?方心宁刚要去上班，突然接到张老板打来的电话，说“那件事办好了”。除了曾为赵亮工作的事求过他，方心宁想不起自己还曾拜托过他什么，就问：“哪件事？”张老板说：“这下你放心好了，在你女朋友面前捣乱的那家伙，让我给办了。”
真的吗？天呀！失去了才觉珍贵。方心宁又回忆起季梅婷对他的种种好。他顺手在宿舍里翻箱倒柜找出她最漂亮的一张照片，要带回办公室，放到那个小摆件里。自从纪红飞送给他这个精致的小摆件，他就在放照片的地方贴上了一张课程表。现在，他要换上季梅婷的照片，天天与她面对面。他觉得自己从前总是偷偷摸摸地，现在应该明确告诉办公室里的每一个人了：自己是有女朋友的人，而且是有一个很漂亮的女朋友。
方心宁后来形容自己此时进入了痴狂状态，对这份根本没可能的爱情，竟然会宁信其有，不信其无。
凭着这样虚妄的喜事，精神也可以长一些。方心宁早早就去学校。
学校大门不知让什么人用建筑垃圾堵死了，车辆已经无法进出，只有人可以进去。
什么人会这样恶作剧？
来到办公室，已经有几位老师在谈论这件事。原来，为学校盖楼的包工头为了要钱，把学校大门给堵了，他们承建的半拉子工程就撂在那儿，没人去管。任南德的办公室内外挤满了人，吵吵嚷嚷。
“眼看学校不行了，包工头着急，想尽办法逼款。”一个老师说。
“听说银行里也催着还贷。”
“去年的时候，银行还想着让泰云追加贷款，今年怎么就反过来了呢？”
“屋漏偏遭连阴雨，大银行还怕挤兑哩，别说这样一个小学校。”
“还是先想想我们自己吧，工作怎么办？工资怎么办？今后的生活怎么办？”
理想是遥远的风景，现实是脚下的实地；道路太过崎岖，必然影响到游历者的心情。而泰云的衰败，对方心宁的打击尤大，毕竟他在这所学校寄托了太多的希望。
方心宁取出季梅婷的照片，卡在小摆件上，刚好合适。这张照片是季梅婷上大学时在学校花园里拍的。人站在一棵桃树的后面，人面桃花相映红。这也是方心宁最喜欢的一张，一直珍藏着。把它贴在这样一个小摆件上，已经很容易让人觉察，但方心宁觉得还不够醒目。他真想大喊，来，来看我的女朋友呀！自从来到泰云，他从没有张扬过跟季梅婷之间的事。可是现在，他就那么地想大声叫嚷、宣布。
人在彷徨的时候，都需要点什么东西来平衡一下心情。不转移一下注意力，情何以堪？
赵芳最先看出了方心宁的变化，并发现了摆件上的照片。她之所以如此敏感，是因为纪红飞也送她一个小摆件，而且她在上面摆放了女儿的照片。
赵芳问：“这是哪个演员的照片吧？主演过哪部片子来着？”没有人知道她为什么会这样问。
方心宁有些自豪：“我女朋友。”他第一次在同事面前说起关于女朋友的事，感觉脸上有点儿火辣辣地烧。
赵芳审讯似的问道：“你女朋友？叫什么？哪里人？”方心宁自豪地说：“姓季，在辛成市工作。”没有把握的事从来不说的方心宁，今天却把一件毫无把握甚至是没有可能的事这样张扬开来。
人，真是一种最为奇怪的动物。
方心宁看到她惊讶瞪着眼的样子，心里反有些甜蜜了：你们所有的人，都不要把我方心宁看扁了，我可不是没人睬的主儿。
另一边，肖叶蒙和纪红飞正在啦呱。肖叶蒙这些天呆在学校的时间比较多，一是因为王利威回来了，她想躲他，二是纪妈妈去家里求过她。当妈的能看得出来，女儿纪红飞确实喜欢上了同事方心宁。女儿年龄一天大起一天，她自己不急，当娘的稳不住了。纪妈妈找到肖叶蒙，把心里话一五一十地道给她听。
生了孩子的肖叶蒙早已褪尽少女特有的矜持与羞涩，完全蜕变了一个说话随便，做事泼辣的少妇。因此，只要肖叶蒙在校，她就往往会是办公室里的焦点。
纪红飞关心地问：“可心谁看着呢？”“保姆。”肖叶蒙的回答掩饰不住她浓烈的情绪，当然不是炫耀，尽管小县城里真没几家请保姆的，倒更像是一种愤懑。
赵芳悄悄离开方心宁。她明白自己发现了一个惊人的秘密，一个不能说破的秘密。她装做若无其事地加入了纪红飞和肖叶蒙的谈话。她说：“你们还用花钱请保姆？让她奶奶看不就是吗？”肖叶蒙说：“没法让她看，毛病太多，又不会讲普通话。咱这一辈子没法选择，土就土点儿吧，让下一代再这么土下去那可就是犯罪。”一个老师说：“打小就讲普通话，小心她长大了跟家乡人亲。”肖叶蒙说：“我巴不得她忘了这个小县城。”一个说：“小县城有小县城的好处，比起北上广，轻松，安定。”一个说：“穷人最安定，因为欲望少，痛苦也就少。”另一个文绉绉地说：“非也，穷则计较，不得安生。偷窃与强抢，大多源于穷困潦倒。”
纪红飞说：“人穷不是错，生了邪念才是错。人穷而正道不渝者，而志坚者，而成大器者，大有人在，不能抹杀。”“我不同意，”肖叶蒙说，“人穷就是错，一样有手有脚，你为么就没钱？正应了那句话，可怜之人，必有可恨之处。”赵芳说：“钱也不是衡量一切的唯一标准。”肖叶蒙说：“但你不能否认，钱是一个最佳标准。”马华说：“你加一个‘最’字，那还是一切向钱看。”肖叶蒙说：“我提醒对方小辩友，不敢承认是一切向钱看的人是不敢面对现实。”纪红飞说：“我还真没感觉自己向钱看呢。”肖叶蒙说：“不敢承认罢了。你说说，当初为嘛从乡镇跑到县城来？为嘛放着公办学校的饭碗不端偏偏到泰云端这泥巴碗？”马华笑着说：“……为了梦想嘛。”“什么梦想？”肖叶蒙说，“说现实点儿，就是为‘钱途’，想多挣点儿钱是真。”纪红飞说：“可对于有些事来讲，钱确实起不了决定作用。”她说这话时，悄悄看了一眼方心宁。
大家的矛盾不再那么鲜明，也就不再那么激烈。枪声渐稀，战争渐止。
方心宁习惯了似的拿出手机又拔了一次季梅婷的电话。对方没接他的电话。
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