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狄阿鸟见到不知从哪出来的张奋青，事先心不在焉地解释；“这儿没你什么事！那读书人都好小性子，上来六亲不认。走一阵也不打紧，就怕忒爱脸面，碰了壁不肯回来！”
灯火摇曳来，摇曳去，像是动摇的人心。张奋青张了张嘴，却什么也没有说。他这个老实的乡下农民说反悔就反悔了，站了好一阵，便轻轻地踏脚出门，把门掩好，走了个没影。
狄阿鸟仍在自己和史文清之间寻思。
他记得对方在樊英花揭露自己的身世后才变了样，便把手握了伸，伸了又握，直到手背青筋滚成一团一团。烦躁，无奈，愤懑……无意中，他看到床榻旁丢了一张琴，便拾到怀中抚摸。
琴身被阿狗的嘴亲过，桐木上牙痕累累，入手疙疙瘩瘩。
他却不心疼这琴，只恨自己丢嗒了阿狗，让孩子这也啃，那也咬。
再一时，这种怜爱全变成对恨事的祭奠。便是这样，史文清仍深恶痛绝，恩断义绝。无疑是在伤口上撒一把盐。他喃喃念道：家破人亡。真正的家破人亡。却把苦楚一口口吞下，再次为找寻阿妈他们苦恼。
天宽地大，世事难料，到哪去找湮灭到茫茫人海里的亲人呢？
适逢眼下战事又起，更脱不得身。他真想大醉一场，一醉不醒，忘掉一切。可醉不得，醒着是生，醉则是亡。心潮起伏不定。他的手也无聊地勾动。弦还没有走音，铮铮跃然，经过漫无目的的一番乱杂，人已欲罢难休。只听得亢亢几起羽声。它有伤有歌，有慷慨有低叙，就像是把活靶下羽翅翻飞的景象重现。
这一刹那间是死，却又是生，全是命运中的一挣。
狄阿鸟在此收手，面色却是大彻大悟后的平静如常。他想：既然已有今日，当无顾忌才是！什么道义不道义，只有侵吞了迷族人，才让我有活下去的资本。
紧接着，他又想：事不得已时，再投降拓跋巍巍也没有什么不行的。老樊大老远来劝我能屈能伸的，这份情意倒尤为难得。刹那间，他脑海里闪过一个念想，立刻一改平静，变得有些激动。
走到门边，吱呀拉开门，再犹豫片刻，他向西厢走去。
进了段含章那屋，刚把想法一说，就是段含章几声高几声低地一阵吵。陪段含章夜话的谢小桃推他出门，站在门边说足好话，劝他。他只好一点没脾气退在院里。很快，段含章追到门缝里喊：“想要我的刀。做梦吧！”
狄阿鸟心想：连人带刀早都是老子了，就他娘的闹脾气也不看看时候！
想是这么想，他还是撑着屁股后面吊的披风，匆匆回到正屋，在里面的兵器架上摸摸挑挑。这些兵刃都不错，但没一样可算珍宝。他又要回段含章那儿夺刀，碰到自己腰上的刀柄，这便喜出望外地解下来。对着灯光抽出来，照一照，寒光四射，他因而自信而笑，说道：“东夏王的弯刀！”
决定了，他二话不说，转而又出门，顶头直奔东厢。
东厢多空，张奋青便龟缩在不远的房里，色迷迷地搂着弥补图里花子的女妾。
他听到熟悉的脚步声，连忙一跃而起，扶到门边。脚步声却走过了。
他放了心，又光身撑臂，在小妾咯咯的笑声中蹦回床上，说：“今夜哄得爷高兴，打仗回来给你穿金戴银！”
※※※
狄阿鸟走到樊英花的房前，略一犹豫，砰地撞破门，惊得半脱的春棠尖叫一声，丢了正收拾的衣物，搂着胳膊藏得不见。樊英花看过去，正要恼火，面前的不速之客却又急忙出门，掩了，站在门外说：“我太心急了，忘了叩门。不晚吧？”说完，“乓乓”两敲。
樊英从头到尾地看他礼貌一回，心里藏着的怒气全变成哭笑不得的无奈。
这回他进来，径直走到樊英花身边，别了一只胳膊进内室。樊英花被他拽得不由自主，问也不见他说，只好跟着他转到内室。
春棠在内室里无处可躲，趴在被窝里露俩圆溜溜的眼睛看着。
不料，狄阿鸟看到有第三人，又二话不说拐弯出来……
最后，他们一起站到庭院夜色里。
狄阿鸟这才肯丢了不由自主地樊英花，没头没脑地问：“你愿意和我结拜兄弟吧？以后有什么好处都分你一份。”
樊英花原本就有火，一时火上浇油。
狄阿鸟不等她发作，拿刀往她怀里一填，说：“送你！”说完，他就迫不及待地拉人一齐往地上跪。樊英花一把扔了他的刀，猛地挣脱，冷冷地站在几步外发作：“滚一边去。神经病上来了么？！”
狄阿鸟傻了，手指在自己和别人之间移指，却又“嗨”地一声捡了刀。
樊英花到底也没明白他要干什么，进了门尤疑惑地回头，看他孑立沮丧，平心静气地说：“一个男人和一个女人之间，何有义气可言？”
门“砰”地闭了。狄阿鸟得到了鼓励，追上去敲，大声问：“有什么可言？兄妹？姐弟？夫妻……”
半天也没人理睬。他只好沿着门廊走，猛敲张奋青的门。张奋青拉条短裤奔来开门，只听得他一声问：“一个男人和一个女人之间能有什么可言？”
张奋青面红耳赤地往床上横斜的肉体看看，再看看自己两腿之间的那一物，尴尬地傻笑。
狄阿鸟只好主动替他闭好门，留给自己苦想……
天亮了。
春棠一开门，倒下一个卷了一桶厚衣物的人来。
她也见多不怪，看也不看就喊：“阿鸟公子。你咋这个样啦？”
狄阿鸟爬起来打个哈欠，老实地说：“怕你们夜里不告而别！”
他拿出一张纸递过去。春棠看看上头的几行字，认出是借钱的欠条，笑道：“带来的那点黄金不让你还！”
狄阿鸟半信半疑地接回欠条，问：“真的？”但他还是又递去欠条，学张奋青的口气说：“这钱也不是天上出的，地上长的……”这农民的世故和通情还没言尽，屋里传来樊英花的声音：“我用它买史文清的人头行不行？”
狄阿鸟不等春棠再接，烫手一样丢到屋里，拒绝说；“想也别想！”
春棠笑笑，把他的欠条捡到手里。
他却仍不走，踮着脚望一眼，又望一眼。樊英花在里头问：“催我们上路的吗？”狄阿鸟慌里慌张地摇了摇头。
樊英花又问：“那是有什么事了？想许晓燕？”
狄阿鸟先点头，又连连摇头，终于，他背贴着厢房，鼓起勇气说：“我想拜托你点事。”
樊英花懒洋洋地问：“说说，到时看老子的心情再说！”
狄阿鸟说：“我和我阿妈他们失散一两年了。你耳目也多，能帮我寻访到吗？”
樊英花淡淡地“噢”了一声，问：“结拜成生死兄弟，送刀，都是为了这事吧。”
狄阿鸟笨嘴拙舌地解释说：“不全是。我得了您好多的照顾，心里更仰慕更感激，很想，想一想，觉得光是朋友不亲！”
樊英花半晌无语，好久方说：“我们不是有婚约的吗？”
狄阿鸟一扬手。
樊英花能看到他的袖子，听他用放了心的声音嚷：“那你说说，像两口子过日子的那种吗？你耕地，不，我耕地，你织布！你会织布么？会烧饭么？”
樊英花打断他心里的那种夫妻，简短地说：“不像。我也不会。这样吧。我们交换个条件。你不是给我了很不错的主意？要是我仍忍秦汾为主，势必要取信天下，必要时，能不能为大局做一点对不起你的事？这样，咱们谁也不欠谁的了。”
狄阿鸟想了一下，答应说：“说我的坏话吧？我不怕。秦汾早就恨我恨得要死！”
樊英花却也不解释。
她仍想劝狄阿鸟杀了史文清，却难以说出和情的道理，一字不提。她因被人撵而无颜面。旁若无人地让春棠招呼宿在外头的部下，摆出早饭也不吃的姿态。狄阿鸟也讷然无语，走了怕冷了客，不走，又似乎在催人快走，挽留，却担心一出口，人家真留下不走。他左右不是了好半天，只好旁顾言它说：“给许小燕捎个话。让她别想她娘。”看樊英花不理不睬，他又觉得该说些两人之间的事，又不合适地偎在门边说：“我知道你一直误会史文清。他那个人刚，正，直！好多人都喜欢不来。你也难怪。要不是他闹着要走，我就敲两下让你出气。”
樊英花又气又想笑，淡淡地骂了一声：“快滚！”
狄阿鸟连忙又举上腰中宝刀，要求说：“送给你吧。”
樊英花真想冲上去，照着他的脸打几个响亮的耳光，好好地问他，自己到底是不是三岁小孩，要被人这样哄了才高兴。可她顾念狄阿鸟也人模狗样了，实不愿意厚赠这份屈辱，只好好心地说：“狄阿鸟。你根本不是在乱世中立命的料。你再有难，记得找我。在我那儿，你可以继续做个大孩子……”
狄阿鸟看看自己的刀，弃而不舍地说：“这把弯刀是东夏敖王留下的！传说，匠人在长生天那里讨来伟大的力量，在刀身封印了十二匹野狼的灵魂和大地母亲的爱。谁得到它，就可以得到勇气和意志。”
说到这里，他又想到龙琉姝。
龙琉姝送这把弯刀的用意，便是要他具备出众的胆略和意志，而他拿了这把弯刀，却依然没有让龙琉姝满意的表现。他想起来，心里不免有点酸酸的，却同时也多了几分解脱，心说：你不会再在乎我，而她却成了我现在最要好的朋友，没什么珍惜不珍惜的。
樊英花见他泪花闪闪，早原谅了他，怕他纠缠得自己心软，骗他说：“你对你的宝贝史文清下不了手。我却下得了。我让春棠给陆川递去了话，你要是跑得快，兴许能赶得上！”
狄阿鸟大吃一惊，猛地上前半步，却又退着往后走，走罢几步，一转身，向门外跑去。他右手执刀，左手急摆，心里却一个劲地想：不会这么快。春棠才出门多久？我要先一步到老史家等着，看他敢怎么样！
许多人都认得他，见他打上坡冲上去，自下坡冲下去，在两排沟房宅基之间追日赶月，沉重的脚掌踏得黄土，酥开的砾石哗啦啦地响。或远远撵上前几步，或站在土墙段边疑惑。等他跑到史文清的草棚土院，屁股后已经上来了十余个喊问的汉子。
狄阿鸟大口、大口地喘着气，转眼看到门边拴着的两头驴，省事跳过低矮的土墙，站到院中。
院子已经拾掇了两小车家当，一老妇、一少妇正挤着一只瘦鸡抓。狄阿鸟的突然降临并没有让老妇那双枯而有力的手松懈，只见老妇自弯腰看住鸡的姿势往前一探，麻利地捞了鸡在手，这才站直身，把黑麻巾下的面孔扭向狄阿鸟。狄阿鸟看陆川还没来，又怕吓到人，弯着头在她面前喘气，就是不知道说什么好。
他倒还是第一次见史文清的母亲，颇后悔没早一点来。
史母却认得他，大声说：“你恼不过，想杀俺清儿么？”
她媳妇倒还没图里花子漂亮，又黄又瘦，也不知道都把狄阿鸟给的粮食吃哪去了，却很急地堵在门口，红着眼埋怨自家婆婆：“我说拾掇拾掇，连夜走……”
史母却说：“胡说！要走，也得容清儿向主上拜别。”
狄阿鸟半信半疑，心想：夜里怎么走？东门水路没船，西门值了哨。可这么说，倒一点也没含糊人情！
他向屋里看看，问：“老史和孩子都在屋里吧。”
史文清已经站到了门口，身上还背了包袱，露面就说：“我处在这里看你落败不成？能在朝廷得个官，以后还能有将军用得着的地方。要是你当我姓史的有血有骨，就不要怕危害到你！”
狄阿鸟无奈地问：“做官就那么好吗？”
史文清苦笑说：“说出来也不怕人笑话。十年寒窗，数载游学，谁甘于寂寞？当日，我落得了个草莽，自甘堕落，生不如死。全蒙主公，我这才像个人。人要像个人了，就记得自己的抱负。水磨山司不大，管好耕作农事便行了，要我这样不安分的人干什么？我母亲深明大义，一个劲地劝我，说我为自己的抱负而左右您，一定会害了你的一世英明，其实才是真正的忘恩负义！”
狄阿鸟木然，不由自主地说：“你还有理了！”
他看来看去，说：“我答应啦。你走吧！我不再拦，也不让别人拦！”
他怕史文清的媳妇惶恐不安，走出来站到门外，接着又觉得站住路口就行了，便移到路口拦截陆川。挨着路的农家给他送碗早食，他就坐在泥石垛下吃。吃了半晌，陆川还没来，而史文清却已有意避开地从另一个方向走了，心里大为惆怅，叹了好几声气去还人家的碗。近了一家几个瘦猴的人前，才知道他们送自己的是干的，吃的都是清汤，眼泪一下出来了。
他一路回去，立刻做出一件更惊人的决定：多多抽调百姓，去县城吃他们的喝他们的，吃一半省一半。
到家，樊英花已经走了，张奋青送他们还没有回来。
呆一会，他就因没有个可以一起商量的人而多了一种附骨的痛感。很快，张奋青回来了，嘟囔说：“你该送送他们呢！这兵荒马乱的，他们回去安全么？人家千里送来金子，咱……唉！”
狄阿鸟记得自己要送的刀还没送，看看，手里的弯刀梗人，连忙追问：“走多远了？”
张奋青沮丧地说：“马跑起来还不快？可着劲追，不追个半上午？”
狄阿鸟又记得史文清，说：“我追去看看。你挑几个光棍去追史文清，就让他们留在史文清身边保护他的家小吧。要是他做了官，一定亏待不了这几位弟兄。做不了官。也好让他们保护着回来，不想回来也把他绑回来。”
张奋青应了一声，终于吞吞吐吐地说：“樊主上的意思，不能让他走，留不住人，就——”
狄阿鸟明白地一笑，回屋写下几个字“令博大鹿即刻收兵”，又拿出自己的印章，一并交给张奋青，说：“既然史文清要坚持主张，你把这个给他吧，由他决定加盖与否。我用这个挽留他。”
张奋青傻然地盯着纸面，浑沌起来。
狄阿鸟却不理他，出去拉了匹马去西门追樊英花。
春风颇大，飞马如追风地行了十余里，站到高处，远方已人迹不见。
他立于山石之衅，披风裹身，几欲乘风，心里正苍凉，眼神无声无息地看向手里的弯刀。逆向几匹快骑冲如泥丸。狄阿鸟的眼最是犀利，一眼看到最前面的是樊英花，仰天长嗥一声，转马迎头。
近了，越来越近了，樊英花口中的叱喝已能听到，狄阿鸟便停下来，装成散步的样子。
樊英花来到几十步外也开始慢行，一点点驱马到得跟前，问：“你怎么不告诉我，是他们让你催我走的？”
狄阿鸟反问：“谁？有吗？”
樊英花笑道：“要不要我让陆川来供给你听？”
她把马头并向狄阿鸟，解下长剑递去，要求说：“狄阿鸟。把你的刀给我吧。”
换过刀剑，她又不肯罢休地提醒：“那个史文清……”
狄阿鸟心情好转，笑道：“走了。让他走吧。看他走到哪能走出我的手掌心？你哪有我知道他。他刚而犯上，到哪也没有人容得下。倒时，还不怕他乖乖地回来？”
樊英花的眼睛越来越亮，不敢相信地扭过头，淡淡地问：“狄阿鸟。你这在和拓跋巍巍比胸襟吗？”
她又看过等在远处的手下，以腿驱马，渐渐转向，却又脸红如花,头也不回地说：“你记住。一个女人不容易把她的剑送给一个男人！”
狄阿鸟愣愣地看着她飞奔而去，问：“什么意思嘛？”他只得大声喊：“什么意思呀！”
他乐颠颠地转过马，扭身舞手地上岗，喜形于色地嚷：“她是暗示我，我们的婚约是一个男人和一个女人吗？”
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