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随着陈国军队的接近，四周渐渐安静下去，除了当道的一个小寨中隐隐有些动静，连鸟雀都好像平时，在远近起落。
潜伏是东夏的一项军事制度。
身为游牧狩猎民族，没有哪一个部族不擅长伪装和潜伏的，但那只限于小规模的情况下，得益于猎人们的经验。而东夏，则来自于战术隐蔽和纪律约束。他们一动不动，像消失了一样，为了掩盖鸟雀惊飞的状况，甚至有的军府故意撒一些粮食，便有一只鸟雀落到一名士兵的后脑上，屁股向后，对准那士兵的脖颈，啪啪啄击，士兵虽然使劲缩着脖子，还是有一缕血线沿着盔与甲的缝隙沁透他的衣领。
较毒辣的阳光，较高的地温已经使那位士兵一脸油汗，随着每一啄，都能看到那士兵抽搐的面庞，但他仍是坚持着一动不动，他对面潜伏的士兵都开始焦急，然而随着他的忍耐，渐渐露出钦佩。
实际上，他们不至于潜伏到这种程度，即便是轻轻驱赶这一只鸟雀，也不会因为一只鸟雀的惊飞引起陈军的注意。
但每年大比，各军府是要出成绩的，竞相比较的结果，就是一家比一家严苛，否则就是别人的垫脚石。
而士兵们也以此为荣。
陈军更近了。
他们的速度提得更快，在回援的前半段越快，那么到了后半段越能休息，越能抵挡敌人的回头一击。
午后跑到170里，一个时辰之后，又是50里，眼看到天黑时，说不定行军超过三百里，成绩斐然，但士兵们也麻木得厉害。他们若是在草原上奔驰，一跑一天，草地广阔，天空蔚蓝，马群欢腾，歌儿可以由着嗓子喊，然而在驱赶中，却是头脑一分一分地木掉。随着行军越远，警惕越低，作为斥候的骑兵更是如此，他们超过主力10余里，跑得喉咙生烟，一头扎过来，往前一看，当道有支东夏军队搭建的营地，盘桓片刻，因为人和马的气力都不足，略一露脸，就掉头回去回报了。
前锋将领也大吃一惊。
他问清了人数，一边上报，一边依仗越来越多的人马上来，跑过去查看。那是方圆十余里开阔地的另一端，跑上去，便有东夏兵迎上来作战，双方越打越激烈，那支东夏兵就缩回去了，死守营地。
前锋将领很快接到强攻的命令。
他将人马调到开阔地里，打算先作停歇，再组织进攻。
后面行军的马队也很快上来，利用这块开阔地，利用东夏兵的狙击进行休整。
上来的人马越来越多，上柱国步六孤玄央也上来，他要与各路将领碰个头，发现一处小林地，很快把地点定到那儿，就派卫队圈上，以便留给将领们商议军机。他对半道上一小支东夏军队不意外，阻拦陈军回援嘛，越是有，越是让人放心。眼看前锋已经组织人攻了上去，双方响彻厮杀，焦虑地敲敲马靴，在临边来回走动。
不大工夫，又上来了几名将领。
李景思也上来了。
步六孤玄央的治国理念和李景思的巡按职责天然相亲，他也就更亲近李景思，一把就拽住李景思的胳膊说：“待会儿你也带人上去。怕他们不出力，打下来慢了，延误军机。”
李景思点了点头。
猎人出身的人们都没发现什么，他也没有发现可疑的地方，只是微微有些不安。
两个人交谈了几句，一致同意：“军队行军太快，趁这一仗，倒是可以趁机在这儿休整军队。”
后路人马越来上越多，开阔地倒是宽广，骑兵们渐渐分占过去。
地方越占越大，不知何时起，一个士兵发现一只“鬼面狼”在一片土坡地上奔走，惊奇地叫了起来。
鬼面狼就是一种白脸狼，浑身青黑，一个妖冶的白脸，让人望而生畏，这种狼并不常见，总是被人认为是不祥之兆。
那士兵一叫喊，很多士兵都注意到了。
开阔地上已经驻扎了上万人马，这狼，不管它是不是鬼面狼，它怎么不怕，在土崖上跑动呢？
难道说这是巨大的不祥之兆？
很多人后背都冷了，就找来他们的百夫长，告诉说：“百户。你快看。那儿有只鬼面狼，半点不避人。”
百夫长脸也猛一抽搐，片刻之后咬牙拿定主意：“射它。射它。”
一箭射过去，因为离得远，没有射中。
但是意外发生了，那匹狼开始仇视对方，龇牙利嘴，拉开弓背，“汪”地叫了一声，继而，它“汪汪”一阵叫。
是狗？
竟然是狗？
陈军将士都松了一口气。
但随后，百夫长就奇怪了。
这荒无人烟的地方，怎么会有一条不怕人的狗？而且绝不是野狗，因为荒原上，野狗与狼交配得多，叫腔也是凄长的。
他正要派人上去看。
东夏的府兵已经借狗眼和狗叫明白了陈军上来的规模，甚至还有分别驻扎的地点。
有骑马，有奔跑上的十几个陈兵上去捉狗，那狗跑，他们就往上撵，陡然，他们发现黑压压一片人和马，平平齐齐在地上趴着。因为狗被发现的缘故，这支人马已经被解除潜伏，说站起来就站起来，一匹一匹的战马半跪而起。几名陈军士兵呆呆的，连往回跑，往回喊叫都忘了。
一名东夏将领离他们不到三十部，还冲他们笑了一笑。
这一笑，十几个陈国士兵二话不说，跳马的跳马，举兵器下跪的举兵器下跪。
不是他们软弱，他们懵了。
三十步，你能跑得过东夏的强弓？
那将领上来，却是一句话：“没骑马上来的，跑步行吗？走。跟着，打仗去。算你们战场起义。”
一小拨陈国士兵们相互交换眼神，鬼神神差就给跟上了。
军队像一道黑线一样包抄移动，他们还没到，陈军已经先惊乱了。
断他们后路的军队先动了手，将他们最后一些人马截断，把进来的兵马堵到这块开阔地上。
顿时喊杀声大作，东夏兵像是凭空冒了出来，排着冲阵，向陈国军队下手了。陈国是要在这里略作休整的，士兵们下马的下马，袒甲的袒甲，忙着喝水吃干粮，给战马喂吃的，上水，抚慰情绪。
突然而来的东夏兵和震天的喊杀声把他们全惊得胆裂。
顷刻之间，人马到处倒奔。
李景思是要作为预备军攻打东夏小寨的，除了他和前锋军队之外，随着东夏骑兵的四面开花，整个开阔地上过万骑兵像崩散的雪花一样，不是逃就是投降，这支陈国的精兵，真的被惊吓到了。
他突然记得步六孤玄央，大喝一声，带人往树林奔去，想把布六孤玄央和一些将领们接出来，不料二百步外，就见将领们四散一样奔出树林，看模样不是去找自己的军队，而是被人赶杀，随后，他就亲眼看到一名东夏将领提着一颗血淋淋的人头，怎么看怎么像步六孤玄央。
这是在陈国号称辅弼之才的重要大臣，却被埋伏的东夏兵一刀杀了。
李景思心里说不出的怪异。
除了妻子和敬重的岳父，对其它人的死亡，他多不放在心上，陈国战败，其实也是他心中所想。
但是这步六孤玄央的死，生生的让他觉得与往常有啥不一样。
也许他刚才也踏足树林，不知道能从哪冒出人来，结果东夏兵偏偏能冒出来，把他也给惊吓到了。
他就横着枪，发愣一样歪着头，盯着看。
那东夏将领带了数十东夏兵赶上一些跑不动的陈国将领瓢砍，顷刻间又是三五个被摁下去，不知道砍成啥样了。
一名将领看到了他李景思，竟然向他这里逃了过来，五十步外，他伸着手，大喊：“救我。”
背后却一支羽箭，把他射翻。
身后的部曲要懂，李景思一挥动长枪，把他们制止说：“败了。太惨了。意外。这根本不可能。”
片刻之后，他又是自言自语：“这是在做梦吧？步六孤玄央被杀了？一个名不见经传的东夏兵提着他的头到处跑？”
因为他的军队看起来没有陷入混乱，东夏很重视，上来了人马，也没有攻打他，而是呼喊兄弟部队，一起包围他们。
士卒们左顾右盼，惊慌失措，渐渐背靠里，面靠外，而李景思，像是魔障了一样，还在傻呆着。
终于，有人提醒他道：“将军。别发愣了。我们杀出去呀。”
李景思却缓缓地把枪放下来了。
东夏兵的战斗力他见识过，而今三万骑兵，大部分溃散，东夏兵必然趁势杀回王河，一但挟裹胜利之势回师，陈国最后的一部分主力必然被击败，这再一败，就再也没有一点凝聚力了。
他突然大吼一声：“李景思在地。东夏王可敢一见？”
东夏兵并不想让大王见这将领，兵甲不解，兵器持在手里，要见大王，大王又好逞英雄，要是大王非要上来，遇到了危险怎么办？
马耳朵菜正好在周围，把他认了出来，手一指，大吼：“就是他。就是他打败我的，毁了我们五六百战兵。”
牙猪儿手提布六孤玄央人头，忍不住骂他：“像不像打架打不过，你回去喊来一大帮人，这会儿一认就是他，让我们上去替你揍了？要我是你，二话不说上去挑战，免得自己的尊严回不来。”
他这么一说，马耳朵菜大吼一声，驱马上前。
他手持狼牙棒，部下成片死亡的景象在眼前浮动，浑身都忍不住发抖着冲了上去。
李景思反倒笑了。
他没想到，被包围了，东夏反倒发动单挑，而且还让自己的手下败将上来。
他猛地挥舞一圈长枪，喝道：“来将。我愿与你一战。但是你要输了。必须答应我去给我找东夏王来。至于他见我不见，就在他敢不敢了。”
马耳朵菜生生扎住冲势，回答了他一句：“按你说的。”这就又上去，狼牙棒一阵舞擂。两马交错得飞快，时而互冲，时而相撵，兵器互相挑砸。陡然间，那李思景一晃枪，不知怎么回事儿，像是错觉一样，众人就感觉到他长枪枪头不可以思议一个颤跳，荡在马耳朵菜的后手上，狼牙棒被挑飞了。
再一下，李景思的长枪就点在马耳朵菜的下巴上了。
李景思还要督促他履约，听到有人拍手，一个小孩的嗓音说：“阿爸。他枪法真好。你赦免他。让他教我枪法吧。”
李景思一抬头，见一名几乎和东夏普通低级将领看起来差不多的年轻人一边接受欢呼，一边缓慢打马上来。
李景思有点愤懑。
不知为何，他佩服很多击败陈国的将领，唯独对狄阿鸟不抱好感。也许是他曾有心放水一回，结果狄阿鸟上去把他的人马给打得凄惨吧，死了很多身边的人，让他心里不舒服；也许是狄阿鸟在他眼里有胡人血统，让他觉得排斥吧；或许是狄阿鸟太年轻，让他心里觉得别扭。
他静静地观察狄阿鸟，包括他身边跟着的一个骑大马的小孩。
狄阿鸟微笑着说：“你不错。陈军大乱，唯有你的军队巍然不动，是个将才。”
李景思心里更加不舒服。
试想自幼从军，南征北战的一名将领，被一个年轻十来岁的后辈敌将夸奖，心里有多不舒服。
狄阿鸟又笑了一笑说：“孤爱子想让孤保全你，教他枪法。将军意下如何？”
当然，这是个劝降借口，狄阿鸟自己都是武艺高强之辈，对嗒嗒儿虎的期望又怎么会是一二枪法？
李景思这就说：“还请大王先解开我的一个疑问，你的人马来回跑了四百，又掉头折回来，在此地埋伏，两夜一天，人和马是怎么做到的？”他环顾四周，又说：“而且仍能勇猛作战？”
狄阿鸟淡淡笑道：“你们弄错了。只有一支前锋跑了四百里，我身边的主力，也就是走了三百里不到。”
李景思又问：“为什么要在此地设伏？你怎么就有信心打赢三万陈国铁骑？”
狄阿鸟淡淡地说：“你的一个问题问完了。孤本来不想回答你，但是考虑到你击败马耳朵菜的战术运用得不错，将士们都说你应该给我送腊肉。孤尽一下做先生的义务，回答你吧，孤在此地设伏，打的不是战争，是气数。陈国将亡，将士们心里都有数，来回奔走数百里，有何不敢打？而在此地设伏，不是和你一样，打的是出奇不意吗？”
李景思又说：“你误会了我的意思。”
狄阿鸟“哦”了一声，反倒引发了兴趣，反问：“那你是什么意思？”
李景思说：“你是客军。孤军。半道设伏，这怎么可能做得到？怎么敢去做？”
狄阿鸟又笑了，轻声说：“孤明白了。孤为什么敢才是重点是吧。除了运动作战，调动并拉开你们军队歼灭之外，孤还有一些底气，孤麾下的军队战力强劲，军心凝聚……算了，这些说了，也未必回答得了你的疑问。孤只是好奇，你要见孤，只是为了问孤这番话么？既不投降，也不束手，更不是为了换孤另眼相看，只为解答胸中疑问吗？”
李景思略一迟疑说：“想请大王放我离去。我去劝陈王降大王，令大王兵不血刃。”为了取信狄阿鸟，他说：“我是雍人。是上头投降了，没办法才留在陈国的。如果大王还记得陇上战事，倒是还欠我一个人情。”
狄阿鸟愣了一下。
随着李景思的解说，他同意说：“孤可以放你走。但是你和孤谁先见着陈王，那就看你自己的本事了。”
说完，他大喝一声：“赵过。你带三千人，先行一步，硬着陈军打过去。”
赵过应了一声，就去集结军队去了。
李景思愣了一下，反问：“你说什么？”
狄阿鸟又笑了，说：“你们陈兵不是源源不断开过来吗？孤自然是迎面打过去。”
李景思失声道：“你刚刚……”
狄阿鸟替他说了：“刚刚打败你们的骑兵对吧？那就追击呀，没错，三万骑兵，孤眼下歼灭的不过一万多，其它的要么还在后面，要么逃了，没办法，我们东夏将士英勇，迎头打过去，打到陈王身边。扔了兵器吧。孤给你一杆白旗，你打着一路回奔，也许来得及。”
一回头，狄阿鸟就又给将士们宣布：“诸位敢不敢与他比一比，看看谁先到？”
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