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四月二十日,勘探丹水水情的亲卫终于回返,当时的丹水与一千多年后的地形地貌截然不同,多数穿行于峡谷陡岸之间,河床多险滩,盆地段平阔水缓,尤其越往上,水流就越湍急,但与现代的丹江相比,水量要充沛的多。
攻打武关,长达数十丈的大船是没法带了,只能以临时打造的平底小船做为运载工具,这类船长度不到十丈,载员约百人,弩炮直接架放在船上,也没有龙骨水密仓,就是临时使用。
五月初一,卫风领两万水军,分乘两百条小船,从襄阳出发,向着西北方的汉水上游驶去,于距襄阳约两百五十里的均县(今湖北省丹江口市)入丹水,之后继续向西北行驶。
入了丹水,果然与汉水大有不同,丹水干流全长390公里,落差却高达一千四百米,船上满载着人员、粮草、箭矢与石弹,这也意味着向上游划行,速度慢是一方面,另一方面则需要花费更多的力气,而且遇上险滩简直要人命,险滩由于水流湍急,光靠桨划根本划不上去,只能船只靠岸,沿着那参差不齐的谷地拉纤,一艘船一艘船的拉,行动非常迟缓,有时一天连三五十里都行不到,这是在卫风的所有出征中最艰难的一次行军。
由均县至武关,水路全程约七百里,足足花了一个月的时间,于六月初一,武关终于出现在了视线当中,所有人都松了口气!
相反。武关守军见着河道中突如其来的船只,均是大惊失色,急促的铜锣声骤然炸响!
卫风当即大喝一声:“弟兄们,从三面把关城围住,一鼓作气,全力攻打!”
漫天的喊杀声爆起,水手们有如打了鸡血般拼命划动船只,每条船装载有四架投掷式弩炮,从一开始的几枚石弹,到后面随着船只越涌越多。密密麻麻的石弹铺天盖地打入城里!
由于晋军出现的太过突然。城里的近百架投石机有相当一部分还没装上石弹,就被轰成了一堆烂木头,偶尔打出的石弹,也带不来太大的羞胁。但好在河流紧挨着城池。守军可以冒死射箭。或者投掷山石,只是成功率不高,多数人刚一探头。随即便被强劲的弩箭射杀!
关城更是遭了灭顶之灾,关城面积狭小,石弹从三个方向打来,不仅是城头,更多的直接投掷向了城里,除了靠近山壁与城中心,全城都处于石弹的打击范围之内!
在城外可以听的清清楚楚,除了喊杀声与惨叫声,还掺杂着轰隆隆的屋舍坍塌声音,王镇恶由衷赞道:“弩炮确是犀利无比,有此利器在手,天下恐怕无城不摧。”
卫风点了点头,却答非所问道:“王将军,以你之才跟在我身边确是委屈了点,这样罢,破了关城,你领一千军于次日出发,攻打或招降石堡烽燧,然后回襄阳领五千军,招降南乡、顺阳、新野等十二郡,你可驻南阳,我回到江陵便向朝庭表你为南阳太守,如何?”
王镇恶顿时大喜,施礼道:“末将多谢将军!”
卫风板着脸,提醒道:“王将军,请恕我先小人后君子,听说你好财货奇珍,不知可有此事?”
“这”王镇恶现出了尴尬之色,他是个聪明人,如何不明白卫风是在警告自己?
卫风淡淡看了他一眼,又道:“令祖景升公(王猛)功勋盖世,德行更是令世人叹服,王将军为景升公之孙,如何处事,理该有数,我只想提醒一句,南乡、顺阳、新鲜等十二郡百姓遭连年兵祸,实已困苦不堪,还望王将军能安抚体恤,其实凭你之才,将来封候拜相,入执中枢并不是不可能,想要什么没有?又何必自败你北海王氏门风?本将说的可能道理?”
王镇恶额头都渗出了汗珠,连忙道:“请将军放心,末将绝不会做出败坏将军名声之事!”
卫风脸面缓和了些,微微笑道:“王将军且暂驻南阳,他日自有攻打洛阳之时,之后你我分兵杀入关中,一举荡平秦国!”
王镇恶暗喜,卫风的暗示很明显了,是存有让自己独自攻打洛阳的打算,夺回旧都,不仅是一份荣耀,也是天大的功劳,于是郑重施了一礼:“末将谨遵将军安排!”
卫风点了点头,说实话,如王镇恶这般的外来将领,远不如他一手带出的将领好使,蒋宣、向弥等人论起能力天赋或许不如王镇恶,可是能明白他的心思,也没太多的恶习,知道什么该做,什么不该做,不需要另加点醒。
但随着地盘越来越大,卫风也越来越需要能够独挡一方的将领,更何况任何人欲成大业,都需要广纳各方贤才,卫风虽然身具穿越者的独有优势,却没自大到仅凭自己就可以征服天下。
卫风又深深的看了眼王镇恶,猛然间,轰隆隆一阵巨响传来,紧接着便是震天的欢呼声,原来,城门破了!
武关三面环水,一面环山,环水的三面又被船只团团围住,城门被破,随着军士杀入,秦军逃都没法逃,只得跪地献降,整个作战,从打造船只,到探路,再到行军,足足花费了半年准备,可是真正的作战时间,只有短短一个时辰!
战果很快清点出来,自己一方战死加重伤近五百人,船只被击沉了十来艘,而秦军原有五千守军,死伤两千多,另有两千余人被俘,一个都没跑掉!
战死的秦军立刻掩埋,伤兵则被包扎救治,俘虏根据个人意愿,愿降的留下,不愿降的当场释放。
不大的城堡里忙忙碌碌,卫风站在城头向西眺望,隐隐约约中,可以看见大片的土黄色原野,显然前方便是八百里秦川,大军可以一路杀向长安城下,但卫风并不急于攻打长安,因为姚兴实力未损,攻打长安会演变成消耗战,还会便宜了别人,总之,掌握了武关就掌握了对秦国用兵的主动权,这已经够了。
其实在卫风眼里,魏国虽然强大,却有两大死穴,因此卫风定下的的动手首选便是魏国,只要大破魏国,燕国将再不足虑,除了投降,燕人不会有第二条路可走,甚至周边的一些中小势力都会不战而降!
但所谓风险与机遇并存,点魏国的死穴固然是速胜的良方,却必须承担起天大的风险,卫风的目光望向长安方向,眉头也紧紧锁起,斟酌着个中的利弊
第二天,王镇恶带上阵亡将士的骨灰,领一千军出武关东去,关城都丢了,驻守石堡烽燧的秦军只得纷纷投降,不降也没办法,补给被切断了,最多坚持个十来天,就会断水断粮。
在让人给卫风传来一切顺利的讯息之后,王镇恶便以最快的速度向襄阳行去,卫风并没有急于离开,他需要加固城防,毕竟武关面对关中的一侧地势开阔,姚兴完全有能力组织起足够的人手攻打,而武关后方是羊肠小道,补给物资运送不便,半点也疏忽不得,他可不愿武关刚到手,就被姚兴重新夺走。
带来的两百条船,被拖上岸拆卸开,用来打造城里的屋舍等各种设施,卫风已经绝了走水路的心思,丹水只要走过一回,任何人都不想再走第二回,卫风宁可走陆路,迢迢上千里回返襄阳。
仅仅五天时间,武关失守的消息就传回了长安,关中大震!
长安太极殿内,姚兴高居上首,面色沉的似要滴出水来,殿下群臣也是满面凝重,殿内弥荡起了一股压抑之极的气氛。
姚兴冷眼一扫,怒道:“武关固若金汤,竟然会丢了,那些守关的兵将难道是废物吗?听说有两千余人被俘后放了回来可是?哼!丢失重要关隘,罪不容赦,传朕旨意,斩了!”
“陛下且慢!”尚书右仆射狄伯支劝阻道:“武关之失,已由回返的军卒口中打深清楚,乃是晋国荆州刺史卫风从陆路攻打不成,改而溯丹水由水路突袭,守城军卒猝不及防之下,瞬间丢失关城。
自古以来,武关虽为兵家必争之地,却无一人由水路来攻,卫将军偏偏走水路,与邓艾偷渡阴平小道颇有异曲同工之妙,关城失守非战之罪也.
听闻卫将军擅用奇兵,前有奔袭京口,大破孙恩,后有孤军深入燕国腹地,擒燕主慕容熙,今又倚仗舟船,奇袭武关,此人智计百出,难缠之极,即便魏国拓跋仪也在他手上吃了大亏,寻常兵将遇上此人,如何能讨得了好?臣请陛下开恩,允那两千余卒戴罪立功!”
姚兴子、雍州刺史、尚书令、侍中、大将军、广平公姚弼也拱了拱手:“陛下,卫将军放还两千余卒居心不良,无非想让被释降卒对他感恩戴德,并回来散播罢了,因此陛下杀不得,杀了反会背负恶名,或至军心生变啊!”
“嗯~~”姚兴沉吟道:“也罢,暂且饶他们一命,但目前魏人大军正围攻洛阳,战局僵持不定,但武关失守,立令我方处境极为不利,诸位都说说,接下来该如何行事?”(未完待续……)
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