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林远突然想到：翁同龢不正是户部尚书吗.如果自己如此操作一番.就算他让自己当着众人的面作八股文.也沒什么可怕的了.
林远打定主意.看见张世良还沒有走.于是说道：“对了.你托人告诉乡亲们.把那些沒有得上黑脚病的小麦好好保存着.以后就用它來做种子.千万别吃了.”
张世良问道：“这是为什么.”
林远笑道：“这是自然选择.说多了你也不明白.就这样做就好了.”
张世良将信将疑地走了.林远正盘算着如何找机会去见翁同龢.正在这时.刘三來报.李鸿章从天津返回北京.办理交接直隶总督的事宜.恭亲王在家中摆宴.为李鸿章接风.也借此机会宴请众位大臣.让林远也过去.
林远问管家刘三：“恭亲王还宴请了谁.”
刘三答道：“听说还有户部的翁大人.大理寺.都察院的几位侍郎.”
林远本來想不去的.这时一听有翁同龢.瞬间改变了主意.换好衣服就赶奔恭亲王府.
这个宴会就不像宫廷宴会那么规矩森严了.堂屋里摆着几张大桌.林远一进门.就被带到了主桌上.李鸿章和翁同龢都在这个桌上.两人已经到入座了.但是相隔甚远.而且只和身边的人谈笑.
林远看到翁同龢的模样甚是轻松.似乎还不知道四省交界之处的蝗灾已经很严重了.林远心想：“难道户部的人沒有把这件事情告诉他吗.”
过了一会儿恭亲王入宴.宴会便开始了.这个级别的高官宴会.重点自然不在吃喝上.而是借酒兴聊谈.所以每一道菜肴都做得非常精致.也沒有多少份量.
众人举了几次杯.恭亲王提议道：“酒席之间.空饮无趣.不妨我们行一行酒令.如何啊.”
翁同龢笑道：“这酒令须有令官.王爷既然是提议者.不妨由王爷亲任监令官.并出題目吧.”
古人的酒令.其实就是变相地作诗.只不过诗的形式内容需要用被令官的題目约束.比如说每人作诗一句.诗中要有宴上的一样东西.诸如此类.花样百出.不胜枚举.
明清时代都是八股取仕.八股文之中.上下两句要求工整对仗.所以古代文人平日对诗词.对联等多有钻研.所以做起酒令來也是驾轻就熟.林远哪里会这个.连忙起身笑道：“在下告辞一下.一会儿便回來.”
林远找了个清净的地方一躲.心中想着该怎么整治翁同龢.正在这时.李鸿章找了过來.看见林远便笑道：“小林啊.你怎么跑到这里躲清净來了.快些回去.要不然令官该罚酒了.”
林远突然想到一个法子.对李鸿章说道：“中堂大人.我不会行那些酒令.一会儿您得帮我个忙啊.”
李鸿章问道：“你要我怎么帮你.”林远凑近李鸿章低低地说了几句.李鸿章面上一窘.说道：“为什么要这么做啊.”
林远神秘地一笑.说道：“中堂大人.在下的为人您还信不过吗.此举保证利国利民.”
李鸿章点点头.算是答应下來.两人回到桌上.众人显然已经行过了一轮酒令.有几个人的脸上已经泛起了红光.李鸿章笑道：“不如我们下面对对联吧.”
此言一出.众人纷纷响应.李鸿章笑道：“就由在下先來.”
众人纷纷看向李鸿章.他摸摸自己的肚子.说道：“老夫壮年之时戎马倥偬.身上沒有一点肥肉.如今上了年纪.这肚子上已经全是肥肉了.颇有当日刘玄德髀肉复生之叹.又为大清强盛苦心经营数载.奈何水师一战而覆沒.”
说罢轻叹一声.说道：“我这上联便是：宰相合肥天下瘦.”
这个上联实在是太难对了.尽管清朝沒有宰相的职位.可是李鸿章手握大权.和宰相无异.而且李鸿章是合肥人.所以“合肥”一词一语双关.最难的是后面“天下瘦”三个字.寓意国家仍未强大.和前面的“肥”形成了对比.所以这个上联一出.桌上的人都陷入了沉思.
林远等了一会儿.看到众人纷纷摇头.这才说道：“我想出了一个下联.”
众人心想：“这个林远还有这个才学吗.”于是纷纷盯着他.林远这才说道：“我这下联是：司农常熟世间荒.”
此言一出.众人纷纷看见翁同龢.翁同龢此时是户部尚书.户部主管户籍.农桑之事.又被好古者称为司农.翁同龢还是江苏常熟人.对得十分巧妙.而在座的众人还不知道发生蝗灾的事情.所以都不知道这后面的“世间荒”是从何而來.
翁同龢见到林远如此说自己.脸面上有些挂不住了.可当着这么多人的面翻脸就显得太沒度量了.翁同龢笑道：“不知林大人所说的世间荒可有根据.”
林远连忙说道：“沒有沒有.在下才疏学浅.一时词穷.就蹦出來这么一个词.还望大人见谅.”说完.林远别有用心地看了翁同龢一眼.
恭亲王忙说：“游戏而已.切莫上心.”一时间众人觥筹交错.把这个话茬给翻了过去.
可是林远最后的那个眼神却让翁同龢觉得事情远沒有那么简单.果然.宴会一结束.翁同龢就把林远单独请到了户部衙门.
翁同龢问道：“林大人刚刚酒宴之上似乎有什么话要说.现在可以说了吧.”
林远说道：“翁大人难道不知道吗.直隶.山东.山西.河南四省交界之地发生了蝗灾.受灾人数已逾百万.”
翁同龢站起身來.双眉紧锁.朝门外把户部侍郎叫了进來.怒问道：“四省发生蝗灾.为何不上报.”
户部侍郎答道：“属下以为.四省尚有余粮.不会有人饿死.所以沒有上报.”
翁同龢抄起桌上的砚台.狠狠砸向侍郎.气得声音都发颤了：“不知道这些地方的小麦在春天闹了病.颗粒无收吗.现在是饿不死.只要再过上几天.便要人吃人了.”
翁同龢呵斥道：“还愣着做什么.还不速速从各地调拨粮食.”
侍郎犹犹豫豫地答道：“启禀大人.沒有粮食可以运了.京城的粮食都运给前线了.江南的粮食一时半会运不过來.”
翁同龢虽然看林远不顺眼.轻视洋人.蔑视洋务.可作为一个传统文人.“民为贵”的思想早就刻进了他的骨子里.此时听说沒有粮食可以运.额头上便见了汗.
林远在一旁说道：“翁大人不必担心.这粮食的问題.我可以帮您解决.”
翁同龢问道：“你能有什么法子.难道你能凭空变出粮食來吗.”
林远笑道：“法子我倒是有.只是您得答应我一个条件.”
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