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狄阿鸟找到谢朱令和赵过，交待十来件事儿，第二天天上午办了过所，京城九门就已经有他的快骑闯过，这些人甚至背着六寸宽四尺长的方形旗帜，从城洞中风驰电闪而过，刮得呜呜刺刺地响，尽管没穿盔甲，骗得城楼上的士兵两眼一个劲儿发愣。
与此同时，狄阿鸟为求自己一行的保密，宣称是去做一笔声意，只带赵过和路勃勃赶一群马——其实这群马是为了装银子回来，汇同十九妹、樊英花一起出发的。
他有点儿顾不上别的，哪怕看着黄皎皎抱着一个二岁左右小孩儿进家门——为了拉拢黄文骢，他问也没问上一句。
经过一天一夜的疾驰，一路股不沾鞍，换马数次，又一个黎明到来时，他们穿东关（相当于潼关）而过，越过王河，到达河东。
王河之水混浊奔流，波光粼粼，像一条披满晶石的黄龙，两岸秋草连天，鹰低拔啄，里头白骨散裸，荒夷悲凉，地势见高，虽偶有山川大谷，路程却仍平坦宽阔。
夏侯武律是从河东而下，给此地带来巨大的破坏，虽不及“十亭无一炊”夸张，一路上却也难以觅见几座充满活气的村落，就连开阔的官路，还常横着裹身残衣的骨架，一直无人收尸，使人触目伤怀，倒有许多东夏人没有撤回大漠，定居下来，加之本地人也多喜放牧，大地上两旁的沟麓里不时见到一团、一团的脏白绵羊。
关山度越似飞似追，民生凋敝似缺似残。
狄阿鸟是来过这儿的，那时的景象还记得，此时一一回忆，忍不住悲唱：“铠甲生蛆虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一。念之断人肠。昔有狄阿鸟，怀念爹和娘。”
前六句自然是别人的，后两句才是他自己的，想及自己当年一别长月，来此地勤王，日思夜想，尚不知与父亲已是永别，而与母亲也是天各一方，已是潸然泪下。
而今得见，他在奔驰中手指紧握马缰握得发缰。脸部筋肌僵硬，两目细分。
黑黑白白的岁月像一张大幕，几乎催下来泪来，他随着稍有起伏地路，上去，下来，上去。下来，总是蹿在众人之前，总在高处看着前方等待。
他在心底大声地说：“母亲。虽然我不是你亲生的儿子，我一定好好地孝顺你。”
行到夜晚，金乌西坠，眼见天渐渐暗下来，而后金黄的月亮很快又升起在东方，满月如思，洒下如水的银光似潮，铺得田野山川。
一片静谧，四野道路分明，然而四周夜枭与孤狼的啼鸣相映，竟与荒漠原野无二。
众人再一次远拉在后，他便静静地等在一座坡顶。左侧是一坡桃李，右边是一个埋到谷里的小镇，望过去，房屋小了几圈，让人感到有点儿不大真切。
狄阿鸟等来了路勃勃，剩下的三个人却还不人影。
勒马回走看一看，三个人上来，是赵过压在队伍的后面赶着几匹马，十九妹拽了樊英花那一匹马的缰绳。
樊英花却贴在马背上，晃晃悠悠。
狄阿鸟赶至她身边，问：“你怎么了？！”
他回头问别人，焦急而担心：“她怎么了？！”
赵过摇了摇头，说：“病了。问什么病，她不说。”
樊英花抬起头来，一脸秘密的汗珠，手在肚子上按着，急促地说：“没什么，你别管。”
狄阿鸟盯着十九妹，十九妹则说：“她这几天，月事来了，经不起折腾，这不知怎么地，肚子疼。”
狄阿鸟已非往昔，对女人的病稍有了解，但也是通了半通，只是感到担心，连忙下马，从囊里取一些水，到她马侧，递上去喂。
樊英花因为被十九妹说破而面红耳赤，推了几推，挣扎着坐起来往前指，说：“这里是宁县，往北就是上均府，你母亲在宁县西，靠燕行山地车谷峡外。为了防备朝廷也布置了监视她的人，你先找个地方歇歇脚，我去告诉她，让她来此。”
说完，低呼一声“十九”，就要走。
狄阿鸟不肯，从马首往里伸胳膊，将她揽托住，一下拽托出马身。
前日狄阿鸟童心大起，用头顶住她的屁股玩闹，那是没有人在场，今儿却有着好几双人眼盯着。
樊英花有点儿羞恼，然而无力挣扎，只好怒声呼道：“你这是要干什么？！难道还不如我一个女流？！朝廷知你潜出京师不见了去向，等时日一久，定拘拿你的手下逼问，到时，你后悔都来不及。”
狄阿鸟知道这是实情，朝廷发现自己不见了，第一个是追问自己去哪儿，自己的借口是出京做生意，或许可以安住那些爪牙，要是三、五日还不回去，就要出大事，自己家里的小狗小猫都要被抓起来，投到大狱中。
但他就是不放手，耸一耸身换了劲儿，给十九妹说：“你应该也知道在哪儿吧？！你带着阿过去，回头带着我阿妈来……”
樊英花立刻打断，大声道：“万万不可。若是她去，你母亲心中怀疑，说不定杀了她给人看。”
狄阿鸟大吃一惊，万不去想自己地母亲会这般狠，但也知道，若是自己，得到一个哪怕是认识的人跑来要商量对朝廷不利的事儿，哪怕自己相信他是真心的，也立刻斩他脑袋，悬出去让人看一看自己的忠心，他只好说：“反正我也要休息半日，让马回些精神，你与我去歇一阵，赶去赶回，也还来得及……”
他已经抱樊英花在怀，而是捧着屁股抱，看得赵过有些点儿心惊。
赵过立刻赶着马下路。
樊英花被趁病要命，连敲打也没有太大的力气，却又不好多说，扭过头，任他扛自己过肩膀，背到背上走。
几个人来到萧索的小镇上，正值夜半，家家闭门落户，黯淡淡不闻一声，只是偶尔听见一两声狂躁无礼的犬吠。
废屋易寻，大伙悄无声息进镇，也不求敲门借宿，在一截倒了半截子的废泥屋旁休息。狄阿鸟本想煮些热水，却没有带头盔，更不好在夜里找水井，只好给她刺一些马血，混合马奶喂她片刻。
休息了一会儿，她好了些，只是脑门烫得厉害。
天又已经冷了，走起来，冻得人手人脸生疼，狄阿鸟终于去敲一家门户，不料一回头，竟发觉樊英花上了马，“驾”地一声，带着十九妹刮了一道风，从身后奔过去，连忙在后面追，追着、追着，发觉赵过骑着马打后面上来，当即往前一指，大声说：“你跟上她，免得出事儿，快。”
赵过又卷了一道马蹄。
镇上狗叫一下猛烈，很多人起身了。
但是并没有太大的动静，无论是樊英花他们，还是狄阿鸟和路勃勃都不放在心上，不料过了一会儿，响了几声钟，街上站出浑身破烂，却挟一杆枪地百姓，他们打了几支火把，在几个半身盔甲的富户带领下，沿着街走，从两头将狄阿鸟、路勃勃和好几匹照亮。
路勃勃一下拔出了刀，围着狄阿鸟，脚步打转，小声说：“阿哥。我们是打是跑？！”
狄阿鸟看看这些人，虽然提枪似狠，其实都矮小摇晃，缩着身，只有为首的富户体态骠悍，倒也挡不住逃走，然而害怕逃走之后，阿妈过后赶来，见不到自己，连忙抱拳道：“兄弟们是过路的，因为头上有伤，才把头发剃了，绝对不是什么歹人。”
他想了一下，突然记得自己的过所。
他所持过所有一份明地，一份暗的，明的去登州洛川郡，暗的是来上均府，连忙将暗的拿出来，举到面前，说：“在下是上均府人，现在在京城，有军职，所以携有刀剑。”为首一个胖子和其它人交换眼神，上来接过看看，一下松了一口气，说：“上军不要见怪，我们这里闹马贼，都是那些留下来的小股鞑子，有地明里投降官府，暗里做些见不得人地勾当，有的就藏在山里，凶悍不可抵挡。”
狄阿鸟两眼一转，心道：不如收服一支，把阿孝也塞来，就潜伏这儿，一旦朝廷对阿妈不利，他们也好救援。
想到这里，他不敢怠慢，露出笑容，连声道：“原来如此。还请各位壮士高抬贵手，将这一片废物暂借一晚，天一亮，我们就……”
说到这里，他突然不吭声，一扭脸，朝朦朦月光笼罩地远处看去，失声道：“真有马队。”
路勃勃连忙趴到地上。
众人半信半疑，多出一些惊乱。
一条大汉一跃而出，问：“你怎么知道？！”
狄阿鸟冷笑道：“我当然知道，不然，还要耳朵干什么？！”
他看看一个人提的锣，一把夺过来，说：“谁来尿一泡尿。”
大伙饱受战乱，穷乡僻壤的，也没有人讲究，当即就有人尿了一锣。大伙伸着脑袋看着，只见狄阿鸟先放在别处，让尿面平稳，随后往地下一放，除了余波，都是一条、一条的战栗纹。
有的佃户就凑在上面，不时抬头往上看，问：“这就有马队？！”
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