?入夜后，林阳四人，风驰电掣的来到溪木镇。
群星在天穹上闪耀，小镇规模不大，常住人口大约一万左右，此刻，许多人家都闪烁着灯火，几条热闹的街上，夜市也十分繁华。
镇外一片空荡平坦的土地上，耸立着一座褐色城堡，那是老勋爵的城堡，城堡附近的兵营里，灯火阑珊，大约一百名士兵，负责这座小镇的治安和维护，也是一名勋爵所能带领的兵力上限。不过，老勋爵手下真正的随从并不止一百名，一些贴身护卫、佣人、仆人等等，再加上几位妻妾、几个孩子，林林总总大约有两百人左右。
对于这点兵力来说，老勋爵所管理的领土倒是相当广阔，纵横一百里方圆，全是他的管辖范围，如此大的领地，老勋爵想要光靠这点兵力来维护，显然不切实际，所以一年年下来，不断分封骑士，自己所真正掌权的领地已经不足五十里，财富倒是积累了一大堆。
而小石村骑士领这块土地，对老勋爵来说无异于一个烫手山芋，他深知那批马匪的厉害，想要清剿，自己也要元气大伤不可，想卖出去，却苦于没有一个真正的能人。
走进溪木镇，林阳首先找了家当铺，一路走下来，不少敌人和对手被他打败，他的包裹中各类装备也道具也越来越多，几近满仓。
将一些从不动用的装备、武器、卷轴、药水、材料等等廉价抛售一空，林阳的钱包又鼓了起来，大概回收了将近十万金币。至于那家当铺的老板，虽然流动资金全部耗尽，却笑开了花，这么一大批物资，居然全部七折搞定，恐怕又要狠赚一笔。
“这是五万金币。”将一半的钱分给三位少女，林阳说道：“交给你们一个任务，拿着这笔钱去批发一百套装备，包括盔甲、武器、盾牌，选精良品阶以上，千万别买凡品。”
“那你呢？”收下钱，安娜问道。
“我一个人去城堡找老勋爵。”说着，林阳向城外赶去，回音远远传来：“等我好消息。”
……
壁炉映射出通红的火光，十来米的长桌尽头，老勋爵须发皆白，身穿华贵丝绸长袍，脖子上挂着餐巾，手持刀叉，正在徐徐分割餐盘上的一块血粼粼的牛排。
纯金打造的烛台上，几支蜡烛明灭不定。
两位侍女站在左右两侧，手中拿着扇子，轻轻挥舞，凉风阵阵袭来。
长桌左右两边，几位妻妾、子女也正在进食，这顿晚餐颇为丰盛，气氛却显得有些枯燥，谁都没有说话。
大厅墙壁上，挂着一幅巨大的画卷，描绘的是圣殿山、时光神殿、时光之神奈露降临的景象，当然，谁也没有见过奈露本人，女神的形象只是某个小有名气的画家虚构出来的，多少带了点**的成分。
一位战士推开厚重的大门走了进来，半跪说道：“主人，有人求见！”
“什么事？”老勋爵将叉子上的一块牛肉放进嘴里，又灌了口红酒，说道。
“似乎是为了小石村那块骑士领而来。”
“哦？这阵子倒是很久没人来应征那块骑士领了。”老勋爵笑道：“让他进来。”
……
沿着长长的甬道走进城堡，见到各种华丽奢靡的装饰，林阳心中感慨，这个老勋爵，这么多年分封骑士得到的钱财，看起来都用在享受上了。不过想想也对，这个老头年事已高，深知自己没有多少日子可活，不去享受享受，难道带着一大笔财富入土么？
走进城堡大厅，必要的礼数还是免不了，林阳半跪下去，说道：“拜见勋爵。”
“那些礼数就免了吧。”老勋爵笑道：“我更喜欢实际的，拐弯抹角的没啥意思，直接告诉我，想要那块骑士领，你能出多少钱？”
“五万。”林阳脱口说道，他早已打听清楚，前面几个应征的家伙，出的价格也大致上在五万左右。
“成交。”老勋爵笑了笑，说道：“交了钱，拿了骑士勋章和分封文书，然后你就可以走人了，至于那帮马匪，你自己想办法，不管死活，以后都跟我没关系。”
最后客套了两句，林阳告辞，准备离开，连他自己都没想到，居然这么快就谈妥了，看来这位老勋爵，现在眼里已经只剩下钱。
刚想转过身，林阳眼角突然瞥见，餐桌上一个大约十七八岁的大男孩，正在偷偷瞟他，嘴角冷笑。
“哈肯！来者是客，对人要有最起码的礼数！”老勋爵呵斥了一句。
心中一怔，林阳没有多说话，接过一枚金属打造的骑士勋章，以及一份签字画押的分封文书，转身离去。
……
片刻后，林阳与三位少女再度在溪木镇集合。
“都搞定了吧？”望了望眼前几辆装满盔甲武器的马车，林阳询问道。
“全是精良级别的装备，全身锁子甲、银光长剑、橡木盾牌，三件为一套，总共一百套，原本市场价600金币一套，因为我们大批量采购，所以五万金币拿下。”安娜徐徐说道。
“那就走吧，希望天亮前能赶到小石村。”
说罢，四人驱赶马车，向镇外走去。
夜风中，原野上，火儿突然问道：“为什么要这么麻烦？以我们四个人的实力，难道还要怕那批马匪吗？”
“你还是不懂。”摇了摇头，林阳叹息道：“那一百人规模的马匪，我们四个人当然能一下子搞定，火儿你一个人恐怕就足够了，但如果我们碰到的不是一百个马匪，而是一百个图腾骑士呢？那恐怕我们就只有逃命的份，别忘了在黄昏位面被天蛛骑士斩杀的那个传奇老者。我的目的，并不是去逞英雄，也不是去单挑，而是学会战争。”
“我同意林阳的观点。”莉莉点头道：“费伦位面势力错综复杂，十六豪门更是帝王般的存在，一个人再强大，也敌不过那些庞然大物，所以我建议，这次围剿马匪，我们都不使用底牌，只是凭借个人真实实力去大干一场，怎么样？”
“非常好。”林阳笑道。
“我也赞成。”安娜理了理额头的一丝乱发。
“但是这么多装备，要给谁用？”火儿气愤的说：“我们只有四个人啊！”
“别忘了，小石村的村民将来也是我们的人。”林阳正色道。
“你要把那群土包子武装起来？”火儿瞪大了眼睛，不可思议的说道：“疯了！真的疯了！你居然指望着一群农民给你打仗！还有安娜和莉莉，你们俩也疯了，居然跟这个疯子瞎凑合！”
几个人爆发出一阵嗤笑声。
……
一夜未睡，太阳升起的时候，四人来到了小石村。
冲天的火焰，倒塌的房屋，烧焦的泥土，毁坏的农场，散乱的牛羊尸体，这就是他们看到的全部光景。
村民们跪倒在地，嚎啕大哭。
由于发现的及时，昨夜黄昏，马匪光顾，村民都已经事先躲避起来，除了几个可怜的家伙被斩杀，大部分人都安然无恙。然而，此刻赖以生存的小石村被毁于一旦，对这些人来说，甚至比死亡还要痛苦。
巴顿村长操起一把锄头，怒发冲冠，想要单枪匹马去找马匪算账，还好被几个人联手拉住。
“我们……我们现在应该怎么办？”
“连家都没了，难道我们真的要离开这个世世代代生活的村庄吗？”
“那些马匪，真的是丧尽天良！我真恨不得跟他们拼了！”
林阳款步走进小石村，这是他笼络人心的大好机会，心中整理了一下措辞，高声喊道：“各位！昨天你们见过我，我叫林阳，来自远方！这块土地，我十分看重，昨天晚上，我前往溪木镇，跟老勋爵已经谈妥，这是骑士勋章，这是分封文书，现在我是这片骑士领的新任领主！”
“领主有什么屁用！”有人顿时开始咒骂：“这些年来的领主还不少吗，最后还不是都被马匪杀了！要不就是吓跑了！连自己领地都守护不了的领主，我们根本不需要！”
林阳一愣，却还是说道：“你们错了，我和之前那些领主不一样！看到村庄被毁，我也十分心痛，那帮马匪，迟早要收拾掉！这几辆马车，是我采购来的一些军备，也是我拿出来的最大诚意，我准备进入山林去围剿马匪！愿意跟随我的战士，我将给每个人发放一套装备，我们一起杀上马匪老巢！不愿意跟随我的，我也不会责怪你们，但是，必须离开这个地方！”
说着，林阳一脚猛踹马车，马车轰然散架，闪闪发亮的锁子甲、银光长剑、橡木盾牌，散落了一地。
看到这些装备，所有村民都怔住了。
巴顿第一个冲上来，将一套装备穿戴在身，大喝道：“我参加！”
“我也参加！”一个看似胆怯的小个子年轻人，接着说道。
“我们也参加！”几个中年大汉，走了过来。
“我也是！”这次是某个皮肤黝黑的农场少女。
看到村长领头，其余村民，一个个也围了上来，不管男女老幼，纷纷把自己全副武装起来，好不热闹。
片刻后，所有装备被哄抢一空，百人左右的村民，排成一个方阵，站在林阳面前，虽然队伍有些散乱，各自的姿势也不太标准一致，至少是具备了一支军队初步的雏形。
“很好！”来回走了几趟，扫视众人，林阳大声叫道。
巴顿站在方阵最前方，挥了挥长剑，作势格挡了一下盾牌，十分顺手。
林阳心头一动，巴顿的姿势十分标准，不禁询问道：“巴顿，你似乎对这些兵器很熟悉。”
“年轻的时候曾经在联邦军队里当过兵，打了几场仗。”巴顿笑着说道。
“不错，那这支部队就由你来带领！”说罢，林阳翻身上马，大喝道：“出发！”
朝阳已经高高升起，这支临时武装起来的步兵部队，由林阳四人骑马率领，遥遥向着西方群山中走去。
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