪薇漪。
所以这门亲事定得很快，按照之前约定的日子，一个月后倪薇漪就要出阁了。
班家有钱，又意外的聘到明沛堂中实权管事的嫡系晚辈为媳，所以对这六礼都下了很大的力气。尤其亲迎一节更是广撒银钱务必要办得花团锦簇。
对此，卫长嬴跟黄氏自然乐得让倪薇漪有个体面的出阁。
因此无论是班家还是黄氏这段日子都是兴兴头头的。
但现在卫家连接两道噩耗，阀主的亲舅舅跟阀主夫人的嫡亲外祖父双双离世，虽然说下人不必为这两位披麻戴孝，但也不可能在这眼节骨上大操大办了。
要是其他下人的婚事，卫长嬴此刻才懒得理会。
但黄氏与卫长嬴情份不一样，这些年下来亦仆亦师。当年帝都沦陷，若非黄氏设法，卫长嬴纵然能够躲在密室里侥幸生还，但次子肯定是来不及救了，这对于卫长嬴来说，是怎么都接受不了的。
她知道黄氏如今虽然有几个孙辈了，但对倪薇漪这个长孙女却是最宠爱的，否则当年也不会把其他晚辈都留在帝都，只带了这个孙女在跟前。
如今倪薇漪一辈子的大事要受影响，于情于理，卫长嬴都要安慰黄氏几句。
黄氏倒是不在意，微笑着道：“这些其实都是虚的，只要班家往后待小薇薇好，便是婚礼寒酸又何妨？也就这么一日，回头过日子还能抱着这婚礼的排场不放吗？”
卫长嬴叹道：“姑姑您就是体贴我。”就道，“但我也不能亏待了小薇薇，回头她出阁时，给她把那对羊脂玉鸳鸯放进去。”
黄氏呀道：“是当年家里二老爷给的那对玉鸳鸯吗？”当年卫长嬴从凤州远嫁到帝都，进沈家门的前夕，跟二叔卫盛仪见面，卫盛仪在贺礼之外又拿了一对羊脂玉鸳鸯给她添妆——那玉是卫盛仪早年得的一块上好羊脂玉，为了侄女出阁，特意找叶家人出手雕琢了喻意美好的鸳鸯，当时还配了八根宫绦。
在帝都沦陷之前，这对鸳鸯在卫长嬴手里算不上顶尖的好东西。所以黄氏当初给卫长嬴收拾突围的行李时没有带上，后来么就顺理成章的被戎人拿了去——帝都跟燕州收复后，从俘获的戎人手里追回了一批掠物，这对玉佩也在其中，兜兜转转居然又落回了沈藏锋手里。
沈藏锋自然就还给了妻子。
以倪薇漪的出身，像比翼栖连理枝血玉对簪那个级别的东西，一来她真的没资格用，二来给了她反而是害了她。这对玉鸳鸯倒恰好是她能够拿的最高级别的好东西了。
“就是那对。”卫长嬴点头，“那玉虽然算不上稀世罕见，但也是不错的了。雕工是叶家的，给小薇薇做压箱底的东西吧。”
黄氏立刻推辞：“那是家里二老爷跟您添妆的，哪能给出去？再说小薇薇的夫家您又不是不知道，从前也不过是商贾罢了，如今换了籍，到底也不是什么高门大户。您给她这个是领不起的！”
“有什么领不起？”卫长嬴摇头道，“无非是一对玉鸳鸯而已，也是早年帝都出事，丢了太多好东西。不然还能给她多放几件压箱底……”
“这东西要给小薇薇压箱底，那是连箱子都要坏了。”黄氏道，“您随便给点就好——您就是随便打发一件东西，小薇薇在班家人面前也就有了体面了。您给的太好，只怕班家人心也要大，到那时候反而不美。”
卫长嬴道：“姑姑你这就是推却之辞，我可不上你的当。再说我是给小薇薇的，又不是给姑姑你的，姑姑你推什么呢？”就叫来怜菊，让她去取了玉鸳鸯出来，硬是给倪薇漪送过去了。
这件事情了却后，卫长嬴叫来长子：“你曾外祖父同大舅公没了，这两个消息一定会报到你父亲他们那儿去，只是咱们这边也不能不有所表示。”
沈舒光从没见过宋心平，对苏秀茗虽然有印象但也都是很小时候的模糊记忆了，所以现在也不是很伤心，认真思索了片刻，就问：“是要孩儿去江南或者青州吊唁吗？”
“怎么可能呢？”卫长嬴点了下他额，嗔道，“那么远，如今咱们家的大军都忙着，为娘能放心你远行？”就告诉他，“须以你的名义写份悼文，并说明不能亲自前去吊唁的缘故……让下人跑一趟就成。”
“孩儿尚且年幼，大舅公家那边也还罢了，曾外祖父家那边，据说与外祖父家一样，都是文风极盛的，怕是有些力不能及。”沈舒光闻言，却没有立刻答应，而是沉吟着道。
“你先写，回头让你师父给你润色，你再抄一遍不就成了？”卫长嬴又好气又好笑的再次戳了戳他额，“这会子怎么就变傻了呢？”
沈舒光尴尬的道：“孩儿这不是跟母亲都是有话实说的吗？”
母子两个再说了一番话，有下人进来禀告，道是闻余兰求见。
“母亲，那孩儿先告退？”沈舒光本来也要回自己屋子里去温书了，见状趁势道。
卫长嬴摸了摸他头，叮嘱他几句，就放他下去，命人：“请闻小姐。”
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