?红杏上枝头，眼瞅着夏日就快到了，外边暖意融融一片。
可屋子里却是凄凄惨惨，薛太太半躺在床上紧闭着眼睛，泪水顺着脸颊不断滑落。
她和薛宏少年夫妻，成亲之后一直互敬互爱，几乎没红过脸，薛宏脾气好，为人正直端方，和她一心一意的过日子，从来没有闹过旁人家的妾室外室之类的事情，对儿女又都是极疼爱的，薛太太一度以为她这辈子便这么和薛宏相扶相守着，美满幸福的过下去，哪料到晴天一声雷，好悬没叫了她的命。
她的丈夫没了，留下一对年幼的儿女，薛太太想及以前和薛宏恩爱的日子，心痛如绞，更有些如此便随薛宏去了的念头。
“太太，您吃些东西吧。”
同福手中端着散发热气的菜粥小声劝着：“太太就是不为旁的，也得为大爷和姑娘想想。”
“端下去吧。”薛太太有气无力的说着，前些天，她没见到薛宏尸首还能告诉自己或者薛宏还活着，现今，棺材都运回来了，薛太太已经没了什么念想，深觉便是活着也没气力。
“太太。”同福一脸的为难：“这是姑娘特意吩咐小厨房熬的，极香甜，太太好歹吃上一口。”
“下去。”薛太太声音含了几分严厉。
同福见状，无奈摇头，端着碗下去。
薛太太也不睁眼，扭了头到另一侧，对任何事都来个眼不见为净。
同贵守在门口，见同福端了碗出来，愁道：“太太没用？”
同福摇头：“太太如此可怎生是好？”
同贵接过粥碗，眼珠子一转，跺跺脚，咬牙大声道：“太太不用这粥，我们怎么向姑娘交待。”
“我又有什么法子？”同福摊了摊手，似是理解了同贵的意思，声音也大了几分：“少不得跟姑娘请罪就是了。”
“莫说什么请罪的话了，我劝你这会儿千万别去见姑娘。”同贵朝着门内大声说着。
“难道又有什么事不成？”同福一脸不解状。
同贵声音里含了愤怒，担忧还有几分心疼：“我刚听在灵堂伺侯的小丫头说几位爷过来找咱们大爷要帮大爷做生气，看着咱们家的铺子，结果大爷一气之下就和那几位爷动了刀子，姑娘看到了，怕那几位把大爷不敬长辈，在长辈面前动刀子的事情传出去带累了大爷的名声，竟是一头，一头……”
“到底怎么了？”同福急的直跺脚，你倒是说话啊。
“竟是一头撞到老爷的棺木上，哭着要老爷带她走。”同贵声音压低了几分：“姑娘也是没办法的，谁不知道大爷最是急脾气，性子又鲁莽了些，太太一病不起，姑娘小小年纪还要料理家事，又得守灵哭灵，莫说她只一个人，就是分作几个，恐怕也是忙不过来，我瞧着啊，指不定老爷还没发丧，姑娘就先撑不住了。”
同贵的话才一落地，同福还没有说话，就听得门吱呀一声被从里边拉开，薛太太惨白着一张脸站在门口处，一掌掴在同贵脸上：“乱嚼舌头的贱人，谁让你诅咒姑娘的。”
扑通一声，同贵猛的跪到地上，抱着薛太太的腿就哭：“太太可是出来了，您不吃不喝的就这么躺着，不说大爷和姑娘，便是我们也担着心呢，我也是没法子才说出这样的话来，太太即是打起了精神，我怎么都是好的，便是太太打杀了我，我也甘心。”
薛太太心头一热，低头看着哭的满脸泪水，脸上还带着巴掌痕迹的同贵，倒有些感念这丫头一番忠心为主，伸手把她扶了起来：“难为你了。”
她又看看同福：“端粥来。”
同福赶紧把粥碗端过来，薛太太一口气喝干了，只觉得空空的胃里有了饱胀感，身上也舒服了许多，她抓着同贵的手问：“你说的可是真的，宝钗她真的撞……”
“自然是真的，只是太太还请放心，姑娘并没有真撞，只是作戏给旁人看的，大爷也让家里的大夫瞧了，并没有事。”同贵赶紧把宝钗的情形禀上去，薛太太这才轻松一口气。
她抬头看看碧蓝的天空，硬是把泪水忍下：“原是我想忿了，不念活人，只念那狠心绝情抛下我们母子的没心肝的，倒是同贵点醒了我，我还有一对儿女要抚养，若不立起来，我的蟠儿和宝钗岂不给那些黑心肝的给吃了。”
同贵同福见薛太太比之先前确实有了几分活气，心头也欢喜，赶紧道：“太太要不要看看姑娘，我听沉香说大爷如今已经去找甄大人了，想来也是气极了，宁肯把钱给了灾民，也绝不留给那几位。”
薛太太点头：“我们去灵堂吧，老爷去了，我们自是该让他体体面面的，到了那边，也不能让小鬼们笑话了去。”
同贵和同福扶着薛太太去了前边灵堂处，一进去便见宝钗带着几个丫头哭灵，又有几家夫人前来吊唁，薛太太站在一旁等着，等她们上完了香过去说了几句话，便让人请去客厅待客。
她又过去瞧宝钗，见宝钗一双眼哭的红红的，越发的可怜，薛太太忍不住又是一阵心酸，拍拍宝钗的手：“难为你了，你自放心，妈也不是糊涂的，今儿起，妈要学着撑起咱们这个家，管家理事什么的你也不必操心，妈自会理得。”
见薛太太已经从最悲痛中走出来，眼中多了几分坚毅，宝钗也放了心：“妈能理事自然是好的，我也能安心给父亲守灵，妈，爹爹走了，妈你要好好的，再不许吓我们了。”
“好。”薛太太含悲忍切答应着，只觉得心里堵得难受，嘱咐了宝钗两句便步伐不稳的从灵堂出来。
客房那边，甄士隐仔细措词，好容易写好一份奏章，交到薛蟠手里：“蟠儿，我也尽力了，这事情成于不成，端看天意了。”
薛蟠说了一番感谢的话，把甄士隐给京中几个好友写的信也接手过来，叫了管家来送到邮政那里做快件发出去，另又亲去了朱家，把宝钗整理的单子并奏章一股脑的交到朱秀贞手上。
朱秀贞没有去接，而是命人请了陈煜来，薛蟠听朱秀贞一番言语，知道陈煜才是正主，便把这些东西全交给他，末了还弯腰行了礼，谢陈煜对薛家的援手之恩。
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