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小刀会为主的尚海起义,在麦轲的远程支援下,三大原素一齐出动,立即奏效，很快就把尚海全城控制在自己的手里。
三大原素中，气原素只发挥了它的辅助功能，把水原素、火原素从光西送了过来。
这些都算正常。
唯一让麦轲等人吃惊的，是气原素的速度。
似乎麦轲那边一送，水火两大原素马上就到了尚海。
麦轲从《驭物诀》知道，气原素有快速移动的功能。
麦轲原本觉得，气原素和风的性质近似，最快也就是如同一阵风？等多相当于飓风，一小时四五百公里。
而实际上的速度，麦柯虽然没有特意侧度，估计远远短于一秒！
难道可以与光速并驾齐驱？
麦轲觉得需要重新认识气原素的特质。
不过，现在的当务之急，不是气原素，也不是水原素，而是火原素！
气原素把水、火送到家，就没有它的事了；水原素把十几条军舰卷起来扔到岸边，也撤了回去，就剩火原素还在那里肆虐！
地点正是法租界的中心地区！
原来这法租界占据了尚海城外的大片地区，城北和城西北都在租界的范围之内。
对这些盘踞在租借地的法国殖民主义者，麦柯从心里有一股强烈的厌恶！
因为他们太贪婪了！
他知道这些租借地开始于一八四二年，由于腐败的满清在那场由于大烟引起的战争中失败，被迫同英国政府签订了丧权辱国的不平等条约。
开始的时候，本来没有法国的什么事，但是他们趁火打劫，也凑了过来，要求和英美一样，享受相同的待遇！
一个叫做则济勒乘坐一艘号称厄尔瑞冈的轮船来到中国。这家伙同年七月中旬到了尚海。一到目的地，立刻就露出了海盗一样的嘴脸，为了给当地满清官员送信，他们竟然把当地人抓了起来，让后强迫他去为他们办事。
这个被抓的人叫做王世勋，越到这件事情，只好把信送到满清巡抚程裔采的衙门，这也是最早的法国人与尚海官府第一次官方接触。
王世勋送完信，当然不会再回去，后来知道这帮人就是强行租借尚海城外土地的法军，就到处控诉他们的恶行。
他现在也在起义军中，而且还担任一个小头目。
尽管则济勒包藏祸心，可以在所写的信中却隐藏得很巧妙。
他先是假装在海上遛圈的时候，凑巧来到尚海，虽然带着一艘兵舰，但是毫无恶意。
他写这封信呢，就是告诉这里的官长，他法兰西和天朝没有矛盾，并无瓜葛。
而且他还利用满清和英国关系紧张，说他们也和那些英国人不合。
他同时表达了要拜访本地官员的意思，并且保证绝不会骚扰天朝百姓。
则济勒还进一步提出，如果当地官府愿意，可以派几艘小船把他们几个将军和士兵偷偷地带上岸，去拜见当地那些官员。
程裔采这位巡抚大人还算开通，并且觉得满清跟法兰西也没仇，就派了一位总兵跟去跟法国人见面了。
具体谈了什么，外人不知道，但是结果三个月以后就显示了出来。
一八四四年十月，中法签订了“中法五口通商章程三十六款”，也称《潢埔条约》，其中的第二十二款规定，法国跟英国享有同等的一项权利。
这个权力就是在五口通商地可以租赁房屋和租地自行建房，在租赁地区，可以建学校、教堂、医院、坟地等。
同时也规定，各地方官应该跟法国方面的领事商议法国人居住的区域。
法国驻尚海的第一任领事叫敏体尼，他于一八四八年一月到任，他到上海的第三天，便在英租界外租了个房子作为领事署，这是法国租借的正式开始。
这个领事在尚海的最初半年，也没什么事情，最多管管上海的一些教案。
直到当年夏天，一个名叫雷米的法国商人来到了尚海，才有了租地需求。
这雷米以前在光东经商，他一到尚海就恳请领事帮他租地。
八月六日，敏体尼就向尚海道台要求划定法国人居留地区域，他在照会中甚至已经选定了区域，“在洋泾浜的右岸，由城边乡村起，一直至将来所需的地点止。”
敏体尼为法租界选定的地理位置非常好，东边是黄浦江，北面是洋泾浜，南面是护城河。
当时的尚海道台是吴健彰，他是光东行商出生，懂洋务英文也很好，但他不喜欢洋人，所以他对法国人的要求也是敷衍了事。
很快吴健彰就调走了，在调走之前，吴还羞辱了一番敏体尼。
他是怎样羞辱的呢？
他说，可以在英租界内划一段给法国人，但让他们先去征得英国人的同意。
敏体尼气得火冒三丈，在回信中直言吴健彰的提议是“对我大法国的无礼！”
新任的尚海道台是满清旗人麟桂，他和前任不大相同，很客气地答应了法国人的要求。
虽然官方答应了法国人的要求，民间却乘机开出了很高的拆迁价格。
这下把这些法国人的鼻子都气歪了。
他们当然不干，就用各种方式反复交涉。
就这样，讨价还价一直从八月持续到了年底。
到了十二月初，地主们选了一个代表给了他们一个说法：我们不租！
敏体尼立即给麟桂一封信，信中怒斥中方，其中大意是说，他们法国人一直等，等到了现在，再也等不起了。
还理直气壮地反问，按照条约，他们到底还能不能租到地皮？
信中最有意思的是拉着皇帝的大旗做虎皮，说他确信贵道台是有权力下这命令的，因为中国皇帝已允准租地给法国及其他签约国人民居住了。
既然如此，中国皇上自然一定有圣旨，着他官员执行解决租界的手续，
让后他就话锋一转，得出结论，说“所以贵道台一定有权去强迫百姓借地和惩罚不听命的人。”
一句话，你们这些官员一定要给我解决租地，而且条件要符合我的要求，否则你们就是抗旨不遵。
看来这些殖民者果然非常聪明，这些手法也非常先进。
洋泾浜在县城北，是英法两租界的分界，原为通往潢浦的港河，一直存在到一九一五年，才被那时的租界当局填河拆桥筑路，洋泾浜从此消失。
敏体尼给麟桂玩的这一招，还真把麟桂给吓唬住了，他居然主动去安抚法国人。
与此同时，还真的出动官方力量，去威迫地主降价把地给法国人。
经过半年多的磋商，于八四九年四月六日，上海道台麟桂发出了告示，锁定法人居留区界址如下：东至光东巢州会馆沿河至洋泾浜东角；南至城河；西至关帝庙褚家桥；北至洋泾浜。
这也是法租界最初的区域，面积为九百八十六亩。
这个告示，对法国十分慷慨；非当如此，告示还宣布法人租地以后，还可以随时展拓，说什么“倘若地方不够，日后再议别地，随至随议”。
这就为以后法租界的扩大埋下了伏笔。
这个敏体尼迫使中方作出了屈辱的让步，还得便宜卖乖。
他一方面对麟桂伸大拇指，说他敢作敢为，大有力量；另一方面写信给法国外交部说：这些满清官员是三年一任，官都是用钱买来的，所以他们使尽聚敛法子，以求翻本。
他还揭底说，他们只怕一件事，就是怕搅出乱子，给官府难堪，最终酿成革职。
既然如此，只要坚持把事情闹大，他们便常肯屈己从人了。
法国殖民主义者这种没有底线的做法，甚至引起了美国的反对，说不能把这些地方只给一个国家，让他们独自享有。
说这种做法，实际上是剥夺了其他国家的应该得到的利益。
美国当然不是为了中国着想，而是为了他们自己的利益，如果这个便宜让他们拔得头筹，他们绝对不会提出“利益均沾”的主张。
可悲的是，法国不会把吃进去的好处再吐出来，懦弱的满清也没有能力把屈辱的条约进行修正，所以美国很快就步了法国的后尘，要求并得到他们自己的独享租借地。
不过尚海以前的租借地，还是维持原来的形式，称作公众租借地，实质上是英国和美国共同掌管。
这二个租借地，一直并立到它们的结束使命，长达百年之之久。
满清地方官员的软弱无能，本国官方代表的大力支持，促成了雷米的成功，因此，法国的商人、业主、冒险家效法雷米，对尚海的法租界出趋之若鹜，纷至沓来！
短短的时间内，这里就聚集了十万余众！
当然不都是法国人，也有做各种杂役的本地人，或者外地逃难而来的人，甚至还有其它国家的各种从业人员。
因为这里的法国官员在为他的居住民争取利益上非常给力，所以他们宁愿依附于他们。
由于人口膨胀，原来的租借地迅速变得拥挤，这也给了这些贪婪的家伙一个很好的借口，要求更多的土地！
于是，敏体尼援引麟桂的告示，提出了增加十倍土地的要求！
本来他时时打着漫天要价，就地还钱的主意，开始狮子大张口，讨价还价以后最后增加隔一两倍就满意了。
即使没有如愿，他也是走出了第一步，坚持隔一年半载，必定能取得成果。
哪里想得到，他对这位满清大员的怕事和腐败认识得远远不够！
雷米也入乡随俗，默契地配合行动，当晚给麟桂送去了一万法郎的对等银票，并承诺如果租借增加十倍，银票也增加十倍！
而且不仅一次，而是每年都有！
结果，这十倍规模的租借地，竟然一个星期就批了下来！
这个时候，整个租借地已经占地一万多亩了。
成了一个方圆七八公里的国中之国。
这让敏体尼和雷米大大感叹了一番，果然是最有吸引力的冒险之都！
果然成功与否、成功程度，都和胆量的大小成正比！
于是，这二人就官商结合，大胆进取，把这新旧租借地连在一起，当成一个国中之国经营了！
各种公用设施都本照他们本国的大型都市设计和建造，这自不必说；更过分的是，他们还建立了自己的安全警卫系统、民事管理系统、甚至司法系统！
有其这个司法系统，实在是为那些作奸犯科的家伙，提供了避难所！
因此，租借地也成了藏污纳垢之地。
这些犯罪分子得到庇护，更加无法无天，更加欺压良善，无恶不作。
结果，把本来就因为强制租地引起的原住民的紧张，更加激化，以至于冲突不断。
而所有这些冲突，由于官府的欺软怕硬，对这些殖民主义者曲意袒护，都成了对法国人怒火的累积，只等点火的媒介就绪，就会蓬勃爆发。
也就在这个时候，麟桂这个典型的投降派，被主战派的满清官员，抓住了把柄，就是他擅自作主，给法国人无限制地增加租借地，对他进行了猛烈的攻击。
结果刚登基不久的皇帝抗不住了，只好撤了他的职，又把原来的尚海道台是吴健彰调了回来，这位是著名的主战派。
但是，他还没有来得及有所作为，小刀会起义就爆发了。
也正是看到了这种冲突不断升级，以及满清官府的政策不稳定，敏体尼和雷米意识到可能随时都会发生的危机，就请求本国的那些决策者派兵舰来保护他们。
刚才被麦轲用水原素灭掉的那只中型舰队，就是按照二人的请求，派来保护他们的。
他们实际上才来不到一个月，正好赶上这次小刀会举义。
他们当然知道得一清二楚，这些乱民的首要目标是满清，其次就是他们这些外来者；因此，他们和满清当局已经一荣俱荣、一损俱损了。
于是，舰队司令高尔雄二话没说，抓住机会，就对小刀会义兵下了家伙。
如果不是麦轲的救援，刘丽川、周立春、周秀英等主要领袖，以及他们率领的义军主力，就会被这些军舰屠杀殆尽！
这批军舰来华的时候，还带来了一千精锐步兵，他们既可以充当海军的陆战队，也可以担任攻城守垒等在陆地上的战斗任务。
这些人，目前就成了租借地的卫戍部队。
这些正规军士兵，外加人数大约两千人的租借地巡警，租借地总兵力达到了三千！
这还不算那些业余打斗好手，就是那些地痞流氓之类。
他们虽然大不了硬仗，顺风顺水的时候，战斗力也是不可等闲视之！
刚才这些人都参与对小刀会的夹攻，直到水原素大显神通，一举摧毁法军舰队，又在租借地点起大火，他们才逃回租借地。
他们不知道的是，那里已经不是安全的港湾，再也无法给他们提供庇护。
既然这个租界，天怒人怨，就必须看准时机，予以灭除。
而这个小刀会起义，正好提供了这样的机会。
因此，除了推翻满清的统治以外，铲除这些民愤极大的租借地当局，也是一个重大的目标。
因此，麦轲给法租界送去了几把大火以后，就不管他们了，让这些天火多燃烧一段时间。麦轲心里盘算，让他们这些多行不义之辈尝尝被火熏烧的滋味，或许就能开了窍，幡然悔悟，可以避免永火的刑罚呢。
直等到义军占领了尚海全城，解决了那些离开水的军舰，这才回过头来对付租界的法国人。
再看租借地内，原来开始的几股大火，还在那里冲天燃烧，只是波及的面积大了七八倍！
尤其是租借地办公楼、法国人住的高级洋楼区，还有安置避难人的最好一处宾馆，大火依然，火势冲天！
被烧着的人，惨叫连连，声震遐迩。
大家稍微看了一会儿，就觉得有些怪异！
这火已经燃烧了半个小时，可是那些建筑依然耸立，没有一处倒塌！
冲天的火焰，依然冲天燃烧，似乎那些易燃物源源不绝地对大火提供支持！
就是那些被火所烧，嘶声惨叫的人，也还是那些人，似乎生命力特别顽强，叫声依然强劲。
杨秀清和麦轲稍微做了一个交通，汇报了一下火原素表现得怪异，就决定了趁机占领法租界！
杨秀清和刘丽川低声交待两句，然后，西门、北门同时打开，两千义军冲向了城北的法租界，四千义军冲向了城西的法租界新区。
那位对这些法国人特别讨厌的王世勋，自然就当了带路党，一路冲锋在前！
到了大火燃烧之处，众人这才看到更清楚地景象。
原来这些火原素的火，都是自燃！
也就是说，它的起火、持续燃烧，都不依靠其他条件！
也就是说，有没有易燃物没有关系、有没有空气无所谓，它自备了燃烧的所有条件！
而且这些条件都是无限的，也就是说，什么时候燃烧、燃烧到什么时候，都没有任何限制，完全由开始纵火之人的意志决定！
但是，这种原火所起到的效果，不但保持了所有其他火焰所起的作用，而且都更加强大和明显！
也就是说，被烧的人，他的灼烧感会几倍于一般的自然火烧！
麦轲一直全神贯注地紧盯着火原素的运行，自然也随着杨秀清等人的走进火源知道了相关状况。
他忽然想起木原素的情景，立刻给杨秀清发出指示，让这六千义军都逐渐靠近燃烧的烈火！
他心里预期，既然那些对木原素适应度高的人，可以做管理使用木原素的专业人员，那么火原素也一样！
他要找出适应能力强的人，组成火原素营！
初步编制也是三千人！
结果这个方法果然奏效，时间不长，就找到了三千人，适应度都达到百分之八十以上！
根据灵犀一动，这些人的适应度和名字，都送到了麦轲那里。
麦轲粗略一览，发现其中最高的一个，达到了八十二度，他的名字也很有意思。
火炎焱！
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