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听到有人进来，奥德里奇停下脚步，开门时进来的风，有些凉爽，也让整个花园里的香味更加浓郁。
看到来人，奥德里奇笑道：
“比尔顿，又给我带来了什么好消息？”
此时的比尔顿气度从容，再也不是原来那种小心翼翼模样，听到奥德里奇如此发问，洒然而笑，走了过来，大大方方地向奥德里奇行了一礼，道：
“见过世子殿下。”
奥德里奇此时心情大好，也无心注意到比尔顿的神态变化，只是点了点头，便焦急问道：
“怎么样了？可是还有更好消息传来？”
比尔顿走上前来，苦笑一声道：
“殿下，只怕这一次给您带来的可不是什么好消息。”
奥德里奇倒也是没有太过在意，走到比尔顿的旁边，轻轻的拍了一下他的肩膀，笑道：
“我的大军师，有什么消息竟然能让你皱了眉头？”
比尔顿低低的苦笑一声，目光转开，看着旁边花园里，万紫千红，半晌才回，道：
“就在刚才，神圣帝国派来的使者，去了公爵殿下的寝宫，恐怕是我军在本格纳一战惨败让帝国以为有了获利的良机，此次来是探我国虚实的吧？”
奥德里奇的脸，立刻的阴沉了下来，帝国使者来访，父亲竟然又是没有召他入宫。
公园立刻里陷入了沉默，静的甚至都能听到空气中，蝴蝶振翅飞舞的声响。
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奥斯顿公爵寝宫外。
丞相亚恒和总督罗伊静静的垂首肃立，等待着公爵的召见。
两人各自刚回府邸不久就听到内侍传讯，说神圣帝国使者觐见公爵大人，公爵需要二位陪同。
此时已是中午时分，天气有些炎热了，罗伊站了一会，半眯着眼睛看了看天空，那一轮明晃晃的“太阳”，恐怕很快就会落下来吧。
他苦笑一声，摇了摇头，旁边亚恒轻声问道：
“总督大人有何事挂念？”
罗伊沉默片刻，也不回答，而是突然问道：
“世子殿下最近可是长进不少啊，丞相觉得呢？”
亚恒面有忧色，长叹一声道：
“可惜防务大臣亚德里恩了，国家肱骨之臣，到老来竟是这般境地。”
罗伊疑道：
“昨晚的蒙面士兵在王府门口抗逆大军或许是世子殿下所为，难道防务大臣遇刺之事，也和世子殿下有所牵连么？”
亚恒淡淡一笑，道：
“刺客和亚德里恩并无深仇大恨，却是折磨一晚而不杀，留着他的性命，好通过他的口让公爵殿下知道是二王子所为，而且刺客逃跑不知所踪，亚德里恩只是受了重伤，却并没有死，按理说奥利埃亚听到亚德里恩的名字，应该害怕才是，可是如此重大之事，那日早朝时候，我却并没有看到奥利埃亚殿下有丝毫慌乱之色，倒是世子殿下的眼睛里满是幸灾乐祸之意，奥利埃亚性格急躁，遇到大事，他是掩饰不了的。”
罗伊点头，道：
“只怕果真如此，恐怕公爵殿下对这事，心里也是明白的话很。”
亚恒叹道：
“事已至此，公爵也是没有办法了，如果在不稳固世子地位，只怕拖得时间长了你我二人，也要命不长久，”他低头沉默了一会，才抬起头来，对着罗伊说道：
“你在本格纳惨败之事，”话音未落，寝宫偏门“吱呀”的打开了，一个内侍走了出来，对着两人躬身道：
“殿下请二位大人入殿。”
罗伊看了看亚恒，后者像是什么话都没有说过似的，笑着对着那个内侍点了点头，然后随着内侍一起向前走了过去，他只好摇了摇头，将内心那个萦绕已久的恐怖念头放下，快步跟了过去。
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寝宫。
奥斯顿公爵看着来访的神圣帝国使者，平日里脸上严肃的表情半点也无，而是微笑着对那使者说道：
“这几日公国有些事情，倒是怠慢了贵宾，还望见谅啊。”
神圣帝国使者，布鲁斯伯爵微笑着点头，恭谨回道：
“公爵客气了，公国今日发生的事情也有零星消息传到驿馆之内，怕打扰了殿下，所以小人近日从来没有离开驿馆半步，所以未能给殿下帮上忙，深感惭愧。”
奥斯顿听后微微一笑，道：
“布鲁斯伯爵客气了，大家都是老朋友了，互相之间多有了解，说这些话就显得见外了。”
布鲁斯跟着微微一笑，没有反驳，奥斯顿看了他的脸半晌，忽然叹道：
“看来帝国最近平静无事，布鲁斯阁下容颜和几年前相比毫无苍老之色，着实让我羡慕的很啊。”
布鲁斯笑道：
“殿下国事繁忙，不似小人一般整日里悠闲无事，所以小人要比殿下显得年轻一些。”
奥斯顿公爵看着布鲁斯，笑道：
“拜伦皇帝陛下，最近可还好吗？想来我有十多年没有见到皇帝陛下了。”
布鲁斯微微低头，道：
“承蒙公爵殿下惦念，皇帝陛下身体还好，还保持着过去习惯，每天晚上都会在御花园里散散步，活动活动身子，胃口也和往常一样好，吃的也比较均衡，小臣来贵国之前，陛下他还笑言道，自己在活个三四十年是没有什么问题的。”
奥斯顿公爵脸色变得难看了些，半晌才哼了一声道：
“皇帝陛下身体如此硬朗，倒是帝国的福气。我是远远赶不上的。”
布鲁斯微笑道：
“公爵殿下，殿下曾经对小人说过，在当今神圣大陆，这些公国里面，只有克嶔公国的奥斯顿殿下堪称英明神武，让他钦佩不已，只是他和小臣说公爵殿下在子嗣方面犹豫不决，这会是影响公国安定的一大软肋，想来殿下也会因此而心事重重，陛下说人一旦有了心事，老的也就快了，当然依小人看来，公爵殿下身体康健，定能万寿无疆。”
奥斯顿听后也没有动怒，缓缓点头，长叹口气道：
“皇帝陛下远在国都，对于公国之事倒是知晓的清楚，他说的不错，子嗣之事，的确是压在我心头的一块大石头，这几日发生的事，倒是让布鲁斯阁下见笑了。”
布鲁斯微笑点头，道：
“小人虽然一直闭门不出，但是殿下的雷霆手段，小人也是领教了，‘见笑’二字，折煞小人了。”
奥斯顿轻叹一声，淡淡道：
“好了，拜伦陛下派你过来可不是单纯的过来叙旧的吧？有什么事，现在就说吧，天气炎热，我有些困乏了。”
布鲁斯立刻回道：
“帝国和克嶔公国两国一直关系良好，所谓有难相帮，最近帝国北部斯塔斯公国蠢蠢欲动，不时袭扰帝国北部边境，所以陛下让小臣出使贵国，希望能够借贵国五万兵马，共同对抗斯塔斯公国侵扰。”
奥斯顿公爵看了他一眼，转头问亚恒道：
“虽然我国在本格纳惨败，但是五万兵马却也是拿得出来的，怎么非得到找我来谈？”
亚恒起身行礼，道：
“启禀殿下，布鲁斯阁下在烦扰殿下之前已经和老臣有过和谈，只是布鲁斯阁下在谈判中几乎和老臣无话可说，一直在那里像是石头一般，硬生生的一动不动，让老臣误以为帝国并没有和我国和谈的诚意，也就没有继续谈下去。”
布鲁斯听后，立刻反驳道：
“帝国有求于公国，自然有和谈诚意，但丞相大人给出的出兵条件实在是太过夸张，小臣实在是很难答应，小臣反倒觉得并非是我们没有诚意，只怕是贵国故意为难我们了。”
奥斯顿公爵笑道：
“五万的兵马并不是小的数目，而且我国出兵五万，难不保帝国在我边境上有所动作，多让帝国体现一点诚心也是应当的。”
布鲁斯摇头道：
“殿下此言差矣，帝国也并不缺少这五万兵马，其实皇帝陛下向贵国借兵，也不过是想要贵国给与边境上不要妄动的承诺罢了。”
旁边罗伊笑了笑，道：
“看来帝国对我国是不放心的很呐，我国对罗斯用兵时候，对帝国可是从来没有过疑心啊。”
布鲁斯大笑道：
“尊敬的总督大人，这就是你的不对了，贵国在和罗斯开战之前在和帝国边境线上陈列有20万兵马，可是开战时候突然增兵到30余万，毫无征兆的增兵十万，一时让帝国上下陷入恐慌之中，这就是您口里的‘从来没有过疑心’么？”
罗伊笑笑道：
“增兵也不过是正常换防而已，在此之前也是给了帝国照会，布鲁斯阁下的话，有些夸张了。”
布鲁斯跟着笑了一会，道：
“不知道殿下的意思了，这五万兵马不过是一个保证罢了，不过，帝国的确是忌惮公国的军事实力，所以对侵扰帝国北部边境的斯塔斯公国一直隐忍，但是帝国也不是弱小到毫无还手之力的程度，我北部守军有三十余万，腹部驻扎有十余万，都城有十万，东部和贵国边境也有三十万兵马，如此雄兵，即使是斯塔斯和克嶔联合来犯，也毫不畏惧！而且贵国在本格纳损失惨重，只怕贵国东部也要严防罗斯进犯吧，若非卡尔德拉还在贵国手里，只怕殿下是断无和小臣在这里谈话的可能了吧！”
听到这话，奥斯顿公爵猛地一拍桌子，站起身来喝到：
“大胆！”
布鲁斯怔了一下，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，跟随着站起身来，低下头去，低声恭敬回道：
“是，小臣一时兴起，有何放肆得罪之处，请殿下恕罪！”
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