?“你们这是……”王可儿骑在马上看到这一幕有些摸不着头脑。
吴清笑道:“可儿,大哥那是故意让我制住经脉,否则以大哥的功夫,我怎能制得住他。这次真是多亏了大哥,不然我们又怎能这么轻易的脱身。”
王可儿恍然大悟:“怪不得呢,我说你的本事怎么一下变得这么高明了。我就说么,大哥从小这么疼我,这会怎么会变得这么绝情,原来还是暗中帮着我呀。”
吴立心中暗叹:“演吧,你们一个个都演吧。真是奥斯卡最佳男主角和最佳男配角都让我一次给见识过了。真是不可小瞧古人,不可小瞧古人呐。”
吴清夫妇二人别了王保保一路南行而去。这古时行路不像现在,再远的路,就算是隔着大洋,坐上飞机一天便能到达。那时远行,穷人靠脚,富人也就骑匹马,而且交通不发达,道路蜿蜒崎岖,往往一天也就能走个几十里的路途便人困马乏。吴清夫妇虽说有着一身本领,身体素质远胜于常人,但毕竟还是凡人,也得吃喝拉撒睡,这一路远去四川,相距有千里之遥,加上路途艰难,往来也不是走直线距离,这一路行去没有个小半年只怕连四川的影子也见不着。
这一路上真是战乱四起,烽火连篇,元朝末年之时,农民起义四处爆发,朝廷到处派兵镇压,但却是按下葫芦浮起瓢,疲于奔命,战争之火已经燎原。
吴清长叹道:“兴,百姓苦,亡,百姓苦,张养浩真是说得一点都没错。天下稳定,百姓要受徭役税赋之苦,天下战乱,百姓要受战火刀兵之苦,一将功成万骨枯,这花花江山都是用百姓的血肉筑成。我这些年自以为没有做过恶事,殊不知我在朝廷做官便是为虎作伥欺压百姓,这就是最大的作恶。”
王可儿见到这幅惨象也是感慨:“我从小在王府长到锦衣玉食,真是想不到民间如此疾苦。没有合意的衣服穿,没有想吃的零食吃便以为是最大的痛苦,但这百姓平日里却是食不果腹,衣不蔽体。各朝各代皇帝都说君是船,民是水,水能载舟也能覆舟,今日我才明白这些只怕都是冠冕堂皇的谎言,只是用来糊弄老百姓。军队威慑是硬,谎言欺骗是软,一软一硬只是要保他们的江山永固。”
“可儿,你看前面便是一座城池,我们现下看样子已经到了河南境内。这一路以来,我们风餐露宿,你和虎子身子只怕吃不消,还是去城里边找一处客栈休息个几天再走吧。”
王可儿自是赞成,二人拨转马头便向城中而去。到了城门跟前抬头一看,那城门上写着郑州二字,却是已经到了郑州府。那城门口一队兵丁在盘查进城之人,每人进城都要收上二十文铜钱。那些各处逃难而来的流民又哪有钱财可交,都被挡在城外,想稍作停留便有兵丁拿着刀枪前来驱赶。
吴清夫妇见状也只得下马排队等着进城,不一会儿便轮到了二人。吴清掏出四十文钱递了上去便要进城,那收钱的兵丁伸手一栏喝道:“急什么,你这钱还没交够呢,就想进城,赶紧把差的钱补齐了。”
吴清耐了耐性子说道:“不是每人二十文么,我和我娘子二人一共交上四十文,不是已经够了么。”
那兵丁指了指王可儿怀中的吴立嚷道:“什么两个人,你老婆抱着的是什么,是小猫还是小狗啊,难道不要交钱?”
吴清登时便要发作,王可儿赶紧拉了一把说道:“是是是,军爷说的对,是我们疏忽了,这是二十文钱,军爷你收好。”
那兵丁接过铜钱掂了一下说道:“还是这位小娘子识得大体,我看你这九尺汉子还不如一个娘们,连个数都不识得,大爷我不和你计较,进去吧。”
吴清真是气得头皮发炸,王可儿赶紧连拖带拽的将他拖进了城门去。
“考,这都是什么人呐,算盘真是打得门清,难道不知道一米以下的儿童都是免票的吗。”吴立见他老子吃瘪,心里也是嘀咕。
这世道兵荒马乱,城中自然也是萧条得紧,街道上冷冷清清,一点生气也是没有。吴清夫妇二人寻了一家客栈住了下来,小二一路将二人送到房间问道:“二位客官,还有什么要吩咐小的?”
“你去给我们送些吃的来吧。给我们送一盘牛肉,炒几个小菜,烫一壶酒,再拿五个白面馒头。”
那小二面上却露出一丝难色,有些吞吞吐吐的说道:“这个,这个,吃的小店倒是有,但是,但是……”
吴清听了有些不耐烦道:“有什么话就直说,不要吞吞吐吐的。”
“那小的就直说了,小的绝没有什么其他的意思,大爷您听了请不要见怪。这吃食小店的确是有,但这价钱上却是有些贵,大爷您刚才点的这些东西一共要二两银子,我们本小利微,还请大爷先把这饭前付了,小的马上就把饭食送上来。”
王可儿一听失声惊道:“什么?要二两银子,二两银子在大都都可以吃一桌不错的席面了,这么几样东西就要二两银子,你们这是抢钱还是开黑店啊。”
小二陪笑道:“夫人,您老说得自然是有道理,在这太平年代,这些东西自是不值几个钱。但现下兵荒马乱的,就说这最近一个月吧,郑州府已经受过五波叛民攻打,消耗了无数的钱粮,近两年粮食又是歉收,这米面菜蔬的价格早都不知道涨了多少倍。小店卖给二位的价格正是公道又合理,您二位若是去别的客栈定也不会比小店便宜。”
吴清心知不假,叹了口气说道:“去吧,给我们把吃的送到房里来。”说完掏出一块银子给了小二,那小儿接了银子一溜小跑去了。这战乱年代,什么都贱,只有粮食肉菜贵,甚至有些人饿到极处,为了一口吃的把命都卖了。
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