?天宇阴沉，昏暗如墨，暴雨如狂，滂沱直下。苍穹之上，云变风急，山色一时迷蒙。
星风双手环抱胸前，负剑于身，斜倚于一棵粗壮厚实的树干之上，双目微阖，似在小憩。雨水“哗哗”不停淋落，却是近不得其身，皆被他释放出的护体真气隔开。
自星彤离去后，已有好些时间，再无星家子弟闯关至此。
“难不成，全栽在前面了？”星风喃喃自语，嘴角徐徐露出一抹自嘲的笑容，“我族这一辈中，难不成男子要输于女子，更何况那女孩还是……”
“星风，有人来了。”
话声骤响，打断了星风的思索。他霍然睁开双眼，抬手一引，已是执剑在手。
※※※
洪苍山东面山脚处。
早在小雨初落时，此处便已撑起伞篷数座以作避雨之用。现今风雨如盘，这些伞篷更是做了加固之势。
星彤借着伞篷避雨，纤手反复摆弄着自己的乌黑秀发，明眸如水，直愣愣地看着下山之路，轻声嘀咕道：“奇怪，都过去好久了，怎么一个人都没有下来。难道他们都弱成那样？”
过了片刻，星彤心生焦躁之意，不再看下山之路，偏过头去，转移视线至稍远处——年长组此次考验的终点所在地。那处，有两人在她下山之时，便已如苍松般默默站立，可见是早于星彤多时完成试验。
然而，年长组所要面临的阻碍，本是数倍于年幼组，依照常理，再快也不应快于年幼组的第一名，而他们却能早早完成，可见身手不凡。
这俩人星彤自也认得，乃是幻星神阵传送者星阗的孙子——星格、星斗两兄弟。但她对两人并不熟悉，这会儿见识到对方实力，心中亦是生出了几分敬佩之意。
此刻，星格与星斗立于风雨之前，默然无言，但星彤目光甫一投去，那两人竟仿佛一齐感觉到了视线，心照不宣地转头查探。
星彤见状，脸颊一红，神色赧然，慌忙移开视线，转回到山路之上，自是不好意思继续窥视。
“咦？”
她甫一看向山路，便见一道身影自山道远方，蓊郁林木处缓缓显现，可因天色暗沉，雨势磅礴之故，却是难以看清样貌究竟为何人。
“会是谁呢？”
那道身影疾驰于狂风暴雨之中，矫健十分，恍如旷野中飞驰的骏马，转瞬间已离终点不远。
“啊啊啊……”此道身影之后，旋即又是两道人影转出，大吼大叫着疯狂地奔驰冲下。
“哇，一下子就冒出三个人。”星彤方才等了许久不曾有一人出现，这下一出现，却是涌出三个人，令她不由掩嘴惊呼，“第一个人是……是星罹，不是那个猪头！”
随着身影逐步接近，星彤总算是看清了那张脸。可在她想来，在她之后的理应是星竺。那星竺早早甩掉众人，奔至山顶，之后下山过关也是遥遥领先，与其他人拉开了一大段距离。她苦追甚久，若非星竺受困于幻术一时不得出，恐怕她是毫无希望夺得第一的位置。然则现下等了半天，结果却委实出乎意料。
以眼下情形来看，这星竺被幻术困住而动弹不得，非是一时片刻的功夫呀。
“这猪头，竟然给幻术整了这么久，太没用了吧。”星彤心中忽而想起星竺那会儿信誓旦旦说要拔得头筹的滑稽模样，不由轻笑出声，但尚未笑过片刻，她便两眼放光，怔怔地盯着后面那两道人影，“天哪，前面的是星哲，后面的……才是星竺，哇，他真行啊，大好优势给两个人超过去了。”
此时此刻，矮壮小个星竺亦是满肚子火，欲要赶超前方近在咫尺的星哲，却是怎么也使不出力气追上去。
说来，若非星罹出手相助，他恐怕这会儿仍被困在那琴曲幻术之中而无法自拔。
先前，星竺过关斩将，一路畅通，闯到司马家琴曲幻术这关。他本以为自己依旧可以凭着一股冲劲，毫不费力地闯将过去，却不料那悠扬琴曲之声甫一入耳，便令其深陷幻术之中犹不自知。
后来，亏得星罹破了幻术，不曾一走了之，而是一把将星竺提起奔下山去，直到脱离琴曲声波及的范围。
雨声哗哗而响，动人琴声湮灭，星竺旋即脱出了幻术，醒转过来，一时间却只感莫名其妙。
直到片刻后，星竺的脑中幻象方才彻底消散，总算是渐渐清醒过来。待其看到星罹于一旁喘气歇息，再联想之前情况，心里已明白事情大半，知是星罹助自己摆脱幻术，心中顿生感激之意，思忖着这第一的位置，还是让给星罹得了——他当时尚不知星彤早已闯过幻术，只以为时间过去并无多久。
雨势倾盆，狂风不歇，星罹顶着如此恶劣的环境，于泥泞山路之上提着矮壮的星竺行了这许多脚程，自是吃力至极，费力不少，当下无疑没法继续赶路下山，需得休息小会，补足体力。
星竺既已决定将心中第一的位置让与星罹，现下自不会抛下星罹自顾离去。
歇息了未及半盏茶的功夫，匆匆脚步声混着雨声忽而传来。星哲一路疾驰，下山而来，出现在了两人眼前。
星竺是个义气之人，想也不想，便站到了山
路当中，横剑而立，拦下了星哲，竟是要让星罹先行下山，报答他救助的恩情，
星哲如何会料到这突如其来的拦截，面上闪过讶异之色，百思不得其解。
于一旁休息的星罹见状，心里转瞬便明白了星竺的做法，亦不多言，迅疾迈开步伐冲下山去。
“星竺，你这是做什么！？”星哲看着星罹身影渐渐消隐，眉头微微蹙起，语声又是疑惑，又是恼怒。
星竺大大咧咧道：“星罹助我脱离幻术，我当然要报答他。”
星哲闻言，眉毛一扬，恍然大悟，语带讥讽道：“呵，你可够义气啊！”
星竺并不答话，握剑在手，昂然而立，显然是不会让星哲轻易闯过。
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