?夜，降临。唐、马二人自杨士奇帐中离开。马登抬目望着北面黑乎乎的山影。杨士奇刚才兴致极好，给二人讲了汉高祖刘邦白登山之围的故事。唐青听完这故事，也被引发了怀古之幽情。见马登望山不语，提议道：“我们上去看看吧。”
自离山脚不远处开始，林木茂密，枝叶层叠，二人分草折枝，一路行来。空山寂寂，不闻人语。这是月初，没有月亮，四外黑漆漆的。几只萤火虫在四周转着，给人送来弥足珍贵的温暖与光明。忽地，远处传来水声。唐、马对望一眼，循声而去。
拨开一蓬长草，一个奇丽的天地展现在二人眼前。一道不小的溪流自丛林深处而来，在离二人不远处形成一人十多围的小湖。奇异处是，这里聚集了成百上千的萤火虫。将整个湖面散满荧光，美得象一个梦。水池中心，一个男子正背着两人洗浴。半截露出水面的宽背布满扎实的肌肉，随着两臂的运动纹起，充满力感。被水沾湿的流瀑一般的黑亮长发轻披在背上，发质光亮、丝滑、纤软，一根是一根，没有半点交结。衬以四周慢慢流动的湖水，越发显出一种刚柔相济的美感。四周迷朦的荧光，恰到好处地凸显着他布满全身的饱满、发亮的肌肉。整个小湖，包括他这个人都是神才能创造出来的奇迹。
鼻子一疼，一只蚊子狠狠地给了唐青一口。唐青一个“啊”字出口，早被马登按翻在地。二小刚想爬起来，一个赤着上身，着灰蓝中衣的赤脚披发男子已挡在二人身前，二小立时手足无措。还没等二人镇定下来，男子早已开口：“少爷，表小姐请起，断冷刀不敢当两位如此大礼。”马登惊魄稍定，抬头一看，这不是朱樉吗？可接着，朱樉说出来的话，却把二人的呼吸都吓停了——他冲着刚认出他的唐青道：“不要装了。你是男孩子吧？”
朱樉在湖边坐下，一边立着像两个待判死囚一样的唐青、马登。朱樉见了笑道：“本来还想开开你们的玩笑，胡说几个破绽吓吓你们。不过看这样子就算了。你们的装扮根本没有破绽，是添香告诉我的。”
“你们也许会说添香吃里爬外，不过请不要这样。因为，添香本来就是我的女伴，对我绝对信任。而且，我也绝不会把这件事露出去的。”
“没有条件？”马登试探着问。“没有任何条件。”朱樉的回答斩钉截铁。两人分裂的神经终于舒缓了些，可还是不能完全释怀。
看着他们的可笑的样子，朱樉伸出粗壮的手臂将两人拉着坐下。马登忍不住侧头，再一次打量双目闪闪盯着小湖的朱樉。这个二十出头的家伙，手臂竟有他马登三个粗。同时暗暗奇怪为什么与他同行一个月，自己一点也没看出他有这么一身壮观的肌肉呢？
也在想着同样事情的唐青与马登，几乎同时有了更惊人的发现：一来天色太黑，照明的光源又只有光色黯淡的萤火虫；二来二人距湖水有二十丈，便是使用夜眼也看得不是太清楚。此时近在咫尺，二人几乎立刻发现了他身上无所不在的红色疤痕。
它们并非太宽，多数只是线状，至粗不过一指，如一条条红线。每一块肌肉上至少有一条，全身的疤痕多得无法计算，甚至连足背、足趾上尽是。完好的地方只剩下双手和面部。
“羡慕吗？不过我劝你别学我。”朱樉右手抬起，轻抚着如白登山一般起伏的左臂，眼中射出回忆的神情，“当年我在奔狼原上遇到主人时，他也向我说了同样的话，我没有听。于是我拥有了足以自夸的体形，但可惜的是，除了手脸之外，全身没有一块好肉。”
“关于添香的事，我必须跟你们说清楚，不然你们定会把我当成淫棍的。”说着笑了起来。
“我生在兵荒马乱的年代。在那种时候，父亲一整天不见人影，母亲也把大部分时间放在关心下属和担心父亲上了。即使有了些时间也是教育大哥，很少顾到我。八岁那年，一伙山匪闯入应天。时值红巾军内部分裂，很多以前的盟友纷纷各自为政。且在军事行动及政见方面，父亲与当时已成为首席谋士的刘基意见相左，甚至生出嫌隙。战场风云瞬时万变，爹日日掌灯开会，娘愁眉苦脸，无精打采。”
“这贼人入城后先是四处放火，混乱中将我掳走。后来又把我卖到滇地，我成为一家段姓人家的赘婿。天不佑我，一场雷雨，房子被电击着火，我只背出了那大我三岁的段姑娘。再去救人时，火势已无法控制。终于，她变成了孤儿。”
“我们一路乞讨做工，不觉我已十一岁了。蒙将八思尔不花入侵陈友谅的地盘，我们与村中一些人被抓到大同府。入夜，大家被关在一个库房里，知道将来的命运就是做奴隶，大家的心情都很不好。这时，段姑娘站了起来。她说‘我们虽然是一群老百姓，可接下去非人的日子会让我们慢慢被折磨死的。与其为这些异族狼种卖力而死，不如拼死逃走！’”
“看着她，我第一次觉得，平凡的她是那么吸引人。人们听了，几乎全同意了。大家一齐用手、用脚，硬是拆了仓库。别的被掳汉人见状，也与我们一起行动。蒙人没料到我们有这么大胆子，一时措手不及，被我们跑掉了。”
“可没多久，他们的骑兵就追上来了。那时，这是无人的地盘。他们仗着对地形的熟悉，四下包抄。蒙人骑射之术威镇天下，阵阵箭雨直如飞蝗。人们一个个倒下，人数不断地减少。那群元军像吃定了我们似的，放一阵箭总要停一阵，追在我们后面取乐。”
“终于，我们望见了这座白登山。可我与段姑娘都跑不动了。这时，为首的人大笑着追近，口中道‘射你的脚！’一支箭直飞过来，在地上累得站不起来的段姑娘一声惨叫。我跑到她身边，只见她的左脚已被飞箭钉在地上。我不知哪儿来的力气，拔起长箭，背了她就跑。”
“我后来才知道，箭是不能随便乱拔的，而那天那枝还是有倒钩的，她当时就痛得没了气。直到白登山那一面的林子里，我被绊倒了，而且崴到了脚，站不起来了。听着身后的人声，我咬咬牙，背着她向前爬去，直爬过了山。到今天我还是不懂，我为什么能爬那么远？”
“过了山脊，山势开始向下。我一手按空，两人一起滚了下去。半路上我的头撞上了山岩，失去了知觉。”
“当我醒来时，半个身子都浸在这泉水里。回头一看，段姑娘正躺在离我不远的地方。我过去叫她，发现她身子都凉了——那时我什么都不懂，竟没有给她包扎。这一路之上，她因失血过多早就死了。我眼泪刚刚流下来，元兵又追来了。”
“他们人在树木中，视野窄小，可我却看到了他们弓箭与马刀的反光。我的心于此时发下毒誓：将来，一定要用弓箭和马刀向他们讨回公道！而现在，我要活下去。”
“四下望望，最保险的只有躲在水中。因为他们会用刀劈草丛，来确认其中是否藏了人。别看我在应天住了两三年，可我根本不会游泳。忽然，我看到段姑娘的头发上，沾着一茎空心的野稻杆。我含着它躲进了水里——是她救了我！”
“他们来了，四下寻找，哪知惹火了这里的萤火虫。它们像战士一样勇敢地冲向追兵的脸上，身上。这些人见状，忙下令撤退。同时，我得到了最珍贵的情报——他们中有人以半通不通的汉语，叫他们的头领‘吉察大人’。”
“他们走后，我将段姑娘埋在这小湖湖底。那天，我一直在湖边坐到晚上。萤火虫们又来了，美丽的冷光拢天罩地，这是我一生中永远无法忘记的晚上。以后每逢路过，我都要来这泉水中浸浴，以寄哀思。我名义上有两位夫人，一个是正配花茵，另一个是段夫人。当然，后一个只剰下灵位了。当初包括我爹在内的所有人，都不同意我立一个死人为夫人。只有刘基公支持，并据理相争，终遂我愿，我也因此而得到了专情的名声。”
“洪武四年，我随主人学艺满师。这时朱樉的名字，已随着主人响遍大草原。此后的两年，我独自一人在大草原历练闯荡，‘傲箭天刃’朱樉，先后击败二百六十七名射手，位列‘三大箭王’之一。”
夜风徐来，早吹干了他身上的水珠。朱樉站起来，一边说话，一边着装。软金打制的翡翠扣腰带，白护腿，青布鞋，钢蓝软高领窄袖套头内衬，淡灰蓝对襟硬高领马甲。当他再罩上那淡灰蓝窄袖长袍时，他整个人的气质一下变了。好比高峻的重山上长出花草，缀以流泉。豪爽注入优雅，一变而为洒逸——初遇时的朱樉又回来了。
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