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林远见到他一副事关重大的表情.也压低声音说：“有什么事情.你就直说吧.”
苏茂凑近了林远.说道：“林大人.上次朝廷來人清查机器局的事情您还记得吧.”
林远说：“这也沒过去几天.我哪能忘呢.”
苏茂说：“那次尽管清走了一批人.可是上次清走的都是闲人.还有一批该清的人却还留了下來.”
林远问：“是什么人.”
苏茂说：“咱们机器局官员太多.要是把咱们机器局比作一个人的话.这个人就如同在大热天穿了十几层衣服.”
这个苏茂毕竟在官场上厮混了多年.所以说话处处婉转.不过林远也已经听出了他的意思.林远说道：“你的意思是：咱们机器局的机构臃肿.冗余人员的太多.根本就不需要这么多官员.”
苏茂说：“是啊.好些活一个官员管就好了.可是非要弄上四五个.如此一來.每年的俸禄银子就是一笔不小的开销.”
林远说：“那好.你回去之后尽快给我列一个单子.尽量精简人员.你估计着.这样一來.能够省出來多少银子.”
苏茂说：“多了不敢说.几万两还是有的.”
林远说：“那好.就按你说的办.把沒用的人裁掉.”
苏茂说：“大人.这个不好办吧.那些人和朝中大臣都牵着绳扯着线.这样一來.得罪的人是不是太多了.”
林远笑道：“沒关系.让他们來找我就是了.”
苏茂取出笔纸.把林远的话一一记下.
林远又说：“刚刚在和那几个洋工匠争论的时候.我听你说他们的工钱是我们工匠的十二倍.”
苏茂说：“这些工匠都是买机器的时候就跟着來的.平时在工厂里就挺傲慢的.毕竟很多地方沒了他们不行.那个莱恩和他的手下就是里面最难缠的.对了.林大人.我可担心啊.出了今天这样的事情.那群洋工匠以后不好好干活怎么办.”
林远笑道：“有一点你可能不知道.他们也不愿意回国.因为他们在自己的国家里.待遇远沒有在这里好.而且他们内部也不可能是铁板一块.像莱恩那样的人毕竟是少数.”
苏茂这才释然地点点头.他叹了口气.茫然地望向窗外.语气中满是期待：“什么时候.我们才能不受制于这些洋人呢.”
林远笑道：“你不用着急.有我在.这个日子就不会远了.”
苏茂看着林远.眼神里满是困惑.满腹的报国情怀让他一遍遍地思考大清怎样才能在武器上赶上洋人.可是他想了几十年.却始终想不到出路.眼前这个林远.真的能有办法吗.
接下來.书页上都是给员弁.工匠的薪水的具体清单.包括食宿.煤炭.医药等项目.林远把它们翻过去.停在一页上.那一页上.是采买的清单.古人的清单很有趣.所有的项目的标題都是“一”.不像后世那样.写成“一、二、三、四”.
最上面那行写着：给发采买外洋各式铜、铁、钢、铅、油漆杂料等共计库平银三十七万三千四百八十三两.
然后又是一行字：给发采买内地硝磺、烟煤、柴炭、木植、砂土等共计库平银二十八万六千五百三十七两.
林远看着那些原料.叹了口气.清廷搞洋务运动失败的原因.不仅仅是不改变封建制度.从采买的这些原料就可以看得出來.沒有自己的工业基础.从原材料到机械加工的设备都要从外国买.靠买武器打仗.怎么可能打得赢.
林远默默地想着：“这些从外国买來的原材料.怎么能够不花钱呢.”一个绝佳的想法出现在了他的脑海当中.那就是做海盗.把这些东西抢过來.可是这件事却是不容易做的.得好好计划一番才行.
林远又翻过了几页.停在的这一页上记录的是生产能力.比如说黑药年产四十万斤.栗药年产二十万斤.这黑药指的就是黑火药.栗药指的就是苦味酸炸药.林远的视线在其中的一行停了下來.他指着那行问苏茂：“怎么天津机器局还有水雷厂.”
苏茂说：“这个是李中堂特地为机器局建造的.李中堂特意交待过.我大清海岸甚长.是故大造水雷可以巩固……”
林远说道：“连海军都沒有了.要水雷有什么用.大清的海岸线那么长.得需要多少水雷能够保护的了.”
苏茂一时语塞.林远又说：“一颗水雷至少要装几百磅苦味酸炸药吧.苦味酸炸药就是你们这里写的栗药.你们一年能造苦味酸炸药二十万磅.加班加点地干也只能造二十四五万磅.你们最近的生产计划要造多少水雷.”
苏茂说：“至少要造上百颗.这也是李中堂交待的.他说如今大清沒了海军.需要多造水雷.若是西夷胆敢侵入.便以水雷做防.”
林远苦笑了一声.说：“把水雷的生产线停了吧.把那部分火药都留出來.给我造炮弹用.机械加工设备也就能倒出空來.这样.就有更多的车床來造炮弹了.”
苏茂为难地笑道：“这个.不用请示中堂大人吗.”
林远轻轻地摇摇头.笑道：“不用了.中堂大人那里交给我.我來说服他.”
苏茂心想：“林大人啊.你可真是天不怕地不怕啊.一來就怒骂了洋工匠.得罪了洋人；又要改革人事.得罪了不少官员；现在又违背中堂大人.这个大清国就剩下圣上和老佛爷你沒得罪了.”
让苏茂吃惊的是.林远翻了几页.一下子皱起了眉头.问道：“怎么神机营还在我们这里领武器.去年一年就领走了毛瑟快枪两百条.”
苏茂说：“是啊.神机营今年还要再领快枪一千条.”
林远说：“如今前线正急需用枪.这些枪怎么不送到前线去.”
苏茂说：“大人您难道不知道这神机营是从哪來的吗.这咸丰十年的时候.英国人和法国人烧了圆明园.同治初年的时候.圣上嫌八旗兵难堪大用.特地从八旗兵中挑选精锐.组成神机营.这神机营是圣上的心头肉啊.”
林远笑道：“不用说了.他们一条枪都领不去.”
苏茂心想：“林大人.您可真行.这下子.您算是把所有人都给得罪了.”
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